372 - إغراق السوق
انفجار-
أدى الضجيج المفاجئ والصاخب لباب المكتب الذي تم فتحه إلى إخراج ريز من أحلام اليقظة التأملية.
فذهل، واستدار في كرسيه المزخرف ليرى من الذي اقتحم مكتبه دون سابق إنذار.
لدهشته، دخلت الغرفة جمالًا مذهلًا بشعر أحمر ناري وعينين زرقاوين ثاقبتين، مع تعبير متجهم محفور على ملامحها.
لقد كانت شارلوت.
كانت تحمل شيئًا في يدها، وكان سلوكها يوحي بإلحاح يتطلب انتباهه.
“ماذا يحدث يا شارلوت؟ لماذا أنت غاضبة جداً؟” تساءل ريز، وقد أثار فضوله انزعاجها غير المعهود.
لم تضيع شارلوت أي وقت وسلمته الشيء الذي كانت تحمله. “هنا! ألقِ نظرة على هذا”، حثت، وصوتها متوتر وهي تنتظر رد فعله.
أخذ ريز الورقة المجعدة من يدها، وقامت أصابعه بتنعيم التجاعيد بينما بدأت عيناه في مسح المحتوى.
لفت العنوان الرئيسي انتباهه على الفور.
[ملك بلا تاج]
“لقد تجاوزوا الحدود! إن إنتاج مقال تشهيري عن الملك يعد أمراً مبالغاً فيه”، قالت شارلوت غاضبة، وكان صوتها مليئاً بالغضب والإحباط.
وعلى النقيض من رد فعلها العميق، فقد أثار فضول ريز، واستمر في قراءة المقال. فعل
تحركت عيناه بسرعة عبر النص.
تجعد جبينه وهو يستوعب الكلمات الموجودة على الصفحة.
عالج عقله مضامين محتويات المقال.
وتطرق مضمون المقال إلى أمور شككت في شرعيته وسلطته، مما أثار الشكوك التي كان من شأنها تقويض حكمه.
“أين تم نشر هذا؟” تساءل ريز، وكانت نبرة صوته محسوبة على الرغم من تيار القلق الخفي في صوته.
كان رد شارلوت سريعًا وفي صلب الموضوع. أجابت: “سيردوكسيا”.
قال بجفاف: “لم أكن أعلم أن سيردوشيا كان مهووسًا بعائلتي”. تسارعت أفكاره وهو يفكر في الدوافع وراء نشر مثل هذا المقال التشهيري.
لقد كان تحولًا محيرًا للأحداث، وهو ما يستدعي التدقيق الدقيق.
“وأنا أيضاً”، ردت شارلوت، وقد تخلل موافقتها لمحة من الحيرة. وكان التركيز المفاجئ على تاريخ عائلته وشرعيتها من قبل دولة مجاورة أمراً محيراً بالفعل.
تساءل ريز عن سبب ظهور مثل هذا المقال من هناك، من بين كل الأماكن.
التفت إلى شارلوت ونظرة حازمة في عينيه، وأصدر توجيهًا. “حقق مع الأشخاص الذين كتبوا هذا المقال. أريد أن أعرف من أين حصلوا على المعلومات التي كانت مفصلة للغاية بشكل غريب وبدت وكأنها معرفة داخلية.”
أومأت شارلوت برأسها متفهمة، وكان تصميمها مطابقًا لتصميمه. “اعتبر أن الأمر قد تم يا سيدي. سأكتشف من يقف وراء هذا وما هي دوافعهم الحقيقية.”
….
وفي ميناء إيكادير، أبحرت مجموعة متنوعة من السفن في مياه الميناء.
كانت بعض هذه السفن عبارة عن سفن شراعية نموذجية، حيث كانت أشرعتها القماشية المتصاعدة تلتقط قوة الرياح بينما كان البعض الآخر عبارة عن سفن بخارية حديثة تعمل بالطاقة البخارية، تنبعث منها أعمدة من الدخان الأبيض من مداخلها الشاهقة.
وكان من بين هذه السفن تلك العائدة لتجار من دول الشرق، في حين كان بعضها عبارة عن سفن وقعت ضحية غارات القراصنة.
