232 - أنا أنظر إليه (3)
الفصل 232: أنا أنظر إليه (3)
***
‘بحق الجحيم؟’
بمجرد أن خرج لوسيون من العربة، شعر بالحاجة إلى اللعن بصوت عالٍ.
على الرغم من أن بيثيل كانت قد أبلغته بالفعل عن مهمتها الاستطلاعية، إلا أن رؤية الأمر بنفسه تركته عاجزًا عن الكلام.
_هوب! هناك الكثير من الأشباح، الكثير منهم!
طوت راتا أذنيها.
كان منظر الأشباح التي تتجمع حول شيء ما يشبه سربًا من الجراد.
لقد قيل له أن برج السحر مخفي بالسحر، مما يجعله غير مرئي من مسافة بعيدة، وأنه لا يمكن تأكيد وجوده إلا عندما تكون قريبًا.
‘إذا فإن المكان الذي تتجمع فيه كل تلك الأشباح لابد وأن يكون برج السحر.’
[هناك أكثر من أمس!]
صرخت بيثيل في حالة من ااصدمة.
[أكثر من أمس؟ قد يكون هذا خطيرًا.]
وبعد تحذير راسل، توقف لوسيون فجأة في مكانه، وتجمد هيوم أيضًا.
[يبدو أنهم جمعوا كل الأشباح التي استطاعوا العثور عليها. حتى لو لم تكن كافية حالياً للسيطرة على برج السحر بأكمله الآن، فبهذه الوتيرة، عند افتتاح البرج رسميًا، سيكون لديهم ما يكفي للسيطرة عليه بالكامل.]
على الرغم من كون راسل مزعجاً في كثير من الأحيان، إلا أنه لم يتحدث أبدًا باستخفاف عن الأمور الجادة.
_لوسيون.
ومضت عيون راتا المذهولة وهي تشاهد الأشباح.
_لوسيون، هذا ليس صحيحًا. أمرٌ فظيعٌ على وشك الحدوث. راتا تعلم ذلك.
[فظيع؟ أي نوع من الأشياء الفظيعة؟]
أخذ راسل كلمات راتا على محمل الجد.
كانت راتا وحشًا إلهيًا للظلام.
_الظلام إنه حزين. يمتلئ الحزن أكثر فأكثر. راتا ترى ذلك. بحر الموت سوف يأتي، مولودٌ من حزنٍ عظيم.
[ه… هل سيحدث فساد؟]
لقد صُدم الجميع من خطورة الوضع.
_ أجل، هذا صحيح. ذكر راسل ذلك سابقًا: الفساد يُولّد الفساد.
“لماذا توقفت يا لوسيون؟”
لاحظ كارسون أن لوسيون توقف فجأة والتفت إليه بنظرة استفهام.
“راتا لم تتبعني، لذلك توقفت للحظة.”
أجاب لوسيون بشكل محرج.
كلما لاحظ الأشباح أكثر، شعر أن حلقه أصبح أكثر جفافا.
الفساد كان فوضى الظلام.
ماذا سيفكر الظلام بشأن الأفعال التي يرتكبها المشعوذين الذين يستطيعون رؤيته والتحدث معه؟
ربما كان يصرخ عليهم ليتوقفوا.
ولكنهم لم يستمعوا.
أو ربما لم يتمكنوا من سماع ذلك.
ربما يكون الظلام داخل المشعوذين قد تم إفساده بالفعل.
“انتظر هنا لحظة. سيُسلّط هينت بعض الضوء على المنطقة.”
وأشار كارسون إلى هينت، الذي كان قد دخل بالفعل إلى متجر استعاره مؤقتًا.
بالنسبة لأولئك المباركين بالنور، كان نشر النور لمواجهة المشعوذين مهمة معتادة.
‘ولكن لا يوجد أشباح هناك.’
تمكن لوسيون من كبح رغبته في التحدث.
فلاش.
عندما تدفق الضوء عبر النافذة، قام كارسون بتحويله باستخدام الهالة الملفوفة حول يده.
