17 - سفاح الليل الممطر

تذكر لين جي أنه كان لديه كرسي استلقاء احتياطي قابل للطي في قبو منزله. كان ضيق وغير مناسب لفترات النوم الطويلة ولكن يمكن استخدامه لفترة راحة قصيرة.

نزل لين جي فورًا إلى الطابق السفلي لإحضار الكرسي ، كان معتادًا على تنظيف القبو من حين لآخر ، لذا لم يكن كرسي الاستلقاء هذا متسخًا ويمكنه استخدامه على الفور.

“كنت أعلم أنه سيكون ثقيلًا للغاية ، لكن لم أتوقع أبدًا أن يكون ثقيلاً لهذا الحد …” تمتم لين جي ، مدركًا خطأه الفادح بعد فشل ثلاث محاولات بائسة منه لرفع جوزيف من تحت ذراعيه : “إنه تماما كدب بطول مترين مغطى كليًا بالعضلات!”.

لم يكن فرق الطول واضحًا عندما كان لين جي جالسًا على كرسيه العالي عند طاولة الإستقبال بينما ظل جوزيف واقفًا. لكن الآن ، شعر لين جي حقًا كما لو كان في خضم صراع مع وحش ضخم.

كان جوزيف بطول مترين على الأقل وله جسد قوي مليء تمامًا بالعضلات البارزة ، كانت قبضتيه بحجم أكياس الرمل وكان لين جي على يقين من أن ضربة واحدة منه يمكن أن تسحق رأس أحدهم.

لديه مثل هذه اللياقة البدنية المرعبة بالرغم من أن شعره قد أصبح أبيض بالفعل. ألا يجب أن يكون المسن النموذجي ضعيفًا ونحيفًا… كالعجوز ويل على سبيل المثال؟ تساءل لين جي وهو ينظر إلى جوزيف النائم على الأرض.

ماذا أفعل؟ لا يمكنني تركه هكذا! إذا جاء أحد الزبائن ، فربما يمكنني محاولة طلب المساعدة لتحريكه معًا. ولكن كيف يمكن أن يكون هناك أي زبائن آخرين في هذا الطقس الرهيب؟

“ها … لا خيار أخر، أنا حقا في غاية الأسف. أرجو أن تغفر لي.” اعتذر لين جي بصدق.

بعد ذلك ، مد يده وأمسك بقفا بدلة جوزيف ، بينما زفر لحشد طاقته وسحب الجسد الثقيل ببطء إلى الكرسي القابل للطي.

قعقعة!

سقطت ذراع جوزيف اليمنى على مسند ذراع الكرسي ، مما تسبب في نشوب ضوضاء تصادم معدني مرتفعة.

ذُهل لين جي ونظر على الفور إلى معصم جوزيف الأيمن الغير مغطى.

كان البريق المعدني الفضي بارزًا بشكل خاص تحت الأضواء الدافئة. كانت العلامات التفصيلية الشبيهة بالميزان ذات طابع فريد ، حيث أظهرت الحرفية العالية لهذه الذراع الميكانيكية.

تغير تعبير وجه لين جي ، حيث كان مذهولاً،

هذا العم.. هو أيضا يعاني من إعاقة ، كالعجوز ويل؟

علاوة على ذلك ، لم يكن هذا الطرف الصناعي الرائع شيئًا يمكن لمعظم الناس العاديين استخدامه. عرف لين جي القليل عن هذه الأنواع من الأطراف الاصطناعية.

سبق أن أجرى لين جي بحثًا مكثفًا بسبب فضوله حول مستوى التكنولوجيا في هذا العالم بالإضافة إلى اهتمامه بدراسات الثقافة والتقاليد. كان كل هذا أيضا لأن لين جي كان راغبًا في فهم عادات وإيديولوجيات الناس في هذا العالم ، حتى يتمكن من الاندماج مع مجتمعهم بشكل أفضل.

على الرغم من أن أزير بدت مثل الأرض في الثمانينيات والتسعينيات إلى حد كبير ، إلا أن معايير تقنيات معينة – خاصة الميكانيكية والبيولوجية – قد تجاوزت مستوى الأرض بكثير، وأدت إلى ظهور فروع علمية غريبة وغير معهودة له.

أحد الأمثلة على ذلك كانت صناعة الأطراف الميكانيكية.

ومع ذلك ، كانت هذه الأطراف الميكانيكية القياسية تعتبر بالفعل سلعًا عالية الجودة لن يكون لدى معظم الناس الفرصة لاستخدامها ، ناهيك عن النوع الذي يستخدمه جوزيف.

لقد كان شيئًا لا يمكن شراؤه بالوسائل النقدية فقط.

