1 - الهجرة إلى عالم آخر

الفصل 1: الهجرة إلى عالم آخر

حدّق الملازم أول جوليان ويبر في مشروع البناء الذي كانت وحدته مسؤولة عنه. مع اقتراب تدخل الولايات المتحدة في الحرب في أفغانستان من نهايته ، كان عالقًا في بناء جسر في وسط اللامكان لبلد مهجور. إذا كان هناك شيء واحد تعلمه خلال السنوات الأربع التي قضاها كضابط في سلاح المهندسين بالجيش الأمريكي ، فليس من الحكمة انتقاد غباء القيادة العليا علانية.

وهكذا أبقى فمه مغلقًا بينما كان هو والضابط الآخر يرسمان مشروع البناء بينما كان الموظفون المجندون يعملون بجد لبناء الجسر الضخم الذي لم يخدم أي هدف على الإطلاق للقوات الأمريكية التي كانت تفر بالفعل من البلاد بأعداد كبيرة. هذا صحيح ، “الفرار”. قد لا يهتم جوليان بجحيم مثل أفغانستان. ومع ذلك ، اعتبر الانسحاب من البلاد خسارة فادحة عندما كان من الواضح أن الجيش الوطني الأفغاني غير قادر على مواجهة طالبان بدون دعم الولايات المتحدة.

في رأيه ، استثمرت الولايات المتحدة أكثر من 2.2 تريليون دولار في الحرب وآلاف الأرواح ، ولكن قبل أن تكتمل مهمتهم ، كانوا ينسحبون. ترك دولة ديمقراطية وليدة مثل أفغانستان ، التي نصبتها الولايات المتحدة كدولة دمية لتدافع عن نفسها. كان هذا هو العراق وفيتنام من جديد ، ونعلم جميعًا كيف انتهى ذلك.

على الرغم من احتجاجاته الداخلية على الوضع الجيوسياسي ، فقد كان سعيدًا بالخروج من المنطقة على المستوى الشخصي. كان يشعر براحة أكبر في الجلوس في ثكنات بعض القواعد في الوطن يلعب الألعاب الإستراتيجية ، وبناة المدن ، والمحاكاة الزراعية. عندما لم يكن يعمل ، كان يلعب مثل هذه الألعاب أو يثقف نفسه في التاريخ والفلسفة والسياسة والاقتصاد والتكنولوجيا القديمة.

بعد كل شيء ، كان شخصًا متعلمًا إلى حد ما ، حيث تخرج في الجزء العلوي من فصله في الهندسة المدنية من Westpoint. خلال شبابه ، كان دائمًا مولعًا بالهندسة. إذا أعطيته لعبة ، كان أكثر اهتمامًا بتفكيكها وإعادة تجميعها معًا أكثر من اهتمامه باللعب بها.

عندما بلغ سن المراهقة ، أمضى معظم وقته على الويب أو في مكتبة يبحث في التاريخ وكيف ظهرت الثورات الصناعية والزراعية ؛ التحسينات الكبيرة في التكنولوجيا وكيفية تكرارها. بذاكرة فوتوغرافية ومعدل ذكاء أعلى من المتوسط ​​، يمكنه أن يلتزم بهذه الأشياء في ذاكرته الدائمة.

خلال سنوات دراسته الجامعية ، ركز مرة أخرى على دراسته ، وأخذ العديد من المواد الاختيارية غير الضرورية ؛ بحلول الوقت الذي تخرج فيه والتحق بالقوات المسلحة ، كان عمليا كتابًا دراسيًا للمعرفة يتراوح من الفنون الليبرالية إلى المعرفة التقنية. من الواضح أن هذا لم يقدم له أي خدمة في مشهد المواعدة.

إلى حد كبير لأن هذه هي الطريقة التي اختار بها قضاء وقت فراغه ، فمن الواضح أنه كان عازبًا على الدوام ولم يكن لديه من يعتمدون عليه. ولا حتى حيوان أليف منزلي ، حيث كان يفكر في رهنهم بأحد أقاربه أثناء نشره أمرًا مزعجًا ليس فقط لنفسه ولكن لأقاربه أيضًا.

