إميلي تصطاد الوحوش - 37

──────────────────────────

🌷 الفصل السابع والثلاثون –

──────────────────────────

“… إيمي … إميلي؟”

مرة أخرى شعرتُ بهذا الشعور الغريب.

اندفع الألم الحاد إلى جميع أنحاء جسدي، وواجهتُ صعوبة في رفع رأسي من الصداع.

‘لحسن الحظ، لم أتذكر أي ذكريات جديدة.’

يمكن وصف ذاكرتي بأنها تشبه صندوق باندورا المليء بالذكريات الخطيرة والمظلمة التي لا يجب تحريرها.

(م.م: صندوق باندورا في الميثولوجيا الإغريقية، هو صندوق حُمل بواسطة باندورا يتضمن كل شرور البشرية من جشع، وغرور، وافتراء، وكذب وحسد، ووهن، ووقاحة وأمل.)

سأضطر إلى فتحه يومًا ما، لكن آمل ألا يكون ذلك اليوم هو الآن.

“… هيلينا.”

كم الساعة الآن؟

نظرتُ حولي وحاولتُ أن أعرف إلى أي مدى عدت في الماضي.

‘آه، ها هي ذي.’

من الساعة والتقويم المعلقين على الحائط، أدركتُ أنها كانت الساعة الرابعة مساءً في اليوم السابق.

ما تزال هناك بضع ساعات حتى تنتهي المأدبة.

بعد التحقق من الوقت، عادت ذكرياتي قبل الموت بشكل واضح.

“أطلقي النار علي يا هيلينا.”

لقد استخدمت شخصاً آخر مرة أخرى للعودة بالزمن إلى الوراء.

لحسن الحظ، أدرك الملك ذو الرداء الأصفر أيضًا أنه كان قرارًا لا مفر منه، لذلك لم أشعر بصداع الرأس الحاد كما حدث من قبل.

‘لم أكن أرغب في إظهار ذلك المنظر للأشخاص الذين أهتم بهم.’

لقد كانت سالي مندهشة ومنفعلة للغاية.

كما حاول السيد هنري إخضاع هيلينا بالقوة.

وعلى الرغم من أنها كانت مصدومة وغير راغبة في فعل ذلك، إلا أن هيلينا اتبعت كلماتي بصمت.

وأيضاً، هو …

‘موريارتي، هل لاحظ شيئًا ما؟’

من المؤكد أن البارون موريارتي كان ذكيًا للغاية، حيث يبدو كما لو كان يستطيع تمييز ما سيحدث.

ربما كان يعرف …؟

“هااا … هذا مستحيل، لا.”

حتى لو كان الأمر كذلك، فأنا سعيدة لأنني استطعتُ العودة في الوقت المناسب.

لقد كانت هناك الكثير من الأشياء التي يمكنني منعها هذه المرة …

“لا؟ … ماذا تقصدين بقولك ذلك؟”

عندما نظرتُ إلى الأعلى، كانت هيلينا تنظر إليّ بعيون قلقة.

“هل تشعرين بأنكِ بخير يا إميلي؟”

“آه … نعم، أنا بخير.”

لم أستطع أن أنسى ذكرى هيلينا قبل عودتي بالزمن.

“حسناً.”

بينما كانت بالكاد تكتم دموعها التي كانت على وشك الانفجار، عضت شفتيها وهي تتبع كلماتي بطاعة.

ما زلت أتذكر كيف أن يدها النحيلة الحنطية كانت ترتعش بينما كانت تمسك المسدس بتردد شديد.

‘أنا آسفة يا هيلينا. أنا دائماً ما أعهد إليك بالمهام الصعبة.’

ومع ذلك، فقد أطاعتني دون كلمة واحدة من الشكوى.

واحدة من الهدايا القليلة التي أعطيت لحياتي الملوثة هي وجود هيلينا معي.

“…لماذا تنظرين إلي هكذا؟”

هززتُ رأسي وأنا أنظر إلى هيلينا الحائرة.

“لا شيء ~”

“ماذا تقصدين بـلا شيء؟ وجهك شاحب. هل تشعرين بالألم في أي مكان؟”

ضحكتُ بصوت عالٍ عمداً.

