62 - التراجع
ريتشارد يصل إلى مدينة ميزورين بعد ثلاثة أيام من وصول نيال. لا يمكنه التحرك بسرعة كما يرغب بسبب المدافع. في لحظة دخول مدينة ميزورين إلى مرأى ريتشارد، يلاحظ أن الأبواب مغلقة.
“يبدو أنهم يعلمون بتحركنا.” يعلق ويليام.
“حسنًا… من الصعب إخفاء تحركاتنا عنهم.”
“ماذا يجب أن نفعل الآن، سيدي؟”
“استعدوا لقصف الأبواب بالقذائف الصلبة.” يقول ريتشارد. “ولكن لا تقوموا بإطلاقها بشكل متكرر. فقط كفاية لتخويفهم.” يصدر أمرًا آخر.
إذا سقطت البوابة، يمكنهم الدخول. إذا فتحت البوابة، يمكن أن تتسبب القذائف في بعض الدمار داخل المدينة مما يؤدي إلى حالة هلع بين الناس هناك. ريتشارد لم يخطط لقصف جميع أبواب المدينة. سيؤدي ذلك فقط إلى تباعد قوات المدفعية. لذلك، يركز فقط على الأبواب الجنوبية والغربية حيث يأتي من اتجاه الجنوب الغربي.
بهذا، يمكنه تقليل استهلاك الذخيرة. ريتشارد سيكون مقتصدًا حيث هدفه هو قصف الجنود وليس المباني.
بعد وقت قصير، يأتي ويليام إليه، “سيدي، جميع المدافع في وضعها.”
يرقب ريتشارد، “ابدأوا الهجوم.”
بإشارة ويليام، يبدأ القصف على أبواب المدينة.
….
دوس
دوس
دوس
“إذا هذه هي المدافع، أليس كذلك؟” يقول الكونت من أعلى السور. الآن يفهم سبب هزيمة نيال جيدًا.
“نعم…” يقول ن
ياللهجمة تراخت نيال. يضيف “ولكن هذا ليس كل شيء. لم يستخدموا الكرات المدمرة بعد.”
“مدمرة؟”
نيال كسول جدًا ليشرح، “انتظر فقط وسترى بنفسك.”
يتحول الكونت نهاروغ وينظر إلى الجنود أسفله، يرتجفون خوفًا بينما تصطاد آذانهم الصوت المرعب خارج المدينة. يمسكون بإحكام بأي سلاح لديهم؛ رماح مهترئة، سيوف مبهتة، مجارف، شوكة، مناجل، فئة
معظمهم هم جنود مجندين يتألفون من مزارعين أجبرهم على المشاركة في القتال. ليس لديهم أي تجربة في المشاركة في الحرب. يشكل العديد منهم رجالًا بالغين ولكن هناك بعض المسنين والمراهقين.
لم يكن يرغب في استخدام جنود التحالف النبيل كدرع بشري. يتكونون بشكل أساسي من جنود مدربين قد صب النبلاء ثرواتهم عليهم.
يبدأ الكونت في فتح فمه، “استمعوا جيدًا. لديكم مهمة واحدة وهي التدافعون نحو المدافع والاستيلاء عليها. لا يهمني كم منكم سيموتون ولا يهمني الطرق التي ستستخدمونها. كل ما أريده هو أن تنجزوا المهمة بأي طريقة. آمل أن تتذكروا أن زوجاتكم وبناتكم وشقيقاتكم في رعايتي.”
يتكلف الكونت، “لقد رأيت بعضهن جميلات جدًا. حسنًا، مصيرهن يتوقف على نتائجكم.”
الجنود المجندين لا يستطيعون سوى أن يضغطوا أسنانهم بعد سماع تلك الملاحظة. من في الأراضي لا يعرف سلوك الكونت؟ العديد من النساء، سواء كانت متزوجة أو لم تتزوج، أصبحن ضحاياه.
“هل فهمتم؟”
“نعم، سيدي.” ردوا جميعًا بأصوات مفتقدة للحماسة وبصوت منخفض. بعضهم بدأوا يبكون لأنهم يعلمون أنهم سيموتون في لحظة.
الكونت يتجاهل صراخهم ويصرخ، “افتحوا الأبواب!” يفتح الجنود البوابة بكل قوتهم لأن البوابة المعدنية لم تعد تفتح بسلاسة كما كانت في السابق. لقد انحنت بسبب الضربات المستمرة من القذائف.
يبدأ جنود الكونت في إرشاد المجندين للتدافع خارج المدينة. ومع التفكير في سلامة أحبائهم، يركضون بكل قوتهم. وفيما يركضون، يكون بعض رفاقهم غير محظوظين ليتعرضوا للقذائف. يستمرون في المضي قدمًا، مع الأمل الوحيد في النجاة من هذه الحرب.
يتبعهم
جنود النبلاء. يعوقونهم عن العودة ويقتلون أي شخص يحاول الفرار.
من بعيد، يمكن لريتشارد أن يرى الجنود يكافحون لفتح البوابة. “أخيرًا قرروا الخروج، أليس كذلك؟ ونيلسون بالتأكيد يقوم ببعض الحركات القذرة. أن يستخدم أشخاصه كدروع لحم.”
يستدعي ريتشارد ويليام ويصدر أمرًا بشكل هادئ، “أخبر رجال المدفعية بتغيير الذخائر إلى قذائف كروية.” لا يهمه أو يشعر بالتعاطف مع تلك الشعب البسطاء.
