إميلي تصطاد الوحوش - 70

──────────────────────────

🌷 الفصل سبعون –

──────────────────────────

هل هذا الشخص الذي أمامي الآن هو … شيرلوك هولمز حقاً؟

سرعان ما تَحوّل شعوري بالحيرة إلى ترقب وحماس.

… لم يكن بإمكاني السيطرة على قلبي الذي كان يخفق مثل أي معجب متحمس.

“وهذه إميلي كارتر. أنا متأكد من أنك قد سمعت عنها من المفتش، أليس كذلك؟”

عند كلمات جيمس، اتسعت عيون المستذئب، لا، اتسعت عيون “شيرلوك هولمز” من الدهشة.

قمتُ بتحية شيرلوك بهدوء أثناء محاولتي إخفاء حماسي الكبير كمعجبة به والذي كان على وشك الظهور.

“تشرفتُ بمقابلتكَ يا سيد هولمز. لقد سمعتُ الكثير عنك من المفتش ليستراد.”

-إذن أنتِ هي أجمل أرملـ …

“إنها أجمل سيدة في لندن.”

قطع جيمس بسرعة كلمات شيرلوك.

لقد كان يعلم جيدًا أنني كنتُ أكره لقب “الأرملة”.

لا بد من أن شيرلوك قد لاحظ ذلك أيضًا، لذلك سرعان ما صَحّح كلماته.

-آه. اعذريني على هذا يا سيدتي.

“لا بأس.”

في الحقيقة، كان عقلي مليئًا بالأسئلة.

ما نوع العلاقة بين جيمس و شيرلوك؟

لماذا شيرلوك في شكل مستذئب؟

‘أنا أشعر بالفضول لمعرفة كيف يختلف شيرلوك في هذا العالم عن شيرلوك الأصلي.’

لم أستطع أن أرفع عيني عن هولمز، الذي قام بتحيتي باحترام، إلى أن رأيتُ وجهًا مألوفًا يقف بجانبه.

“هل هذا…؟”

“إميلي، لم أركِ منذ وقت طويل.”

بابتسامة على وجهها، ركضت مارغريت وعانقتني بحماس ثم ابتعدت.

(م.م: مارغريت = جيمي)

تفاجأ شيرلوك قليلًا بمدى قربنا من بعضنا البعض.

“جيمي، هل أنتَ و شيرلوك قريبان من بعضكما البعض؟”

“هذا … نحن لم نتمكن من فتح محادثة بشكل صحيح حتى الآن ولذلك ….”

– لا، نحن لسنا قريبان لكن الظروف جعلت طرقنا تلتقي. على أي حال …

توهجت عيون شيرلوك باللون الأحمر تحت جفونه مغطاة بالفراء الرمادي الأشعث.

– الآن … يجب علينا البحث في لغز هذه القضية البشعة بسرعة والخروج من هنا في أقرب وقت ممكن.

“أنا أتفق مع كلامكَ هذا.”

عند قولي ذلك، غمزتُ لجيمس.

أومأ جيمس برأسه في الخفاء ووقف أمام جيمي.

“لقد مرت فترة لم نرى بعضنا فيها يا أيها الطبيب.”

“آه، مرحباً يا …”

قبل أن تنتهي مارغريت من تحيته، قام جيمس برش وجهها بشيء مثل الكولونيا.

“….”

بدأت عيون مارغريت تفقد تركيزها.

عندما كانت على وشك السقوط، دعم جيمس جسدها بسرعة وحملها بين ذراعيه.

-ماذا الذي تفعله الآن …

“سيد شيرلوك.”

قلتُ للمستذئب المتفاجئ.

“ألستَ قلقًا عليه أيضًا؟ ماذا لو أصيب جيمي بالجنون عندما يواجه ‘وجودًا لا يمكن تفسيره بالعقل والمنطق’؟”

-……!

اتسعت عيون المستذئب في دهشة.

– كيف بحق خالق الجحيم تعرفين عن ذلك؟

شرحتُ على الفور عند رؤيتي النظرة المصدومة في عينيه.

“أعتقد أن المفتش ليستراد لم يذكر ذلك لك، أليس كذلك؟ لقد كنتُ أتتبع مثل هذه الكائنات منذ فترة طويلة.”

-ولهذا …

“ولهذا السبب لم أتفاجأ برؤيتكَ في هذا الشكل. لكن…”

نظرت حولي ورأيتُ أن جيمس كان يستعد لحمل جيمي على ظهره.