“أنا بخير حقًا.”

“حسنًا، إذا قلتِ ذلك فستكونين بخير. سوف أحاول إذن معرفة ما إذا كان بإمكاني التحدث إلى السيد بريدل…”

“لا تفعلي ذلك.”

أوقفتها:

“لن يكون لذلك أي فائدة.”

“… كيف يمكن أن يكون ذلك بلا فائدة؟”

ظهر ضوء غامض في عيني هيلينا للحظة ثم اختفى.

“حسنًا، إذا كنتِ تقولين ذلك، فلا بد أنه صحيح.”

“…..”

هيلينا دائما هكذا.

بغض النظر عما أقوله، فهي تصدقه دون سؤال.

‘الآن إذن، ماذا قال جيمس موريارتي؟’

تذكرت المعلومات التي خزنتها على عجل في ذهني.

في القبو، كانت الكائنات التي تشبه “الزومبي” تنتج النبيذ.

داخل خزان ضخم، يقوم مخلوق عملاق يشبه الأخطبوط بإطلاق المخاط من مخالبه، والذي يتم خلطه مع النبيذ لاحقًا.

‘هل هذا المخاط هو سبب الهلوسة؟’

لقد كانت هناك أيضًا حقيقة أن جيمي تعرض للطعن بالأشواك الموجودة على المجسات.

وفقًا لتخمين جيمس، تم أيضًا إنشاء أولئك الزومبي الذين يعملون في القبو من خلال نفس العملية.

“الأشواك والمخالب …”

“سيدتي؟ ما الذي قلته؟”

حكت سالي أذنيها وسألت، لكنني لوحت بيدي فقط وقلت أنه لا شيء.

لقد كان هناك شيء أريد أن أتذكره، لكنني لم أستطع …

نبيذ خارق للطبيعة يجعل الشارب يهلوس.

بركة لا ينبغي الاقتراب منها في الليل.

مخالب وأشواك ضخمة في نهايتها …

أعلم أنني رأيت هذا في مكان ما.

لقد كانت لدي كل قطع الألغاز في يدي، لكن يبدو أنها لا تتلاءم معًا.

“سالي.”

“نعم سيدتي؟”

لذلك نظرتُ إلى الشخص الوحيد الذي يمكنه أن يعطيني فكرة حقيقية في هذه المرحلة.

“كيف سارت محادثاتك مع أبيجيل؟”

أشرقت عيون سالي عندما سألت.

* * *

“أنا…”

نظرت هيلينا إلى إميلي وتوقفت مرة أخرى.

‘لست متأكدة مما إذا كان بإمكاني التحدث عن هذا.’

لقد كانت تفكر في الحلم الذي راودها.

في الساعات الأولى من اليوم السابق، بعد عودتها من المأدبة، نامت هيلينا ورأت حلمًا مجهولاً.

… في حلمها، كانت هيلينا تقف أمام بركة.

وسط ضباب سطح الماء الأخضر الداكن الذي كان يُضفي جوًا قاتمًا على المكان، قرصت هيلينا أنفها بسبب الرائحة الكريهة القوية.

لا، لقد حاولت فعل ذلك، لكن يدها لم تتحرك.

هل كانت مقيدة بالقيود؟

أو ربما لأنه كان حلماً، لم يتحرك جسدها كما كانت تريد.

في تلك اللحظة سمعت صوتًا رهيبًا في أذنها.

{انحني للملك العظيم الذي يضع عرشه في الماء!}

شعرت هيلينا برفض غريزي للكائن الغريب الذي كان يغزو رأسها، لكن هذا الصوت لم يتوقف.

{سيُمنح جسدك الضئيل الحياة الأبدية.}

{اقبلي الخلاص الكامل بجسدك كله!}

في تلك اللحظة.

جسد هيلينا، الذي كان متصلباً كالحجر، بدأ ببطء، كما لو كانت في غيبوبة، يتقدم نحو البركة.

‘توقف عن ذلك!’

حاولت هيلينا الرفض، لكن جسدها لم يستمع.

عندما وصلت أخيرًا إلى شاطئ البحيرة، بالكاد على بعد بوصات من الماء …

سويش-!

