إميلي تصطاد الوحوش - 22

──────────────────────────

🌷 الفصل الثاني والعشرون –

──────────────────────────

في ذلك المساء، عدت إلى المنزل بعد وجبة ممتعة مع جيمي في مطعم اسكتلندي تقليدي.

أنا شخصياً أحببت الطبق المسمى هاغيس أكثر من غيره.

(م.م: تفاصيل الطبق نهاية الفصل)

لقد كان له طعم يذكرني بالمثلجات التي كنت آكلها في حياتي السابقة.

“يقول الإنجليز أن الهاغيس مثير للاشمئزاز، لكن هذا مجرد هراء من أناس لا يعرفون أي شيء عن الطعام!”

(م.م: يقصد بالانجليز الناس الذين يعيشون في انجلترا ومنهم إيميلي)

يبدو أن جيمي، وهو شخص من إدنبرة، كان لديه الكثير من المشاعر السلبية تجاه إنجلترا، لكنه كان سعيدًا جدًا برؤيتي أتناول الهاغيس بسعادة.

وبعد فترة وجيزة من العودة إلى القصر…

“إميلي، تعالي إلى هنا للحظة.”

نادتني هيلينا، لذلك ذهبتُ إلى غرفتها، ثم قرأت بسرعة الأوراق التي سلمتها لي، ووجدت نفسي افتح فمي من الدهشة.

“هذا…”

أكثر مقبرة مسكونة في بريطانيا ، جريفرايرز كيركيارد.

لقد كانت هذه الوثائق متعلقة بالأبحاث والتحقيقات الخاصة ببعض التماثيل هناك.

عندها أوضحت هيلينا:

“التماثيل التي رآها جيمي تتحرك، لقد بحثتُ في مصدرها. وتشير جميع المصادر إلى مدينة ليل الموجودة في فرنسا.”

لقد كان هذا غريبًا.

في الأصل، في أوائل القرن الخامس عشر ميلادي، قيل أن تمثال القديس قد أنشأه سكان ليل لتكريم أرواح الشهداء الذين ماتوا آنذاك.

وفي ذلك الوقت، كان القرويون يعانون من بطش حكم الملك الطاغية واستغلال أسياد المقاطعات لهم هناك.

ولذلك كشف كاهن الرعية ورجال دينه هذه الحقائق للعالم ووقفوا في وجه الظلم و الجور.

لكن عندها قتل السيد الغاضب الكاهن وتابعيه.

“ولكن بفضل هذا، تم إرسال جيش الملك لإبادة السيدة و تحرير المقاطعة، وقام الأشخاص الذين هربوا من السيد الشرير ببناء تلك التماثيل لتعزية أرواح الموتى.”

وأضافت هيلينا أن هذه التماثيل كانت تسمى Aveugle Révélateur.

(م.م: هذه كلمة فرنسية .. تنطق كـ : أڤوغل غيڤيلاتوغ .. المعنى في السطر القادم.)

والتي تُرجمت إلى الكاشف الأعمى.

تمتمتُ بالإسم المثير للإعجاب بصوت خفيض وأعجبتُ بالقصة التي قرأتها.

“حسنًا، إنها قصة مؤثرة أكثر مما توقعت.”

“وهناك حقيقة أخرى مثيرة للاهتمام. وفقًا لأسطورة حضرية، يريد هذا الكاشف الأعمى إظهار شيء ما للشخص… ”

بينما كانت تشير إلى أحد أركان الوثيقة، تابعت هيلينا قائلة:

“إنهم يحركون أجسادهم ويشيرون في اتجاه معين.”

بمجرد أن سمعتُ ذلك، تذكرتُ ما سمعته من مارغريت قبل بضعة أيام.

“لقد كانوا يشيرون إلى شيء ما.”

إذا كان الأمر كذلك، فماذا كانت التماثيل تحاول إخبارها آنذاك؟

***

بمجرد أن غادرتُ غرفة هيلينا، كانت خادمة السيد هنري تنتظرني.

“آنسة إميلي، إذا كنت لا تمانعين …”

لقد حيرني ترددها في الكلام قليلاً.

“… هل كان ينتظرني ليأكل معي؟”

أومأت الخادمة برأسها، مُحرَجة.

من الواضح أنني، عندما غادرت القصر، أخبرتُ الخدم بأنني لن أتناول العشاء معه، لكن يبدو أن الرسالة لم تصله.

“أوه، لا.”

عندما ذهبتُ إلى السيد هنري لشرح الموقف، هز رأسه قائلاً أنها ليست مشكلة.

لقد كان حقًا رجلًا نبيلًا بين النبلاء.

“لا بد من أن هناك خطبًا ما قد طرأ ولهذا لم تصلك رسالتي. على أي حال, دعنا نشرب كوبًا من الشاي معا لاحقًا.”

بعد أن أنهى هنري وجبته، استمتعتُ معه بشرب بعض المرطبات في غرفة المعيشة.

و مر الوقت بسلام.

