أليس كونكِ إمرأة شريرة أفضل بكثير؟ - 175



تم تنزيل فصل سابق

•••

‌

“ديبورا ، عيد ميلادك قد اقترب.”

‌

نظر الدوق سيمور ، الذي كان جالسًا أمامي ، إلى رقعة الشطرنج وقال فجأة ، وأومأت برأسي عندما التقطت قطعة الملكة.

‌

“ماذا عن قضاء عيد الميلاد هذا بهدوء مع أفراد الأسرة المباشرين فقط دون دعوة الضيوف؟ بما أن الظروف الكامنة وراء من كان يستهدفك لم يتم الكشف عنها بعد ….”

‌

لم أقم بمشاركة الأدلة التي وجدتها في المذكرة مع والدي حتى الآن.

‌

‘على الرغم من أننا استنتجنا الخلفية ، لا يوجد أيضًا دليل قاطع للتحقيق واستجواب العائلة المالكة.’

‌

لا أصدق أن الملكة المفضلة للإمبراطور تستهدفني.

‌

لقد كانت حركة مخادعة للغاية ، لذلك أصابني بصداع.

‌

بدلاً من الرد على اقتراح والدي ، عبرت رقعة الشطرنج مع قطعة فيل سوداء وأسقطت البيدق الأبيض.

‌

فرك والدي ذقنه ببطء وهو يشاهد الفيل الأسود يندفع بشجاعة إلى معسكر العدو.

‌

“هذه خطوة جريئة. مثلكِ تمامًا.”

‌

مثلي؟

‌

عند تعليقه ، دُهشت.

‌

لقد عشت أفكر في أنني خجولة وهادئة ، لكن كيف حدث هذا؟

‌

‘لكنني اتخذت قرارًا بأنه إذا كانت لدي حياة أخرى ، فلن أعيش كشخص سهل …’

‌

التقطت قطعة الفارس بينما كنت أتذكر ذلك التصميم الشرس.

‌

كنا مصممين على عدم الخسارة ، وفي النهاية أُحيط حصان أبي بالملكة والفارس وكان من المستحيل التحرك.

‌

“كش مات.”

‌

فكر لبرهة ، يحرك حصانه هنا وهناك ، وفي النهاية أعلن الاستسلام.

‌

“لقد تخليتِ عمدا عن الفيل لإغراء الملك في هذا الاتجاه. لا توجد طريقة يمكن أن ينظر فيها إنريكي أو هذا الاب إلى ذلك.”

‌

غمغم كما لو كان يندب حظه، واراح ظهره على الكرسي.

‌

بينما كنت ألعب اللعبة ، كانت الشمس تغرب وكانت السماء ملونة بالأسود والثلج يتناثر في الظلام.

‌

ساد صمت مفاجئ في المكتب. غرقت عيون دوق سيمور الفضية في الظلام المتدفق ، مع طاقة باردة.

‌

بعد أن تعرضت للهجوم في المكتبة الإمبراطورية ، كان والدي يحترق بعداء شديد.

‌

إلى حد ما ، حشد جنودًا من القطاع الخاص والتحقيق مع الاشخاص الذين لهم علاقة بالسحرة السود في يوم ممطر ، واتهم ماركيز فرانسوا بقضية تهرب ضريبي لمنع خط التمويل لميا.

‌

ومع ذلك ، فإن الدوق يعرف بالفعل أن قطع الذيل ، وليس الرأس أو الجسم ، لا فائدة منه.

‌

“أبي.”

‌

“نعم ، تحدثِ.”

‌

“هذا العام ، سيكون عيد ميلادي أكثر تميزًا من أي شخص آخر ، تمامًا مثل أميرة سيمور. ولقد كانت حفلة ظهوري أكثر نجاحًا في الإمبراطورية ، وأصبحت أيضًا ملكة مسابقة الصيد ، لذا فإن الأمر ممل إذا مررت به بهدوء ، أليس كذلك؟”

‌

“…….”

‌

“بالطبع ، ليس لدي أي نية لدعوة الضيوف إلى هذا المنزل ، حسنا.”

‌

همست كأنني أخبره سرًا.

‌

“أنا سأقيم الحفلة على متن السفينة.”

‌

“… حفلة على السفينة؟”

‌

عند سماع كلامي ، رفع حاجبيه.

‌

“نعم ، حصلت على سفينة جميلة كهدية.”

