إميلي تصطاد الوحوش - 9

──────────────────────────

الفصل التاسع –

──────────────────────────

لم أعتقد مطلقًا أنني سأجد هنا قصة شبح نابولي.

هل هذا مرتبط أيضًا بـالشبح في الغرفة 333؟

عندما وصلتُ إلى أسفل الصفحة، لفتت انتباهي القاعدة 13.

[13- ايريك-اين-افبانيسو-تكشيريت-انظر-خلفك- ويفينبك-ننيتجيري-شيس-يبونيهور-يفسيفيت-

جوسنك-يكوي-هناك-شخص-نايارلاثو-تيبوي-

خفييصين-وراءك-يومسيشيتت’ودجووس-

ينيفو-في-المرآة-على-الحائط-تيهم-ينيارلا-ثوتي]

لقد كانت كلمات مليئة بالهراء بالكامل.

ضيقت عيناي لأرى ما إذا كان هناك خطأ في الطباعة، لكن بعد ذلك لاحظت العبارة الموجودة تحتها.

[تتكون هذه الإرشادات فقط من اثني عشر قاعدة.

في حالة وجود القاعدة 13، توقف عن قراءة الكتيب على الفور.]

كان من المفترض أن يكون هناك اثني عشر قاعدة فقط؟

ولكن كان هناك بالتأكيد 13 قاعدة!

عندها رأيت الجملة الأخيرة في الصفحة.

[ولا تنظر خلفك أبدًا أبدًا.]

شعرت بالقشعريرة تسري في عمودي الفقري عند قراءة هذه الكلمات التي كانت أشبه بالتحذير, ودون أن أدرك ذلك، تجمدت على الفور في مكاني.

“…..”

كل ما استطعت سماعه هو دقات الساعة ونبضات قلبي الذي كان ينبض أسرع من المعتاد.

بغض النظر عما يحدث، فقد كنت متأكدة من شيء واحد…

لقد كان هناك شخص ما يراقبني.

لكنني كنت الشخص الوحيد في هذه الغرفة، وكانت ما تزال تلك الجملة الأخيرة أسفل الصفحة تلفت انتباهي.

[ولا تنظر خلفك أبدا أبدًا.]

كان قلبي ينبض بسرعة، وكنت متوترة للغاية.

رن_ رن!

عندما رن الهاتف، استدرت بسرعة بينما كنت ألهث، لكنني لم أجد ورائي سوى مرآة كبيرة على الحائط.

“… يبدو أنني كنت قلقة من دون سبب.”

لكن في اللحظة التي وصلت فيها إلى الهاتف، توقف عن الرنين.

ثم سمعت همسة خافتة.

[سوف أحمي عقلك…]

يحمي عقلي…؟

لا تقل لي أن هناك شيئًا شريرًا في هذا الكتيب.

يبدو أن هذا الفندق كان ملعونا أكثر مما كنت أتوقع.

شبح الغرفة 333…

ودليل الموظف المليء بإرشادات غريبة ذات تأثير “يلوث العقل” بمجرد قراءته…

ووجود إدوارد هايد الذي أراد الملك ذو الرداء الأصفر موته.

…لقد بدأ الوضع يتوضح في رأسي رويدًا رويدًا بينما كنت أجمع خيوط الدلائل معًا.

“لقد فهمت.”

بعد أن فهمت العلاقة بين كل شيء، أومأت رأسي.

لقد حان الوقت لاغتنام فرصة لقاء الآنسة ميلبورن، الشاهدة التي ذكرها الخادم.

***

الشبح في الغرفة 333.

منذ عام واحد فقط بدأ الحديث عن مثل هذا الشيء بجدية.

لقد كان يقع حادث في كل شهر في الغرفة 333، والتي كانت تُعرف باسم “الغرفة الملعونة”.

“لقد سمعت أن هناك ضيفًا كان قد مكث في الغرفة 333 قد قطع معصمه وحاول الانتحار.”

“كان هناك شجار عنيف في الغرفة 333، وفَقَد شخص حياته.”

“سمعت أنه إذا قلتَ “إيدي” ثلاث مرات أمام المرآة في الغرفة 333، سوف يظهر لك شيطان.”

حاول الفندق، الذي كان يخشى أن تلطخ سمعته، التستر على الشائعات بمنع الضيوف من حجز الغرفة رقم 333…

لكن لم يكن ذلك مجديًا.

على العكس من ذلك، حاول الصحفيون وهواة الكتابة بذل قصارى جهدهم للحصول على أحدث سبق صحفي حول ذلك المكان.

والأمر المثير للاهتمام هو الوقت الذي ظهر فيه كل هذا، لقد بدأت الأرواح الشريرة في الظهور تزامنًا مع الوقت الذي أصبح فيه ابن شقيقة چراهام لانچهام، السيد هنري لانچهام، المالك الجديد لفندق لانچهام.

