302 - المدينة الشيطانية
الفصل 302: المدينة الشيطانية!
________________
لم يُكلف أحدٌ منهم نفسه عناء البحث في المكان. لم يتوقعوا قط أن يكون الجاني مختبئًا على بُعد أمتارٍ قليلةٍ منهم.
واثق جدًا. أعمى جدًا.
وكان الأمر منطقيًا. لو كان هناك شخص ما، لأدركته حواسه فورًا.
لم يبق في المكان سوى الزعيم وشيطان آخر اقترح الفكرة.
“ماذا ستقول للرب؟” سأل الشيطان الآخر بصوت صغير.
أجاب القائد: “لا أعرف. لا أجد مبررًا لهذا الخطأ”.
تحرك فك الزعيم بصمت لبرهة، وكانت أنيابه تخدش شفتيه وكأن الكلمات نفسها كانت مريرة.
“سيغضب الرب غضبًا شديدًا. سيتم إعدام بعضنا على الفور”، همس الشيطان، وهو يشعر بالرعب في قلبه.
ارتجفت أجنحته بشكل خافت، وانطوت بشكل أكثر إحكامًا حول جسده وكأنها قادرة على حمايته من غضب الرب.
“من كان بإمكانه فعل هذا؟” تساءل الشيطان الرائد مع حواجب مقبوضة.
جابت نظراته الأرض المدمرة، متفحصةً كل ظل كما لو أنه قد يكشف عن الجاني. تصاعدت همهمة خافتة في حلقه، كتمتها قبل أن تخرج.
لم يشعر بأي أثر، ولا رائحة. كما لو أن من فعل هذا لم يكن موجودًا قط.
بصراحة، ليس لدي أدنى فكرة. ربما يكونون أيًا من أعداء الرب… أولًا، لست متأكدًا حتى من كيفية عثورهم على هذا المكان. كان من المفترض أن يكون سريًا.
أياً كان، فلن يكون التعامل معه سهلاً أيضاً. يُحدثون فوضى عارمة ثم يختفون في لمح البصر. وصلنا إلى هنا على الفور تقريباً.
“نعم… سيكون الأمر مزعجًا.”
لقد صمتوا.
كان أوليفر يراقبهم بصمت، ووقف ساكنًا وأبقى حضوره فارغًا.
وأشار أيضًا إلى أغنيس أن تفعل الشيء نفسه.
تصلب كتفي أغنيس، وحبست أنفاسها حتى بدأ صدرها يؤلمها. تسللت قطرة عرق واحدة على صدغها، لكنها لم تجرؤ على مسحها.
وبقوا على هذا الحال لمدة ساعة أخرى قبل أن يسمع أصوات الجنود عائدين.
“سيدي، لقد بحثنا في المنطقة بدقة، ولم نجد أي أثر للحياة حولها.” أبلغ أحد الجنود.
عبس الزعيم بشدة، لقد كان يتوقع هذا، على عكس أوامره الأولية، لم يكن غاضبًا.
توترت العضلات حول فمه، وضاقت عيناه كما لو كان قد تدرب بالفعل على عبثية هذه الإجابة في ذهنه.
أدرك أن الجاني لم يكن شخصًا يمكن القبض عليه من قبل قوات مثلهم.
لتدمير شيء على هذا المستوى، كان لا بد للشخص أن يكون من عيار معين.
تسللت الفكرة إلى عموده الفقري كالجليد. حرّك مخالبه على راحة يده حتى تشقق الجلد هناك قليلاً.
كان يشعر بالتوتر عندما يفكر في رد فعل الرب عندما ينقل هذا الخبر.
استقر وزن وهمي على صدره، وكل كلمة متخيلة من توبيخ الرب كانت تضغط عليه بشكل أثقل حتى أصبح أنفاسه ضحلًا.
كان تخفيض رتبته هو أقل ما يقلق بالنسبة له في هذه المرحلة، وإذا استطاع أن يعود سالماً، فسيكون ممتناً.
نحن عائدون! نصف الجنود هنا على أهبة الاستعداد لمتابعة أي شيء غير عادي. أبلغوا فورًا. مفهوم؟!
