33 - مبعوث بارليا
طق طق طق
“ادخل” قال نيكولاس الأول.
“عفواً على تدخلي، جلالتك”. دخل ويندال مكتب الملك. هنا هو المكان الذي يقضي فيه نيكولاس الأول معظم يومه.
هناك جبل من أوراق العمل في المكتب. محاطًا بكل هذه الأوراق هو الملك نيكولاس الأول المتعب.
“ما الأمر ويندال؟”
“هناك رسالة لك، سيدي العاهل”.
“هل هي من نقابة التجار؟ إذاً، ارمِها بعيدًا. لقد أرسلوا العديد من الرسائل خلال الأسبوع الماضي”.
“للأسف، ليس كذلك، سيدي العاهل”.
“همم!!؟” رفع نيكولاس الأول حاجبيه. كان واثقًا من أن نقابة التجار سترسل له رسالة أخرى.
كلما تعلق الأمر بالمال، يصبح هؤلاء التجار عصبيين جدًا.
وصلت أخبار حظر سيردوكسيا إلى العاصمة. لتسوء الأمور أكثر، قامت سيردوكسيا حتى بالكشف عن سبب قيامها بذلك.
كثير من النبلاء والتجار يتوسلون إلى الملك أن يستجيب لمطالب سيردوكسيا.
“إذن، من هو المرسل؟”. سأل نيكولاس الأول.
“الرسالة لا تذكر اسم المرسل، ولكن تم ختمها بشعار بارليا”. أجاب ويندال.
“ماذا!! لماذا يتدخل بارليا فجأة؟”. هذا لا يملك أي معنى على الإطلاق.
إن هذا نزاع بين بجياروسيا وسيردوكسيا فقط.
لا يوجد لديهم أي سبب للتدخل.
“بالضبط”. كان ويندال مفاجأة تمامًا كنيكولاس الأول أيضًا. ثم سأل: “هل تود مقابلة مبعوث بارليا، جلالتك؟”
“….”، تأمل نيكولاس الأول للحظة. “حسنًا، دعنا نلتقِ بهم. أرغب في معرفة أهدافهم”.
“سأنظم الاجتماع لك”. انحنى ويندال قليلاً قبل مغادرة مكتب الملك.
….
بعد يومين…
التقى نيكولاس الأول بمبعوث بارليا. باستثناء ويندال وعدد قليل من الحراس، لم يكن هناك أحد آخر.
“من دواعي الشرف مقابلتك، الملك نيكولاس نابونا بجياروسيا. اسمي مارك دونالد”، قال المبعوث.
“من دواعي الشرف مقابلتك أيضًا، السيد مارك. هل يمكنني أن أسأل عن سبب طلب السيد مارك لمقابلتي؟”، سأل نيكولاس الأول.
“أرغب في أن تلبي مطالب سيردوكسيا وتسلم لهم ريزييري رينتوم”، رد مارك على سؤال نيكولاس. كلماته تجعل أولئك الذين يسمعونها يعتقدون أنه يأمر نيكولاس الأول بدلاً من أن يطلب منه.
“لماذا تهتم بارليا بصبي في الخامسة عشرة من عمره؟”
“إنه ليس صبيًا عاديًا، بل هو آخر ملك لسلالة سيردوكس. قد احتل رينتوم جارته، مقاطعة جيالكيس التي تكبرها مرتين في ظرف أسبوع فقط.
هذا الإنجاز وحده هو دليل يشير إلى قدرتهم العسكرية. في العام الماضي، هزم هذا الصبي جيش كونت تيجروت الذي يعد مرتين أكبر منه.
أرغب في أن تخبرني صاحبة الجلالة ملك بجياروسيا، أي واحد من أمرائك يمكنه تحقيق هذا الإنجاز؟”، سأل مارك.
لم يقل نيكولاس الأول شيئًا لأنه يعلم أن جميع الكلمات التي قالها مارك صحيحة. جعلته كلمات مارك ينظر من منظور مختلف.
واصل مارك، “آمل أن لا يكون صاحبة الجلالة متفائلاً جد
ًا. هؤلاء الأشخاص سيكونون أول من يموتون.”
“ما هو الفائدة التي ستحصل عليها بارليا من وقف هذا؟”
ابتسم مارك. “نحن فقط لا نريد أن يتصاعد الأمر بين بجياروسيا وسيردوكسيا. نحن نسعى للسلام”.