في غرفة المعيشة بالطابق الأول من القصر. على المنضدة، حيث جلست أنُا والسيد هنري في مواجهة بعضنا البعض ، كانت هناك قطع كعك صغيرة وزبدة ومربى وجبن على مائدة الطعام.

“الشاي طعمه رائع.”

وبينما كنت أشرب الشاي الأسود المر، ابتسم هنري بهدوء وأومأ برأسه.

“لا أستطيع أن اخبرك بما فيه الكفاية، لكن الخادمة المسؤولة عن المطبخ ماهرة للغاية.”

“أنا أوافقك الرأي.”

“هل استمتعتِ بعشاءك؟”

“المطعم الذي أراني إياه جيمي كان جيدًا جدًا. لقد كان الطبق المسمى هاغيس أكثر استساغة مما كنت أعتقد …”

أجبته بشكل عرضي. لكن فجأة، أظلمت تعابير وجهه.

“… هل تناولتِ العشاء مع جيمي؟”

“نعم. لماذا تسأل؟”

عض السيد هنري شفته، ثم هز رأسه.

“لا شيء. لا تهتمي.”

“…”

لم أهتم برد فعله، لكن …

تعبير هنري كان سيئًا لدرجة أنني لم أستطع تجاهله.

ألم يكن هذا هو التعبير الذي كان لديه عندما أتينا إلى القصر لأول مرة؟

في النهاية، لم أستطع إلا أن أمسك بذقنه وأرفع رأسه.

اتسعت عيناه دهشة لدرجة أنهما كادتا أن تخرجا من محجريهما.

“هنري، انظر في عيني.”

“…..”

“أخبرني بماذا تفكر. لن أشعر بخيبة أمل مهما قلت.”

هنري لانچهام، الذي كان يزم شفتيه على شكل خط رفيع لفترة طويلة، لم يتحدث إلا بعد أن تركت ذقنه.

“حسنًا، في الواقع …”

لقد أخبره أحد معارفه في العمل و الذي التقى به في وقت سابق بعد الظهر بشيء ما.

“هاي، هنري، هناك شائعات تدور حولك المرأة التي تحبها.”

“لا تقل الأشياء بتهور. هي وأنا مجرد صديقان حميمان.”

“دعنا لا نتوارى عن الأمور المهمة. على أي حال، اسمها هو الآنسة كارتر، أليس كذلك؟ أجمل أرملة في لندن.”

“إنها السيدة كارتر، لكن لماذا … ”

استمر الرجل في الحديث عنها بدون سبب على الإطلاق.

“أعتقد أنها في ذلك النوع من العلاقات مع طبيب يافع، ألم تكن تعرف ذلك أيها الرجل العجوز؟”

“توقف عن هذا الهراء. أنت تهين شرفها هكذا… ”

“هل تعتقد أنني أكذب؟ لقد رأيتُ ذلك بأم عيني.”

هنري، الذي لم يصدقه، شد ياقة الرجل في غضب وكاد أن يلكمه.

“لقد رأيتها ترافق رجلًا أمام مبنى كلية الطب في إدنبرة وتركب عربة قدّمتها أنتَ لها!”

حدقتُ في السيد هنري الذي انتهى من سرد المحادثة.

لم يستطع قول أي شيء آخر بينما كان يحني رأسه لأسفل، لكن بعد مرور بعض الوقت، فتح فمه ليتحدث مرة أخرى.

“لقد وبختُ صديقي قائلًا أنه لا يجب عليه أن يتكلم بتهور هكذا وينشر القيل والقال.”

ثم نظر إلي بعيون حزينة.

“أنا أعلم أن هذا كان تصرفًا سخيفاً جدًا مني.”

“…..”

“إميلي، بغض النظر عمن تقابلينه، وبغض النظر عما تفعلينه مع جيمي، فأنتِ حرة في القيام بذلك. وأنا … لا أستحق أن أغار من جيمي.”

أصبحت تعابير هنري لانچهام أكثر قتامة.

حسنًا، كان يجب أن أفعل شيئًا قبل أن يزداد الأمر سوءًا، لذلك تحدثت بصراحة.

“هنري، صحيح أنني قابلتُ جيمي. وكما قال صديقك، لقد ركبنا الذعربة معًا.”

“…!”

كانت عيون هنري ملطخة بالصدمة، كما لو أنه كان يريد أن لا يكون ما قيل له صحيحًا.

“ولكن كان ذلك بسبب طلب جيمي.”

ثم شرحتُ له بإيجاز ما أراد جيمي أن أفعله بطريقة محترمة.

بدا السيد هنري مقتنعًا عندما قلت أن ذلك كان فقط لتوضيح سوء الفهم الذي كان يدور حول جنس جيمي وميوله.

“لقد فهمت.”

“لا تفكر بأي أفكار غريبة، حسناً؟ أوه، سوف أحضر جيمي إلى هنا في المرة القادمة ويمكننا التحدث عن ذلك معاً.”

لقد قال جيمي أنه سيزور القصر في وقت لاحق.

تحول وجه السيد هنري إلى اللون الأحمر عندما أضفت تفسيرًا لما حدث.

“… لقد أظهرتُ لكِ هذا الجانب القبيح من نفسي …”

“آه… و شيء آخر.”