ومع ذلك، كان هناك عدد قليل من الموظفين على علم بهذه الحقيقة، وكان معظمهم خائفين جدًا من الغرفة 333.

“لماذا علي أنا أن أقوم بهذا…”

هذا الأسبوع، تذمرت الآنسة ميلبورن، الموظفة المكلفة بتنظيف الغرفة 333، وهي تقف أمام الباب.

ما فائدة التذمر؟

عندها تذكرت ما قالته لها زميلة ودودة تشتغل معها.

“سالي، لم يحالفك الحظ هذه المرة. كم مرة تم انتقاؤك إلى حدود الساعة؟”

هذا صحيح.

نظرًا لأن الجميع كانوا يتجنبون تنظيف الغرفة 333، فقد كانوا يقومون بقرعة. وسالي، للأسف، حصلت على القطعة القصيرة من العصا لثلاث مرات على التوالي.

“دعنا ننتهي من هذا بسرعة.”

تنهدت سالي ميلبورن وفتحت الباب.

من السقف المزين بالذهب إلى الأرضية الرخامية، حدقت سالي في المساحة الداخلية الجميلة للغرفة. لقد كانت غرفة جميلة حقًا.

من الممكن استخدام الغرفة 333 لقضاء ليلة واحدة فاخرة ومريحة، ولكن كان من الصعب تنظيفها.

“هاه؟”

عندها رأت رجلاً مألوفًا يقف أمام الطاولة، وكان يتمتم بشيء ما.

لقد كان أطول من أقرانه، وله مكانة جيدة، وله وجه وسيم يذكرنا بثمثال يوناني.

لقد كان السيد هنري لانچهام صاحب فندق لانچهام.

“إسمح لي … أيها الرئيس؟”

اقتربت منه سالي ميلبورن، لكن يبدو أنه لم يلاحظ وجودها.

تمتم السيد هنري بشيء يشبه ترانيم الصلاة وبدأ يتحدث بلغة غريبة.

“بهـ-نغلوي مغلو-نافه …”

لقد كان عادة شخصًا رقيق الكلام، ربما لهذا السبب بدا صوته الأجش أشبه بفحيح أفعى.

ارتجفت سالي ميلبورن.

“وغاهـ-ناغل كثولو فهتاغن ريلييه …”

لم تستطع سالي أن تتخيل كيف كان هنري قادرًا على نطق هذا الكلام الغريب.

وبينما استمرت في السير نحوه، شعرت بإحساس مشؤوم ينذرها بالهرب.

وفي اللحظة التي استدار فيها السيد هنري تجاهها، قفزت سالي من الرعب.

“……”

لقد كانت هناك دوائر سوداء حول بياض عينيه المحتقن بالدماء وحدقتيه الزرقاوتان الغامقة، وتحركت عيناه في الأنحاء بوثيرة سريعة كما لو كان يبحث عن شيء ما.

تمكنت سالي من قمع صراخها. لقد بدا السيد هنري ممسوسًا بروح شريرة وليس منهكًا من التعب.

جلجلة!

أسقطت سالي المكنسة التي كانت تحملها في يدها.

عندها فقط رمشت عين السيد هنري ونظر إليها.

“مَن…؟”

“آاه… امم… أنا…”

بقلبها الذي كان ينبض، أشارت سالي إلى بطاقة اسمها.

“سالي ميلبورن، أنا هنا لتنظيف الغرفة رقم 333. لم أكن أعرف أنك تستخدم هذه الغرفة.”

“… الغرفة 333؟”

“نعم.”

كان السيد هنري ينظر إليها بوجه خالي من التعابير. ثم رمش عدة مرات ونظر حوله كما لو أنه استيقظ من حلم.

“أنا … لماذا أنا هنا؟”

“ماذا؟”

قامت سالي بإمالة رأسها وهي تنظر إلى رئيسها الذي يبدو أن براغي عقله كانت مفكوكة وأصيب بالجنون.

عندها شعرت بنظرة ثاقبة خلفها واستدارت.

أوه، لقد كانت مجرد مرآة على الحائط.

ربما كانت تلك مجرد هلوسات من صنع خيالها.

عندما حولت انتباهها إلى السيد هنري، ظهر شكل رجل واختفى في المرآة دون أن تراه.

“أيها الرئيس، هل أنت بخير؟ هل تريد مني الاتصال بالطبيب؟”

“لا، لا بأس … سأرحل الآن.”

لم يكن يبدو على ما يرام، ولكن إذا كان هذا ما قاله رئيسها، فهذا ما يجب أن يكون.

شاهدت سالي السيد هنري وهو يخرج بخطوات متعثرة خارج الغرفة 333.

