61 - خطة الهجوم المضاد
مدينة ميزورين، مقاطعة ناهاروج.
“صهيل!”
صوت هرولة الحصان يجذب انتباه الحراس الذين يقومون بدوريات على سور المدينة. يرون الغبار المتناثر من بعيد يقترب ويقترب. في البداية، اعتقدوا أنها العدو وكانوا على استعداد لتنبيه جرس الإنذار. بعد نظرة دقيقة، أدركوا أن الراية المتأرجحة على القوة القادمة هي راية العائلة الملكية.
“اذهب وأخبر السيد.” قال رئيس الحراس لرجله الثانوي.
يومتك الحراس يوافق ثم يركض نحو قصر السيد حيث استقبله زميله الذي يعمل هناك كحارس للمدخل.
“ما الذي حدث؟ لماذا تركض؟” يسأل زميله بعد أن يرى صديقه يركض بعجلة.
“قد أتت جيش يقوده الأمير الأول. أحتاج إلى إبلاغ الكونت.” يجيب الحارس الشاب.
“انتظر هنا، سأدعو الخادم.”
قريباً، يصل الخادم إلى الجبهة والحارس الشاب يؤدي واجبه قبل أن يعود إلى موقعه. لم ينته بعد وقته.
داخل القصر، الخادم يقرع بلطف على الباب.
“ماذا يحدث؟ أنا مشغول الآن.” يجيب الكونت نيلسون على الطرق بسؤال.
“ميلورد، الأمير الأول يقترب من ميزورين.” يخبر الخادم من وراء الباب. يمكنه أيضًا سماع صراخ امرأة شابة في داخل المكتب. لم يكن مندهشًا على الإطلاق حيث تحدث مثل هذه الحوادث بشكل متكرر. يتوقف عن العد بعدما يصل العدد إلى ثلاثين. بالنسبة لسيده، العام
عادةً ما يكون للعاملة العادية ليست سوى لعبة يمكنه أن يلهو بها.
“أي خادمة أصبحت ضحية للكونت هذه المرة؟” يتساءل الخادم في داخله، ولن يتمكن إلا من تقديم تعويض لتلك الخادمة لاحقًا. لقد قام بذلك سرًا لسنوات الآن.
تم فتح الباب وتهرع الخادمة من المكتب وهي تبكي. ملابسها في حالة فوضى والأمر نفسه بالنسبة للكونت.
“ماذا تنتظر؟ اسرع واعد تحضيرات الاحتفال هذه الليلة.” يأمر الكونت.
“حسب رغبتك، ميلورد.” يتوجه الخادم إلى المطبخ. يجب على الطاهي أن يعمل بجد هذه الليلة.
“سيدي الأمير، نحن على وشك الوصول إلى ميزورين.” قال فيليب. حاول أن يعزز المزاج المكتئب ولكنه فشل بشكل مؤسف. لا يزال هناك خوف متراكم على وجوههم.
لنيال يتجاهل كلام فيليب. عقله لا يزال يتجول، “ما هو الشجاعة؟ ما هو السلوك الفارسي؟ ما هي الشرف؟” كل التعاليم التي أخبره بها معلمه عندما كان طفلاً صغيراً لا تنطبق على تلك المعركة.
يستطيع أن يرى بوضوح جنود رينتوم يختبئون وراء تلك الأسلحة ويراقبون المدفعية تذبح الفرسان وكأنهم جبناء. إنهم يتحركون فقط عندما يتحول جيش النبلاء ظهره. هذه هي أول حرب له ولكن كل ما كان يعرفه عن الحرب قد انقلب رأساً على عقب.
تم فتح البوابة ودخل الجيش المدينة بسلاسة دون أي مشكلة. كان الكونت ناهاروج ينتظر نيال بابتسامة على وجهه. ومع ذلك، عندما يرى الجيش، يعبس قليلاً.
“لماذا يوجد قليل من الفرسان.” الخيول الحربية مكلفة في الشراء والحفاظ عليها. ليس من المستغرب أن يسأل الكونت على الرغم من أنه فقط في قلبه. على أية حال، الكونت يبقى يبتسم. سيستفسر عن ذلك لاحقًا.
“أهلاً بك، سيدي الأمير. أشكرك على اجتهادك الناجح في الحرب. رجاءً استريح لفترة وجيزة، حيث أن طاهيي يحضر لك وليمة.”
“لم نفز،” يهمس نيال في نفسه ولكن الكونت ناهاروج لم يستوعب ذلك.
“هم؟
“سمعت شيئًا، سيدي الأمير؟” سأل الكونت نيلسون.
“لم نفز! لا يمكنك أن ترى عدد الجنود هنا؟ لم نفز! فقدنا ما يقرب من 7000 شخص دون أن نلحق أي ضرر بعددهم.” صاح نيال بصوت عالٍ.
كان الكونت والخادم وحارس المدخل والخادمة المجاورة جميعهم مندهشين.