نهضتُ من مقعدي بابتسامة.

“في المستقبل، إذا كان لديك أي أسئلة، من فضلك اسألني مباشرة، حسنًا؟”

“…حسنًا.”

اقتربت منه، هو الذي أشاح بوجهه بعيدًا مثل طفل يتأمل أخطائه، وقبّلته برفق على خده.

“ليلة سعيدة.”

عندما وصلتُ إلى الباب ونظرت إلى الوراء، رأيت هنري، الذي أصبح متصلبًا مثل الحجر ويده على خده.

كم هو ظريف.

ضحكتُ وعدت إلى غرفتي.

***

بعد يومين.

كنتُ أقف وحدي في مكان غريب.

“إذا كنتِ بحاجة إلى مزيد من المعلومات حول التماثيل، فهل تريدين اللقاء بهذا الشخص؟”

لم تخبرني هيلينا عن أسطورة التماثيل الحية والمتحركة فحسب، بل حدّدت أيضًا قنوات التوزيع الخاصة بهم والمنتجين الأساسيين لهم.

بفضل هذا، حددتُ موعدًا مع ماكمرين، تاجر تحف وخبير فني مشهور في إدنبرة.

وكنت الآن أمام متجر ماكمرين.

لقد كان له طابع فاخر.

وبينما فتحتُ الباب وبدأتُ أسير نحو الداخل، رن جرس الباب.

“أهلا بك.”

عندها استقبلني رجل شاب كان يحرس المحل.

“لدي موعد مع السيد ماكمرين.”

فُتح باب آخر وظهر رجل كبير في منتصف العمر، ثم سألني بوجه أحمر ومظهر أنيق:

“هل أنتِ السيدة كارتر؟”

“نعم. لدي موعد مع السيد ماكمرين.”

“أنا جورج ماكمرين. سعدت بلقائك يا سيدتي.”

جورج ماكمرين.

لقد كان اسمًا سمعته في مكان ما من قبل، لكن لا أتذكر أين بالضبط.

“سعدت بلقائك أيضًا.”

وسرعان ما نظر الرجل إلي بابتسامة مضطربة.

“لقد سمعت عنك من السيدة بلافاتسكي. كيف سوف أستطيع أن أقول لك هذا؟”

عندما سئلته عما حدث، حك ماكمرين مؤخرة رأسه في حرج وشرح الموقف.

لقد خصص وقتًا في جدوله لمقابلتي، لكن اتصل به أحد الزبناء المهمين فجأة.

“فجأة، هناك شيء يحتاج إلى ترميم و …”

لقد كان الوضع الذي فهمته.

كان معظم هؤلاء العملاء الذين يجمعون التحف من الأرستقراطيين، وكان معظمهم قادرًا على شراء أي شخص بأموالهم.

فقط أولئك الذين يقدمون خدمات ممتازة لهؤلاء الأشخاص يمكنهم البقاء في عالم الأعمال.

“إنه أهم عميل لمتجرنا، وأنا أعلم أنها وقاحة مني لكن …”

“لا بأس.”

هززتُ كتفي بلا مبالاة.

لا يمكنني أن أعرض مصدر رزق هذا الرجل للخطر للحصول على بعض المعلومات فقط.

أضاء وجه ماكمرين كما لو أن كلماتي أراحته.

“شكرًا جزيلًا لك! أنتِ لطيفة جداً. أوه، بالحديث عن ذلك … ”

وأشار إلى الشاب الذي كان يقوم بدور حارس المحل.

“هذا سيمون، صديقي الذي يعتني بالمتجر عندما أكون بعيدًا. إنه يعرف أكثر مني عن المنحوتات الحية والمتحركة، فلماذا لا تتحدثان مع بعضكما لبعض الوقت؟”

نظرت إلى الرجل.

لقد كانت ملابسه رثة للغاية، لكن …

عندها فقط أدركتُ أنه رجل وسيم للغاية و غير مناسب للعمل كحارس لمثل هذا المكان.

أتساءل لماذا؟

على الرغم من أن هذه كانت المرة الأولى التي أقابله فيها، إلا أنني شعرت بالغرابة.

وفي الوقت نفسه، تسلل قلق غامض إلى صدري.

──────────────────────────

✨فقرة الشروحات:

الهاغيز (بالإنجليزية: Haggis)‏ هي إحدى الأطباق الوطنية في اسكتلندا. الهاغيز هو عبارة عن سجق محشو بأعضاء الخروف كالقلب، الكبد والرئتان المفرومة والمخلوطة بشعير، شحم الخروف التوابل الملح والمرق. تقليديا يتم استخدام معدة الحيوان للحشو ومن ثم تترك الهاغيز للاستواء على نار خفيفة لمدة ثلاث ساعات.

──────────────────────────

~(اتركوا أي ملاحظات بقسم التعليقات، سأقرؤهم كلهم 😊)~

──────────────────────────

أو بإمكانكم التواصل معي مباشرة على الانستغرام لأي استفسارات.

🌸الانستغرام: Asli_Khadija7@

──────────────────────────