23 - تحذير!
من النبلاء إلى الشعب البسيط، يحافظ الكثير من الناس على متابعة الحرب بين بيديفورد وجيالكايكس. ومع ذلك، فإن وسائل الاتصال المحدودة لنقل المعلومات في جميع أنحاء البلاد تحافظ على الكثير من الناس في الظلام.
في يوم ما، تم إصدار الخبر بواسطة ريتشارد رينتوم الذي هز الأمة بأكملها. نجح بيديفورد في الفوز بمقاطعة جيالكايكس بأكملها في أقل من أسبوع تقريبًا.
أرسل الكثيرون أفرادهم للحصول على معلومات مفصلة. بعد بعض الوقت، صدموا تمامًا من الأخبار التي تلقوها.
ظهور المقاليع الحجرية كان له تأثير كبير على الحروب الحالية. هذا السلاح تسبب في مناقشة ساخنة في الأمة.
….
نابونا، عاصمة مملكة بجياروسيا.
أقيمت مناقشة في قاعة الجمهور في القصر الملكي. هناك، نيكولاس الأول يرأس المناقشة.
هذه المسألة ليست شيئًا يمكنه أن يسلمه لرئيس الوزراء ويندال.
تمت تطهير عائلة نبيلة بأكملها!
جيالكايكس ليست نبيلةً متغطرسة. إنها أقدم بكثير من رينتوم.
“صاحب السمو الملكي، يجب أن نأمر رينتوم بتسليم طريقة إنتاج المقاليع الحجرية للمملكة”، قال أحد النبلاء.
إنه الكونت هيكتور من هايدو.
“وندال، ما هي المعلومات التي حصلت عليها؟”
قدم رئيس الوزراء ويندال نفسه وبدأ تفسيره، “صاحب السمو الملكي، من خلال تحقيقي، تم تصميم المقاليع الحجرية و
اختراعها بواسطة أصغر ابن رينتوم، ريزيري رينتوم.”
“ريزيري رينتوم؟ أليس هو نفس الشخص الذي اخترع الورق؟”، سأل نيكولاس الأول.
“نعم، صاحب السمو الملكي”. واصل ويندال، “هذه الأسلحة قادرة على رمي الحجارة من مسافات مئات الأمتار. بسبب هذا السلاح، أصبحت أسوار المدينة عديمة الجدوى.”
“إذاً أنت تقول أنه إذا أرادوا أن يغزو أي مدينة، فإنهم سيكونون قادرين على فعل ذلك؟” يسعى نيكولاس الأول لتأكيد الأمر.
“نعم، ما لم ندمر هذا السلاح أثناء الحرب. حاول الكونت جيالكايكس المتوفى فعل ذلك في معركة تيغروت. ومع ذلك، كان مضطرًا للاختيار بين تدمير المقاليع الحجرية أو إيقاف قوة العدو. في النهاية، لم يحقق أي منهما”. قام ويندال بتحليل هزيمة جيالكايكس.
“ريزيري رينتوم؟ أليس هو الشخص الذي يبحث عنه سيردوكسيا؟”، قال دوق بروك من باروكس. كان قلقًا حقًا بشأن صعود رينتوم. يبدو أن هذا الطفل هو الشخص الواقف وراء ذلك.
“نعم، هو الشخص الذي يمتلك سلالة الدم الملكية في سيردوكسيا. يجب أن نرسله فقط إلى سيردوكسيا، وإلا فلن يتمكن تجارنا من استخدام الميناء في سيردوكسيا”، قال الكونت فيكتور من فوفورس. لقد كانت أرضه في الشرق، تحدها سيردوكسيا.
إذا قامت سيردوكسيا بحظر تاجر المملكة، فإن مصدر دخله سيقل أيضًا
.
“أنت مجنون؟ لن يسمح الكونت رينتوم بذلك أبدًا”، عتب دوق باروكس. أفادته معلوماته بأن الكونت رينتوم لم يتردد في إعدام زوجته فقط لحماية مصلحة ابنه.
“ثم، دعونا نجعل الكونت رينتوم يختار بين ابنه أو السلاح العسكري”، يقترح الكونت فوفورس. سمع أن ريتشارد يحب ابنه الأصغر كثيرًا. بالتأكيد، لن يتخلى الكونت رينتوم عن ابنه.
“أما بالنسبة لأراضي جيالكايكس، ستتم تقسيمها بين جميع النبلاء. لا يمكننا السماح للكونت بامتلاك أراض تتنافس مع دوق”، أضاف الكونت هايدو. قد يكون استغل هذه الفرصة للحصول على المزيد من الأراضي.
وفيما كانوا يتصارعون من أجل مصالحهم الخاصة، فتحت باب قاعة الجمهور فجأة.
تحولت جميع الأعين في القاعة لترى من هو الجريء بما يكفي لدخول القاعة بدون إذن.
دخل ريتشارد بشكل هادئ القاعة مع النظر إلى كل الوجوه هناك.
بعد لحظة، فتح فمه، “سمعت أن هناك مناقشة مثيرة حول تسليم ابني هنا وهناك وكأنه كائن بسيط.”
الجميع أغلق أفواههم.
ريتشارد يواصل قائلاً: “هل هبطت مكانة العائلة رينتوم إلى هذا الحد حتى لا يتمتع أيًا منكم بأي احترام تجاهي؟”
ثم توجه إلى الكونت هايدو وقال: “بالتأكيد لا تزال تتذكر أن أجدادي هم من استعادوا أرض هايدو من برليا منذ عقود، أليس كذلك؟”
لا يمكن للكونت هايدو سوى أن يعض على أسنانه. لم يكن ريتشارد مخطئًا، إذا لم يساعد رايلي في الحرب ضد برليا قبل عقود، فقد لا يكون نبيلاً الآن.