“لكن جيمي مختلف. حتى لو كان صاحب قلب قوي ويتعامل مع عدد لا يُحصى من الجثث، لكن … ”

عند مواجهة ما لا يُفسره العقل ولا المنطق، لا بد من أن يكون رد فعل مارغريت مختلفًا.

‘رغم أنها ليست سيدة عادية، لكنها سوف تتأثر بكل تأكيد.’

لو كانت جيمي مجرد فتاة عادية في الأساس، لكانت قد صُدمت منذ اللحظة التي رأت فيها شيرلوك هولمز بهذه الطريقة.

لكن ألم تُصب بالجنون عندما رأت جثة صديقها في التابوت؟

“إذا واجه جيمي الكيان داخل هذا النزل وجهاً لوجه، فسوف يُدَمِّر ذلك عقله تمامًا.”

-…… هل تعرفين ما بداخل هذا النزل؟

أومأتُ برأسي، ونظرتُ مباشرة إلى عيون شيرلوك المتوهجة.

“أجل.”

-ولكن الخادمة التي تقف ورائكِ …

“هذه ليست خادمة، إنها مساعدتي. و اليوم …”

أومأت سالي برأسها ثم خطت خطوة إلى الأمام.

اتسعت عينا المستذئب عندما رأى ما كانت تحمله في يدها.

“هي أيضًا الشامان الذي سوف يضع حدّاً لكل هذه المآسي.”

-هذا … يبدو وكأنه كتاب سحري.

أومأتُ برأسي بالايجاب.

“هل من الغريب أن ترى كتاباً سحرياً في يد شامان؟”

-……!

قال جيمس لشارلوك، الذي لم يقل شيئًا بينما بدا مندهشًا بوضوح.

“سوف أخرج رفيقكَ هذا من هنا. وكذلك، إميلي…”

واصل جيمس بينما كان يحمل جيمي على ظهره.

“أنا بصراحة أكره الاعتراف بهذا، لكن شيرلوك ذاك رجل أقوى بكثير مني. إنه جيد جدًا في المبارزة والقتال … حسنًا، بمجرد النظر إلى مظهره، لا أعتقد أنني بحاجة إلى شرح ذلك أكثر.”

يبدو أن إعداد “سيد المبارزة والقتال” في الرواية الأصلية ما يزال نفسه.

أومأتُ برأسي بهدوء.

“لا تقلق. سوف أحل كل شيء قريبًا وأخرج من هذا المكان.”

نظر جيمس إليّ للمرة الأخيرة وسرعان ما اختفى في الظلام.

شيرلوك، الذي كان ينظر إليه، فتح فمه بصوت أجش.

– كيف تستطيعين أن تثقي في شخص كهذا؟ إلى جانب ذلك، بأن يترك سيدة مثلكِ هنا …

“لأنني لا أحتاجه.”

رفعتُ المسدس الذي كنتُ أحمله وأريته لشيرلوك.

مسدس مُحَمّل بالرصاص الفضي ولامع بشكل مذهل مع جواهر ملونة مضمنة فيه.

‘إنه أيضًا هدية من جيمس.’

أعطاني جيمس، الذي أعطاني مسدساً في قصر الكريستال قبل أن أعود للحياة، مسدساً آخر بعد عودتي.

لا أعرف لماذا غير رأيه، لكنني شخصياً أحببتُ هذا المسدس أكثر من المسدس الأول.

“أنا جيدة في إطلاق النار بقدر ما أنتَ جيد في القتال.”

-…أنتِ تمتلكين ثقة كبيرة في نفسكِ.

“سنرى ما إذا كانت هذه الثقة في محلّها أم لا.”

بدا أن شيرلوك كان لديه الكثير ليقوله، لكنه أبقى فمه مغلقًا.

من وجهة نظره، بدا له أن جيمس الذي ترك امرأتين خلفه شخص جبان و حقير للغاية …

‘لكن جيمس فعل هذا لأنه يعرفني جيدًا.’

إن الأعداء الذين يتعين علينا التعامل معهم الآن ليسوا أناسًا أحياء ولا وحوشًا مفترسة، بل هم “كائنات غامضة من عوالم أخرى”.

كان جيمس يعلم جيدًا أنه خلال هذه المواجهة، ستتمكن سالي من لعب دور أكبر بكثير مما قد يلعبه هو.

