355 - يستمر الاجتماع

كانت خطة ألبرت بسيطة ولكن كان لها تأثير كبير على المملكة.

واقترح التلاعب بأسعار مختلف السلع الأساسية لإحداث حالة من عدم الاستقرار داخل المملكة.

ومن خلال تنظيم زيادة مفاجئة ودراماتيكية في الأسعار، يمكن أن يؤدي ذلك إلى إثارة الاضطرابات بين السكان، مما يدفعهم إلى مطالبة الملك باتخاذ الإجراءات اللازمة.

وتابع ألبرت: “بمجرد أن يطالب الشعب بتدخل الملك، يمكننا أن نتقدم كجبهة موحدة، ونعرض مساعدتنا في تثبيت الأسعار مقابل تقديمه تنازلات. وسوف يُظهر ذلك قيمتنا للتاج ويعزز نفوذنا في المملكة”. مملكة.”

نظر حول الطاولة ليقيس ردود فعل الحاضرين.

أثار صوت من تجارة الحبوب المخاوف. وعلق أحد الحضور قائلاً: “نعم، إنها فكرة جيدة، لكن مثل هذه التصرفات سترسم لنا صورة سيئة”.

لقد استفاد بالفعل من تدفق الناس خلال الحرب، مما أدى إلى ارتفاع أسعار الحبوب في المملكة.

ومع ذلك، مع نهاية الحرب، بدأ متوسط ​​سعر السوق للحبوب في الاستقرار.

وأوضح الحضور تحفظاته كذلك. “لن يكون من الحكمة بالنسبة لي أن أستمر في بيع الحبوب بأسعار أعلى من أي شخص آخر. بالإضافة إلى ذلك، تبذل المملكة جهودًا لتطوير الكثير من الأراضي الزراعية في جميع أنحاء المنطقة. كيف يمكن أن يكون هذا الإجراء فعالاً بالنسبة لي؟”

كانت مخاوف رجل أعمال الحبوب في محلها، وأومأ ألبرت برأسه اعترافًا بالتحديات التي واجهها زميله.

أجاب ألبرت: “أنا أقدر وجهة نظرك. صحيح أنك ترى أن هذه الخطة قد لا تفيد كل واحد منا بنفس الطريقة. ولكن، يجب عليك أن تفكر في الأهداف الأوسع والمزايا طويلة المدى لأعمالنا الجماعية”.

انحنى إلى الأمام وعيناه تتفحصان وجوه من حول الطاولة. “هذه الخطة لا تتمحور حول تاجر حبوب واحد أو سلعة معينة. إنها تشمل تجارًا في جميع أنحاء المملكة، كل واحد منا يلعب دورًا حاسمًا. إذا كنت تعتقد أن هذه الحركة قد تؤثر على تجارة الحبوب الخاصة بك على المدى القصير، فأنت لا تفعل ذلك لا داعي للقلق.”

“أرى،” تنهد تاجر الحبوب، “إذا كان هناك الكثير من المتورطين، فلا داعي للقلق”. ثم سأل: “لكن، لم تخبرنا بعد إلى متى سيستمر ذلك”.

وكان رد ألبرت واضحًا وثابتًا: “حتى يتنازل الملك”.

قال إيفان، الذي لا يزال متشككًا: “هل يمكن أن يؤدي رفع السعر إلى أعلى إلى تنازل الملك حقًا؟ نعلم جميعًا أنه ليس من النوع الذي ينحني بسهولة. لقد سمعت الكثير من الشائعات حول الملك. الاتساق الوحيد في هذه الشائعات هو أن تلك الشائعات ومن يعارضه لا يحصل على نهاية سعيدة.”

ظل ألبرت واثقًا من نفسه، مواجهًا شكوك إيفان. “أنا واثق من أننا نستطيع ذلك. بمجرد أن نرفع الأسعار، لن يكون أمام الناس خيار سوى الشراء منا. يمكننا تحقيق أرباح عدة مرات. عند رؤية ذلك، لن يقف بقية التجار ساكنين؛ إنهم سيفعلون ذلك”. سوف ينضم إلينا طوعا.”

لكن تاجر الحبوب كان لديه قلق آخر. “ماذا لو رفض الملك التنازل؟ بفضل ثروته الهائلة، يمكنه مواجهتنا بسهولة”.

