أصغر أبناء الكونت هو مشعوذ - 247 - المشاركة (3)
الفصل 247: المشاركة (3)
عندما سمع لوسيون صوت هيروآن المضطرب، لم يستطع إلا أن يضحك.
“آه، خطئي. كان مجرد خطأ.”
“من قال ذلك؟”
تحدث هيروآن من بين أسنانه المشدودة.
“يبدو أنكما تتوافقان بشكل جيد.”
“حسنًا، في هذه اللحظة، كنت أفكر فيك بالفعل.”
“بالضبط.”
لم يُكثر لوسيون من الكلام المعسول. لو كان شخصًا آخر، لكان قد أطراه قليلًا، لكن مع هيروآن، لم يشعر بمثل هذه الرغبة.
“فأعتقد أن هناك بعض التقدم؟”
[اللورد لوسيون لا يرتاح أيضًا. وهل سيأخذ هيروآن قسطًا من الراحة؟]
علّقت بيثيل بانزعاج.
“أتساءل عما إذا كان السيد كران سيسمح لك بأخذ استراحة.”
“حسنًا إذن، دعنا نسمعها بشكل صحيح.”
“أنا أستمع.”
“يا للأسف! لو أخبرتني بذلك قبل أسبوع، لربما تفاجأت حقًا.”
“نعم.”
نقر هيروآن بلسانه، وكان صوته ثقيلاً محملاً بخيبة الأمل.
“انتظر، انتظر. ماذا قلتَ للتو؟”
جلس لوسيون مصدومًا.
ابتسمت هيروآن، محاولًا عدم الانخداع هذه المرة.
[ماذا؟…لقد فعلها فعلاً!]
لقد فوجئ راسل.
وكان لوسيون لا يزال في حالة صدمة.
مع أنه من الممكن معرفة أن نيفاست أفسدت الآثار المقدسة من شهادة تاجر الرقيق تشايتون، إلا أن حقيقة أنهم كانوا يقتلون وحوشًا إلهية لا يمكن أن تكون من ديلوس. كان ديلوس مشعوذًا.
والآن ادعى هيروآن أنه أسر كاهنًا رفيع المستوى من نيفاست.
كان الفارق هائلاً، يتجاوز مجرد كون تشايتون الشاهد الوحيد. لقد استطاعوا فعلاً هزّ نيفاست من جذورها.
“أحسنت يا هيروآن!”
خرج الثناء من فم لوسيون.
“أحسنت!”
“أنا لا أمزح بشأن أشياء مثل هذه.”
صرخ هيروآن فجأةً، مُطلقًا زئيرًا من الفرح. حتى عندما جاء صوت جيه إل، مُوبِّخًا إياه ليُخفِت صوته، لم يتوقف احتفال هيروآن.
غير قادر على الكبح لفترة أطول، لا بد أن جيه إل قد أمسك بجهاز الاتصال لأن صوته جاء من خلاله.
“نعم، جيه إل؟”
استعاد هيروآن جهاز الاتصال مرة أخرى، وهو يتذمر من الإحباط، لكن صوت جيه إل سرعان ما عاد.
[يبدو أن نيفاست وسّعت نطاق بحثها باستخدام المشعوذين بسبب ديلوس. حتى بعد تحذيرك، ما زالوا عالقين فيه، هاه؟]
أخذ لوسيون نفسا قصيرا عند ملاحظة راسل.
كان قد اتخذ احتياطاته، وأمرهم بالانتقال من العاصمة نيفاست، حيث ستكون الإجراءات الأمنية مشددة إلى ضواحيها. ونظرًا لهروب ديلوس واليقظة الشديدة المحيطة بالمشعوذين الآخرين، فقد حذرهم لوسيون من اختيار كلماتهم بعناية.
[بالمناسبة، هل يمكن الوثوق بهذا الكاهن رفيع المستوى حقًا؟]
حوّلت بيثيل تركيزها نحو الكاهن. ماذا لو كان هذا كله فخًا نصبته نيفاست؟
‘هذا ممكن. إذا كان فخًا، كما قالت بيثيل، فقد يُشكّل مشكلة خطيرة.’
أصبحت أفكار لوسيون أعمق.
ارتجف صوت هيروآن قليلاً وهو يتحدث.