تجمد ويليام للحظة عندما سمع التعليمات المعطاة. إنهم ليسوا جنود مدربين. استخدام القذائف الكروية عليهم يعادل قتل الأبرياء العاديين الذين لا تزال جمعهم في هذه الحرب.
لاحظ ريتشارد تردد ويليام، “اجمع نفسك، ويليام. هذه حرب. مهما كانوا مدربين أو غير مدربين، ليس هناك مكان للرحمة العقيمة هنا.”
بعد تلقي الأمر، انحنى ويليام قليلاً أمام ريتشارد وانتقل إلى موقع دوان.
“السيد دوان، أمر السيد ريتشارد بأن تستخدم المدفعية قذائف كروية.”
“أخيرا!” قال دوان بحماسة. لقد أدرك منذ فترة طويلة أن نية العدو هي أن يغمر المنطقة بأعدادهم. قام فورًا بأمر رجال المدفعية بتغيير الذخائر.
“اطلقوا النار!”
تفاجأ الجنود الراكضون. هذه المرة لم يروا كرة مدفعية واحدة تتجه نحوهم ولكن العديد. لم يمض وقت طويل حتى بدأت الأمطار الجحيمية مرة أ
أخرى. صرخات الألم أصبحت أعلى وأعلى. يتطاير اللحم وأجزاء الجسد، ويتدفق الدم كنهر يلون الأرض باللون الأحمر. رائحة تشبه الصدأ بدأت تعبأ الميدان.
الجنود النبلاء في الخلف يتوقفون تدريجيًا عن حركتهم. يرون جثث البشر تسقط في الأمام. تصبح خطواتهم أثقل ويبدأون في الركوع. يذكرهم المشهد مرة أخرى برخص حياة رفيقهم.
استغلت قوات رينتوم هذه الفرصة لتحاصر العدو.
“هذا ليس جيدًا”، قال الكونت ناهاروغ بعد مشاهدة التطور الحالي. قرر أن يمنحهم بعض الدوافع.
من أعلى الجدار، صرخ مباشرة إلى الجنود أدناه. صوته يرن في جميع أنحاء ساحة المعركة، ويجذب انتباه الحلفاء والأعداء على حد سواء. في يده اليسرى، يحمل فتاة صغيرة تبلغ من العمر سبعة أو ثمانية أعوام تتأرجح في يده. أخذ السيف المعلق على خصره وقطع حنجرة الفتاة الصغيرة، مسكها بقوة ورماها على الأرض أدناه. تنكسر جسدها إلى قطع.
“هههههه”، ضحك نيال. “إنها وحشية منك، الكونت ناهاروغ.”
“شكرًا لك، سموك العالي.” يأخذ الكونت ذلك كتحية. “هؤلاء الخنازير والأبقار يحتاجون إلى تأديب من حين لآخر، وإلا سيصبحون عصاة. عندما تصبح ملكًا، ستفهم ذلك أيضًا.” يقول الكونت ناهاروغ للأمير وكأنه يقدم درسًا حياتيًا ثمينًا لنيال.
“تقدم!! ما الذي تنتظرون؟!” يصرخ الكونت وهو يمسك طفلاً آخر. تصرفه يظهر عدم تردده في ارتكاب الفعل الوحشي مرة أخرى.
الجنود المجندين يبدأون في المقاومة بشر
ت واياس ويبدأون في القتال بشكل يائس كمن تسلط عليه الأرواح الشريرة. إنهم لا يريدون لأطفالهم أن يعانوا نفس المصير. بسبب يأس العدو، تبدأ قوة رينتوم في تلقي ضربات قوية.
“سيدي دوان، إنهم يقتربون”، يبلغ لاري.
دوان يتحقق من الذخيرة. لا يوجد الكثير من القذائف الكروية المتبقية. القذائف الصلبة ليست لها تأثير كبير على أعداد كبيرة من الجنود. “الانسحاب! الانسحاب! الانسحاب!”
يبدأ الفنيون في الانسحاب وتساعدهم قوة رينتوم بالتصدي للعدو. يبدأ الأبقار في سحب القواطع. ومع ذلك، كان العدو عازمًا على الاقتراب من الفنيين.
يحدث قتال دامٍ ويكاد جيش رينتوم يكاد يتماسك. يترك الفنيون قاذفة قذيفة واحدة خلفهم بينما يلحق بهم العدو. قرر دوان أن يسبب حالة من الذعر في جانب العدو من خلال رمي البارود عليهم قبل إشعاله.
كما كان يتوقع، يحدث الذعر ويمنحهم بعض الوقت للانسحاب.
“سيدي، يجب علينا أيضًا الانسحاب”، يقترح وليام.
يهمس ريتشارد، “لنفعل ذلك. لقد قتلنا الكثير منهم.” طريقة نيلسون قاسية ولكن فعالة جدًا. على الرغم من أنه يشعر بالمرارة، إلا أن مواصلة الحرب ستكون انتحارية بالنسبة لرينتوم.
إنهم في الأقلية أمام عدو ذو روح عالية. تم تجاهل ميزة المدافع.
“لقد انصرفوا. هل يمكننا اعتبار هذا انتصارنا؟” يبدأ ن
يال من على جدار المدينة.
“نعم، سموك العالي. دعنا نستدعي الجنود ونقوم بالتحضيرات للمعركة التالية”، رد الكونت.
في هذه المرة، قرر الكونت الانضمام إلى نيال وجيشه في بيدفورد مرة أخرى.
التعليقات على الفصل "62 - التراجع"
ربما يعجبك ايضاً
