17 - المنجنيق

تسود أجواء مشحونة في المدينة بالكامل خلال الأسبوع الماضي. حاليًا، يوجد عدد قليل من الأشخاص في ساحة المدينة. تم إغلاق جميع المؤسسات المجاورة للساحة، رافضة فتح متاجرها مؤقتًا.

في منتصف الساحة، يمكن رؤية هيكل خشبي ضخم يرتفع أربعة أمتار. إنه منصة إعدام تم بناؤها بواسطة النجار قبل فترة قصيرة بأمر من السيد.

يمكن رؤية جثتين تعودان لماريا وروبرت على المنصة بواسطة العديد من الناس الذين يمرون بالساحة. رائحة التعفن تتغلغل في الساحة بما أنهما تركتا هناك لمدة أسبوع. أمام المنصة، يوجد لوح إعلان يحكي قصة الخيانة تحت عنوان “ماريا الخائنة”.

يقدم السيد نسخًا من القصة للجمهور ليأخذها. بفضل الورقة، ارتفعت نسبة الأمية في بيدفورد قليلاً على الرغم من عدم وجود مدارس عامة بعد.

تم نقل أنشطة التجارة مؤقتًا بالقرب من التلة حيث يقع قصر رينتوم. رائحة تعفن الجثث تزعج حقًا الأنشطة التجارية في المدينة. أثناء التجارة في السوق المؤقتة، يتحدث الناس عن الإعدام الذي وقع الأسبوع الماضي.

يبدو أن بيدفورد هي محور الاهتمام في المملكة لفترة طويلة الآن. بدءًا من اختراع الورق إلى اغتيال ابن القري أصغر العدد. ومع ذلك، لا يمكن مقارنة أي من ذلك بالفضيحة هذه المرة. هزت أخبار الحدث المملكة بأسرها. تم إصدار تفاصيل القصة

للجمهور من قبل عائلة رينتوم.

حتى جوزفين تساعد في نشر الأخبار في حفلة الشاي. في أي حفلة شاي أو حفلة تذهب إليها، سيهنئها العديد من السيدات النبيلات وسيستفسرن عن القصص.

يتوقع العديد من النبلاء أن تندلع الحرب، لكنهم غير واثقين من قدرة رينتوم على الفوز على جالكايكس.

الأكثر تأثراً هي عائلة جالكايكس. لقد ألطخ هذا الحادث سمعتهم لدرجة أن المرأة من جالكايكس أصبحت مرادفة للزنا. تم طلاق جميع أخوات ماريا من أزواجهن ولم يتم الاعتراف بالطفل الذي كان لديهن مع امرأة جالكايكس. ينصح بعض النبلاء أبناءهم بعدم الزواج من جالكايكس.

أخبر ريتشارد عائلته خلال العشاء عن ذلك، ضحك ريز بشدة حتى بدأت الدموع تتساقط من عينيه.

أكثر شخص محرج في العشاء هي راشيل.

هي وحيدة تمامًا الآن والجميع يعاملونها كأنها غير موجودة الآن. كان بعض الخدم يتنمر على بعضهم البعض قائلين إنها ليست ابنة السيد.

لم تكن راشيل قادرة سوى على تجاهل ذلك.

“ذلك الرجل العجوز، الارتباط الذي حاول بجد بناءه لسنوات تم تدميره بفعل ابنته “, يقول ريتشارد.

“ربما سيستغل هذا الحادث لمقاتلتنا. هل سنكتفي بالانتظار والدفاع؟” يسأل ريز، حيث يوجد ما يزيد قليلاً عن 20,000 شخص في بيدفورد.

“سنقاتل وننتصر. ابتداءً من الغد، سأعلمك تكتيكات الحرب”، يقول ريتشارد. في ذهنه، قرر بالفعل أن يجعل ريز وريثه.

يبدأ ريز في تصميم سلاح الحصار، المقلاع، في تلك الليلة. هذا هو سلاح يهيمن على ساحة المعركة من القرن الثاني عشر حتى ظهور البارود. يمكنه رمي الحجارة لمسافة تصل إلى 450 مترًا.

بالإضافة إلى ذلك، لديه خطة لصنع القوس والنشاب ولكنه تخلّى عن تلك الفكرة. من الأفضل أن يصنع البنادق مباشرة في المستقبل.

إذا قام بتجنيد جميع الأولاد البالغين والمراهقين في بيدفورد، فإن أقصى عدد يمكنه الحصول عليه ربما يكون 10,000 شخص. بالطبع، لم يكن يعتقد أن والده سيستخدم كل الرجال الذي يملكهم.

بالنظر إلى أن والده يريد أن يستولي على المدن في جالكايكس، فإن الناس وحدهم ليسوا كافيين.

في رأيه، الجزء الأكثر استهلاكًا للموارد في الحرب هو الحصار. إذا كان يريد تقليل الاستهلاك، فعليه أن ينهي القتال بسرعة.

سيكون المقلاع دورًا حيويًا في هذه الحرب القادمة. هناك العديد من أنواع المقاليع، والنوع الذي يخطط لصنعه ريز هو مقلاع العواكس.

يعمل المقلاع وفقًا لمبدأ بسيط. يتم شده ويتم زيادة العوزة. يسقط العوزة عند إطلاق المقلاع، محولًا الطاقة الكامنة للنظام إلى مزيج من الطاقة الحركية والطاقة الكامنة.

…

في اليوم التالي، يذهب لمقابلة أرنولد وجوبان لمناقشة تصميم المقلاع. يشرح لهم الرياضيات والفيزياء وراء تصميمه وكيفية استخدام الكسور والنسب لتحقيق النتائج المطلوبة.

بعد مناقشة طويلة، يوافق كل من أرنولد وجوبان على الخطة. يتفقون على أنه سيتم بناء المقاليع في ورشة النجارة الخاصة بأرنولد.

في الأيام التالية، يعمل ريز مع أرنولد وجوبان على تصنيع المقاليع. يشرح لهم خطوة بخطوة كيفية بناء الهيكل الخشبي وتثبيت المسامير والحبال بشكل صحيح.

بعد أسبوعين من العمل الشاق، يتم الانتهاء من بناء العشرة مقاليع المخططة. تكون المقاليع في حالة جيدة وجاهزة للاستخدام في الحرب.

تتجمع القوات العسكرية في بيدفورد تحت قيادة ريتشارد وريز. يتم توزيع المقاليع ويتلقى الجنود تدريبًا مكثفًا على كيفية استخدامها بفعالية.

في اليوم الموعود، يتوجه جيش بيدفورد نحو جالكايكس لخوض المعركة الحاسمة. تمتلئ قلوبهم بالشجاعة والعزيمة للانتقام واستعادة شرف عائلتهم.

ستارة الحرب ترتفع وتبدأ المعركة الحاسمة بين بيدفورد وجالكايكس. النتيجة مجهولة، ولكن ريتشارد وريز مستعدان لتحقيق النصر بأي ثمن.