“هذا الدرجة من الدقة والوزن يفوق بالتأكيد إستخدام الاحتياجات اليومية للفرد، هاه” غمغم لين جي لنفسه :”بالنظر إلى اللياقة البدنية المذهلة لهذا العم وتلك الهالة الساحقة التي يتمتع بها، أيمكن أن يكون…”

شعر لين جي أنه وهذه المرة كان على وشك تخمين الهوية الحقيقية لهذا العم :”… هل هو ضابط متقاعد رفيع المستوى؟”

أومأ لين جي برأسه بترقب. في الواقع ، كان قد صادف أفرادًا عسكريين في الماضي ، وكانت الأجواء والإنطباع اللذي تركوه مشابه جدًا لهذا العم. كانوا جميعهم يتميزون بأسلوبهم الطبيعي الصارم والمستقيم.

أيضًا ، مع هذا الإرهاق الخارجي، المخفي تحت المظهر القاسي والصلب الذي أظهره ، شعر لين جي أنه من المحتمل جدًا أن يكون هذا العم أحد المحاربين القدامى الذين يعانون من اضطراب ما بعد الصدمة.

ربما كانت الذراع اليمنى قد فقدت على حساب شرفه في ساحة المعركة!

“لا عجب أنه كان لديه تعبير غريب عندما ذكرت المفاصل قبل برهة” توصل لين جي إلى إدراك مفاجئ.

كانت الذراع الميكانيكية مصنوعة من المعدن ولكن ما يسمح لها بالتحرك بحرية هو الإشارات الكهربائية من الجهاز العصبي، والذي يمد الإشارات إلى العضلات الاصطناعية للذراع الألية ، لم يكن لين جي متأكدًا تمامًا من المبادئ الكامنة وراء تشغيله ، لكنه كان يعرف شيئًا واحدًا – نقطة اتصال المعدن بالمفاصل ستتضرر بسهولة بسبب الرطوبة. وبالتالي ، فإن تأثير الطقس الممطر على هذه الأطراف الاصطناعية سيكون إلى حد ما معادلاً لآلام المفاصل.

“إنها لا تبدو مريحة تمامًا … ربما أغمي عليه بسبب وجود مشكلة في الطرف الإصطناعي؟ إذا كان هناك تسرب كهربائي مستمر … فمن المحتمل أن يؤثر ذلك على الأعصاب أيضًا”.

تنهد لين جي ورفع ذراع جوزيف بعيدًا.

أخذ خطوتين إلى الوراء وشاهد جوزيف الفاقد للوعي محشورًا على كرسي الاستلقاء الضيق المضاء تحت الأضواء الخافتة للمكتبة مع استمرار هبوب الرياح والأمطار في الخارج.

“لماذا أشعر فجأة وكأني أقوم بشيئ غريب…”

للحظة ، شعر لين جي وكأنه سفاح قاتل في خضم ليلة ممطرة.

قتل شخص ما في هذه الليلة الماطرة ، وسحب الجثة الثقيلة إلى متجر مخفي للقيام ببعض الأشياء التي لا يمكن تصورها ، قبل الإعجاب بعمله تاركًا تيارات دم طويلة تلطخ الأرض باللون الأحمر.

كان هذا هو نوع الشعور الذي شعر به.

“هيه” ، هز لين جي رأسه وضحك قليلاً. كان خياله هذا واقعيًا للغاية.، هل سيفكر أي شخص عادي بهذه الطريقة؟…

ومع ذلك ، كشخص لطيف ومستقيم ، كان واثقًا من أنه لن يكون محل شك من حيث شخصيته ، حتى لو رأوه في مثل هذا الموقف حيث كان عرضة لسوء الفهم!

عندما قام لين جي بتقويم ظهره ، أدرك فجأة أن رواية الأمير الصغير ما تزال بين يدي جوزيف ، وعلى الرغم من فقدانه لوعيه ، لم تغدو قبضته عليها أضعف.

ابتسم لين جي برفق : “حتى الرجال الأقوياء ذوي البأس الشديد ، يمكن أن تكون لهم أحلام كقصص الأطفال الخيالية. من الجيد أن يحظى براحة جيدة”.
تصادم!

قفز لين جي عندما سمع ضجيجًا خافتًا من خارج المكتبة بدا وكأن شيئًا ما قد سقط على الأرض. جفل قليلاً ، واستدار لإلقاء نظرة.

بدا وكأنه صورة ظلية ضبابية لشخص قفز عبر النوافذ بسرعة ، كما لو كان يحاول الهروب في أسرع وقت ممكن.

“هل من أحد هناك؟” عبس لين جي وصرخ.

مشى إلى الباب وفتحه لكن لم يكن هناك أي أحد في الخارج. كل ما رآه كان قطة سوداء كانت تهرول بعيدًا تحت المطر. بعد لحظات اختفت عن الأنظار.

“ماذا؟ … إنها مجرد قطة صغيرة، هاه.”

لوح لين جي للقطة ضاحكا :”أسرعي بالعودة إلى منزلك، من الخطر التسكع في الخارج، أبقي آمنة!”.