‌

كان الشخص الذي أرسل الهدية المذهلة هو إيسيدور ، وهو دوق جنوبي له ميناء كبير ويمتلك عشرات السفن.

‌

“لا أصدق أنه من الممكن نقل تلك السفينة الكبيرة إلى العاصمة.”

‌

مر شعور محرج بعيون الدوق عندما قلت إنني سأقيم حفلة على ظهر السفينة، بعد نقل السفينة التي تم تقديمها كهدية، على نهر رينيه الذي يتدفق حول منطقة حورون.

‌

“هاه…”

‌

عندما نقر على لسانه ، ضيق عينيه قليلاً.

‌

اعتقدت أنه سيشير إلى الغرور والرفاهية ، لكن الكلمات التي خرجت من فمه كانت مفاجئة.

‌

“بصفتي والدك ، لم أقرر هديتك بعد ، لكنّ شخص يعد سفينة كهدية. من بحق الجحيم أتى بهذه الفكرة؟”

‌

“……….،”

‌

“اعتقد أن الوقت قد حان للمزايدة على الجوهرة….”

‌

ديبورا: “لقد فوجئت أيضًا لأنني لم أكن أعرف حتى أن إيسيدور سيرسل سفينة عن طيب خاطر.”

‌

الدوق فجأة سألني عن رأيي بتعبير جدي ورسمي

‌

“…. ديبورا. ماذا عن منجم حيث يُستخرج الياقوت؟”

‌

“وااه، إنه لامر مدهش حقاً. لقد كاد قلبي أن يسقط.”

‌

“احم، إذن أليس المنجم أفضل من السفينة؟”

‌

“هممم ، اعتقد أن المنجم هو الأفضل.”

‌

لم يكن هناك سبب آخر لرفض شيء باهظ الثمن كهدية ، لذلك أجبت بسرعة ، وقام الدوق بتعديل تعابير وجهه القاسية وابتسم بهدوء ، وهو يمسّد شعري بيده الكبيرة.

‌

“نعم ، هذه ابنتي”.

‌

“……”

‌

كان الأمر غامضًا بعض الشيء سواء كانت مجاملة أو إهانة ، لكن يبدو أن والدي كان يستمتع كثيرًا ، لذلك ابتسمت.

‌

***

‌

“ما هذا بحق الجحيم؟”

‌

على الميناء المقابل لنهر رينيه.

‌

الناس الذين شاهدوا سفينة حديثة من طابقين ، ذات شكل أنيق راسية ، غمغموا في ذهول.

‌

عندما ظهرت سفينة بيضاء ، بدا حجمها أربعة أو خمسة أضعاف حجم اليخت أو قارب ، لفتت انتباه المارة وكان من الصعب تجاهلها.

‌

ولم يعرف الناس من هو صاحب تلك السفينة الفاخرة. بعد ذلك بقليل.

‌

“قالوا إن دوق فيسكونتي أعطى الأميرة ديبورا سفينة”.

‌

“تقديم مثل هذه السفينة البيضاء والجميلة. إنه رومانسي للغاية.”

‌

“ألا تعتقد أنه سيكون من الرائع رؤية منظر غروب الشمس، أثناء المواعدة على تلك السفينة؟”

‌

“يقولون ان السفينة تحمل اسم ‘ديبي’ ، لقب الاميرة”.

‌

بينما كان الجميع يغارون من هدية عيد ميلاد الأميرة ديبورا الخاصة ، فإن الأخبار عن ظهور ماسة بلون الخزامى (ارجوانية) للبيع في دار المزادات انتشرت في الأوساط الاجتماعية.

‌

على عكس الالماس الوردي ، المتبقي منه 3 حالياً ، كانت هناك أيضًا شائعة بأن الألماس الارجواني هو الألماس الوحيد حاليًا.

‌

“الماس ارجواني. سيتم استهدافه قريباً.”

‌

“هممممم….. إنه لون أرجواني. عندما افكر بالامر يتبادر إلى ذهني وجه هذا الشخص على الفور.”

‌

“أعتقد أنني أعرف من هو دون أن تخبرني. ذلك لأنها أكثر الأشخاص الذين تم الحديث عنه في العالم الاجتماعي في الوقت الحالي.”

‌

“المهارات التجارية لموزع المجوهرات هذا ليست طبيعية.”

‌

“بمجرد أن تنظر إليه، لا يمكنك أن تبعد عينيك عن جمال هذه الالماسة.”