“هل أنت بخير؟”
تحقق كارسون بسرعة من لوسيون.
“نعم، أنا بخير.”
في الماضي، كان لوسيون يشعر بالغثيان، لكن مقاومته للضوء ازدادت بشكل ملحوظ. الآن، في المستوى الثاني عشر من أصل عشرين، بدأ وعاؤه المكسور بالتعافي تدريجيًا بفضل الكرة السوداء، وبدا أن راتشو الذي كان يستهلكه باستمرار بدأ يُحدث تأثيره أخيرًا.
‘لقد كنت مجتهدًا في أخذ راتشو اليوم أيضًا.’
لم يستطع لوسيون إلا أن يبتسم بفخر.
[لا تبتسم يا لوسيون. حتى ما استهلكته حتى الآن يكفي لملء حديقة.]
لقد رأى راسل بوضوح ما كان لوسيون يفكر فيه.
لا بد أنه كان سعيدًا بالتأكيد على أن مقاومته للضوء قد زادت، دون أن يفكر في كمية الدم التي سفكها من أجلها.
“إذن دعنا نتوجه إلى الداخل.”
وبمجرد أن تأكد كارسون أن لوسيون بخير، شعر بالارتياح وبدأ في السير نحو المتجر.
***
“إذا اقتربنا من برج السحر، فربما لن نتمكن من التحدث بحرية مثل هذا.”
تحدث هينت، ورد كارسون بضحكة خفيفة.
“توقف عن قول ما هو بديهي. وقتنا ضيق.”
“هيا، دعني أتحدث يا كارسون. لقد قاطعتني طوال اليوم.”
أعرب هينت عن إحباطه، لكن الأمر لم يبدو أنه يزعج كارسون.
قاطع كارسون هينت قبل أن يتمكن من إنهاء جملته.
“لقد ابتكرنا إشارةً لا يفهمها إلا نحن. ستكون أسرع من الكلمات.”
كان لوسيون يمضغ الماكرون أثناء مشاهدته لكارسون وهو يوضح الإشارة.
ورغم أنه كان يحفظها أيضًا، إلا أنه شعر بالاطمئنان بوجود هيوم إلى جانبه.
نظر لوسيون إلى هيوم، فرأى ابتسامة واثقة كأنها تقول: “لا تقلق يا سيدي الشاب، لقد فهمت كل شيء.”
‘كما هو متوقع من هيوم.’
شعر لوسيون بالاطمئنان ولم يستطع إلا أن يبتسم بحرارة.
“لوسيون، عليك أن تبقى قريبًا مني.”
قال هينت بمجرد أن انتهى كارسون من شرحه.
“ثم هل ستبقى أختي بجانبي أيضًا؟”
“حسنًا… على الأرجح؟”
فرك هينت خده بلا وعي حيث صفعته شايلا.
“لوسيون.”
تحدث كارسون.
“نعم أخي؟”
“إذا ساءت الأمور، فلا تتردد في اللجوء إلى هينت. قد لا يكون الأكثر موثوقية، لكن على الأقل شايلا قادرة على حماية نفسها.”
دون أن يرد، استوعب لوسيون تفاصيل العملية، وأفكاره تتجه إلى مكان آخر.
لا يوجد شيء اسمه اليقين في هذا العالم.
لو لم يكتشف الفساد الذي قاده إلى شايلا في بحر الموت، لكان الأمر قد انتهى بشكل سيء.
[لوسيون، تذكر شروط النصر لهذه العملية كما ذكر الإمبراطور.]
كان صوت راسل يحمل شعوراً كامناً بالقلق عندما لاحظ أن لوسيون كان غارقاً في التفكير.
بغض النظر عن مدى محاولة راسل إبقاء لوسيون تحت السيطرة، إلا أنه كان دائمًا غير متوقع.
وعلاوة على ذلك، كان هذا الوضع شيئًا لم يكن حتى راسل قادراً على التنبؤ به، مما تركه مع قلق خفيف و ألم يضيق في صدره.