خرجت مجسة ضخمة شبيهة بشجرة الكرمة العملاقة من المياه الخضراء فجأة، ثم اخترقت قلبها مما جعلها تشعر بألم حاد.

راقبت هيلينا ما يحدث في صدمة بينما كانت تشعر بالألم الناتج عن المجسة التي تطعن صدرها.

“آخ … !!”

ثم استيقظت من الرعب.

“هاه … هاه …”

بعد أخذ نفس عميق، تكيفت رؤيتها ببطء مع الظلام.

“آه … أنا في غرفتي.”

لقد كان مجرد حلم.

كانت هيلينا سعيدة حقًا بذلك.

لقد كان عقل هيلينا يدور وكأنه يحاول رمي ذكريات ذلك الحلم بعيدًا.

‘لكن…’

لقد كان لا يزال حياً…

ذلك الحلم المشؤوم.

عندما أغمضت عينيها من جديد، شعرت أن المجسة تطعن صدرها مرة أخرى.

‘ماذا يحدث لي بحق خالق هذا العالم …’

إذا لم تكن تستطيع الذهاب لرؤية السيد بريدل، فما كان عليها أن تفعله هو …

بمجرد أن اختلطت أفكارها في فوضى مجنونة، قفزت هيلينا من مقعدها.

عندها التفت إليها إميلي.

“هيلينا؟ إلى أين أنتِ ذاهبة؟”

“أنا…”

فتحت هيلينا فمها لكنها لم تستطع قول أي شيء، لأنها بذات نفسها لم تكن تعرف.

لماذا وقفت و إلى أين تريد أن تذهب؟

عندما رأت إيميلي أن عيني صديقتها كانتا غير مركزتين، أمالت رأسها في حيرة.

حينها سُمِع صوت سالي المشرق في الغرفة.

“بالتفكير في الأمر، لقد رأيتُ حلمًا غريبًا يوم أمس يا سيدتي.”

“حلم غريب؟”

أومأت سالي برأسها بحماس بينما كانت تنظر إلى إميلي التي كانت تقطب حاجبيها.

“نعم. أنتِ تعرفين البركة المجاورة لهذا القصر يا سيدتي، أليس كذلك؟ لقد رأيتُ حلمًا حيث يتجول أشخاص ذوو وجوه مخيفة من حوله ويتمتمون بأشياء غريبة…”

“…البركة.”

في تلك اللحظة، تمتمت هيلينا، التي تذكرت وجهتها، بصوت واضح.

“أنا بحاجة للذهاب إلى البركة.”

{الملك ينتظركِ هناك.}

{شخص ما تحتاجين إلى خدمته ينتظرك.}

عندما همس صوت غامض في رأسها كالثعبان، بدأت هيلينا في التحرك بشكل متعثر، كما لو كان يتم التحكم فيها من طرف شيء ما.

“……”

صرخت إميلي وهي تراقبها بينما كانت تمشي نحو الباب.

“سالي، امسكي بهيلينا!”

“هاه؟”

“لا تدعيها تخرج!”

قبل أن تخرج هيلينا من الباب مباشرة، ركضت سالي وأمسكت بها.

“إيك … سيدة هيلينا … أنتِ قوية حقًا.”

ساعدت إميلي سالي في كبح هيلينا بكل قوتها.

“لا تدعيها تذهب إلى البركة أبدًا.”

وفي نفس الوقت، أدركت إميلي الوضع بشكل كامل.

لقد تم إيجاد قطعة اللغز المفقودة.

* * *

ساعدت سالي هيلينا للإستلقاء في غرفتها.

“سالي، يجب ألا تدعي هيلينا تخرج بمفردها.”

بعد توجيه تعليمات لسالي بشكل صارم، طلبتُ أيضًا من السيد هنري المساعدة، خوفًا من أن قوة سالي لن تكون كافية.

“السيدة بلافاتسكي … هل تريدنني أن أراقبها حتى لا تخرج من غرفتها؟”

“هذا القصر مليء بأشياء لا يستطيع العقل والمنطق تفسيرها. و قالت هيلينا أنها قد رأت حلمًا غريبًا. لكنني أعتقد…”

واصلتُ الحديث بينما كنت أنظر إلى السيد هنري الذي كان يومئ برأسه بهدوء.

