21 - حرب ضد جالكايكس - الجزء الرابع

9 أكتوبر 299، مدينة ويستلي.

“يا سيّدي الشاب، هناك رسالة من بارون كورتون”، دخلت شارلوت الخيمة.

أخذ ريز الرسالة وبدأ بقراءتها. كانت عينيه تتحرك يسارًا ويمينًا، يحاول العثور على النقطة الرئيسية في تلك الرسالة الطويلة.

“البارون مستعد للاستسلام لبايدفورد بدون قيود”، قال لشارلوت التي كانت بجواره.

“هذا يوفر لنا الكثير من الوقت والطاقة”.

“كان بإمكانه أن يكتبها مباشرة بدون إطالة، لماذا سيضيع وقته في كتابة تحية طويلة وغبية”، انتقد ريز.

“أها”، ثم فتح الرسالة الثانية.

رسالة من والده يبلغهم فيها أنهم قد استولوا بنجاح على مابادسنت، وأنهم في الوقت الحالي في طريقهم إلى رافولدرود.

ابتسامة ظهرت على وجهه.

“شارلوت، أبلغ القوات أننا سنتحرك إلى تيجروت غدًا.” يخطط ريز ووالده لمهاجمة تيجروت من اتجاهين.

واحد من الشمال الشرقي والآخر من الجنوب الشرقي.

“أوه نعم!… ولا تنسَ إرسال الهدية إلى الكونت. كنبيل، يجب أن أقدم التحية قبل أن نشارك في الحرب، أليس كذلك؟”، أضاف.

“نعم، سيدي الشاب”، حدّقت عيناها وغادرت الخيمة بسرعة لتنفيذ أمر ريز. إنها قد اعتادت على سلوك ريز.

وهو يراقب ظهور شارلوت وهي تغادر الخيمة، همس قائلاً: “لننهي هذه الحرب في أقرب وقت ممكن”.

لقد تعب من الإزعاج الناتج عن السفر

في هذا العصر. بصفته شخصًا من العصر الحديث، السفر لعدة أيام فقط للوصول إلى المدينة التالية أمر لا يمكن فهمه.

أخرج ورقة وبدأ بكتابة رسالة إلى بارون نيوبيجل يطلب منه أن يستسلم. ولكي يضع ضغطًا على البارون، ذكر أن ويستلي وكورتون وتسورفار ومابادسنت ورافولدرود قد وقعت في يد عائلة رينتوم.

تقع نيوبيجل في الشمال البعيد على شبه جزيرة صغيرة. السكان هناك ليسوا كثيرون وهي بعيدة جدًا عن مدن جالكيس الأخرى.

بالمعنى الحرفي، لا يمكنهم تقديم أي مساعدة للكونت جالكيس حتى لو قرروا الانضمام إلى الحرب.

‘بعد أن عشت كنبيلًا لبعض الوقت، أعرف كيف يتصرف النبلاء. عندما تحدث مشكلات، فإن لديهم اتجاهًا لإنقاذ أنفسهم أولاً.’

في صباح اليوم التالي، بدأت قوات ريز في التوجه إلى تيجروت. ستستغرق أربعة أيام للوصول إلى هناك.

“أسرعوا وتحركوا!! هذه هي المعركة الأخيرة. عندما يسقط تيجروت، سنفوز!”، يحاول القائد رفع معنويات الجنود.

هذا هو عيب الجيش المتنافر. فهم يفقدون الدافع بسهولة بعد محاربة الحرب لفترة طويلة.

“أها… حقًا أحتاج إلى تدريب جيش ثابت”، همس ريز وهم يسيرون.

“جيش ثابت؟ ما هذا؟”، شارلوت التي ركبت حصانًا بجوار ريز، سمعت كلمته بالصدفة.

“الجيش الثابت هو جيش دائم ومحترف يتأل

ف من جنود بدوام كامل.”

“إذا قمنا بتجنيد جندي بدوام كامل، ألن يكون إنفاقنا ضخمًا؟”

“أنا لا أخطط لبناء جيش ثابت ضخم من البداية، بضع مئات أو نحو ذلك سيكون كافيًا. يمكن أن يكون الجيش الثابت دائمًا جاهزًا للطوارئ والدفاع والحرب.”

…

12 أكتوبر 299 ، مدينة تيجروت

“ميلورد، لقد أعددنا 10،000 شخص للقتال ضد بيدفورد. جميعهم مجهزون تجهيزًا كاملاً بالدروع والأسلحة” ، أفاد الخادم.

“جيد. وماذا عن حركة الأعداء؟” يخطط الكونت جالكيس لسحق بيدفورد هنا في قوات تيجروت نهائياً.

منذ بداية الحرب، قد كبر سنه كثيراً. تلقى أخبارًا سيئة تلو الأخرى.

بينما هو يستعد لجيشه، كان في حالة من الصمت التام عندما سمع أن خمسة من مدنه قد تم احتلالها في غضون أيام.