[راسل مُحق. تذكر ما قاله جلالته. يجب أن يبقى اللورد لوسيون آمنًا.]
وأعربت بيثيل أيضًا عن قلقها، مما أضاف إلى التوتر.
وجد لوسيون أنه من السخيف أن يرى الجميع يتصرفون هكذا كما لو أنهم أصيبوا بمرض كران.
‘لكنني كنت جالسًا هنا فقط وأتناول الماكرون!’
“لوسيون؟ هل تسمع؟”
سأل هينت، متوقفًا في منتصف الجملة ونقر الطاولة برفق.
أومأ لوسيون برأسه، وأخذ رشفة من عصير الجريب فروت بجانبه.
بالنسبة للوسيون، كان دوره في الخطة بسيطًا.
كان يستكشف داخل برج السحر مع الفرسان ثم يغادر.
وسيكون خروجه من البرج بمثابة بداية للعملية.
في حالة ظهور أي مشاكل غير متوقعة، سيتم إرسال الإشارات بواسطة هينت أو شايلا.
الضوء والزهور.
ستكون هاتان القوتين مرئيتين من مسافة بعيدة.
***
ووش.
وعندما نزل هيوم من العربة، تجمد فجأة في مكانه، ثم حرك رأسه بسرعة وغطى عينيه.
—هوف! هوف! راتا ستطفأها!
أخذت راتا نفسًا عميقًا ونفختها بقوة.
‘كما هو متوقع، الكرة السوداء موجودة هنا.’
لم يكن لوسيون متفاجئًا، لأنه كان يتوقع ذلك بالفعل.
[هناك كرة سوداء هنا؟]
عبس راسل.
[لديّ شعور سيء حيال هذا. كرة سوداء في نفس مكان قائد يد الفراغ؟]
عبثت بيثيل بمقبض سيفها وهي شاردة الذهن. كانت ترغب في امتلاك لوسيون، لكن راسل حذّرها من ذلك. فالمشعوذون الأقوياء قادرون على استشعار الاستحواذ.
[في الوقت الحالي، الشخص الوحيد الذي يمكنه امتصاص الكرة السوداء هو لوسيون.]
أحس راسل بعدم ارتياح بيثيل، قامت بيثيل بعض شفتيها قليلاً.
[لكنكَ رأيتَ ما حدث مع بروسون. مع أنه لم يستطع امتصاص الكرة السوداء، إلا أن مجرد امتلاكها جعله أقوى.]
‘قد تبدو الكرة السوداء وكأنها مجرد بعض الخرز الفاخر من الخارج، لكن كلمات بيثيل ليست بعيدة المنال.’
لا يزال لوسيون لا يعرف ما هي هذه الكرات السوداء حقًا.
كل ما فهمه هو أنهم كانوا نوعًا من القوة المكثفة التي خلقتها الظلمة التي جاءت من جسد فيرونيا.
[حاليًا، المشعوذون هم مصدر القلق الأكبر. هناك الكثير منهم.]
رفع راسل رأسه.
ألقى لوسيون نظرة على البرج، الذي كان عالياً جداً حتى أنه بدا وكأنه يخترق السماء بينما كان راسل وبيثيل يراقبان الأشباح.
حتى مع معرفته المحدودة بالهندسة المعمارية، بدا البرج غريبًا. كان ملتويًا ومشوّهًا، مع أجزاء بارزة كالأذرع.
‘لا يوجد أي إحساس بالجمال.’
بذل لوسيون قصارى جهده لتجاهل الأشباح التي تدور ببطء حول البرج السحري.
ما لفت انتباهه أكثر هو ضوء النيون الرخيص للافتة ‘برج السحر'(ماجيك تاور)، والتي كانت تومض بشكل ساطع من ‘ما’ إلى ‘تاور’.
—أمم… راتا لا تزال تدرس الأرقام مع هيوم ولا تعرف كيفية التعبير عنهم بالأرقام.
دارت راتا بعينيها وهي تراقب الأشباح.
—لكن راسل محق! هناك الكثير!
