63 - تنسيق

2 يونيو 300 عصر باين.

وصل دوق باروكس وجيشه أخيرًا إلى بيدفورد من الجنوب. من فوق حصانه الأسود، ينظر إلى الجدار الأبيض للمدينة. ربما يحاول العثور على نقطة ضعف لشن هجومه. يغادر الجنود فوق الجدار مناصبهم بسرعة، على ما يبدو للإبلاغ إلى سيدهم.

لم يول انتباه الدوق باروكس لهم كثيرًا. بغض النظر عما إذا كان ريتشارد يعلم أم لا، فإن هاويته النهائية قريبة.

يأتي فارسه الأول، لينو إليوت، إليه قائلاً: “سموك العالي، هل يجب علينا أن نبدأ الهجوم؟ سأأمر رجالنا بتجميع الالات الحربية.”

هز الدوق رأسه. “لا حاجة للعجلة. في الوقت الحالي، دعنا نلتقي بسموه نيل أولاً. أرسل رسولًا إلى معسكر الأمير الثاني يخبره أنني أرغب في لقاء معه. يجب أن يكون قد وصل الآن أو على الأقل بالقرب من بيدفورد ونحن نتحدث.”

قبل بضعة أيام، أسر جنوده رجالًا مشبوهين يتجولون حول معسكرهم العسكري. استجوبوهم واكتشفوا أنهم عملاء الأمير الثاني. بناءً على أوامر نيل، تم تكليفهم بتحديد مكان القوات الأخرى؛ الأمير نيال ودوق باروكس.

قام الدوق على الفور بالسؤال عن موقع نيل وجدوله الزمني. يخطط للوصول في نفس اليوم الذي يصل فيه الأمير الثاني. يمكن أن يكون ضربة عقلية جيدة لجنود رينتوم الذين يختبئون في بيدفورد. وفقًا لتقديرات الع

مسح، يجب أن يكون الأمير الثاني قد غادر كورتون الآن وهو في طريقه إلى بيدفورد.

“كما تشاء.” دون إضاعة الوقت، ذهب لينو لتنفيذ الأمر المعطى.

في الجانب الغربي من بيدفورد، ينزل نيال من فوق حصانه ويمد جسده المتيبس. ثم يقول: “لقد وصلنا أخيرًا.”

“سموك، هل يجب علينا شن الهجوم اليوم؟” يسأل خادمه.

“لا. أنا متعب جدًا من الرحلة.” رفض نيال الفكرة. “لا حاجة للعجلة. لدينا كل الوقت الذي نريده.” يتحول نيال وينظر إلى 6,000 رجل خلفه.

“دعهم يستريحون اليوم.” إذا دفعهم أكثر، فقد يعود ذلك عليه بالعكس ويؤثر على النتائج.

في وقت لاحق في ذلك اليوم، يخبره خادمه أن هناك شخصًا يبحث عن مقابلته. “سموك، هناك شخص يدّعي أنه رسول الدوق. يقول إنه يحمل رسالة من الدوق إليك.”

“أدخله.”

“من دواعي الشرف مقابلتك، سموه العالي.” يحيي الرسول نيال بتحية محترمة بزاوية 30 درجة.

تجاهل نيال التحية وذهب مباشرة إلى النقطة الرئيسية. “ما هي الرسالة التي تجلبها لي؟”

“يطلب الدوق لقاءً معك، سموه العالي.”

يومِئ نيال بالرأس. “قل له أن يأتي هنا هذه الليلة.”

“سأنقل رسالتك إلى الدوق.” قال الرسول قبل أن يغادر الخيمة.

“إذا لم يكن هناك شيء آخر، يمكنك أن تذهب الآن.” إنه يفكر فقط في النوم الآن.

اعتذر الخادم وغادر

…

ذلك المساء، جاء دوق باروكس إلى معسكر نيال في الغرب مع عدد من حراسه. سواء كانوا حلفاءً أم لا، لا يمكنه أن يستهين بأمنه. توجه مباشرةً إلى خيمة نيال التي تقع في وسط المعسكر. كان نيال ينتظر وصول الدوق منذ فترة طويلة.

“أعتذر على اجعلك تنتظر، سموك العالي.”

“لا بأس، لم أنتظر طويلاً.” يوجه نيال يده نحو الدوق. إنه لا يشعر بالإهانة من ذلك على الإطلاق. يتحدث مرة أخرى: “من أجل ماذا ترغب في رؤيتي، يا دوق؟”

“أود أن أقترح هجومًا منسقًا على مدينة بيدفورد من الجهتين الأخريين. للأسف، الأمير الأول ليس هنا بعد لمناقشتها.”