“نعم سيدي!”
قاموا بالتحية العسكرية وانقسموا إلى مجموعات من اثنين، وبدأ القائد والبقية بالتراجع.
أدرك أوليفر أن هذه كانت الفرصة التي أتيحت له للخروج من هذا الجحيم المهجور دون أي إحساس بالاتجاه.
“أغنيس، اصعدي.” تمتم ببطء وأشار ظهره للفتاة.
“نعم…” لم تسأل عن أي شيء وأطاعت بسرعة.
لقد علمها العيش على حافة الحياة والموت ألا تفوت أي فرصة تُعرض عليها، وأن تتبع حدسها وتثق في العملية.
صعدت على ظهره بسرعة.
غمرتهما طاقة كستنائية، كانت سميكة وثقيلة مقارنة بما كانت عليه من قبل.
كان أوليفر يستخدم طاقة الهاوية إلى حد كبير، وهذا من شأنه أن يؤثر سلبًا على جسده، ولكن إذا كان عليه الخروج من هذا المكان، فهذه هي الطريقة الوحيدة للقيام بذلك دون أن يتم القبض عليه من قبل هؤلاء الجنود والشيطان الذي يقودهم.
لقد طاردهم بهدوء، كانوا على الجبال، وكانت سرعتهم سريعة جدًا، ومع مرور الوقت، كان يشعر ببطء باستنزاف الطاقة.
لم يكن يستخدم طاقة الهاوية فحسب، بل كان يستخدم أيضًا قدرًا هائلاً من الأمل في نفس الوقت للحفاظ على تلك الجبال.
وإلا، لو لم يفعل هذا، لكان قد فقدهما منذ زمن طويل نظرًا لفارق السرعة.
“أستطيع أن أرى ذلك…”
تمكن أوليفر أخيرًا من رصد ما بدا وكأنه صورة ظلية لمدينة ضخمة.
لقد كان على نطاق مختلف تمامًا عن المدينة السابقة التي ظهر فيها لأول مرة.
لقد كان ضخمًا، كانت هناك هياكل شاهقة في كل مكان، وكان الهواء المخيف يحيط به، وكانت هناك وحوش شيطانية سوداء تحلق في السماء كما لو كانت طيورًا عادية.
كان الأفق يزخر بالأبراج، كل منها يخدش الليل. أجنحة داكنة حلقت فوقها، تحجب النجوم في أنماط عشوائية. حتى الهواء نفسه كان مسمومًا، كثيفًا بنكهة معدنية غطت لسانه.
“إنها مدينة شيطانية حقيقية.” عرف أوليفر ذلك عندما رآها.
هكذا كان يتخيل المدينة الشيطانية عندما كان يقرأ الرواية.
كانت آغنيس أيضًا في رهبة، فقد قضت حياتها كلها تعيش في مدينة شيطانية، لذلك شعرت بالذهول أكثر بسبب الفرق في الحجم بين الاثنتين.
اتسعت عيناها، واتسعت حدقتاهما حتى كادتا أن تبتلعا القزحية. تشبثت بأوليفر أكثر، كما لو أن هول ما رأته قد يجرفها بعيدًا إن لم ترسخ نفسها.
لم تكن قد خرجت من المدينة أبدًا، ناهيك عن استكشاف أي شيء، فقد شعرت بالخوف من حجم المدينة الهائل.
سرت قشعريرة في عمودها الفقري، وجفّ حلقها. حتى أنفاسها كانت تأتي رشفات خفيفة ومدروسة، كما لو أن المدينة قد تلاحظها إذا استنشقت الكثير من الهواء.
لكنها لم تجرؤ على التنفس كثيرًا أيضًا، فقد أرشدها أوليفر إلى أن تكون حذرة قدر الإمكان، حتى أن تنفسها كان يتم قياسه، خوفًا من أن يتم اكتشافها إذا تنفست كثيرًا.
واصل أوليفر مطاردة القوات الشيطانية وسرعان ما وصلوا بالقرب من المدينة.
__________________
التعليقات على الفصل "302 - المدينة الشيطانية"
مناقشة الرواية
ربما يعجبك ايضاً