[بالنظر إليها فقط، لا بد أن عددها يزيد عن المئة. ماذا عنكِ يا بيثيل؟]
[أستطيع أن أرى ذلك كثير أيضًا.]
أومأت بيثيل برأسها ردًا على تعليق راسل.
واصل راسل حديثه.
[لا تقلق يا لوسيون، السحر الأسود المحيط بالبرج غير مرئي بعد.]
ابتسم لوسيون عند سماعه هذا الخبر المطمئن.
“هل هو حقا مثير للاهتمام؟”
سأل كارسون، وهو يلاحظ لوسيون يحدق في برج السحر.
“نعم. إنه لأمرٌ رائع. لا أصدق أن شيئًا بهذا الشكل الفوضوي يقف دون أن ينهار.”
انفجر راسل وهينت في الضحك في نفس الوقت تقريبًا.
“يا إلهي. أتسميها فوضوية؟ ربما تكون أول من يقول ذلك بعد رؤية برج السحر.”
“لا، لا بد أن آخرين قالوا الشيء نفسه. لا تتصرف وكأن لوسيون هو الأول، فهذا تصرف وقح. ولو كان لديك عينان، لرأيت. هل هذا مبنىً حقيقي؟”
أعرب كارسون عن استيائه، لكن هينت بدا محتار.
“لكن كارسون، ألم تقل أنه كان مثيرًا للاهتمام عندما رأيت البرج لأول مرة؟”
“المثير للاهتمام والفوضوي أمران مختلفان. لكن لا يزال الأمر مثيرا للاهتمام، وإن هذا لا يغير حقيقة أن الأمر فوضوي”
“واو يا إلهي! لقد أذهلتني. لكنك نفس الشخص الذي، كلما سكر، يتحدث عما إذا كان لوسيون قد انقلب أو زحف أثناء التدريب—”
توقف هينت فجأة، مدركًا خطورة كلماته.
“لا، كنت أمزح فقط! إنها مزحة! ظننتُ أن لوسيون بدا متوترًا، فأردتُ أن أضحكه.”
“ح-حسناً…؟”
لم يسمع لوسيون، الذي لا يزال مفتونًا بالمظهر الغريب لبرج السحر، المحادثة بين هينت وكارسون.
“هل رأيتَ ذلك؟ دع عنك تلك النظرة القاتلة.”
فرك هينت رقبته بحرج وأشار إلى الأمام.
“هيا بنا يا لوسيون. ربما تنتظر شايلا بفارغ الصبر.”
“نعم، دعنا نسرع.”
أراد لوسيون أيضًا الدخول بسرعة. لم يستطع تحمُّل التساؤل عن مدى فوضى المكان أو عمّا فعلته يد الفراغ.
***
“لوسيون!”
أضاء وجه شايلا بابتسامة مشرقة وهي تندفع نحوه.
كادت أن تنقض على ذراعيه ولكنها توقفت، ثم بدلاً من ذلك حدقت في بطنه.
“انه بخير. حتى أنني عانقتُ أبي عندما خرجت.”
ابتسم لوسيون بحرارة، وبعد ذلك فقط قامت شايلا بجذبه إلى عناق.
عندما التقيا في الشرق، أرادت أن تعانقه هكذا.
“هل تألمت؟ لا بد أن الجو كان حارًا في الطريق إلى هنا. ألست جائعاً؟ لقد صنعتُ لكِ الكثير من الماكرونات المفضلة.”
تراجعت شايلا إلى الوراء وفحصت حالة لوسيون بعناية.
[يبدو هذا مألوفًا. أليس كذلك يا لوسيون؟]
على الرغم من مضايقات راسل، ظل لوسيون هادئًا.
لقد كان يعرف بالفعل مدى مهارة شايلا في صنع الماكرون ونظر إليها بعيون متألقة.
“شيلا. هل أنا غير مرئي لكِ؟”
قاطع صوت كارسون، ومدّت شيلا يدها نحوه.
