إميلي تصطاد الوحوش - 16
──────────────────────────
🌷 الفصل السادس عشر –
──────────────────────────
وبهذه الطريقة، كانت هناك مساهمة خفية لهايد في تحسين حياة هنري جيكل لانچهام.
لقد كان جيكل و هايد لا ينفصلان أبدًا تمامًا مثل الضوء والظلام، النور والظلال، تمامًا مثل وجهين لعملة واحدة.
ولهذا السبب هُزم إيدوارد هايد، والد هنري البيولوجي الذي أصبح روحًا شريرة، على يد إميلي كارتر.
لكن مع ذلك، فإن شخصية هنري الأخرى، هايد، لم تختفي.
“… إميلي كارتر.”
نظر هايد إلى الأسفل وتذكر ابتسامتها ببطء.
لقد كانت رقبتها رقيقة بما يكفي ليتم كسرها بيد واحدة.
لكن على عكس جمالها البريء الذي يجعلها تبدو مثيرة للشفقة وضعيفة كأنما الريح ستجرفها بعيدًا…
إلا أن تلك المرأة، التي لم تتردد أمام الأرواح الشريرة والتي ظلت هادئة حتى في وضع يهدد حياتها، كانت رائعة للغاية.
… وكذلك مغرية للغاية.
لعق هايد شفتيه دون إدراك.
عندما رآها، اشتعلت الرغبة المدفونة في أعماق قلبه من جديد، وصدرت منه هالة غير اعتيادية بشكل غريب في الأجواء.
طاقة قوية ومدمرة لم يستطع حتى إدوارد، والد هنري البيولوجي، أن يمتلكها.
لم يبدو أن إيميلي كانت تدرك ذلك، لكن الحمقى الساذجون فقط هم الذين لن يشعروا أنها كانت تتدفق منه.
لقد كان يرغب بها، لكن …
لا ينبغي الاقتراب من امرأة لديها سر قاتل.
ومع ذلك فكلما كانت رغبة المرء من المحرمات، كلما زادت رغبته في تحقيقها، أليس كذلك؟
“سأراكِ قريبًا.”
لم يحن الوقت بعد.
لا يزال يحتاج المزيد من الوقت، القليل فقط.
إلى حين تعطي هنري كل شيء لديها.
قلبها، روحها وجسدها.
والآن لقد حان الوقت للتقدم إلى الأمام.
كان انعكاس صورته في المرآة يبتسم وكأنه سعيد حقًا.
“حسنًا، دعنا نذهب.”
منذ بضع سنوات، استمتع هايد بهوايته الجديدة: التظاهر بأنه جيكل والتصرف أمام الآخرين بشخصية هنري لانچهام.
عادة، كان يستخدم لهجة جيكل الأنيقة، ولكن إذا أصبح متعجرفًا بعض الشيء، فإن معظم الموظفين يبدؤون بالارتجاف دون إدراكهم.
رغم أن ذلك لم يكن مضحكًا إلى تلك الدرجة، إلا أنه كان مشهدًا مثيرًا للاهتمام بأن يرى الوجوه التي تجاهلت جيكل تنظر إليه وتولي اهتمامها له بالفعل.
بدأ هايد يهمهم بينما غادر الغرفة.
***
بعد أن ودّعتُ هنري، كان هناك وجه مألوف يبعث السرور ينتظرني في غرفة المعيشة بغرفتي بالفندق.
“إميلي، هل أنتِ بخير؟”
“هيلينا!”
هرعت إليها وعانقتها.
حاولت هيلينا الخروج من ذراعي، لكنها ابتسمت عندما شددتُ وثاقي بقوة ورفضتُ أن أتركها تذهب.
“إلى متى سوف تستمرين بالتصرف هكذا عندما نلتقي؟ أنتِ لستِ طفلة.”
“سأفعل ذلك حتى أموت.”
ضحكت هيلينا على كلماتي.
“تبدين بخير، بغض النظر على أنكِ تمزحين هكذا. أرغب في إجراء محادثة لطيفة معك، ولكن … لقد أرسلتِ لي رسالة استغاثة. هل انتهى كل شيء بشكل جيد؟”
نظرًا لأنها كانت هي التي جعلتني ألتقي بهنري في المقام الأول، لم تكن هناك حاجة إلى شرح مفصل.
تحدثتُ بصراحة عما رأيته في الفندق.
“الأسرار المظلمة” التي سمعتها من السيد چراهام، ومعركة الأشباح التي عشتها.
أصبحت تعابير وجه هيلينا أكثر قتامة.
“موظفة تعرضت لسحر الكتاب؟”
لم يسعني إلا أن أومأ برأسي بقلق.
بعد ذلك، أوصل لنا أحد موظفي الفندق أخبارًا جيدة.
