79 - الفحم في الجنوب
عندما عاد ريز إلى بيدفورد، استقبله تودورا وشارلوت بوجه منزعج. يشعر بأنه لا مفر من الوعظ الذي يتلقاه منهما.
اعترف بأنه خطأه ترك بيدفورد فقط بترك رسالة بسيطة ودون إبلاغ أي شخص مسبقًا. والآن ، لم ينته بعد العتاب منهما.
“سيدي، يجب أن تكون على علم بمكانتك الخاصة”، قالت شارلوت.
“ريز، أنت ملك الآن. لا يمكنك فعل أي شيء تشاء بمزاجك”، أضافت تودورا.
“نعم، نعم، أعلم. أنا آسف”، يواصل ريز الاعتذار. يعلم أنه لا جدوى من الجدال مع النساء. فهن ماهرات جدًا في الكلام.
طقطقة
طقطقة
طقطقة
صوت طرقة مفاجئة يقاطع جلسة العتاب.
“ادخل”، قال ريز.
دخل رجل أحمر الشعر في أوائل الأربعينيات من عمره مكتبه. التفت إليه مشهد محرج. ريز وتودورا وشارلوت يتجهون وجوههم نحوه.
“أ-هل أقاطعكم يا سيدي؟” يتلعثم جيرالد وهو يسأل.
ليس من غرابة أن يكون عصبيًا. أمامه ثلاثة أشخاص ذوي نفوذ في رينتوم؛ الملك والملكة المستقبلية ورئيس الإدارة الاستخباراتية.
بعجلة، رد ريز “لا، أنت لست كذلك. هل هناك شيء تريد أن تبلغني به يا جيرالد؟”
“نعم، هناك أمر هام أحتاج إلى مناقشته معك يا سيدي.”
عند سماع كلمات جيرالد، لم تكن لدى تودورا وشارلوت خيار سوى مغادرة المكتب. أطلق ريز تنهيدة صعدت عليه الساعة.
“أنقذتني هناك، جيرالد”، قال ريز. إن لم يكن الأمر كذلك، سيستغرق ساعات حتى ينتهي طوقاهما.
“أ-أوه… لا داعي للقلق. إنه شرف لي أن أساعدك”. رد جيرالد بحرج.
لا يزال ليس جيدًا في التعامل مع النبلاء. كان مجرد مواطن عادي في الشهر الماضي. ثم حدث الاستقلال. قبل أن يستوعب الحدث الجاري بشكل كامل ، تم تعيينه بطريقة ما كوزير للتجارة والصناعة من قبل الملك.
جيرالد لا يعرف ما هو مميز في شأنه يجذب الملك ، ولكنه ليس جريئًا لتجاهل ورفض عرض الملك.
“ما هو هذا الأمر الهام؟” يسأل ريز.
“لقد عثرت فرقتنا الاستكشافية أخيرًا على موقع تواجد للفحم.”
تألقت عيون ريز. إنها أخبار كان ينتظرها. سأل بسرعة “أوه؟! أين هو؟”
“على الحدود بين مملكتنا ومملكة إينفر في الجنوب يا سيدي.”
“هل هناك منجم فحم في تلك المن
طبعة أيضًا؟”
“نعم.”
“منطقي. من الناحية الجغرافية ، يجب أن يكون هناك بعض الفحم في جانبنا أيضًا. كم تقدير تواجد الفحم هناك؟”
“ليس لدينا تقدير دقيق حتى الآن ، ولكنه بالتأكيد أكبر من تواجد الفحم في إينفر.”
كانوا يستوردون الفحم من إينفر في الشهر الماضي. بسبب الطلب الكبير من رينتوم ، زاد تجار إينفر سعر الفحم المكلف بالفعل وبيعوه لرينتوم.
لا يمكن لريز أن يفعل شيئًا بشأن ذلك. ليس هناك مورد آخر إلا إينفر. حاول التفاوض في السعر عن طريق إرسال رسالة إلى ملك إينفر عدة مرات. ولكنه لم يتلقَ أي ردود حتى الآن.
لا يمكنه سوى ابتلاع المرارة والاستمرار في الشراء. حتى لو أفرغت خزانة المملكة.
“رائع! قم بترتيب فريق لإنشاء منجم الفحم.”
“أ-هناك أخبار أخرى يجب عليك أن تعرفها يا سيدي.”
“ما هذه المرة؟”
“توجد وديعة فحم في المنطقة الغير مستكشفة. وهي أراضي شعب روجفور.”
“آه…” ريز ينفث أنفاس الإرهاق. يبدو أنه لا يوجد شيء يمكن أن يحققه بسهولة.
شعب روجفور لا يزال يعيش في مجتمع قبلي ولا يتعامل مع الناس الخارجيين. لديهم ثقافتهم ولغتهم الخاصة. لا يهمهم من يكون الملك أو أي مملكة تسيطر على المنطقة.
كل ما يعرفونه هو أن غرب باروكس هو ملكهم.