“إنه أمر أقل إثارة من رؤية لوسيون، ولكن لا يزال لقد مررت بالكثير من المتاعب للوصول إلى هنا كارسون.”
ضحكت شايلا بعدها أخرج كارسون صندوق هدايا.
“أنا سعيدة جدًا برؤيتك يا أخي الكبير!”
صافحت شايلا كارسون بقوة بكلتا يديها.
ابتسم كارسون وهو يعلم، رغم ذلك لم يمانع.
“أنا…”
تردد هينت قبل أن يتحدث.
“أنا سعيدة جدًا بتحسن حالتك الآن، يا أخي هينت تريا. الآن، هل نصعد؟ يمكننا إلقاء نظرة أثناء سيرنا. آه، سررت برؤيتك يا هيوم. سررت برؤيتك يا راتا.”
مرت شايلا بسلاسة بجانب هينت وابتسمت لراتا، التي كانت بين ذراعي هيوم.
“سعدت بلقائك يا آنسة.”
-سعدت بلقائك، شايلا!
انحنى هيوم، وهزت راتا ذيلها.
“لقد مرّت سنوات منذ أن نادى علي أحدهم بـ’آنسة’. فجأةً، أشعر بقشعريرة.”
فركت شايلا ذراعيها، ثم ابتسمت مرة أخرى وهي تمشي للأمام.
وتبعها لوسيون ومجموعته والفرسان الملكيون الذين يحمونه وفرسان كرونيا.
بالنسبة لأي متفرج، ربما بدا مرافقتهم مفرطة، ولكن بما أنهم دخلوا معقلًا تسيطر عليه يد الفراغ، كانت وجوه الفرسان ثابتة وجادة.
‘هل هم سحرة حقا؟’
لقد أعجب لوسيون بتجاهل السحرة، الذين لم ينظروا إليهم حتى على الرغم من العدد الكبير من الفرسان.
***
“برج السحر ليس به طوابق كثيرة كما يبدو. فيه خمسة طوابق فقط”
أوضحت شايلا بلا مبالاة بينما كانا يستكشفان الطابق الأول.
وبعد قليل، كان لوسيون يحمل في يده قطعة شوكولاتة بنكهة الماكرون، وكان هيوم يتناول سيخ دجاج لامع، وكان لدى راتا جيلي متوهج في فمها أصبح أكثر إشراقًا كلما مضغته.
_أنا أحب المكان هنا جدًا! كل شيء فيه لامع وجميل ولذيذ!
سأل لوسيون بتردد، وهو متفاجئ من نظرات شايلا أثناء قضم هديته.
“أوه، ماذا يحدث؟”
“سؤال جيد يا لوسيون. كما ترى، الطابق الأول مصمم لتوفير الراحة العامة للسحرة، مع توفير الطعام والمؤن وأغراض متنوعة. ومع ذلك، فهو قيد التجديد حاليًا لاستقبال الضيوف القادمين.”
[صحيح. كانت هناك مساحات واسعة مغطاة بخيام بيضاء للبناء.]
على عكس راسل، الذي كان يستكشف المنطقة، بقيت بيثيل هادئة، وركزت على البحث عن المشعوذين.
“لكن الغريب أن هذا هو المكان الذي يجتمع فيه السحرة. إذًا…”
بوم!
_هوب!
سمعوا صوت انفجار قوي، وظهر شيء يشبه الشمس يدور، وينبعث منه اللهب من جانب واحد.
“…؟”
ضغط لوسيون على هديته بقوة، واتسعت عيناه وهو ينظر نحو مصدر الصوت.
الخيط الأحمر، الذي كان يشير إلى الأعلى قبل لحظات فقط، تحول الآن نحو موقع الانفجار.
‘إنه… هناك.’
يد الفراغ. القائد.
كان الآن في الطابق الأول من البرج.
‘لا أزال أتجول في المكان، هذا غير عادل!’
أراد لوسيون أن يصرخ من الإحباط.
التعليقات على الفصل "232 - أنا أنظر إليه (3)"
MANGA DISCUSSION
ربما يعجبك ايضاً
