341 - الإحساس بالوخز

الفصل 341: الإحساس بالوخز

“ما هذا الشيء؟” تساءل رودي بعد أن اكتشف شيئًا بعيدًا كان يقترب منهم بسرعة جنونية.

“هل هذا نوع من الطيور؟ لا يبدو أنه يطير على الرغم من أنه بالتأكيد حيوان لأنه كبير جدًا ولكن….”

طار رودي بالقرب منه وهو يغمض عينيه ليرى أقصى مسافة.

“لم أر حيوانًا واحدًا في عالم مصاصي الدماء. لذلك قد يكون هذا واحدًا منهم أيضًا. ولكن …” وضع رودي يده حول أذنيه وتمتم “هذا الإحساس يزداد صوتًا.”

قرر رودي أن يقترب أكثر وسرعان ما أدرك أن الوحش أكبر مما كان يتصور. إذا تمكنت من دخول المملكة فقد تدمر مئات المنازل دون أن تحاول.

عندما كان رودي قريبًا بما فيه الكفاية لاحظ أنه لم يكن حيوانًا واحدًا بل اثنين. كانت أجسادهم مصنوعة من أشواك وحراشف صلبة ولكل منهما ستة أرجل والأخرى عشر أرجل. كان لأحدهما عين واحدة وقرن في المنتصف والآخر به 12 عينًا وثمانية قرون في جميع أنحاء رأسه وفمه على الجسد.

لقد بدوا مقرفين أكثر من كونهم مرعوبين على الرغم من أن الإنسان العادي سيجدهم بالتأكيد مرعبين.

“آه … لا أريد أن أحكم عليهم لكنهم يشبهون الوحوش. و … نعم.” كسر رودي أصابعه وقال: “حان وقت جلدهم”.

طار رودي أقرب وأعلى – في حالة تعرضهم لهجمات خاصة أو انفجار عند الموت. لقد استحضر كرة نارية ضخمة وكان على وشك إطلاقها لكنه رأى شخصًا يسير على الأرض باتجاههم.

“ماذا-!”

كان رودي مرتفعًا جدًا لدرجة أن الشخص بدا أصغر من النملة. إذا أطلق الكرة فإنها ستحرق الشخص بالوحوش.

امتص رودي كرة النار واندفع نحو الفرد فقط ليدرك أنه لم يكن سوى فيرجيل.

من العدم ظهرت عاصفة زوبعة أمام فيرجيل واتجهت نحو الوحوش.

توقف رودي في طريقه وشاهد الزوبعة وهي تمزق الوحوش إلى أشلاء.

“….”

هبط رودي بجانب فيرجيل وسأل “حركة لطيفة”.

هز فيرجيل واستدار في مفاجأة.

قال بحسرة: “رودي ؟! ماذا تفعل هنا؟ لقد خرجت من العدم”. “كنت سأهاجمك بالخطأ هل تعلم؟”

رد رودي باستهجان “آه؟ لقد كنت هنا طوال هذا الوقت. ولا إهانة لكن لا أعتقد أن هجومك يمكن أن يؤذيني بأي شكل من الأشكال”.

“أوه؟ لم أشعر بوجودك لكنني شعرت بهذه الوحوش عندما كنت في طريقي إلى غرفة الصالة للانضمام إلى الحفلة.” التفت فيرجيل إلى رودي وسأل: “وماذا عنك؟ لماذا أنت هنا على حدود هذه المملكة؟”

“مثلك تمامًا. كنت أرقص مع جين وارتعشت أذني فجأة وبدأت حواسي بالجنون. قررت أن أطمئن عليهم ورأيت الوحش من بعيد. لكن كان علي أن أؤكد قبل مهاجمتهم في حال استداروا خرجوا ليكونوا حيوانات أليفة ” تنهد بسخرية قصيرة.

قال فيرجيل: “من المفارقات أن تشعر بالوحوش من القصر لكنك لم تستطع الشعور بوجودي عندما أمسكت بك مرتين مع والدتي وحفيدتي”.

“ربما لا تشكل تهديدا لي؟” هز رودي كتفيه بابتسامة متغطرسة على وجهه.