بدون انتظار إجاباتهم، يذهب ريتشارد مباشرة إلى نيكولاس الأول الذي يجلس على العرش. انحنى قليلاً وقال: “الكونت رينتوم يحيي صاحب السمو الملكي. لقد أتيت بشيء سيسركم.”
عند سماع هذا، لم يستطع نيكولاس الأول إخفاء إثارته. كانت توقعاته مرتفعة جدًا ولكن للأسف، كان محكومًا بالخيبة.
‘ما الذي سيعطيه؟ هل هو المقاليع الحجرية؟’
يزيل ريتشارد القماش ويقدمه للملك. امتلأت القاعة برائحة العفن.
رؤوس جميع أفراد عائلة جيالكايكس من الشيوخ إلى الرضع الجدد مقطوعة وموجودة هناك.
رعب الناس في القاعة.
“ساقط، كيف تجرؤ على عرض تلك الشيء أمام صاحب السمو الملكي وتقول إنها هدية؟”، قال الكونت هايدو.
“هل هذا الشيء؟ أليس هذا صديقك الأعز؟”، سأل ريتشارد به سخرية معتقدًا رأس الكونت جيالكايكس
.
“أااه!!… عجّل واخفِ تلك الشيء”، صرخ الكونت هايدو.
الآن يفهمون لماذا لم يطلب لهم جيالكايكس أي مساعدة. في البداية، ظنوا أن جيالكايكس كان يثق تمامًا في الفوز في الحرب.
لم يكونوا يعتقدون أن جيالكايكس في الواقع يتعرضون للإبادة بشكل فعال.
جميع الأشخاص في القاعة شاركوا في أشياء مشبوهة مرة واحدة على الأقل ولكن لم يكن لديهم الشجاعة لقتل الأطفال الرضع.
فتح نيكولاس الأول فمه، حاول أن يقول شيئًا ولكنه تم تقطيعه من قبل ريتشارد.
“هذا كله بفضل فكرة ابني الرائعة وأقتبسها، ‘يجب أن ندع جيالكايكس يرى صاحب السمو الملكي لآخر مرة. بعد كل شيء، كان له علاقة وثيقة جدًا مع جيالكايكس’.”
نيكولاس الأول كان مندهشًا. الكونت رينتوم أمامه الآن لا يتناسب مع الصورة التي يعرفها عنه.
‘ربما الكونت رينتوم الذي أعرفه مجرد تمثيل أو هل اكتسب الثقة الآن في السلاح الذي يمتلكه؟’، هز نيكولاس الأول رأسه تجاهلًا أفكاره.
“ما الذي يجلب الكونت رينتوم إلى العاصمة؟”، سأل نيكولاس الأول على الفور.
“أنا هنا لأطلب من سموكم الملكي أن تعترف بحكم رينتوم على كل أراضي جيالكايكس السابقة التي تمكنا من الاستيلاء عليها.”
“سخيف!! هذا ثلاثة أعشاش من المملكة بالكامل”، قام دوق باروكس بالنهوض والاحتجا
ج.
“نعم، ولكن إذا لم تكن راضيًا عن ذلك، فلا يهمنا توسيع نطاق سيطرتنا نحو الجنوب”، رد ريتشارد على دوق باروكس.
“أنت…!!”، ترك دوق باروكس بلا حديث. إذا ذهب الكونت رينتوم حقًا نحو الجنوب، فلا يمكنه أن يفعل الكثير للدفاع عن ذلك.
يمكنه فقط محاولة تدمير المقاليع الحجرية أو بناء جدار أقوى، ولكن الأخير سيستغرق وقتًا طويلاً.
“كفى!”، قاطع نيكولاس الأول. “هااا…، الكونت رينتوم، أعترف بحكم رينتوم على أراضي جيالكايكس السابقة. بالإضافة إلى ذلك، أمنحك لقب ‘ماركيز’ وزوجتك لقب ‘ماركيزة’.”
“شكرًا لك، صاحب السمو الملكي”، انحنى ريتشارد للملك قبل أن ينسحب من قاعة الجمهور. ترك بعناية رأس الجثة المقطوعة خلفه.
بعد أن غادر ريتشارد، استعاد دوق باروكس روحه من الصدمة وسأل: “سموكم الملكي، لماذا؟ لماذا تعترف بمطالبه وتمنحه اللقب؟”
“هل تعتقد حقًا أنه جاء من بيدفورد فقط ليخبرني بمطالبه؟”، أشار نيكولاس الأول بإصبعه إلى الرأس المقطوعة وقال: “الرأس هنا هو رمز تحذير لنا جميعًا هنا، ‘إذا كان لديك أفكار غريبة، ستنتهي مثل هذا’. هل فهمتم؟”
سمع النبلاء في القاعة ذلك بوضوح. اكتشفوا أن عائلة رينتوم الآن تسيطر على كم هائل من الأراضي. ناهيك عن ثرائ
هم وقوتهم العسكرية.
تراجع دوق باروكس والكونت هايدو وآخرون بصمت، ولكن في داخل قلوبهم، اشتعلت نيران الانتقام والحقد.
“سنراهم يومًا ما يندمون على هذا اليوم”، همس الكونت هايدو بين أسنانه وعينيه تلمع بالكراهية.
التعليقات على الفصل "23 - تحذير!"
ربما يعجبك ايضاً