“بارليا؟ سلام؟ هاهاها”. لقد مر وقت طويل منذ سمع نيكولاس الأول نكتة جيدة.
لم يبدو أن مارك يتأثر بالتهكم الذي أطلقه نيكولاس.
توقف نيكولاس عن الضحك. “أليس من الممكن حل المشكلة إذا أمرت بارليا بأن تمنع بحريتها من مهاجمة سفننا؟ السبب في استخدامنا لميناء سيردوكسيا هو أنكم منعتمونا، أليس كذلك؟”
“آمل ألا تفترض عشوائيًا، صاحبة الجلالة. ليس البحرية لدينا هي المسؤولة عن الهجوم على سفن تجاركم. إنه قرصان يجوب البحر بدون رقابة”، لعب مارك الأغبياء.
انتابت شفتي نيكولاس حركة تجعله يحاول ضبط نفسه. لم يكن يريد أن يسب هذا المبعوث الوقح.
“حسنًا، سأنظر في كلامك. يمكنك المغادرة الآن”، قال نيكولاس الأول لمارك.
بمجرد أن غادر مارك قاعة الجلسات، ظهر شخص غامض على ظهره.
“يالها من مفاجأة!! لا تخيفني بهذه الطريقة، جاك!”، كان مارك دائمًا غير راضٍ عن ظهور جاك فجأة.
إنه سيء لقلبه.
“أنا آسف، فكيف كانت المحادثة؟”، سأل جاك مرة أخرى بينما كان كلاهما في طريقهما للخروج من القصر.
“لقد زرعت البذور وأثارت الشك في قلبه. كل ما علينا فعله هو الانتظار”.
“هل أنت متأكد أن هذا كافٍ؟ لماذا لا نفعل شيئًا آخر؟”، سأل جاك.
“إنه كافٍ. لست بحاجة لأن أخبره بكل شيء. إذا قام ذلك الملك بالتحقيق بشكل أعمق، سيدرك أنه في الواقع قد تم تحيطه”.
“تحيطه؟”
“ذلك الصبي مخطوب لابنة كونت تيثرزوست، شمال الأراضي الملكية. أخته ستتزوج وريث كونت كاوشيلبو في شمال شرق الأراضي الملكية. في الجانب الغربي هو مارش رينتوم. هل فهمت الآن؟”، شرح مارك بصبر لجاك.
بينما يستمع جاك لشرح مارك، يستحضر في نفسه خريطة بجياروسيا. عيناه مفتوحتان على مصراعيهما. “لعنة!! أنت على حق، لم أكن أدرك ذلك أبدًا”، سأل جاك. “هل تعتقد أن هذا هو خطة ريتشارد أم مجرد مصادفة؟”.
“لا أعرف، ولكن من الجيد استغلالها لتشتيت الاثنين. بالإضافة إلى ذلك، دعني أذكرك أنه ليس علينا أن نتعامل مع كل هذا إذا استطعت قتل تلك الصبي بشكل صحيح”، سخر مارك.
“أنا متأكد تمامًا أنن
ي قتلت تلك الصبي”، يحاول جاك الدفاع عن نفسه.
“نعم، نعم. لقد سمعتها الكثير من المرات”، يتجاهل مارك عذر جاك.
“هل لا يمكنك أن تحاول على الأقل أن تتصرف وكأنك تؤمن بذلك؟ تعلم كم كنت أتمالك نفسي من قتل روبرت المدلل والمتغطرس؟”، تذمر جاك.
“حسنًا، حسنًا. أعلم أنك مزعج بفخرك كقاتل. ولكن عليك أن تتوقف”، طالما أن مارك كان متضايقًا من شكواه.
“حسنًا. بالمناسبة، ماذا عن سيردوكسيا؟”
“سيردوكسيا أسهل بكثير حيث أنهم جمهورية. يمكننا الانتظار للحظة المناسبة لتثبيت دميتنا كرئيس لهم”.
….
تأمل نيكولاس، وكلام مارك أثار الشك في قلبه تجاه رينتوم. عائلة العائلة الملكية دائمًا ما اعتبرت رينتوم فاسالًا وفيًا لها.
نظر إلى الخارج من النافذة في مكتبه، يحدق في الحديقة التي رعتها الملكة بعناية.