خاطبت إيرين، بلهجة مطمئنة، مخاوف تاجر الحبوب قائلة: “سيدي، لدينا رعاة على استعداد لدعم قضيتنا. لذا، إذا تصاعد الأمر إلى معركة استنزاف، فلن نخسر بهذه السهولة”.

وتساءل تاجر الحبوب، الذي ما زال مصدومًا من الكشف، “الجهات الراعية؟ من سيكون لطيفًا بما يكفي لإنفاق الأموال علينا؟”

أوضحت إيرين، “حسنًا… رجل أعمال كريم من البلد المجاور. صديقي هو أحد معارفه.”أعتقد أنك يجب أن تلقي نظرة على

وأعرب تاجر الحبوب عن قلقه قائلاً: “ألا يشكل هذا مشكلة؟ يبدو أننا نحرض على التمرد”.

وسرعان ما أوضح ألبرت، رئيس عائلة فيرون، نواياهم قائلاً بحزم: “التمرد؟ لا، لا، لا. نريد فقط أن تُسمع أصواتنا”.

“متى سنبدا؟” وجاء السؤال الملح من أحد الحاضرين.

ظل السؤال معلقًا في الهواء للحظة، وقوبلت استجابة ألبرت بمزيج من الترقب والشك.

قال بحزم: “بعد حفل تسليم الجائزة العسكرية”، وعيناه مثبتتان على عيون رفاقه المجتمعين. كان صوته، رغم هدوئه، يحمل جوًا من الإصرار والعمل الذي لا يتزعزع

السؤال عن توقيت الحفل جاء من أحد الحاضرين، وبدا في إشارة من الشك. وأشاروا إلى أن “الحفل سيقام في فبراير. وبحلول الوقت الذي نتحرك فيه، سيعود كل شيء تقريبًا إلى طبيعته”.

انحنى ألبرت إلى الأمام، واضعًا مرفقيه على الطاولة المصقولة المصنوعة من خشب الماهوجني.

كانت نظراته ثاقبة، وكانت عيناه تكشفان عن شعور بالإلحاح لا يمكن تجاهله. وأوضح: “هذه هي النقطة بالتحديد”. “لقد استثمرت موارد كبيرة للحصول على معلومات داخلية وتحركات الملك. ما اكتشفته له أهمية قصوى. كما ترون، أعتقد أن الوقت المثالي للعمل هو عندما يعلن الملك عن سياسة جديدة معينة، سياسة أنا أؤيدها. بالتأكيد لا أحد هنا يرغب في ذلك.”

عندما استقرت كلماته، مد ألبرت يده إلى معطفه وأخرج حقيبة صغيرة متواضعة. لقد وضعه بعناية على الطاولة ودفعه للأمام.

انسكبت محتويات الحقيبة لتكشف عن البلورات اللامعة بداخلها.

سقطت الغرفة في صمت عميق حيث ألقت بلورات المانا ضوءها الأثيري، لتغمر المناطق المحيطة بتوهج من عالم آخر.

قام كل شخص حاضر بتقويم وضعيته، وكانت عيونه مثبتة على البلورات الساحرة.

في حين أن هؤلاء الحاضرين كانوا بلا شك أفرادًا أثرياء، واعتادوا على أرقى الكماليات، كان هناك شيء ما في بلورات المانا هذه جعلهم يشعرون بالرهبة.

وأخيراً كسر أحد الحاضرين حاجز الصمت، وكان صوته مليئاً بالفضول والفضول. “السيد فيرون، ما هذا؟” تساءل، وعيناه لا تتركان أبدًا الجواهر المتلألئة أمامه.

أجاب ألبرت عرضًا: “أعتقد أنه نوع من الأحجار الكريمة المكتشفة حديثًا”، على الرغم من أن جاذبية وجودها لم تغب عنه. “لكن الملك كان يحاول إخفاء ذلك عن أعين الناس.”

ضاقت إيرين عينيها وهي تفحص بلورات المانا.

شعور مزعج يجذب غرائزها، ويحثها على التعمق أكثر في هذا الاكتشاف الغامض.

كان الأمر كما لو كان هناك ما هو أكثر من هذه البلورات مما تراه العين. لم تستطع التخلص من الشك في أنهم يحملون سرًا مهمًا.

لسبب ما، شعرت إيرين بالحاجة المتزايدة إلى إبلاغ مقرها الرئيسي بهذا الاكتشاف.