ومع ذلك ، ها هو عالقًا في الشرق الأوسط ، منخرطًا في مشروع بناء في بلد كان الجيش الأمريكي قد أعلن بالفعل تاريخ انسحابه الكامل ، والذي لم يتبق منه سوى شهر واحد. إنه لم يفهم تفكير الضباط ، لكنه كان مجرد إهدار هائل آخر لأموال دافعي الضرائب في نهاية اليوم.

أعني ، بالتأكيد ، يمكن للجيش الوطني الأفغاني استخدام الجسر لأغراض تكتيكية ، لكن ألا يستطيعوا بجدية بناءه بأنفسهم؟ كان من الواضح أن هذا سؤال بلاغي كان يطرحه على نفسه ، لأنه كان يدرك جيدًا درجة الكفاءة التي يمكن أن يتوقعها من الجيش الوطني الأفغاني ولم يكن معجبًا.

بينما كان يفكر في مثل هذه الأشياء التافهة ، كان بإمكانه سماع أصوات بعض ضباط الصف يمزحون في الخلفية ، ويناقشون كيف كانوا يعتزمون الاحتفال بنهاية الحرب. هؤلاء الرجال الأكبر سنًا كانوا في الحرب لفترة طويلة جدًا وكان لديهم ذرة من القومية في أجسادهم ؛ على هذا النحو ، لم يهتموا بالخسارة التي تكبدتها البلاد على هذه الأرض ؛ كانوا مهتمين فقط بالعودة إلى الوطن. لا يمكن أن يلومهم.

تمامًا كما كان أحد ضباط الصف على وشك ذكر خططهم ، وقع انفجار كبير من بعيد ، وسمع صوت صفير لقذيفة في الهواء وهي تتجه في اتجاه جوليان. لم يخطر ببال جوليان سوى فكرة واحدة وهو يحدق في القذيفة وهي تتساقط عليه.

“اللعنة على حياتي!”

وبهذا التفكير الأخير ، غمر وعيه بانفجار القذيفة ، وكذلك حياة الضباط الآخرين في المنطقة. لقد كان حقاً ميتاً تماماً.

…

استيقظ بيرنغار وهو يصرخ فيما تردد صدى صوته الأجش في جميع أنحاء الغرفة الحجرية الكبيرة. عيناه تندفعان بشكل محموم في جميع أنحاء المنطقة. بعد فحص دقيق ، أدرك أنه لم يتم تفجيره بقذيفة مدفعية ، بل كان يرقد على سرير ضخم مع مظلة فوقه. بالقرب من سريره كانت فتاة صغيرة في مرحلة مبكرة من المراهقة تنظر إليه بعيون خائفة. هنريتا كانت أخته الصغرى. على الرغم من شبابها ، كانت بالفعل جميلة جدًا ، بشعر أشقر طويل وعيون زرقاء متلألئة بلون السماء.

عندما كان يحدق في الفتاة الخائفة ، سرعان ما فكر في نفسه شيئًا ذا أهمية كبيرة.

هنريتا؟ أخت؟ منذ متى لدي أخت؟ ما الذي يجري؟ ولماذا كانت هذه أول ما فكرت به عند ملاحظة هذا الغريب؟

جعد بيرنغار حواجبه وهو يبحث في ذكرياته ؛ يبدو أن في ذهنه مجموعتان من الذكريات. كانت إحداها من الجسد الذي كان يقيم فيه حاليًا وكان هويته بيرنغار فون كوفشتاين ، ابن سيغارد فون كوفشتاين ووريث باروني كوفشتاين. كان يبلغ من العمر عشرين عامًا هذا العام.

المجموعة الأخرى من الذكريات تخص جوليان ويبر ، الملازم الأول في سلاح المهندسين بالجيش الأمريكي الذي توفي بشكل مأساوي في أفغانستان بهجوم شنته طالبان. هل حصل على حياة جديدة؟ فقط ماذا كان يحدث؟

قبل أن يتمكن من التشكيك في وضعه ، كانت الفتاة الصغيرة المسماة هنريتا تمسك بيده والدموع تتدفق من عينيها اللازورديتين الجميلتين.

