أنا حقاً لست خادماً لإله الشياطين - 41 - المزارع و الأفعى

الساعة 6.30 صباحًا فتح لين جي عينيه على صوت رنين المنبه وبدأ يومًا عاديًا كالمعتاد.

لقد كان نفس الروتين كل يوم لمدة ثلاث سنوات. الاستيقاظ، التبديل، الاغتسال.

“بطريقة ما يبدو أن هناك شيء غير طبيعي حقًا…” لم يستطع لين جي إلا أن يسخر من نفسه في المرآة.

لا يبدو أن مظهره العام قد تغير كثيرًا، ولا يزال يمتلك القدرة على الخداعـ-… لا، بل الإقناع. ومع ذلك، من الناحية الدقيقة، كان بالفعل مختلفًا تمامًا.

لم يتمكن من تحديد مدى اختلافه بالضبط.

كان الأمر كما لو أن لين جي قد حصل على برنامج تعديل وأجبر على التحدث كالوجه الرئيسي لشركة تسويق متعددة المستويات.

هذا ليس سيئًا بالضرورة. فقط في الأصل، كان عليه أن يتحدث قليلاً أولاً، ويقدم بعض التوجيهات تليها ابتسامة احترافية وسينظر الطرف الآخر إلى مرشد الحياة لين جي في ضوء مشرق.

لكن الآن، مع بعض الجهد البسيط، إذا طلب شخص ما من لين جي أن يكون كاهنًا، فكل ما كان عليه فعله على الأرجح هو ارتداء ملابس الكاهن وإعطاء ابتسامة مناسبة.

“ربما يقوم شخص ما بالاعتراف فورًا،” ضحك بسخرية وهو يعجن خديه ويشعر بخطوط تلك الأسنان القليلة الإضافية.

[ ملاحظة : يقصد لين جي بالاعتراف هنا هو عندما يذهب المسيحيين للكنيسة و يعترفون بخطاياهم للكاهن أو القس من أجل التوبة، أما قضية الاختلاف الذي يشعر به حسب ما فهمت هو أن جاذبيته ازدادت وأصبح أكثر روعة لزبائنه؟ ]

كان لين جي يثق في بصره وذاكرته وكان متأكدًا من أنه لم يدرك ذلك بشكل خاطئ.

ومع ذلك، نظرا للظهور المفاجئ لثمانية أسنان، لم يجد لين جي التطورات الجديدة مفاجئة للغاية. رغم ذلك، كان ظهور أسنان إضافية مشكلة.

في البوذية، قيل أن بوذا يمتلك “اثنتين وثلاثين علامة لرجل عظيم” وكانت “الأسنان الأربعون” إحدى هذه العلامات.

ترمز الأربعون سنًا إلى تجنب بوذا للكلمات القاسية ومعاملة جميع الناس بالخير واللطف.

وقيل من روايات تاريخية غير رسمية أخرى أن لاوزي كان لديه أيضًا أربعون سنًا.

[ملاحظة أخرى : لاوزي فيلسوف صيني قديم ومؤسس الطاوية الفلسفية]

الأربعون سنًا ترمز إلى “الشخص المثالي”.

من الطبيعي أن يكون أكاديمي متخصص في دراسات الثقافات والتراث الشعبي مثل لين جي يعرف بالتأكيد ما ترمز إليه ثمانية أسنان إضافية. فقط أنه لم يكلف نفسه عناء الخوض في البحث في هذه الأشياء.

في عملية دراسة الثقافات والعادات الشعبية، غالبًا ما يواجه لين جي بعض الأشياء الغريبة التي يصعب تفسيرها. ومع ذلك، كان لين جي يتعامل معها على أنه شيء غير مهم، واكتفى بتسجيلها فقط .
لقد كان أكاديميًا في دراسات التراث الشعبي وليس عالمًا دائمًا ما يبحث عن الإجابات.

“ولكن أليس هذا مبالغا فيه بعض الشيء؟” تنهد لين جي وهو يشق طريقه إلى الطابق السفلي. “سأسأل بلاكي عندما يظهر مرة أخرى.”

بغض النظر عن مقدار تفكيره في الأمر، ربما كان بلاكي هو الوحيد الذي يمكنه الإجابة على شكوكه.

بعد كل شيء، لم يكن لين جي يعرف الكثير من الأشخاص في هذا العالم وكان أغلبهم زبائنه. كان كل واحد من هؤلاء الأشخاص بحاجة إليه لتوزيع حساء الدجاج من وقت لآخر. بصفته ركيزتهم الروحية ومرشدهم في الحياة، ألن يؤدي طرح مثل هذه الشكوك عليهم إلى تدمير الصورة التي كانت لدى كل منهم عن لين جي؟

علاوة على ذلك، كيف يمكنه حتى التحدث مع الآخرين حول هذا الأمر؟ هل يستطيع حتى أن يخبر الآخرين بشكل عشوائي أنه قد حصل فجأة على ثمانية أسنان اضافية؟

ها، هذا من شأنه أن يخيف الآخرين بالتأكيد. انسَ الأمر، لا أريد أن أكون مثل تلك الطفلة ميليسا وأسبب للآخرين متاعب غير ضرورية. هز لين جي رأسه وهو يفكر في نفسه.

توجه إلى المنضدة وقام ببعض الترتيبات البسيطة. ثم، بينما كان على وشك ضبط الغلاية الكهربائية، سمع فجأة طرقًا على بابه.

بتعبير غريب، أدار لين جي رأسه نحو المدخل. عادة، لن يكون هناك أي زبائن في هذا الوقت. علاوة على ذلك، لا ينبغي أن يكون هناك أي شخص يرغب في الاستيقاظ مبكرًا والقدوم إلى مكتبته المتهالكة في مثل هذا الطقس الرهيب.

