364 - الكأس الذهبية
عند عودته إلى المكتب، وجد ريز رسالة مختومة تنتظره على مكتبه.
وكان الظرف يحمل اسم “ألبرت فيرون” بخط يد أنيق ومرتب.
أثار ذلك فضوله لأن صاحب الاسم كان من بين الأشخاص الذين كانوا تحت مراقبة المخابرات.
كسر ريز الختم بعناية وفتح الرسالة، وعيناه تفحصان الرسالة بداخلها.
[صاحب الجلالة،
أتمنى أن تجدك هذه الرسالة بصحة جيدة ومعنويات عالية. أكتب إليكم لأطلب شرف اللقاء بكم لمناقشة الأمور ذات الاهتمام المشترك. وأعتقد أن تعاوننا يمكن أن يكون مفيدًا للغاية للمملكة.
لقد حصلت على الحرية لترتيب لقاء خاص الليلة في “الكأس الذهبية”، حيث يمكننا التحدث بحرية واستكشاف الاحتمالات التي تنتظرنا.
الحجز بإسمي، ولقد ضمنت الخصوصية التامة لمناقشتنا.
يرجى النظر في هذه الدعوة، وآمل أن أراكم الليلة الساعة 8 مساءً.
بإخلاص،
ألبرت فيرون]
انحنى ريز إلى الخلف في كرسيه، وكانت تعابير وجهه مدروسة وهو يفكر في رسالة ألبرت فيرون. “حسنًا، حسنًا،” تمتم لنفسه بابتسامة ساخرة. “اعتقدت أنه سيأتي ليطرق الباب بعد قليل.
مع إيماءة حاسمة، أغلق الرسالة. وكانت إجابته واضحة. وسيحضر الاجتماع الليلة. مهما كان ما يدور في ذهن ألبرت، كان ريز مستعدًا لسماعه. فعل
….
بعد يوم طويل من العمل، عاد ريز أخيرًا إلى قصره.
عند دخوله، كان القصر يعج بالنشاط حيث كان الخدم يتحركون بكفاءة، مما يضمن أن كل شيء يسير بسلاسة.
تبادل بعض المجاملات مع الموظفين المخلصين الذين قاموا بتلبية احتياجاته قبل أن ينتقل إلى غرفته.
عند وصوله إلى غرفته الخاصة، خلع ريز ملابسه الرسمية بسرعة، واستبدلها برداء فخم. ثم التفت إلى خادمته قائلاً: جهزي بدلتي، قال لها.
وقد قوبل طلبه بنظرة استفهام من زوجته ثيودورا التي كانت تقرأ بجوار النافذة. “إلى أين تذهب؟” سألت، وأثار فضولها.
قال ريز بإيجاز: “الكأس الذهبية، ذلك المطعم الشهير في وسط المدينة”.
اتسعت عيون ثيودورا في مفاجأة عندما كشف له. لقد سمعت شائعات حول المطبخ الرائع للمطعم، حيث ادعى البعض أنه يمكن مقارنته بالولائم التي يتم تقديمها داخل جدران قصرهم الفخمة.
لقد نما فضولها، وكانت تتوق سرًا إلى الزيارة والتحقق من هذه الادعاءات بنفسها.
“ماذا؟! لماذا تخبرني الآن؟” سألت ثيودورا مزيجاً من الفضول ولمحة من خيبة الأمل في صوتها.
وأوضح ريز، الذي فهم رغبتها غير المعلنة، نيته. وأوضح قائلاً: “لن أذهب إلى هناك للاستمتاع بطعامهم يا عزيزتي”. “لدي اجتماع مع أحد رجال الأعمال المسؤولين عن الزيادات الأخيرة في الأسعار في مملكتنا. من المحتمل أن يكون الأمر مملاً إلى حد ما. ربما تجده مملاً للغاية. وسوف أحضرك إلى هناك في المستقبل القريب.”
استسلمت ثيودورا لعذره على مضض، لكن ريز كان يعلم أنه سيتعين عليه تعويضها لاحقًا أو تحمل نظرتها الفضولية والمحبطة بعض الشيء لأيام قادمة.
ومع اقتراب الوقت المحدد، غادر ريز القصر بالعربة.