“أنه ليس مجرد حلم، من المحتمل جدًا أن شيئاً ما يؤثر على وعي هيلينا.”

“هل هناك طريقة لإثبات ذلك؟”

رفعتُ رأسي ونظرتُ إلى عيني السيد هنري.

عندما رأيت نظرته القوية التي لا تتزعزع، شعرتُ فجأة أنني أريد الاعتماد عليه.

“لا يزال هذا مجرد احتمال. لا يمكنني أن أكون متأكدة من ذلك بعد، لكنني سأخبرك عندما أصبح متأكدة…”

… في الوضع الحالي، من الأفضل توخي الحذر.

إذا تركتها تتجول بلا مبالاة، فقد ينتهي بها الأمر في وضع يهدد حياتها… لدرجة أنه، في أحسن الأحوال، حتى لو استعادت رشدها فيما بعد، فلن يكون ذلك مفيدًا بعد الآن.

“حسناً. أرجو منك ترك سلامة السيدة بلافاتسكي لي ومواصلة بحثك.”

شعرت بالارتياح لسماع كلمات السيد هنري.

بعد أن غادرتُ الغرفة بهذه الطريقة، التقيتُ بسرّية بأبيجيل، الموظفة التي عرّفتني عليها سالي، وأجريت محادثة معها.

تفاوضنا لبعض الوقت على أمر بسيط، ولم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى افترقنا.

“… إذن سوف أتركِ هذا الأمر لك يا آنسة أبيجيل.”

“سأعتني بذلك يا سيدتي.”

شكرتني أبيجيل على هذه الفرصة، وأدارت ظهرها واختفت.

‘أنا سعيدة أن الأمور سارت كما هو متوقع.’

بعد تسوية الأمور، انتظرتُ حتى الساعة العاشرة ليلاً.

وفقًا للإشعار، كان “الدخول إلى البركة بعد الساعة 10 مساءً ممنوعاً منعًا باتًا”.

‘هذا يعني أنه بعد الساعة العاشرة مساءً، يمكن العثور على شيء مخفي في البركة.’

والآن كانت السماء مظلمة تمامًا.

في الساعة 10:10 مساءً، بينما كنتُ مرتدية معطفًا بسيطًا، خرجتُ من القصر.

كان الهواء البارد الرطب يداعب بشرتي.

‘دعنا نذهب إلى البركة.’

على الرغم من حظر الدخول إلى البركة بعد الساعة العاشرة مساءً، إلا أنه باستخدام الطريق السري الذي أرتني إياه أبيجيل، استطعتُ الذهاب إلى هناك دون أن يمنعني الخدم في القصر.

بينما كنت أسير على طول الطريق الرطب، فكرت في المعلومات التي جمعتها قبل عودتي بالزمن.

لقد كانت هناك “جثث حية” في قبو النبيذ.

وبداخل القبو يوجد خزان ضخم، وفيه يسكن مخلوق ذو مجسات مع أشواك في نهايتها.

كما يتم تحضير نبيذ بريتشيستر عن طريق خلط هذا المخاط اللزج الخارج من الأشواك في نبيذ عادي.

لكن لم يكن هذا كل شيء.

قبل خروجي مباشرة، أخبرتني هيلينا، التي استعادت رباطة جأشها، عن حلمها.

“إميلي، أنا … لم أرى مثل هذا الحلم الواقعي في حياتي كلها من قبل.”

شيء مثل مجسة ضخمة خرج من البركة، وطعنها مباشرة في قلبها.

“عندما أغمض عيني، ما أزال أستطيع أن أشعر بذلك الألم.”

ألم تقل سالي شيئًا مشابهًا لهذا أيضًا؟

أشخاص ذوو وجوه مخيفة يدورون حول البركة …

‘كل هذه الدلائل … كانت تشير إلى حقيقة واحدة.’

──────────────────────────

~(اتركوا أي ملاحظات بقسم التعليقات، سأقرؤهم كلهم 😊)~

──────────────────────────

أو بإمكانكم التواصل معي مباشرة على الانستغرام لأي استفسارات.

🌸الانستغرام: Asli_Khadija7@

──────────────────────────