“لقد أبلغنا كشافتنا بأن ريتشارد بدأ يتحرك إلى هنا وكذلك ابنه.”

“هل هذا الغبي سيأتي إلى هنا؟ وليس كورتون؟” ، يشعر بالغرابة من أن ريز سيتخطى كورتون غير المحمي.

“هذا …”، تردد الخادم في الكلام. “ميلورد، كورتون أيضًا قد استسلم لبيدفورد.”

“أرى، لذا الجميع بدأوا في خيانتي فور وجود فرصة. هاهاها، تلك الأوغاد الغير ممتنة، لماذا لا يفاجئني ذلك…”

“وقد تلقينا أيضًا هدية أخرى من ريز، ميلورد”، حتى دون فتحها، يمكن للخادم أن يخمن محتواها.

تبيدلت وجه الكونت الى الشاحب عند سماعه ذلك. لم يسمع أي أخبار عن مكان توماس بعد هزيمة جيش ويستلي على يد بيدفورد.

“ماذا هو؟”، يسأل الكونت بصوت ضعيف. على الرغم من أنه ربما يعرف، لكنه ما زال يطلب التأكيد.

“إنه رأس السيد توماس. وجهه تضرر بشدة ولكن ليس إلى حد أنه غير معروف.” حاول الخادم أن يمنع الدموع في عينيه.

ماريا أولاً والآن توماس. لقد رأى كلاهما ينموان بأعينه الخاصة. أن يرى فجأة جثتهما البائسة، كيف يمكن للخادم ألا يشعر بالحزن.

بالفعل، هذا هو ما يستهدفه ريز. إنه محب للانطوائية في الماضي، ولكنه لاحظ الكثير من الأشياء. يمكنه أن يستنتج أن النفسية البشرية هي الجزء الأكثر ضعفًا في الإنسان. بمجرد أن تهاجمها، فإن الأضرار لا تمكن من التعافي.

بدأ هجومه عندما أرسل جثة ماريا إلى الكونت. قد يعامل الكونت بناته كأداة لكنه لا يزال أباً بغض النظر عن قسوته.

كل ما عليه فعله هو إبراز الحب الأبوي الذي دُفن في أعماق قلب الكونت.

يندم الناس على شيء ما عندما يكون قد فاتهم بالفعل.

…

“هههه”،

“دق دق” “دق دق” “دق دق”

يمكن سماع صوت الخيول. ومع ذلك، تم غمره بأصوات الأقدام. يعلن ارتفاع صوتها لأي شخص أن الآلاف من الأشخاص ساهموا في إنتاجها.

تتوقف الخطى فجأة ويصبح المكان هادئًا بشكل رهيب. بعد ثلاثة أيام من المشي، وصلوا أخيرًا إلى هنا.

يتقدم ريتشارد للنظر بشكل أفضل في سور مدينة تيجروت المهيبة، عاصمة مقاطعة جالكيس. يبدو السور أقوى بكثير من مابادسنت ورافولدرود.

“لا أعتقد أننا سنتمكن من تدمير السور بسهولة. ما رأيك؟”، يرغب في سماع آراء قائده.

“أعتقد أننا يجب أن ننتظر وصول السيد ريز والتنسيق معه. يجب أن نرتب ثلاثة مقاليع تصيب نفس النقطة مرارًا وتكرارًا”، أعرب قائده عن رأيه الخاص. بعد التعامل مع المقاليع لفترة من الوقت، أصبح قادرًا على التعامل معها.

“ثم، دعنا نعدد المقاليع لتصيب هذا الجزء من السور”، أشار ريتشارد بإصبعه إلى خريطة المدينة. واصل قائلاً، “متى سيصل؟”

“من المتوقع أن يصل في وقت متأخر من الليل أو صباح الغد”.

“حسنًا، دعنا نقيم المخيم أولاً وننتظر وصول ريز.”

قريبًا، يصل ريز في وقت متأخر من الليل. كان جيشه يسيرون لمدة أربعة أيام ويستريحون فقط عند الضرورة. بعد أن وصلوا إلى تيجروت، أمرهم مباشرة براحة الجنود.

غدًا سي

كون يومًا مهمًا ولم يكن يريد أن يكون في موقف غير مواتٍ بسبب جنوده.

في الوقت نفسه، يركب هو وشارلوت حصانهما إلى المخيم الجنوبي الغربي حيث والده.

بعد تحية معينة، يبدآن مباشرة في مناقشة استراتيجية اليوم التالي. حجم الجيش الذي سيواجهونه أكبر من تلك التي تعاملوا معها في السابق.

حتى في حرب عادية، يعتبر رفع جيش بهذا الحجم وحده أمرًا نادرًا. علاوة على ذلك، أنه حتى قام بتجهيز جنوده بالكامل.

الكونت جيالكيس ينفق الكثير من المال على هذه المعركة.