لم تكن الليلة في بيدفورد مضاءة بشكل ساطع كما في العصر الحديث.
وعلى الرغم من وجود إنارة تعمل بالغاز في الشوارع، إلا أنها لم تغطي كل ركن من أركان المدينة. لقد أضاءوا فقط الطرق الرئيسية ووسط المدينة الصاخب. وهذا يعني أن معظم الشركات أغلقت أبوابها أثناء الليل، وكانت واجهات متاجرها مظلمة وصامتة.
فقط عدد قليل من المؤسسات الراسخة والمزدهرة يمكنها تحمل تكلفة العمل في وقت متأخر من المساء.
كانت مناسبة نادرة أن يقضي ريز بعض الوقت خارج قصره أثناء الليل.
طوال حياته، كان يفضل الراحة في منزله ويختار الاسترخاء في الداخل بعد إجهاد نفسه في النهار.
وهكذا، الليلة، وجد نفسه يحدق في المناظر الطبيعية الليلية في بيدفورد باهتمام كبير لم يشعر به منذ فترة طويلة.
وكان جو المدينة مختلفا في الليل، حيث جو من الغموض والهدوء يتناقض بشكل حاد مع صخبها نهارا.
السماء المرصعة بالنجوم ممتدة في الأعلى، ويمكن للجميع رؤيتها والاستمتاع بها. لسوء الحظ، عرف ريز أنه في المستقبل، لن يكون هذا المشهد متاحًا للعديد من الأشخاص.
بمجرد اكتشاف الكهرباء وإتاحتها للجميع، كان من المحتم أن يؤثر التلوث الضوئي على جمال السماء ليلاً.
توقفت العربة أخيرًا أمام “الكأس الذهبية”. أدى الوجود المفاجئ لمثل هذه السيارة الكبرى إلى إرسال موجات صادمة بين الناس بالقرب من المدخل.
مثل موجة، وصل تموج المفاجأة بسرعة إلى داخل المؤسسة.
خرج ريز من عربته، وظلت نظراته معلقة على اللافتة للحظة وجيزة قبل أن ينتقل إلى الأشخاص المحيطين به. وكانت صدمتهم مبررة. من الواضح أنهم لم يتوقعوا رؤيته هنا.
وبدون مزيد من اللغط، شق طريقه داخل المطعم.
“مرحبا” قال وهو يقترب من الموظفين. “أرني الجدول المحجوز تحت اسم “ألبرت فيرون”.”
“نعم، يا صاحب الجلالة،” تلعثم الموظفون. وكان من الواضح أنه كان مرتبكا من حضور الملك. ومع ذلك، فقد قام بالتحقق من التحفظات على عجل.
وبعد دقيقة أو دقيقتين، وجد الموظفون ما كان يبحث عنه.
“من هذا الطريق، من فضلك.” قاد ريز إلى الطاولة المحجوزة.
تابع ريز عن كثب خلف الموظفين. وقد أثار حضوره نظرات فضولية وهمسات خافتة من رواد المطعم.
ومع ذلك، فهو لم يلتفت إلى هذا الاهتمام، وركز بشكل مباشر على الجزء الداخلي للمطعم الراقي.
كانت منطقة تناول الطعام تفوح بجو من البذخ والرقي. تزين الجدران مرايا مذهبة مزخرفة، تعكس التوهج الناعم والدافئ للثريات الكريستالية المعلقة من السقف المرتفع. كانت الستائر الفخمة ذات الألوان العنابية العميقة تحيط بالنوافذ الطويلة والمقوسة، مما أضاف لمسة من الفخامة إلى المساحة. تم تجهيز كل طاولة من طاولات الماهوجني بدقة بأدوات فضية مصقولة وأواني زجاجية كريستالية.
تحرك الموظفون اليقظون برشاقة عبر الغرفة، حيث كانوا يحضرون العشاء بجو من الاحترافية والتقدير. يتم تشغيل الموسيقى الكلاسيكية الهادئة في الخلفية، مما يخلق خلفية مريحة للمحادثة.
ومن الواضح أن كل تفاصيل المطعم قد تم تصميمها بعناية لتوفير تجربة طعام فاخرة لا تنسى لعملائه المميزين.
التعليقات على الفصل "364 - الكأس الذهبية"
ربما يعجبك ايضاً