“ليس هناك وقت للتأخير هنا. لنذهب إلى الداخل.”

– أنا موافق.

وبعد فترة…

رأينا مشهدًا مرعبًا أكثر بقليل مما كنا نتخيل.

* * *

ربما كان يجب أن أعود أدراجي في وقت سابق.

‘لكن لا توجد طريقة أخرى لحل هذه المشكلة.’

لقد وصلتُ إلى هذا الحد بعد أن عانيتُ من العديد من الوفيات والعودة إلى الحياة.

الآن بعد أن عرفتُ أن سالي تستطيع إتقان تعويذة الإعادة إلى الوطن، لن أستطع الهروب دون المحاولة.

… وقبل كل شيء، لم يكن هناك خيار للهروب منذ البداية.

‘الآن بعد أن وصلتُ إلى هنا بالفعل، ليس لدي خيار سوى مواجهة غانيشا وجهاً لوجه.’

أليس هذا هو السبب في أن سالي قد تعلمت تعويذة الإعادة إلى الوطن في المقام الأول؟

إذا لم ننجح في إعادة غانيشا إلى عالمه الأصلي…

فسوف يختل توازن هذا العالم بسبب قوته التي لا تضاهى.

كلما تعمقنا في القبو أكثر، كلما زادت الرائحة الكريهة أكثر.

ثم وصلنا أخيرًا إلى الباب في نهاية الرواق.

فُتِح الباب ببطء بصوت صرير يُحطّم الأعصاب، ثم اندفع الهواء من خلال الفجوة المفتوحة.

“هاهههه …”

هل يمكن أن يكون ذلك بسبب عدم تركيب نظام التهوية بشكل صحيح؟

لسعت رائحة كريهة ممزوجة برائحة الدم الفاسد ورائحة الجثث المتعفنة طرف أنفي.

دخلنا المكان بينما نُحارب الشعور بالغثيان الذي ساد أجسادنا.

ألقيتُ نظرة على المكان المظلم بينما رفعتُ مصباح الغاز الذي كنتُ أحمله في يدي لمحاولة معرفة معالم القبو.

‘هذا….’

لقد كان مُستودعًا قديمًا يبدو أنه لم تطأه قدم بشري منذ زمن.

كان السقف مرتفعًا بشكل استثنائي مقارنة بالممرات التي مشينا فيها من قبل، وكانت الجدران المبنية بالطوب الرخيص تمخر عنان السماء.

في الزاوية البعيدة، تراكمت الصناديق الخشبية ذات المحتويات المجهولة عالياً مثل الجبال.

في منتصف خيوط العنكبوت، ظهرت بقع داكنة هنا وهناك على الجدران في الجوانب الأربعة.

“تبدو وكأنها بقع دم متختر.”

عندما قلتُ هذا، جفل شيرلوك.

– إنها مخيفة.

بالطبع، شعرتُ بالحرج قليلاً عند سماعه يقول مثل هذه الكلمات بهذا المظهر.

لكن هذه لم تكن هي المشكلة الرئيسية.

“انظروا الى هناك …”

أشارت سالي إلى مكان ما هناك بعيون واسعة من الرعب.

وَجَّهتُ مصباح الغاز الذي كان في يدي نحو المكان الذي كانت تُشير إليه.

لقد كان مذبحاً من الرخام.

برزت الزخارف الرائعة ذات الطراز الكورنثي العتيق في زوايا المذبح الذي يتم استخدامه عادة لتبجيل الآلهة الآسيوية القديمة.

‘إنه لا يتطابق حقًا مع مشهد المستودع الفيكتوري الاعتيادي.’

(م.م: تصميمه مشابه للمذابح الهندية مو المذابح البريطانية.)

فوق المذبح الرخامي الذي كان يُضفي إحساسًا غريبًا جدًا كان هناك ….

تمثال “ذلك الكائن”.

أمسكت سالي بذراعي وهمست في أذني.

“هذا … هذا هو تمثال غانيشا الذي أخبرتني عنه يا سيدتي، صحيح؟”

تمثال غانيشا.

له رأس فيل ضخم بينما يجلس على شكل مخلوق ذو قدمين مثل الإنسان.

برزت ثمانية قرون من العاج، والتي تُذكِّرنا بمجسّات الأخطبوط، من أنفه الطويل.