“هل أطلق الكاهن الضوء في تلك المنطقة أيضًا؟”
[بعد سماع كل هذا، يبدو أنهم ساهموا فعلاً. لكننا ما زلنا غير متأكدين.]
كان صوت راسل حذرًا. ذكريات خيانة الكهنة لا تزال عالقة في الأذهان. لم يكن من السهل عليه الوثوق بأحدهم.
سأل هيروآن.
“نعم، إنه آمن في الغرب.”
أجاب لوسيون.
لقد عرف أن لديهم حلفاء موثوق بهم هناك، مثل بروسون، فارس الموت، الذي كان يحتقر المشعوذين.
‘بروسون!’
تصلب تعبير وجه لوسيون، ونظر فورًا إلى راسل. الحليف الذي وجد فيه الطمأنينة أصبح فجأةً عبئًا عليه.
[لا تقلق يا سيد لوسيون، لقد عالجتُ هذا الأمر بالفعل]
طمأنته بيثيل بنبرة واثقة، وهي تربت على كتفه برفق.
“هل… ضربته؟”
همس لوسيون بتردد.
ضحكت بيثيل.
[لقد تقاتلنا بالسيف.]
“هل فزت؟”
[للأسف، لم يكن هناك منتصر واضح. حلّ الظلام في منتصف المعركة وأفسد مزاج بروسون، فغمد سيفه.]
‘لذا، فإن الظلام لا يزال يوجِه المشعوذين… هل هذا نوع من الضغط لمواصلة تنقية بحر الموت؟’
نظر لوسيون نحو المكان الذي كان يختبئ فيه الظلام.
.لم أقصد خداعك. لكنني آسف لأنني لم أستطع إخبارك بكل شيء. أنا آسف يا لوسيون. لا أعرف كم تألمت بسبب آشا، لكنني أندم على ذلك حقًا.
همس الظلام بتردد وهو يكشف عن نفسه أخيرًا.
‘الآن من بين كل الأوقات؟’
لم يكن لوسيون يعلم إن كان توقيته خاطئًا أم أنه كان يعاني من هذا الأمر لفترة. رفع يده، مشيرًا إليه بالانتظار.
أولاً، كان عليه أن ينهي محادثته مع هيرون.
.هذا الكاهن هو من أنقذ المشعوذين الذين يحضرونهم الآن. إذا كنت تتسائل عما إذا كان هذا الكاهن جديراً بالثقة، فإن الإجابة هي أنه ارتكب أخطاء في الماضي، ويبدو الآن أنه يندم عليها بصدق. لهذا السبب ساعدناه في الهروب من نيفاست مع المشعوذين لهذا السبب.
‘حسنًا، هذا لم يكن مجرد مصادفة.’
أخيرًا، شعر لوسيون أنه قد حل السؤال المتبقي حول كيف عثر هيروآن وجاي إل على كاهن رفيع المستوى بسهولة.
‘إذن لماذا ظل الظلام خاملاً إلى الآن؟ هل كان ذلك بسبب الكرة السوداء؟ أم ربما بسبب ما دمّرته في كيورتيا؟’
قاطع صوت هيروآن أفكار لوسيون.
“الكاهن متجه إلى المنطقة الوسطى، أليس كذلك؟”
“لقد قلت للتو أنك تريد الراحة.”
أطلق هيروآن ابتسامة ماكرة.
انتبهت راتا، التي كانت تلعب بالكرة، وهرعت نحوه.
_هذه ضحكة مضحكة جدًا!
ركضت راتا نحو السرير، وكانت أذنيها ترتعشان من الفضول.
لو كان الأمر يتعلق فقط بهيروآن، لما كان الأمر مشكلة، لكن حماس جيه إل جعل لوسيون يعقد حاجبيه.
_لقد التقيا بالقديس بالفعل. راتا تعرف.
انفجرت راتا ضاحكة وهي تهز ذيلها.
[أعتقد أن السماح بذلك ليس فكرة سيئة. ألا تتساءل عن رد فعل هيروآن؟]
استجابت بيثيل على الفور لاقتراح راسل.
[في الواقع، أنا فضولي أيضًا.]
صحيح؟ إنه دائمًا ما يتفاخر بمهاراته في الملاحظة. أتساءل إن كان سيكتشف أنه لوسيون.
[أتمنى ألا يفعل. هيروآن ليس شخصًا سيئًا، لكنه قد يكون… مبالغًا فيه بعض الشيء.]