“ظننت أنني فقدتك! الحمد لله أن أخي الأكبر على قيد الحياة!”

ثم تابعت بيانها بعلامة الصليب وصلاة قصيرة بلغة بيرنغار المعروفة باللاتينية.

جلس بيرنغار في سريره واستمر في التفكير في وضعه حيث غمرت ذكريات حياة بيرنغار في رأسه. كان هذا العالم أرضًا بديلة نشأت في أواخر العصور الوسطى. كانت أرض عائلته عبارة عن باروني صغير يقع داخل حدود الإمبراطورية الرومانية المقدسة. على الرغم من أن العديد من الأحداث التاريخية كانت مشابهة للعالم الذي كان يعرفه من قبل ، إلا أنه لا تزال هناك اختلافات كثيرة.

بينما كان الجدول الزمني للعصور القديمة سليماً في الغالب ، تغير ما حدث بعد ذلك بشكل جذري عن العالم الذي كان جوليان منه. لم يحدث الانشقاق بين الشرق والغرب داخل الكنيسة ؛ على هذا النحو ، لم تنجرف الكنائس الأرثوذكسية والكاثوليكية عن بعضها. بدلاً من ذلك ، كانت العلاقة بين الكنيستين ودية إلى حد ما ، وبالتالي فإن البابوية كانت تتمتع بقوة أكبر مما كانت عليه في إطار جدولنا الزمني.

لأن البيزنطيين لم يكونوا يعتبرون زنادقة من قبل الغرب بحلول الوقت الذي تم فيه إعلان الحروب الصليبية. عندما تمت استعادة الأرض المقدسة من المسلمين ، تم منحها للإمبراطورية البيزنطية لأنهم كانوا يملكون حق المطالبة بالأرض. وهكذا ظلت الإمبراطورية البيزنطية قوة في البحر الأبيض المتوسط ​​ولم تتكبد أبدًا خسائر فادحة من الحملة الصليبية الرابعة ، والتي ستؤدي في النهاية إلى تدميرها في المستقبل القريب.

كان هناك العديد من الشخصيات المهمة من جدولنا الزمني التي تم استبدالها والعديد من التغييرات داخل الإمبراطورية الرومانية المقدسة. على سبيل المثال ، في وضعها الحالي ، سادت مملكة إيطاليا وملكها. أصبحت مملكة ألمانيا دولة ثانوية داخل الإمبراطورية وكانت على شفا حرب أهلية حيث تنافست القوى الإقطاعية المختلفة على العرش.

كان هذان مجرد اثنين من العديد من التغييرات على الجدول الزمني. كان هناك أكثر بكثير مما يمكن لبيرنغار أن يعد من أعلى رأسه. إذا أراد حقًا معرفة الاختلافات الرئيسية في الجدول الزمني ، وهيكل القوة في العالم ، فسيتعين عليه إجراء بحث شامل عن ذلك في أوقات فراغه.

مع كل هذه الصراعات في مجموعته من الذكريات ، بدأ جوليان ، أو بيرنغار كما يعرف الآن ، يصاب بالصداع ويفرك معابده بأصابعه. هنريتا ، التي أخطأت في هذا الإجراء على أنه علامة على المرض ، أوقفت صلاتها على الفور وغادرت الغرفة ، قائلةً عبارة واحدة فقط بينما هرعت للخروج من الباب. فستانها النبيل الجميل يرفرف في هروبها.

“سأذهب لإحضار الطبيب!”

ارتجف بيرنغار عندما سمع الحكم. مما كان يعرفه عن طب العصور الوسطى ، كان من المرجح أن يتضرر من العلاج أكثر من الشفاء مما كان يعاني منه. ومع ذلك ، كان حلقه جافًا بشكل مخيف ، ووجد نفسه غير قادر على إيقاف أخته الصغيرة أثناء هروبها من مكان الحادث. ترك بيرنغار وحيدا مع أي شيء سوى أفكاره والصداع المتزايد باستمرار …