‘للوهلة الأولى، يبدو وكأنه مجرد تمثال ذهبي عادي …’

لكنه ليس تمثالًا.

إذا كان لا بد لي من تحديد ماهيته، فهل يجب أن أقول أنه تمثال حي ذا روح إلهية في نفس الوقت؟

لقد كان “هذا الكائن” الموجود على المذبح مرتبطاً بالمبنى بأكمله وكان يلتهم كل مخلوق يجده أمامه.

السبب في أنه لم يقم بمهاجمتي أنا وسالي وجيمس والآخرون هو أننا كننا نحمل القلادة التي تركها هيرمان ميدجيت وراءه.

يمكن القول بأننا كننا ثلاثة وكلاء من وجهة نظر غانيشا.

من جهة أخرى، لم يقم هذا التمثال بمهاجمة شيرلوك لأنه ….

ربما لأنه شعر بأنه كائن غامض مثله أيضًا وليس مجرد بشري عادي.

بعبارة أخرى، يبدو أنه حتى غانيشا لديه ذوقه الخاص في اختيار الطعام.

-يا للهو ….

“صه.”

وضعتُ إصبعي على شفتي وأشرتُ لشيرلوك بالصمت.

شيرلوك، مرعوباً، صمت على الفور.

‘بإمكاني أن أقوم بتوضيح الأمر له لاحقًا.’

لكن الشيء المهم الآن هو إعادة هذا الكائن الشرس الذي أتى من عالم آخر إلى حيث ينتمي.

“سالي.”

أومأت سالي برأسها وفتحت الكتاب السحري.

عندما أخرجت ما كانت قد أحضرته معها وبدأت في رسم دائرة سحرية بيديها السريعتين…

“……!”

جلجلة-!

مع صوت انهيار كومة الصناديق العالية تلك، ظهر شخص ما من تلك الزاوية المظلمة.

لقد بدا وكأنه صبي صغير بينما كان يركض نحونا مباشرة.

ليس شيرلوك فقط، بل أنا أيضًا كنتُ مرتبكة للغاية لدرجة أنني لم أفكر حتى في فعل أي شيء حيال ذلك الفتى.

بوك_

أمسك الصبي بالعقد حول رقبتي وهرب بعيداً.

في اللحظة التي سمعتُ فيها صوت سلسلة العقد وهي تنقطع، قابَلَت عيني عيون سارق العقد.

“أنتَ … !”

لقد استطعتُ التعرف عليه حتى في الظلام.

…… لقد رأيتُ تلك العينين من قبل.

نظرة الرعب والتعبير الغريب اللذان لم يُفارقا ذاكرتي منذ ذلك الحين.

‘إنه خاادم النزل الوحيد، توم!’

عندما تذكرتُ كلام هيرمان بأن ذلك الصبي شخص أصم وأبكم، وفي اللحظة التي ابتسم فيها الصبي وهو يحمل القلادة في يده…

بززز_ بززز_ بززز_

اهتزت الأرضية بعنف، وكما لو كان هناك زلزال، بدأ القبو بأكمله يهتز.

“……!”

فلاش_

ثم فتح غانيشا، الذي كان جالسًا على المذبح، عينيه.

──────────────────────────

✨فقرة الشروحات:

*الطراز الكورنثي:

النظام الكورنيثي (بالإنجليزية: Corinthian order)‏ هو أحد الأنظمة الكلاسيكية الثلاثة من العمارة الكلاسيكية. الآخران هما النظام الدوريسي والنظام الإيوني. مع إحياء العمارة في عصر النهضة برز نموذجان آخران هما النظام التوسكاني والنظام المركب.

تصف كلمة كورنثية نمط عمود مزخرف تم تطويره في اليونان القديمة وتصنف على أنها واحدة من الأوامر الكلاسيكية للهندسة المعمارية . الأسلوب الكورنثي أكثر تعقيدًا وتفصيلًا من الطابعين الدوري والايونيين السابقين. يحتوي رأس المال أو الجزء العلوي من عمود الطراز الكورنثي على زخرفة زخرفية محفورة تشبه الأوراق والزهور.

──────────────────────────

~(اتركوا أي ملاحظات بقسم التعليقات، سأقرؤهم كلهم 😊)~

──────────────────────────

أو بإمكانكم التواصل معي مباشرة على الانستغرام لأي استفسارات.

🌸الانستغرام: Asli_Khadija7@

──────────────────────────