“لقد استيقظت سالي ميلبورن.”
***
توجهنا على الفور إلى صالة الموظفين حيث كانت الآنسة ميلبورن تستريح.
ازدادت خفقات قلبي مع كل خطوة.
“أنا من أشد المعجبين بك! سوف أتطلع إليه!”
إذا كانت هذه الشابة اللامعة والمبهجة قد أصيبت بالجنون لأنها تورطت معي فـ…
قامت هيلينا بإمساك يدي وكأنها لاحظت مشاعر الذنب على وجهي.
دخلت صالة الموظفين، معتمدة على دفء تلك اليد الناعمة بينما أجهز قلبي لما سيأتي.
“في تلك اللحظة ظهرت روح شريرة!”
“أوه حقًا؟ يا للفظاعة!”
على عكس كلمة “فظيع”، انفجر الموظفون في نوبة من الضحك.
بمجرد أن دخلنا، جلست سالي ميلبورن، التي كانت مستلقية على السرير.
“إنها السيدة كارتر! المؤلفة!”
بالطبع، لقد بدت بخير دون أي ألم.
كنت في حيرة من أمري بينما ضاعت مني الكلمات عندما رأيت رد فعلها سعيدًا جدًا.
“…..”
ما الذي يجري بحق خالق الجحيم هنا؟
عندما وقفتُ في مكاني في حالة ذهول، غادر موظفو الفندق الآخرون وتركونا لوحدنا.
كنت أنا وهيلينا وسالي الوحيدين الباقين في الصالة.
فتحت سالي فمها أولاً.
“سيدة كارتر، شكرًا جزيلاً لك على القدوم إلى هنا بينما أنتِ مشغولة!”
“هذا … هل أنتِ بخير؟”
“نعم بالطبع!”
هل لا زال يتحكم بها الكتاب؟
فكرتُ في الأمر للحظة، لكن كان بإمكاني رؤية النظرة على وجهها.
“هل … عانيتِ من أي شيء غير طبيعي مثل التبلل بالعرق البارد، رؤية كابوس … أو صداع يجعلك ترغبين في تمزيق رأسك …؟”
كانت تلك ردود أفعال شائعة للجسد عندما يواجه الناس العاديين “المجهول”.
في هذه الحالة، ينتهي الأمر بالعديد ممن وقعوا ضحية للشعوذة الشريرة في مستشفى للأمراض العقلية بسبب الجنون.
ولذلك، قبل مجيئي إلى هنا، أحضرتُ جرعة نسيان يمكنها محو بعض ذكريات الشخص. إذا كانت حالة سالي خطيرة للغاية، فقد اعتقدت أنه سيكون من الأفضل وضع الجرعة سرًا في كوب الشاي الخاص بها وجعلها تشربها.
“قد لا تعانين منها الآن، ولكن في المستقبل، قد تكون هناك نوبات هلع أو رهاب حاد أو فوبيا أو قد يصل الأمر إلى الجنون حتى …”
ابتسمت سالي ميلبورن، التي كانت تستمع لكلماتي طوال الوقت.
“هااي، أنا لست بهذا الضعف!”
بينما كنت أحدق فيها، ظننتُ أن الأمر كان غريبًا بعض الشيء.
ثم تابعت سالي الضاحكة:
“في الواقع، لقد مررتُ بأشياء مثل هذه منذ أن كنتُ طفلة.”
“…حـ- حقًا؟”
لقد اعترفت سالي أنها عندما كانت صغيرة، كانت تؤمن أن جدتها الكبرى كانت قارئة بطاقات التارو أو عرافة في علم التنجيم.
“تقول جدتي الكبرى دائمًا أن لدينا القدرة على جذب الأشياء الخارقة للطبيعة بسبب دمائنا. حسنًا، لم أكن أعتقد أن هذا له علاقة بي.”
تحدثت سالي بنبرة خالية من الهموم، لكن كان هناك شيء ما يدور في ذهني.
إذا كان الشخص من نسل ساحر، فهو محصن ضد السحر الشرير.
أثناء الاستماع إلى حديثها الحماسي، علمت أنني لست بحاجة إلى استخدام جرعة النسيان.
ليس هذا فقط…
“آنسة ميلبورن، إذا كنتِ لا تمانعين…”
لقد قدمتُ لها اقتراحًا بشكل متهور إلى حد ما.
“هل ترغبين في العمل لدي كخادمتي الشخصية أو مساعدتي الخاصة؟”
بالنظر إلى المستقبل، لم يكن هذا قرارًا سيئًا.
اتسعت عيون سالي من الدهشة بسبب فرصة الحصول على راتب أعلى بكثير من راتب موظفة الفندق.
“مساعدة؟”
… لكن على ما يبدو، كانت تركز على جوانب أخرى وليس على الراتب فقط.