حاول الدوق السابق لباروكس إخضاع شعب روجفور قبل ست سنوات ولكنه انتهى به الأمر بكثير من الضحايا.
تخصص روجفور في استخدام السموم. سيضعونها في كل سلاح من السيوف ورؤوس السهام والرماح والأفخاخ. باستغلال ميزة التضاريس المحلية ، يجذبون جيش الدوق إلى أعماق أراضيهم قبل أن يقوموا بتقليص قوة جيش الدوق تدريجيًا.
في تلك الحرب ، نجا عدد قليل جدًا من الناس وعادوا بأمان. منذ ذلك الحين ، قام الدوق السابق لباروكس بدفن طموحه في السيطرة على منطقة روجفور.
لا يريد ريز أن يلجأ إلى العنف نفسه الذي قام به الدوق. فهو يستهلك الكثير من المال والموارد والقوى البشرية. على الرغم من أنه فاز في الحرب ضد تحالف النبلاء ، إلا أن ريز لا يزال يعاني بعض الخسائر.
بصراحة ، يرغب في التركيز على بناء مملكته قبل اتخاذ أي سياسات توسعية.
علاوة على ذلك ، فإن القوس الأربيس نفسه ليس مناسبًا لمكافحة التكتيكات القرية من هذه القبيلة.
الدبلوماسية هي الخيار الوحيد الذي يمتلكه.
“ابحث عن شخص يتواصل معهم وتوصل إلى صفقة.”
“حسب أمرك، جلالتك.”
…
عندما عاد جيرالد إلى مكتبه في ساحة الحكومة، بدأ يعلن إشعار التوظيف في جميع المدن داخل مملكة رينتوم.
كما كان متوقعًا، لم يظهر أي شخص بعد أسبوع من نشر الإعلان. ولكن في نهاية شهر أبريل، ظهر شخص واحد للمهمة.
ينظر جيرالد إلى الشابة التي تجلس أمامه، وفي يده استمارة مليئة بمعلومات الشابة. نظرًا لأن الملك يولي اهتمامًا كبيرًا لهذه الوديعة من الفحم، فإنه شخصيا يشارك في هذه المقابلة. يحتاج للتأكد من أن الشخص الذي يرغب في توظيفه هو شخص مؤهل.
المقابلة تبدو أن الشابة تبلغ من العمر ثمانية عشر أو تسعة عشر عامًا.
“الآنسة أودري، من أين تعلمت لغة روجفور؟”
“والدتي روجفورية ولكن والدي عامل عادي يعيش في كسورفار.”
جيرالد يرفع حاجبيه، “أليس روجفور يكرهون الأجانب؟”
“نعم… والدتي هربت من المنزل وتبعت والدي.” أجابت أودري بحرج. ليس هذا هو الفعل الذي يجب أن يفخر به في هذا العصر.
“أفهم.” يعطي جيرالد ردًا قصيرًا. ليس أنه يهتم بتاريخ عائلتها.
“بما أنك نصف روجفورية، لماذا ترغبين ما زالت في الحصول على هذه الوظيفة؟ من ضمن معرفتي، الروجفور ينظرون بسخرية إلى نصف الدماء مثلك.”
“الدفع جيد”، أجابت أودري بصراحة. 10,000 روز لعمل واحد ليس دفعة شائعة يمكن الحصول عليها في أي مكان.
ابتسم جيرالد، “مقبول. هذا وحده يجعلك تستحق الثقة.”
كتاجر سابق، لا يعتقد جيرالد عندما يعطيه الناس سببًا بلا مقابل. لا يوجد أحد يقوم بشيء مجانًا. الجميع يسعى للفوائد.
“والآن إلى النقطة الرئيسية، هل أنت جيدة في التفاوض؟”
“لقد نشأت على المساومة مع التجار للحصول على أدنى سعر ممكن للمواد الخام لمخبز والدي. أعتقد أنه يمكن اعتباره مهارات في التفاوض.”
“من المصادفة، أنا تاجر سابق. دعنا نتفاوض على دفعتك. المبلغ النهائي سيكون دفعتك. ما رأيك؟”
“مقبول بالنسبة لي.”
قام جيرالد باختبار مهاراتها في التسويق لمدة تقارب الثلاثين دقيقة. وكانت النتيجة النهائية زيادة دفعتها إلى 12,416 روز.
“الآنسة أودر
، مهاراتك في التسويق ممتازة.”
“هل حصلت على الوظيفة؟”
“حسنًا… أنت الشخص الوحيد المتقدم لهذه الوظيفة مما يعني أنها تكاد تكون لك بالفعل. العمل الذي على وشك القيام به يتطلب منك التفاوض مع شعب روجفور. الفشل ليس خيارًا. على الرغم من ذلك، هل أنت على استعداد للقبول؟”
“نعم، سيدي جيرالد. اعتمد عليّ.”
التعليقات على الفصل "79 - الفحم في الجنوب"
ربما يعجبك ايضاً