ومع ذلك، على الرغم من أصولها وطرق دفعها المتباينة، كانت كل هذه السفن تشترك في حمولة مشتركة وهي الحبوب.
تم شراء الحبوب بكثرة من قبل ريز على وجه السرعة لتلبية الاحتياجات الملحة للمملكة.
لقد كانت عملية شراء طارئة، وقد فهم أن السعر المدفوع قد يكون أعلى من المعتاد.
ومع وصول السفن إلى الميناء، بدأت عملية تفريغ حمولتها الثمينة. قام العمال، الذين صلدت أيديهم بسبب سنوات من الكدح، بإنزال الصناديق وبراميل الحبوب بعناية والتي كانت مكدسة عاليًا على الأسطح على الأرصفة المزدحمة.
وكأن البحر نفسه قد تحول إلى حزام ناقل لهذه السلعة الأساسية، وضج الميناء بالنشاط مع بدء عملية التفريغ.
ووسط القعقعة الإيقاعية للصناديق الخشبية التي يتم وضعها، صاح أحد العمال، بصوت أجش من السلطة، “احذروا أيها الفتيان! لا تسكبوها، وإلا سأقطع دفعتكم!”
رداً على ذلك، شخر عامل أصغر سناً، كان يعاني من ثقل صندوق ضخم للغاية. “نعم، لا تقلق يا زعيم. لن أسمح لحبة واحدة بالهروب.”
عندما هبط الصندوق أخيرًا بأمان على الرصيف، لم يستطع الشاب إلا أن يبتسم ابتسامة عريضة مبللة بالعرق.
رؤية كل هذه الحبوب أمامه ملأته شعوراً بالأمل.
وكان ذلك يعني أن إمدادات المملكة من الغذاء سيتم تجديدها قريبًا، وأن الارتفاع المستمر في الأسعار الذي ابتلي به السكان قد يبدأ أخيرًا في التراجع.
نظر الرئيس إلى العامل الشاب برأسه موافقة. فأجاب: “جيد، كل حبة ذات قيمة الآن.”
ولم تكن هناك طريقة لإخفاء وصول هذه الكمية الهائلة من الحبوب.
انتشرت أخبار التدفق كالنار في الهشيم، وحملتها على شفاه عمال الرصيف والباعة في الأسواق والمارة.
ومع انتشار الشائعات والهمسات في الشوارع، تزايدت الترقب بشكل مطرد.
ولم يمض وقت طويل حتى بدأت عربات التسليم المحملة بالصناديق وبراميل الحبوب تشق طريقها عبر المدينة وخارجها، ولم تكن متجهة إلى المتاجر والمستودعات المختلفة داخل المدينة فحسب، بل أيضًا إلى مدن ومناطق أخرى.
بعد وقت قصير من استلام المتاجر والأسواق لعمليات التسليم، تلا ذلك نشاط محموم.
وتوافد الناس من كل أنحاء المدينة لنقل أكياس الحبوب بعد فترة طويلة من تحمل شبح ارتفاع الأسعار.
واصطفت العائلات خارج المتاجر، وسلالهم وعرباتهم الفارغة تنتظر أن تمتلئ بالحبوب التي تحافظ على الحياة.
لقد أصبح المشهد فوضويًا للغاية لدرجة أن البائعين خلف العدادات يفهمون الحاجة إلى الحفاظ على النظام.
وصاح أحدهم بصوت مرتفع: “اهدأوا أيها الناس الطيبون! هناك ما يكفي للجميع، وهناك المزيد في الطريق. سيتمكن الجميع من شراء كمية كافية”.
انتشرت الطمأنينة بين الحشد، مما أدى إلى تهدئة بعض القلق الذي بدأ يتخمر.
ومع ذلك، بالنسبة للبائعين، لم يعد بإمكانهم بيع الحبوب بسعر أعلى.
وبينما كانوا بلا شك سعداء باستقبال عدد كبير من العملاء، فإن زيادة المعروض من الحبوب تعني أنهم سيضطرون إلى خفض أسعارهم ليظلوا قادرين على المنافسة.
التعليقات على الفصل "372 - إغراق السوق"
ربما يعجبك ايضاً