في ذهنه، تم التفكير في العديد من الاحتمالات ولكنه ليس لديه الكثير من الخيارات.
عليه أن يختار بين نبيل واحد أو اقتصاد بلاده.
ارتفعت أسعار الحبوب والمواد الغذائية إلى أدنى مستوياتها على الإطلاق. جميع تجار الحبوب يبيعون سلعهم لتجنب الخسارة الكلية.
وصلت غالبية النبلاء إلى اتفاق ضمني بأن يضحوا بريز من أجل مصلحتهم الشخصية.
قرر نيكولاس الأول مناقشة الأمر مع رئيس الوزراء ويندال.
“ما رأيك، ويندال؟”
“في رأيي، هناك شيء مشبوه في غاية في هدف بارليا. لا يمكن أن يكونوا يعطون الأولوية لشيء مثل السلام.
ومع ذلك، هناك حقائق في كلامهم. رينتوم يشكل خطرًا كبيرًا على العائلة الملكية. أعتقد أن جلالتك لا ترغب في حدوث انقلاب مثلما حدث في عهد الملك نولان”.
“إذًا، أنت تقول أن عائلة رينتوم تخطط لطعن ظهري؟”، تحول تعبير وجه نيكولاس إلى جدية.
تذكر محاولة الانقلاب التي قام بها دوق باروكس خلال عهد جده قبل سنوات.
في ذلك الوقت، رفع دوق باروكس جيشًا سريًا لم يتم اكتشافه من قبل العائلة الملكية في العاصمة.
كان الدوق في ذلك الوقت جيدًا جدًا في إخفاء عواطفه. لم يعط أي علامة على عدم الولاء.
في الدوائر النبيلة، كان معروفًا بأنه مؤيد قوي للملك. بدعم دوق باروكس، يمكن لنولان أن يحكم البلاد بسلام.
شارك في كل حدث دعاه إليه الملك دون تفويت. لن يخمن أحد أنه يجمع العديد من الجنود.
تم الكشف عن الأخبار عندما كان يتجه نحو العاصمة. بالطبع من المستحيل تغطية حركة جيش يضم 20,000 رجل.
شاب رينو هو المسؤول عن إبلاغ الملك بإرسال رسول على الفور. عند سماع الأخبار، يجمع نولان جيشه الملكي لاحتواء دوق باروكس.
ولحسن الحظ، بمساعدة النبلاء من المنطقة المحيطة، فإن الانقلاب فشل. لا يستطيع الدوق التقدم أو الانسحاب.
يقرر نولان إعدام الأسرة الرئيسية لدوق باروكس. ثم يعين الملك الدوق الحالي لباروكس، الذي هو من الفرع الجانبي، ليحكم الأراضي.
منذ ذلك الحين، كانت العائلة الملكية حذرة جدًا تجاه جميع العائلات النبيلة. إنهم يراقبون جميع حركاتهم خاصة تلك المتعلقة بالجيش.
ومع ذلك، فإن قصته تثير إعجاب كل من يسمعها.
النبلاء عمومًا جيدون جدًا في إخفاء شيء ما ولكن لإخفاء شيء حتى يكون لا أحد على علم بحركته الدقيقة يتطلب مهارة كبيرة.
“جلالتك، أقول إن الاحتمال موجود. فقد تفاجأ الملك نولان، لكن جيشه لا يزال قادرًا على التصدي للدوق.
بكل صراحة، إذا فعل رينتوم الشيء نفسه، فإن نابونا ستكون قد أسرت قبل أن يتمكن جلالتك من إصدار أمر واحد حتى”, قال ويندال.
ويندال لم يستطع أن يفهم لماذا كان نيكولاس الأول مترددًا جدًا في مواجهة رينتوم.
“هل أرسل الكونت ثيودور تيثرزويست لنا نسخة مخطط المقلاع؟”, سأل نيكولاس الأول.
“لم يرسلوا. أشعر أنهم يماطلون بصورة متعمدة”, رد ويندال.
“أرسل
لهم رسالة مرة أخرى. قل لهم أن يسلموها بأسرع ما يمكن. ولا تنس إرسال رسالة إلى ماركيس ريتشارد أيضًا.”
“سأكتبها على الفور، جلالتك”.
التعليقات على الفصل "33 - مبعوث بارليا"
ربما يعجبك ايضاً