“هذا ما تعتقده …” نظر فيرجيل إلى القطع الممزقة للوحوش بنظرة جليلة على وجهه. “لكن ربما تستطيع حواسك أن تشعر فقط بالوحوش الخطرة وليس بشخص؟”

“هل هذا حدث طبيعي للوحوش … كما تعلم تهاجم المملكة؟” سأل رودي بفضول.

“لا. كما قلت ذات مرة مصاصو الدماء هم على رأس السلسلة الغذائية في هذا العالم. لا يوجد وحش يمثل تهديدًا لنا على الأقل بالنسبة للأقوياء. والوحوش تعيش في أراضيها. فهي تتجنب الحضارات وتبقى بعيدا عن مصادر الحياة “.

“همم.” فكر رودي لبعض الوقت وتمتم “ما لم يتم استفزازهم من قبل شخص أو شيء ما فلن يأتوا بهذه الطريقة. ما هي أفكارك؟”

سأل فيرجيل.

“استنتاجي هو أن هذا الوحش أرسل من قبل مملكة ألوكارد ،” صرح فيرجيل بوجه مستقيم.

“لماذا تظن ذلك؟” سأل رودي بفضول. “أعلم أنهم كانوا هنا من أجل يد جين في الزواج وغادر ذلك الملك في غضب. لكن بالتأكيد لن يكونوا بهذا الغباء أليس كذلك؟

إنهم يعرفون أن أقوى ثلاثة مصاصي دماء في عالم مصاصي الدماء بأكمله يقيمون في هذه المملكة. لماذا يرسلون حتى وحشا يمكن هزيمته في أقل من ثانية؟ ”

التفت فيرجيل إلى رودي بنظرة مدروسة على وجهه وقال “لماذا لا تخمن ذلك؟ سمعت من والدتي أنك جيد جدًا في التخمين.”

“لست في حالة مزاجية للعب لعبة التخمين ولكن بالتأكيد.” أطلق رودي تنهيدة مرهقة وتفكر في الأمر لبضع ثوان. فكر في مئات الاحتمالات لكنه لم يستطع إيجاد حل معقول.

“أوه! أعتقد أنني فهمت!”

“كان ذلك سريعًا. هيا أنا أستمع.”

“لم يرسلوا الوحش من أجلك لكن بالنسبة للمواطنين الذين لا يستطيعون الدفاع عن أنفسهم هل أنا على صواب؟”

اتسعت عيون فيرجيل بشكل مفاجئ بعد سماع رد رودي. صفق بيديه وأومأ برأسه وهو يقول: “واو. كان ذلك تخمينًا صحيحًا. أنا معجب ولا عجب أن أمي أعجبت بك”.

“لقد قلت للتو تخمينًا عشوائيًا …”

التفت فيرجيل إلى مملكته وقال: “قل ما هو واجب الملك؟”

“لحماية الجميع وحكمهم؟”

“في الواقع. إذا أصيب أحد مواطنيي بالأذى بسبب الوحش فسيكون ذلك عجزي كملك. أعرف أنني لا أستطيع إنقاذ الجميع ولا أحد يستطيع. لكنني فعلت ذلك للتو.

إذا تعرضوا للأذى أو فشلت في حمايتهم فسوف يفقدون أملهم في. بالنسبة لي سيكون هذا أكبر إذلال في حياتي. لنفترض أن أحدهم غير راضٍ عن قراري. في هذه الحالة سوف يحرضون الآخرين مما يؤدي في النهاية إلى صراعات داخلية كبيرة وحرب أهلية.

خطأ بسيط أو فشل يمكن أن يتسبب في خسائر فادحة “.

“لكن بالتأكيد لا تعتقد أنه حتى في الوقت الحالي الجميع راضون عن -”

ارتعشت آذان رودي مرة أخرى وكان لديه نفس الإحساس. كانت غريزته الأولى هي اللجوء إلى الوحوش الميتة للاطمئنان عليهم لكنهم ما زالوا ميتين.

نظر رودي وفيرجيل إلى بعضهما البعض كما سأل فيرجيل “هل تشعر بذلك أيضًا أليس كذلك؟”

“نعم…”