“ما خطبه؟”

لقد اشتهر هنري، الذي أطلق عليه طاقم عمله بـاسم “السيد الشاب”، بشخصيته اللطيفة وحسن خلقه. لدرجة أنه كان يعتقد البعض منهم أنه يفتقر إلى الإرادة والصرامة لقيادة مثل هذه الأعمال واسعة النطاق. بالإضافة إلى ذلك، كانت هناك شائعات من مصدر غير معروف بأن الأشباح تطارده وتستحوذ على جسده.

لم تكن سالي تؤمن بوجود الأشباح كما أنها لم تصدق تلك الشائعات التي لا أساس لها من الصحة.

لكن هل صحته بهذا السوء إلى درجة أن يتفوه بالهراء؟

كان هذا كل ما فكرت به.

بعدها نقلت مواد التنظيف إلى مقدمة الباب وانتهت من التحضير، ثم التقطت سالي المكنسة وبدأت في التنظيف بجد.

…لقد أرادت الخروج من الغرفة المخيفة رقم 333 في أسرع وقت ممكن.

“حتى لو لم يستعملها أحد، فإنها تستمر بالاتساخ بالغبار.”

كانت تتذمر لنفسها مرة أخرى وتتذكر ما قاله جيمي سابقًا.

“آنسة ميلبورن، لقد بعت اسمك.”

“ما الذي تقصده ببيع اسمي؟”

كان جيمي يعمل في طاقم الخدم الذين يخدمون الغرف وكان يعمل في فندق لانچهام منذ أقل من بضعة أشهر.

لم تعرف سالي سبب اشتغاله في هذه الوظيفة لأنه بدا وكأنه ابن لأسرة ميسورة وتلقى تعليمًا لائقًا. واستند استنتاجها هذا إلى ملاحظاتها لمظهره وطريقة حديثه.

“أنا لا أعمل طوال الوقت، لذلك يجب أن أجني بعض المال.”

لقد كان يتلقى الكثير من المديح بسبب ذكائه وسرعة بديهته. لكن ألم يفضح نفسه بإخبار سالي بذلك؟

“هل تعرفين المرأة التي جلبها السيد هنري يوم أمس؟ السيدة إميلي كارتر.”

السيدة إميلي كارتر.

امرأة توجد سيرتها على لسان كل شخص في لندن وتعرف باسم “أجمل أرملة في لندن”.

لقد كانت تقيم في جناح فاخر بفضل السيد هنري، الذي بدا أنه على علاقة عاطفية بها، الشيء الذي كان بالفعل، قد أصبح موضوعًا كبيرًا ومحادثة دسمة للموظفين الذين يحبون القيل والقال.

“نعم. لماذا؟”

“إنها مهتمة جدًا بـشبح الغرفة 333. أنت تعرفين أنها روائية رعب، أليس كذلك؟”

بالطبع كانت سالي تعرف ذلك.

لقد اشتهر اسم “إميلي كارتر” في الطبقة العاملة التي تنتمي لها سالي لسبب مختلف عن سبب اشتهارها في الطبقة الراقية. كان هذا لأن روايات الرعب التي تكتبها إميلي كانت شائعة بين عامة الناس لأنه كان يمكن شراؤها بسعر منخفض للغاية. لقد كانوا حرفيا بقيمة فلس واحد.

“لا يمكنك السماح لأي شخص آخر بقراءته. أنا أقصد دليل الموظف…”

“كم عدد الخدم الذين يقرؤونه بالفعل؟”

هز جيمي كتفيه بعدم مبالاة.

“لقد قدّمت بالفعل معظم تلك الوثائق السرية للسيدة كارتر.”

ألا تعرف الخوف؟

سالي، التي كانت على وشك أن تقول شيئًا ما، اتسعت عينيها عندما رأت المال في يد الصبي.

لقد كان يحمل عشرة شلنات، وهو مبلغ كبير للغاية كي يسمى مجرد إكرامية البسيطة.

“منذ أن حَصَلَت على المعلومات التي تريدها، فسوف تبحث عنك يا آنسة ميلبورن. إنها تريد معرفة كل شيء عن شبح الغرفة 333. ”

“لكنني لا أعرف الكثير …”

لقد كانت تعرف الشائعات التي يعرفها الجميع فقط.

“يمكنك البدء في البحث عن المعلومات منذ الآن. بعد كل شيء، ألستِ المسؤولة عن تنظيف الغرفة 333 اليوم؟”

──────────────────────────

~(اتركوا أي ملاحظات بقسم التعليقات، سأقرؤهم كلهم )~

──────────────────────────

أو بإمكانكم التواصل معي مباشرة على الانستغرام لأي استفسارات.

الانستغرام: Asli_Khadija7@

──────────────────────────