نيال يسخرق: “انسى ذلك الأحمق الذي لا يعقل. قالت استكشافاتي إنه تورط بنفسه في المعركة بدون انتظار وصولنا. على ما يبدو، تعرض لهزيمة ساحقة.”

رفع الدوق حاجبيه. لم يكن يعلم بذلك. “هل تفضل إخباري بالتفاصيل، سموك العالي؟”

نيال يهز كتفيه: “لا أعلم. عند وصول استكشافاتي، كانت المعركة قد انتهت بالفعل.” واصل الإساءة لأخيه: “أخي فر بذيله باتجاه ميزورين.”

“إذا لم يكن ريتشارد في بيدفورد، هل يجب أن نستغل هذه الفرصة ونهاجم؟”

“بالطبع، يجب علينا ذلك. حتى بدون أخي، يمكننا الفوز بقواتنا في الوقت الحالي.”

“رائع، لنهاجم هذا الطفل بابتكاره غدًا.” يضحك الدوق.

بينما كان

يتم مناقشتهما، كان ريز في المنزل يتجول هنا وهناك في مكتب والده. في وقت مبكر من بعد ظهر اليوم، تلقى تقريرًا عن وصول كل من دوق باروكس والأمير الثاني. والده لم يعود بعد. استنادًا إلى رسالته، سيستغرق أسبوعًا على الأقل لوصول ريتشارد إلى هنا. في الوقت نفسه، يجب أن يثبت نفسه بمفرده ويمنعهم من التقدم.

ثيودورا وشارلوت أيضًا متواجدتان في المكتب. لقد كانتا تراقبان حركات ريز منذ فترة. وجهتيهما تعبيرًا قلقًا.

في ظروف عادية، سيشعر بالحماسة لوجوده في غرفة مغلقة مع امرأتين جميلتين. ولكن الظروف الحالية لن تسمح له بأن يفكر في ذلك.

“لماذا لا تنام أولاً، سيدي؟” تقترح شارلوت.

توافق ثيودورا، “نعم، لا يمكنك اتخاذ قرار جيد إذا كان عقلك متعبًا.” إنها تخشى أن يتخذ ريز قرارًا متسرعًا ومحفوفًا بالمخاطر.

جالسًا على كرسي والده، يقول: “هناك 7000 جندي في الغرب و 10000 في الجنوب…” يدلك جبينه، “…وأنا لدي فقط 7000 رجل و 15 مدفعًا. حسنًا، أعتقد أن امتلاك المدافع أفضل من عدم امتلاكها.”

ينظر كلاهما إلى بعضهما البعض ويصمتان.

يتحدث ريز: “يمكنني أن أرسل رسالة إلى والدي لطلب بعض المساعدة.”

رفض ريز الفكرة، “لا حاجة. لا أريد أن أجرهم إلى مشاكل عائلتي.”

يكمل: “أعتقد أنني سأقضي ليلة أخرى سهرًا. كيف يمكنني أن أنام عندما تكون بيدفورد في ورطة.”

منذ أن أصبح الوصي، غالبًا ما ينام لمدة أربع إلى خمس ساعات في اليوم فقط. لقد كان يتعامل مع الوثائق طوال اليوم. إنه حقًا يعاني من نقص النوم في الوقت الحالي. يجعله يشتاق إلى النظام البيروقراطي من العصر الحديث.

يتنهد ويبدأ في كتابة الهجوم المحتمل الذي يمكنه تنفيذه. عملية تفكير ريز بسيطة. قام بتصنيف العدو إلى مجموعات بناءً على مستوى التهديد. ثم يعمل استراتيجيته حول ذلك.

هذه الطريقة غير المكتملة ممكنة فقط لأنه يمتلك ميزة

في التكنولوجيا العسكرية. إذا كان الأمر عكس ذلك، ستكون المعركة غير قابلة للفوز.

ليس خبيرًا عندما يتعلق الأمر بالشؤون العسكرية. إنه لا يعرف شيئًا ويعمل فقط بناءً على تفكيره المنطقي.

على الرغم من أن ذلك قد يتسبب في خسارة لا داعي لها في الأرواح، فإنه لا يهتم. في العالم الحديث الذي جاء منه، كان الناس يفكرون فقط في أنفسهم وفي مصلحتهم. حتى في هذا العالم، ليس لديه حاجة للقلق الكثير بشأن حياتهم.