أنا فقط قارئ - 44 - مدينة السيوف الفوضوية

على الرغم من وقوعها تحت أراضي مملكة السيف الأدمانت ، إحدى الممالك المحيطة بإمبراطورية السيف الخارق للسماء ، إلا أن المدينة المجهولة التي نشأ منها كل من آرثر وراي كانت منفصلة عمليا عن نظام الحكم في المملكة.

على عكس ‘حفظ السيف’، التي كانت تقع حول حوض نهر السيف، كانت المدينة المجهولة تقع في منطقة لا قيمة لها سوى الغابة الصغيرة بجانبها. بعد موازنة المكاسب مقابل عيب المسافة ، تخلت المملكة ببساطة عن المدينة وضرائبها مما سمح لها بالعمل بشكل مستقل.

ومع ذلك ، مع “مساعدة” الغابة وكذلك التجار الذين يمرون من حين لآخر ، كانت المدينة على وشك الاكتفاء الذاتي. خاصة مع كيف كانت المستوطنة الوحيدة في منطقة غير مأهولة بالسكان إلى حد كبير.

“إنها ليست مثالية ، لكنها تستحق أن تكون مسقط رأس بطل الرواية.”

لا يبدو أن المدينة المجهولة هي أي شيء مميز ، لكنها كانت أقرب نقطة للسفر من مملكة السيف الAdamant إلى الإمبراطورية ، مما سمح لراي بالوصول بسهولة إلى مدينة المبارزين.

“من المؤكد أنه من الملائم أن تكون شقيق بطل الرواية ، فقط عندما لا يؤدي ذلك إلى قتلك.”

بطبيعة الحال ، الآن بعد أن حان دور ليو للذهاب إلى هناك ، لم يمض وقت طويل للوصول إلى هناك أيضا. بعد الانتهاء من عمله في سقوط السيف ، استغرق الأمر 3 أسابيع فقط قبل ظهور المدينة المزدهرة.

“وصفها بأنها مكتظة بالسكان هو تقدير أقل …”

بدلا من المباني الشاهقة في المدينة ، لم تكن العلامات الأولى للمدينة التي تعرف عليها ليو سوى الخطين الطويلين أمام البوابة. كان المشهد ببساطة صادما عند رؤيته في الواقع مقارنة بمجرد قراءته. إذا كان هذا هو عدد الأشخاص الذين يرغبون في دخول المدينة في يوم واحد ، فكم عدد الأشخاص الذين يقيمون في الداخل؟

“رسوم الدخول هي 10 سيوف فضية.”

بعد قضاء ساعتين في الانتظار في الطابور المخصص للعربات ، تمكن ليو أخيرا من دخول المدينة بعد دفع الرسوم. على الرغم من أنها كانت باهظة الثمن بعض الشيء ، إلا أنه كان من المتوقع أن تكون مدينة مصنوعة من أجل “حلب” المال.

لحسن الحظ ، باتباع نفس المنطق الذي جعل الدخول مكلفا ، كانت شروط الدخول فضفاضة تماما للحفاظ على التدفق المستمر للعملات المعدنية. بخلاف فحص وجهه من خلال كتيب عن الأشخاص المطلوبين ، سمح لليو بالدخول دون مزيد من الاستفسار عن الهوية.

“مثير للاهتمام.”

وفقا لتوقعات ليو ، كانت المدينة أكثر “امتلاء” خلف أسوار المدينة. كان الناس الذين احتشدوا في الشوارع خليطا فوضويا من جميع الطبقات ، ورسموا صورة لتقارب الحضارة في مدينة واحدة.

عندما تحركت عربة ليو ببطء عبر الشوارع “المسدودة” ، أصبحت الطريقة التي يعمل بها ‘سورد كيب’ أكثر وضوحا بالنسبة له. كان للمدينة شعور خيالي بشكل عام ، لكن الشوارع كانت قذرة في الغالب بسبب الاكتظاظ السكاني.

يمكن رؤية الرجال والنساء الذين يرتدون ملابس باهظة ، والمبارزين المدرعين ، والمتسولين ، وجميع أنواع الناس يسيرون جنبا إلى جنب. كان الشعور بالفوضى لا يزال موجودا ، لكن عدم وجود صراع يشير إلى النجاح الأولي للتنمية المقصودة للمدينة.

“إنه ليس هنا اليوم …”

بعد أخذ دائرة كاملة حول المدينة ، من نزل إلى آخر ، من أجل العثور على سكن ، تمكن ليو أخيرا من العثور على مكان مناسب يحتوي على غرفة صغيرة فارغة. على الرغم من ابتهاجه بالعودة إلى الحضارة وإيجاد مكان للنوم داخل هذه المدينة المزدحمة ، إلا أن ليو أصيب بخيبة أمل طفيفة ، حيث لم يشاهد هدفه للمجيء إلى هنا.

