73 - مصير البارونات الثلاثة
”لنطاردهم”، قال ريز.
من الأفضل تنظيف أرضه الخاصة قبل القيام بأي شيء آخر. علاوة على ذلك، يزيل العقبة التي قد تعيقه من تنفيذ نظام الإركان.
“م-مطاردة، سيدي؟” تفاجأت شارلوت قليلاً. لا تفهم سياق “المطاردة” التي يشير إليها ريز. تذكر سيدها، “ولكن أحدهم هو البارون تسورفار، جدك الزوجي.”
“لا يهمني من يكونون. إنهم خانوني مرة واحدة، فقد يفعلونها مرة أخرى. من الأفضل لمستقبلنا أن نقضي عليهم الآن.” يوضح ريز لشارلوت.
فكرة مشاركة السلطة مع هؤلاء النبلاء الخائنين لا ترضيه. أصدر أمرًا. “شارلوت، اذهبي واستدعي ويليام لي. قولي له أن يلتقي بي في المكتب.”
بعد أن رأت شارلوت تبدأ في البحث عن ويليام بسرعة، يحول انتباهه إلى ثيودورا. “يبدو أنني بحاجة للعودة إلى مكتبي. لنلتقي مجدداً أثناء العشاء.”
توافق ثيودورا فقط. إنها تفهم انشغال ريز و… قسوته. إنه لا يدع أعداءه يفلتون، وإذا فعلوا ذلك، فإنه سينتظر بصبر الوقت المناسب للضرب. لقد رأت ذلك خلال اغتيال راسل حيث أقسم خطيبها بمطاردة شقيقه حتى نهاية العالم. لا تزال تفكر في تلك اليوم يرعبها.
انتقل ريز إلى المكتب. بعد أن جلس على كرسيه، وصل ويليام.
“سيدي، بماذا تحتاجني؟” قال ويليام بتواضع.
دون تضييع أي وقت، يأمر قائد فرسانه. “ويليام، أرسل ثلاثة كتائب واعتقل البارونات الثلاثة مع جميع أفراد عائلاتهم. لا أريد حتى شخص واحد يهرب. اجمعهم جميعًا في كورتون. سأذهب هناك وألتقي بهم شخصيًا.”
على الرغم من أنه مندهش، إلا أنه فهم الأمر. لم يعبر ويليام عن أي شكوى أو معارضة. إنه أمر كبير بالنسبة للعديد من الأشخاص عندما يندثر عائلة نبيلة من هذا العالم، خاصةً بالنسبة للطبقة الحاكمة. ومع ذلك، لا ينطبق هذا المنطق على سيده الجديد. لدى ريز سجل جيد في القضاء على نسل واحد.
‘أستطيع أن أصلي فقط أن يموت البارونات الثلاثة بدون آلام. على الرغم من أنني لا أعتقد أن لديهم الكثير من الأمل في ذلك أيضًا.’
قام بتنفيذ الأمر كما ورد.
….
انتقلت الكتائب الثلاثة في اليوم التالي. لكل منها وجهة مختلفة ولكن الهدف واحد.
بطبيعة الحال، وصلت هذه الأنباء إلى آذان المواطنين من خلال المقاهي والأخبار “الداخلية”. فإن محاولة إخفاء أخبار بهذا الحجم هي تضييع للوقت. هناك الكثير من الأذنين بين الخادمات في القصر. لم يقم بمعاقبتهم أو اتخاذ إجراءات ضدهم. من المفهوم أن يكون البشر فضوليين. كشخصية عامة، فهو في مركز الأضواء.
إنه يحتاج إلى أن يفهم الناس مبرراته لاتخاذ تلك القرارات. آخر ما يريد هو أن يعتبره أهله ملكًا متعطشًا للدماء. صورته وسمعته مهمة بالنسبة له.
بعد أسبوع من مغادرتهم، بدأ ريز رحلته إلى كورتون. في الطريق، استمتع بالخضرة الجميلة للغابة. منذ بداية مسألة الحصار، غُمِر بالعمل الكثير. نادراً ما يحصل على فرصة للراحة.
كثيرًا ما يصادف تجارًا في طريقهم إلى ومن بيدفورد. فقد ضاع ريز في أحلامه بينما يراقب التجار. في داخله، كان يندب نصيبه. “يجب أن أكون مجرد تاجر. على الأقل لن أحتاج إلى التعامل مع النبلاء. ولن أكون مطمئنًا بالعمل الزائد.”
إنه كذب أن نقول أن ريز لا يشعر بشيء. إنه متعب للغاية من كل ما حدث منذ وصوله. كل هذا الفوضى حدث بسبب الحرب قبل مائتي عام. لا تزال آثارها تشعر بها حتى اليوم.
مرت ثلاثة أيام هادئة بسرعة. رأى ريز أخيرًا جدار كورتون. “لقد مضى وقت طويل منذ أن أتيت هنا.” يهمس به صوتًا خافتًا.
استقبله ويليام الذي كان ينتظره منذ عدة أيام. ألقى ويليام تحية احترامية له في اللحظة التي نزل فيها من العربة.