دارت بيثيل خصلة من شعرها، وكان صوتها مليئا بالتردد.
‘سواء أعجبني ذلك أم لا، لا يوجد شخص آخر للتعامل مع هذا الأمر الآن.’
فكر لوسيون في نفسه.
بسبب حادثة برج السحر، تم تركيز معظم المنظمة في المنطقة الشرقية، ولم يتبق سوى طاقم هيكلي في قصر شيفران، بما في ذلك هيلون وسترا.
لأن هيلون وسترا كانا تابعين موثوقين لكران، لم يتمكنا من مغادرة القاعدة. في هذه الأثناء، كان من المستحيل استدعاء كوات أو رينت من الشرق بسبب التطهير المستمر لبحر الموت.
“حسنا.”
قال لوسيون أخيرا.
كان صوت هيروآن مليئا بالفرح، بينما أعطى هيوم لوسيون نظرة فخورة.
“تأكد من وصول الكاهن رفيع المستوى إلى المعبد بسلام. كن يقظًا للتأكد من عدم وجود أحد يتبعك، وراقبهم عن كثب تحسبًا لأي سلوك مشبوه.”
‘أريد أن أخبرك أنه قد نادى باسمك عدة مرات بالفعل.’
فكر لوسيون، وهو يحاول كبح رغبته في مضايقة هيروآن أكثر.
وبدلًا من ذلك سأل.
“لماذا أنت متشوق جدًا للقاء القديس؟”
س سنقر.
قبل أن يتمكن هيروآن من الانتهاء، قام لوسيون عن طريق الخطأ بفصل جهاز الاتصال في منتصف الجملة.
[أههههههه! يا بطني…!]
عندما رأى راسل أن لوسيون كان مرتبكًا وغير متأكد مما يجب فعله، لم يستطع إلا أن يضحك وهو يصفع الهواء كما لو كان الأرض.
[عليك أن تعتاد على هذا يا لوسيون! كم من الناس يحبونك بصدق؟]
مسح راسل الدموع من عينيه، ثم ضغط على كتف لوسيون.
“لا أعلم.”
تمتم لوسيون، وهو يخلع قناعه ويدفن وجهه في البطانية.
كان من الصعب التكيف مع الشعور بالحب، خاصة عندما كان شيئًا لم يختبره من قبل.
وبينما كان يسحب الغطاء ببطء، التقت عيناه بعيني راتا. كانت ضحكتها الخجولة معدية، ورغمًا عنه، ضحك لوسيون ضحكة مكتومة.
“آه. تفضل.”
قال لوسيون أخيرًا، محولًا تركيزه إلى الظلام.
لفترة من الوقت، كان قد نسي تقريبا أمور هيروآن.
“قل كل ما لديك لتقوله.”
كانت نظرة لوسيون حادة وغير مرنة.
تردد الظلام، وبدا عليه القلق بوضوح تحت تعبير لوسيون المُدقق. أخيرًا، بدأ يتكلم.
.ليس كلُّ الرافينس لهم أدوار خاصة. لكن آشا فريدة بينهم. لقد عاشت أطول فترة بينهم… ونجت.
“لذا، هل تقول أنه تم تكليفها بدور المنسق؟”
سأل لوسيون ببرود.
.ن.نعم، لوسيون، نفهم سبب غضبك منا. كنا مخطئين. حقًا، مخطئين بشدة. لكن… لم يكن بوسعنا فعل شيء.
انخفضت عيون الظلام المستديرة في ندم.
[لماذا؟]
مسح راسل الضحكة من على وجهه وسأل الظلام.
في العوالم السابقة، وحتى التي سبقتها، كان لوسيون دائمًا وعاءً. دائماً.
.أخبرك تروي، أليس كذلك؟ لوسيون، أنت تؤدي دورًا أشبه بدور الآثار المقدسة. إذا لم تستطع القيام بهذا الدور كوعاء، فليس أمامنا خيار سوى اتخاذ قرار.
“هل يجب التبديل إلى شخص آخر، هل هذا هو الحال؟”
أصبح تعبير لوسيون مظلماً، ونظرته تزداد حدة. ببطء، بدأت موجة من الغضب تتصاعد في داخله.
التعليقات على الفصل "247 - المشاركة (3)"
مناقشة الرواية
ربما يعجبك ايضاً