“مستحيل” يفكر الجميع بنفس الكلمة. أما الكونت نيلسون فقد بدأت العرق يتساقط منه.
استغرق وقتًا ليستعيد الجميع توازنهم بعد الصدمة. قام الكونت نيلسون بسعال بسيط، “في الوقت الحالي، لماذا لا يدخل سيدي الأمير داخل؟ أود أن أسمع التفاصيل.”
“لنفعل كما يقول الكونت، سيدي الأمير.” قال فيليب.
الثلاثة منهم يدخلون المنزل. في إحدى الغرف، يبدأ الكونت في طرح السؤال. لا يوجد خيار آخر، فيليب يروي للكونت عن هزيمتهم المذلة. يظهر الكونت تعابير مختلفة من الدهشة والشك والتساؤل…
سقط الكونت نيلسون في تفكير عميق. يحتاج إلى التفكير في طريقة لإصلاح هذه الفوضى. بعد كل شيء، كان هو من شجع نيال على القيام بالخطوة الأولى دون الانتظار للقوات الأخرى. سيؤكد نجاح نيال موقفه كداعم وحيد للأمير الأول. بمجرد أن ينجح في جعل نيال الملك التالي، ستكون الفوائد التي يحصل عليها لا تصدق.
“سيدي الأمير، أعتقد أنه ليس متأخرًا جدًا.” قال الكونت.
“ماذا تعني؟”
“لا يزال بإمكاني تجنيد الرجال البالغين والفتيان الصغار لسد الفجوات في جيشنا.” على الرغم من أن فقدان ما يقرب من كل الفرسان ألم به كثيرًا، يحتاج إلى التفكير بشكل عقلاني. الآن، إعادة إمداد الجيش هي أمر عاجل. ليس أمرًا جيدًا بالنسبة له إذا علم الدوق والأمير الثاني عن هذا الهجوم السري.
“هل لديك لا يزال رجال لاستدعائهم؟” يشعر نيال ببعض الدهشة.
“بالطبع، الرجال الذين أرسلتهم إلى التحالف النبيل ليسوا سوى جزء صغير من عدد الرجال الذي أملكه. لا أرى أي سبب لاستدعاء الجميع.”
“ولكن مع الأسلحة التي يمتلكونها، لا أرى أي فائدة في الأعداد.” يعبر نيال عن رأيه.
“من قال أن ال
استفادة من التفوق في الأعداد ليست ذات فائدة؟ هل يمكنهم إطلاق النار باستمرار؟ من ما أخبرني به جلالتك، هناك فجوة في هجومهم. يجب أن نستغل تلك الفجوة.”
“هذا صحيح. يفتقرون إلى القدرة على التنقل والسلاح يتطلب عدة أشخاص للتشغيل.” أضاف فيليب.
يوافق الكونت: “بالضبط. السبب في خسارة جلالتك ليس أن جيشنا ضعيف ولكن لأننا أو خيولنا لم نواجه شيئًا من هذا القبيل من قبل. من المحتمل أن تلك الأسلحة هي ابتكار الغُلام ولم يجدوا طريقة فعالة لاستخدامها.”
“منذ أن ريتشارد ليس بغبي، فمن المحتمل أنه يدرك ذلك أيضًا. وبالتأكيد سيحمي الأسلحة. كيف يمكننا تفاديها؟” سأل نيال.
“هنا تأتي الأعداد إلى الصورة. ما علينا سوى أن نفيض الموقع الذي توجد فيه الأسلحة بجنودنا.”
يفكر نيال للحظات، “حسنًا، دعنا نفعل كما قلت. لا أرى أي مشكلة في ذلك.” واصل قائلاً، “على الرغم من أن السكان سوف يقلون قليلاً، سنسمح لهم بالتكاثر مرة أخرى.”
“ممتاز. لقد نضجت كثيرًا في فترة زمنية قصيرة.” قال الكونت بابتسامة مهذبة على وجهه. ثم يستدعي الخادم برنيسة.
في فكره، يقول الكونت، ‘هذا ليس جيدًا. إنه بدأ يسيطر على عواطفه. سأقود الجيش بنفسي إذا علمت أن هذا سيحدث.’
على الرغم من أنه لم يظهر ذلك بشكل كبير، كان مت
فاجأ الكونت نيلسون بردود فعل نيال الهادئة. بالإضافة إلى تصرفه السابق، لم يظهر أي انفعالات أخرى. هذا التطور يتعارض مع توقعات الكونت. يتغير الناس للأفضل عندما يواجهون الفشل ويفقدون ذواتهم في نجاحهم، خاصةً إذا كان نجاحًا سهلاً. إن تطور نيال إلى رجل ثابت ليس ما يتمناه الكونت.
قريبًا، وصل الخادم. أصدر الكونت على الفور أمر تجنيد الرجال.
التعليقات على الفصل "61 - خطة الهجوم المضاد"
ربما يعجبك ايضاً