“هل ستجعلينني حقًا مساعدتكِ بينما تجرين أبحاثك؟”
كانت عيون سالي مشرقة وهي تقول ذلك.
“حسنًا هذا…”
“الأمر أشبه بكوني مساعدة محقق. أنا متحمسة جدًا للتفكير في الأمر! ”
قفزت سالي ميلبورن من الفرح بسبب العرض.
كان علي أن أمنع نفسي من قرص يدي للتأكد من أنني لا أتخيل الأشياء.
بينما كانت تنظر إلينا، ابتسمت هيلينا بسرور.
“سيدة كارتر، سأناديكِ سيدتي من الآن فصاعدًا! لا تترددي في مناداتي بسالي. يمكنك التحدث معي بشكل غير رسمي.”
ثم تحدثنا مع بعضنا لبضع ساعات أخرى.
كانت سالي فتاة أكثر إشراقًا ونشاطًا مما توقعت.
“هل تعرفين كم أحب الروايات؟”
كما اتضح، فقد كانت سالي من أشد المعجبين بأعمالي وعاشقة لروايات الرعب، كما كانت تقرأ جميع القصص المنشورة في الجريدة كل أسبوع.
وهذا هو السبب في أنها لم تتعرض لمشاكل عقلية بعد الحادث.
قالت سالي أنها فوجئت برؤية إيدي، الروح الشريرة التي كانت تسمع بها في الشائعات، لكن ذلك كان مقبولاً إلى حد ما.
في البداية، كادت تبكي لأنها كانت خائفة …
“لكن إذا نظرنا إلى الوراء، لقد كانت تجربة رائعة، أليس كذلك؟ من كان يتوقع أنني سأكون قادرة على رؤية الأشياء الخارقة للطبيعة مثل هذه؟”
… لم أستطع أن أتكهن ما إذا كانت سالي، التي أصبحت مساعدة لي، سوف تعاني أو سوف تستمتع بوقتها في المستقبل.
***
بعد أسبوعين من حادثة الأرواح الشريرة في فندق لانچهام، وبفضل قمع الموظفين الثرثارين وتحويل انتباه المراسلين الفضوليين إلى مكان آخر، استطاع الفندق دفن الأشياء الفظيعة التي ارتكبتها الروح الشريرة في الغرفة 333.
السيد چراهام لانچهام، الذي كان مسؤولاً عن الوضع من البداية إلى النهاية، أعطى هنري إجازة طويلة.
جالسًا بمفرده في غرفة المدير التنفيذي في الطابق العلوي من فندق لانچهام، نظر جراهام عن كثب إلى الصورة المؤطرة على مكتبه.
في الصورة، وقفت امرأة جميلة ولكن هشة ورجل وسيم جنبًا إلى جنب.
لقد كانت أخت چراهام آريا مع زوجها إدوارد هايد.
لقد كان زوجها وغدا لقيطًا؛ لدرجة أنه لا يستحق أن يطلق عليه لقب زوج.
لقد كان وسيمًا، لكن كانت هناك هالة مخيفة ومشؤومة من حوله.
استدرج إدوارد آريا البريئة، و أغواها بكلمات حلوة، ثم أقنعها بالزواج منه.
في اليوم الأول من زواجهما، قال إدوارد:
“أوه، ألستُ الآن عضوًا في عائلة لانچهام؟”
فقط لو أن آريا، أخته العزيزة، لم تكن عمياء بحب إدوارد، ولو أنها لم تنجب منه الطفل اللطيف الذي كانت تحبه للغاية، ربما كان چراهام لانچهام ليقتل إدوارد عشر مرات على الأقل.
فبعد كل شيء، وفاة آريا كانت بسببه…
لقد تدهورت صحتها بعد الولادة، وأصبحت مكتئبة بسبب إدوارد الذي ظل يخرج لفترات طويلة من الزمن ويغازل الفتيات في الأرجاء.
ولذلك توفيت في النهاية بعد عامين، وهي تعاني من القلق الحاد.
غمغم السيد چراهام وهو يشد قبضتيه:
“… لولا هنري.”
ابن أخته اللطيف والعزيز الذي أخذه بعد موت آريا واعتنى به.
لو لم يكن من أجله…
لما كان چراهام قد منح إدوارد هايد فرصة للعمل معه.
──────────────────────────
~(اتركوا أي ملاحظات بقسم التعليقات، سأقرؤهم كلهم 😊)~
──────────────────────────
أو بإمكانكم التواصل معي مباشرة على الانستغرام لأي استفسارات.
🌸الانستغرام: Asli_Khadija7@
──────────────────────────
التعليقات على الفصل "16"
مناقشة الرواية
ربما يعجبك ايضاً