‌

‌

ألماسة ارجوانية براقة، كما لو أنها سماء الليل.

‌

لقد كانت جوهرة كما لو أنها صُنعت للأميرة ديبورا ، وكل من كان يفكر في تقديم هدية لعيد ميلادها كان لديه أفكار مماثلة بشأن هذه الالماسة.

‌

“هذا الماسة أرجوانية … أعتقد أنه لن يكون سيئًا بالنسبة لهدية عيد ميلاد أختي ، أليس كذلك؟”

‌

هتف بيلريك وقام بفرقعة إصبعه.

‌

“من في هذه الإمبراطورية يناسب الجوهرة الأرجوانية أكثر من أختي؟ سأحصل على العنصر على الفور.”

‌

في الوقت المناسب ، قدم دوق فيسكونتي سفينة جديدة ، واستُبعد والدها من قائمة المرشحين لأنه قدم منجمًا.

‌

كان الأمر يستحق المحاولة.

‌

“لكن ، سيد بيلريك …”

‌

فتح التابع فمه بعناية.

‌

“ماذا؟”

‌

“أعرب سيد روزاد ​​أيضًا عن نيته للمشاركة في المزايدة على تلك الجوهرة. قبل أرسال سعر المزايدة ، سيكون من الجيد معرفة ميزانية الشخص الآخر مسبقًا.”

‌

“اللعنة! لماذا يفكر هذا اللقيط مثلي في كل مرة ؟!”

‌

لم يكن (روزاد) فقط.

‌

شاركت عائلة باسلين ، التي استفادت بشكل كبير من أعمال التأمين ، في المزايدة أيضًا ، وتسببت الأخبار التي تفيد بأن الأميرة الخامسة قد دخلت أيضًا في سباق المزايدة في إثارة ضجة في العالم الاجتماعي.

‌

“أميرة. كم ستراهنين في المزايدة؟”

‌

سأل تيري بوجه فضولي ، وضاقت الأميرة الخامسة عينيها.

‌

“أنت تتجسس علي!. هل تعتقد أنني لا أعرف أنك خبيث؟ إذا رأيت سعري ، فأنت تفكر في زيادة سعر المراهنة أعلى مني ، أليس كذلك؟”

‌

“ليس لدي المال.”

‌

قال تيري بفخر.

‌

كان صحيحًا أنه لم يكن لديه فلس واحد في يده.

‌

لكن في هذه الحالة ، بدا أنه يستطيع اقتراض المال من والدته. كانت الأميرة ديبورا هي التي أنقذت والدته من الصدع الذي حدث في غابة السماء.

‌

“حسنًا. ما كان يجب أن أقلق”.

‌

همست الأميرة الخامسة وكتبت سعر المزايدة بوجه يرثى له.

‌

كان السعر سخيفًا جدًا ، ابتلع تيري ابتسامة كاذبة.

‌

“حسنا ، سأقدم للاميرة حصان من سلالة نادرة قمت بتربيته في المزرعة.”

‌

“إنه ليس سيئة كهدية أيضًا.”

‌

“بما ان سعر الجوهرة مرتفع للغاية، فلا اعتقد انني اجرؤ على المراهنة”.

‌

“حتى أنا ، لست متأكدةً مما إذا كنت سأفوز بالمزايدة، أيضا يرفع توأم سيمور الأسعار بشكل تنافسي.”

‌

ما هو مؤكد هو أن المنافسة وراء الكواليس لتلك الجوهرة أصبحت أكثر شراسة الآن مما كانت عليه في أيام الالماسة الوردية.

‌

***

‌

في الوقت الحالي ، قدم توأم سيمور أعلى مزايدة.

‌

من ناحية أخرى ، كان إيسيدور ، صاحب الالماسة وصاحب ⟨ديانا⟩ شركة التوزيع ، ينظر في الوضع الحالي للاسعار وقائمة المشاركين.

‌

‘الجميع متحمسون.’

‌

بعد كل شيء ، الشخص الذي سيفوز بالمزايدة على تلك الجوهرة قد تم تحديده بالفعل منذ البداية.

‌

‘لماذا يعتقد الجميع أن سفينة واحدة ستكون كل ما لدي من أجلها؟’

‌

… هل يبدو أنني لا أملك مالاً؟

‌

تردد إيسيدور أثناء النظر في قائمة المزايدين المحتملين ، ثم أوقف يده.

•••

‌10

‌

– تَـرجّمـة: مي.

the end of a chapter.