الآن بعد أن فكر لين جي في الأمر، فقد توقع أنه من المحتمل أن يكون زبونًا منتظمًا.

على الرغم من أن السماء كانت مظلمة كما كانت دائمًا، إلا أن لين جي كان قادرًا على رؤية الصورة الظلية للشخص في الخارج ووجدها مألوفة.

“العجوز ويل؟”

نطقت الصورة الظلية بالخارج برد أثناء سحب مظلته ووضعها بعيدًا.

الآن تأكد من أن تخمينه كان صحيحًا، مشى لين جي وفتح الباب. “مرحباً…”

ومع ذلك، كان يتساءل في أعماقه. لماذا عاد العجوز ويل بهذه السرعة؟ ثلاث زيارات خلال أسبوعين، وهذا ما يقرب من نصف عدد زياراته للمكتبة خلال السنتين الماضيتين.

شعر لين جي أن نصف شهر لم يكن كافيًا لكي يفهم العجوز ويل تمامًا كتاب المراسم والعادات الشعبية. علاوة على ذلك، لم يكن ضمن مجال دراسة العجوز ويل، لذلك كان شيئًا يستحيل تحقيقه.

ففي نهاية المطاف، تطرق هذا الكتاب إلى ثقافتين مختلفتين. بدون تعلم الأساسيات، سيكون الأمر تمامًا مثل دراسة الآثار القديمة في العصر الحديث ولن يتمكن المرء إلا من الحصول على فهم تقريبي.

ولكن مما قاله العجوز ويل سابقًا، فقد منحه هذا الكتاب قدرًا كبيرًا من الإلهام والتنوير، ربما فيما يتعلق بمجال بحثه الخاص.

كان لدى لين جي تجارب مماثلة مثل هذه من قبل. في مثل هذه الأوقات، من الأفضل اغتنام مثل هذه الفرصة لدفن رأسك في البحث واكمال نتائج الدراسة.

كان ويل العجوز نفس شيء في الأوقات السابقة. يمكن أن يختفي لوقت طويل بعد استعارة كتاب، ولن يعود إلا بعد عدة أشهر.

لا يبدو الأمر طبيعيًا إذا عاد في مثل هذا الإطار الزمني القصير. هل ربما حدث شيء ما؟

دينغ دينغ.

مع تزايد شكوكه، فتح لين جي الباب. وبالفعل، كان العجوز ويل يقف في الخارج.

كالعادة، كان العجوز ويل يرتدي بدلة قديمة أنيقة وقبعة رجل نبيل مميزة. وضع مظلته السوداء بجانب الباب وكان الماء لا يزال يقطر منها.

نظر إلى لين جي، وكانت عيناه المخبأتين تحت قناعه تكشفان عن نظرة تقديس. خلع قبعته وانحنى قليلا. “السيد لين، صباح الخير.”

“صباح النور.”

أعاد لين جي الابتسامة وفتح الباب على اتساعه، مما سمح للعجوز ويل بالدخول. ثم عاد مرة أخرى إلى المنضدة، وأطفئ الغلاية الكهربائية، وسكب كوبًا من الماء الساخن للعجوز ويل.

“هل هناك شيء عاجل في هذا الوقت المبكر، العجوز ويل؟ لو كنت لا أزال نائمًا، لربما تجمدتَ في الخارج. احتمال وقوع الحوادث مرتفع في عمرك. تذكر أن تولي المزيد من الاهتمام لسلامتك في المستقبل.”

“كثير من الناس في الوقت الحاضر لديهم قلوب باردة وربما لا يكونون على استعداد لمساعدة كبار السن لأنهم لا يريدون أي إزعاجات.”

“ها… في الواقع، لا يمكننا أن نلومهم أيضًا. العجوز ويل… هل سمعت عن قصة ’المزارع و الأفعى‘؟”

كانت الدردشة مع الزبائن أمرًا مهمًا لتعزيز العلاقة الوثيقة.

علاوة على ذلك، من المحتمل أن يكون العجوز ويل متعبًا بعض الشيء بعد أن هرع إليه في وقت مبكر جدًا من الصباح. قد يكون السؤال على الفور “هل ترغب في استعارة كتاب” أمرًا قاسيًا بعض الشيء، لذا قرر لين جي أن يروي قصة صغيرة لبدء الحديث.

هز وايلد رأسه.

“القصة بسيطة جدًا، ولكنها تستحق التفكير ——

“في أحد أيام الشتاء، وجد مزارع أفعى متجمدة ومخدرة من البرد، ومن باب الشفقة التقطها ووضعها في حضنه.”

“لم يكد الدفء ينعش الأفعى بالكامل حتى انقلبت على منقذها وهاجمته بعضة قاتلة.”

سكب لين جي لنفسه كوبًا من الماء بينما كان يتحدث. ثم قال وهو يضحك: “ومع ذلك، إذا سقطتَ عند باب منزلي منهارًا، فأنا بالتأكيد لن أتركك مستلقيًا هناك. نحن أصدقاء بعد كل شيء.”

وبطبيعة الحال، لن ينسى المعلم المؤهل تقديم تمرين تفاعلي بعد انتهاء الدرس.

“العجوز ويل، من تعتقد أنه المخطئ في هذه القصة؟ المزارع أم الأفعى؟ وبينما كان يحتضر، هل سيلوم المزارع نفسه لكونه جاهلًا أم سيلوم الثعبان لكونه قاسيًا وغير مبالٍ؟”
نظر وايلد إلى تلك العيون العميقة لصاحب المكتبة وارتجف جسده بالكامل، مما تسبب في سكوب بعض القطرات من الكأس الذي بين يديه.