“هل ألقيت القبض عليهم جميعًا، ويليام؟”
“لقد قمت بتنفيذ أمرك على النحو المطلوب، سيدي.”
“عمل جيد، ويليام. لنذهب ونلتقي بهم.”
مصحوبًا بويليام، اتجه إلى قصر كورتون حيث تُحتجز جميعهم.
صرير
دفع ويليام الباب الكبير المزدوج المصنوع من الخشب والمزين بشعار كورتون المصنوع من الذهب. حوالي العشرات من الأزواج من العيون التفت نحوه. إنهم جميعًا في حالة من الفوضى. لا يوجد أي فرق بينهم وبين الشحاذ. اختفت أبهة النبلا عنهم.
“ميلورد…”
“ميلورد…”
“ميلورد…”
جميعهم يحاولون التحدث. ربما قد أخذ هذا السيد الشاب شفقة عليهم وعفا عن خطئهم. ومع ذلك، لا يرغب ريز حقًا في إضاعة وقته في الاستماع إلى أعذارهم، “يرجى السكوت والسماح لي أن أتحدث أولاً. أحضروا لي كرسيًا لأجلس عليه.”
أحضر أحد الجنود الكرسي له. جلس ريز بملل بساقيه متقاطعتين. ينظر إلى وجوههم؛ الخوف، الغضب، الإذلال، الاستهانة وبشكل مدهش الثقة. أخرج قطعة من الورق قبل أن يفتح فمه.
قرأ قائلاً، “البارون نيوبيجل؛ سماحه وتحية قوات العدو في دوربوتس. لم يبلغ السيد بهذا الأمر. البارون كورتون؛ توفير الإمدادات والأسلحة والجنود للعدو. لم يبلغ السيد بهذا الأمر. البارون تسورفار؛ ليس هناك الكثير. رفض إرسال بعض الدعم لقوات رينتوم. هل هناك شيء آخر لإضافته؟”
نظر ريز إليهم. كما كان متوقعًا، خفضوا أعينهم ولم يجرؤوا على النظر إليه. “الآن، ماذا يجب أن أفعل بكم جميعًا؟”
البارون نيوبيجل هو أول من يقول، “ميلورد، أنا-أنا تم تهديدي من قبل الملك. هم يخططون لقتلي وعائلتي إذا لم أطيعهم.”
رفع ريز حاجبيه، “حقًا؟ إنهم قاسيون عليك برتبة ‘فيكونت’ وملكية مدينة دوربوتس.”
اصفر وجه البارون نيوبيجل. زوجته وأطفاله يبدأون بالبكاء. وكذلك الحال بالنسبة للبارون كورتون وعائلته. إذا كان السيد يعلم عن صفقة البارون نيوبيجل، فمن المؤكد أنه يعلم عنهم أيضًا.
تحولت عيون ريز إلى البارون تسورفار. دافع عن نفسه فورًا بثقة، “ميلورد، الخطأ الوحيد لي هو عدم إرسال جنود لك للحرب. علاوة على ذلك، كان طلبًا وليس أمرًا. لم أتآمر مع العدو لضربك في الظهر.”
“نعم… أعتقد أنك على حق.”
ابتسم البارون تسورفار. يعرف ريز أنه لن يؤذيه لأن ريز مقرب من حفيدته رينا. ومع ذلك، يثبت له الواقع أن فكره خاطئًا تمامًا. لقد نسي تمامًا أن مصيره يعتمد على مزاج ريز.
“ولكن لا يزال الأمر لا يشعرني بالرضا.”
“م-ماذا تعني بذلك، ميلورد؟” يندفع البارون تسورفار في حالة ذعر.
“تذكرني تعبير وجهك الساخر بحفيده راسل. بالتأكيد تعرف ما فعله، أليس كذلك؟ بالإضافة إلى ذلك، انظر إلى هذه الرسالة.” سلم البارون تسورفار رسالة.
“هذ-هذا مجرد مزحة، ميلورد.” يرتجف يده. إنها رسالة قد أرسلها إلى ريتشارد في الماضي للضغط عليه لتسمية راسل وريثًا. أخيرًا يدرك أن هذا الشاب لم يكن ينوي أبدًا السماح لهم بالهروب.
بعد أن وجد ريز الرسالة المتجعدة في المكتب، بدأ يبحث عن المزيد.
ابتسم ريز، “ليس هناك طريقة أن أترك وحشًا جائعًا وخائن”
“أنت وحش بلا قلب!! آمل أن تموت وتسقط جثة هامدة.”
التفت حوله. على ما يبدو، إنه أحد أبناء البارون نيوبيجل. “نعم، أنا بلا قلب ووالدك يعلم ذلك. أنت هنا اليوم بسبب حماقة والدك. اتهم والدك بكل ما حدث لك.”
تجاهل ريز صراخهم وتوسلهم. سار نحو الباب حيث أن لديه أمورًا أخرى يجب القيام بها هناك.
التعليقات على الفصل "73 - مصير البارونات الثلاثة"
ربما يعجبك ايضاً