صهيل…

“حسنا ، ليس الأمر كما لو أنني في عجلة من أمري. أليس كذلك، يا صديقي؟”

بعد تخزين عربته لتسوية الحصان في الاسطبلات ، حدق ليو في القمر الساطع أثناء إطعام الحصان قبل أن يصعد الدرج إلى غرفته.

قضى معظم اليوم في الوصول إلى المدينة وإيجاد مكان للاستقرار. على هذا النحو ، تخطى ليو ببساطة تدريبه لهذا اليوم وغطس في راحة سريره الجديد ، تاركا أفكاره تذوب في أحلامه.

على الرغم من أنه لم يتمكن من الحصول على هدفه على الفور ، إلا أن هذا كان يتماشى مع خطة ليو الأصلية. بعد كل شيء ، بخلاف الحصول على “دليل تنفس السيف” ، خطط ليو للضغط على كل فائدة يمكن أن يحصل عليها من مدينة المبارزين هذه …

`~~~`~~~`~~~`

“إنها ليست مريحة ، لكنها ستفعل.”

على الرغم من النوم لبضع ساعات أكثر من المعتاد ، استيقظ ليو غير راض بسبب توقعاته العالية. حتى السرير من صنع الإنسان لا يمكن مقارنته بأرض الوادي المخفي …

بعد قضاء ساعة أخرى للوصول أخيرا إلى حمام النزل ، استحم ليو وتغير إلى زوج جديد من الملابس التي أحضرها في اليوم السابق أثناء بحثه عن نزل مناسب.

عند الخروج من النزل ، كانت وجهة ليو الأولى هي أقرب مكتبة. على الرغم من أن ليو رغب في استراحة من القراءة ، إلا أن قضاء أقل من شهرين بقليل دون قراءة كلمة واحدة قد أثار إدمان ليو الباهت.

على عكس ما سبق ، حيث سئم قليلا منه ، كان ليو يتطلع إليه الآن. الأهم من ذلك ، كان حريصا جدا على استكشاف مجموعة متنوعة من الكتب التي كان على مدينة المبارزين تقديمها.

وفقا لاسم وطبيعة هذه المدينة ، كان لا بد أن يكون نصف الكتب على الأقل حول موضوع السيوف. ومع ذلك ، تماما مثل أي منتج ، كان معظم ما كان للبيع العام عديم الفائدة ومليئا بالكلمات المبهرجة ، وليس له قيمة حقيقية.

“حان الوقت لبعض البحث عن الكتب!”

لحسن الحظ ، كان أحد الأشياء التي استمتع بها ليو أكثر هو العثور على الأحجار الكريمة داخل كومة من القمامة! خلال الأسابيع التي قضاها في الوصول إلى المدينة ، فشل في رفع “مهارة المبارزة الأساسية” بأكثر من “صفحة” واحدة حتى مع تعزيز الألفة ، لذلك أراد ليو الاستفادة من إقامته هنا للحصول على بعض الكتب التي من شأنها تعميق فهمه من خلال “مهارة القراءة”!

بعد أن وصل إلى أقرب مكتبة ، غاص ليو في أكوام الكتب المعروضة هناك ، محاولا العثور على شيء يستحق عناءه داخل عمليات الاحتيال. في النهاية ، استغرق الأمر ساعتين كاملتين قبل أن يغادر المكتبة مع كتابين في متناول اليد …

“معظمها يتداخل ، لكن بعض الأجزاء تستحق العناء.”

بغض النظر عن مدى براقة الكتب التي حاولت أن تبدو ، فإن المحتويات الوحيدة القابلة للاستخدام هي الكتب القديمة اللطيفة حول الاستخدام الأساسي للسيوف. للأسف ، كانت المعرفة الموجودة في هذه الكتب عديمة الفائدة في الغالب لليو الحالي ، لذلك احتفظ بالكتابين اللذين يحتويان على أحدث المحتويات في حل وسط.

حمل ليو كتابا تحت ذراعه بينما كان يتصفح الآخر ، وشق طريقه إلى المكتبة التالية بينما كان يراقب محيطه بحثا عن هدفه الأصلي.

كرر ليو نفس العملية حتى غروب الشمس ، وعاد إلى النزل مع نصف دزينة من الكتب في متناول اليد ، ولم ينتج عن بحثه شيء. ومع ذلك ، لم يبد ليو منزعجا للغاية حيال ذلك لأنه ببساطة وضع الكتب بعيدا قبل أن يلقي بنفسه في التدريب وفقا للجدول الزمني الذي اتبعه خلال رحلته. بحلول الوقت الذي انتهى فيه ، لم يكلف ليو نفسه عناء الاستحمام وهو يغوص في السرير مرة أخرى.

إلى جانب هذا الروتين الجديد ، أمضى ليو الأيام التالية منغمسا في “البحث” والقراءة والتدريب باستخدام ما تبقى من وقته. لكن…

“وجدتك.”

على عكس آماله في العثور السريع ، لم يتمكن ليو أخيرا من العثور على هدفه الأساسي إلا بعد أسبوع …