229 - عودة الهتافات (3)
الفصل 229: عودة الهتافات (3)
بعد أن حفظ الجميع الخريطة إلى حد ما، ناقشوا وضع الفرسان والتنظيم أثناء المعركة، مع التركيز على كيفية تمكن التعزيزات من دخول البرج متعدد المداخل بسرعة وفعالية.
وقد قرروا عدد الأفراد اللازمين لتأمين مداخل البرج وخططوا لقيام الجنود القريبين المتمركزين في الشرق بالتعاون السريع مع أعضائهم.
وعندما بدأت الشمس بالغروب، اقتربت المحادثة من نهايتها.
“سأتحمل المسؤولية كاملة وأحرق الخريطة.”
أعلن كارسون.
“شكرًا لك. أنا أثق بك وحدك في هذا.”
ردّ كيتلان، وهو ينهض من مقعده أولًا. ثمّ حذا الآخرون حذوه ووقفوا.
“اللورد لوسيون.”
نادى كيتلان قبل أن يخرج.
“نعم جلالتك.”
“هذا لن يكون سهلا.”
“سأتمكن من ذلك، من فضلك لا تقلق علي.”
“أنا أقف بجانبك، لذلك لا تخف، بغض النظر عما يحدث.”
“…!”
لقد تفاجأ لوسيون بنظرة كيتلان المفاجئة المكثفة، والتي ذكّرته بالطريقة التي كان ينظر بها إليه عندما كان هامل.
“أنا أتطلع إلى الغد.”
أضاف كيتلان بابتسامة خبيثة، وهو يعدل عباءته البالية.
‘غدا سيكون يوم الغارة على البرج، أو بالأحرى، يوم إعدام تويلو سبريكادو.’
أومأ لوسيون برأسه، معترفًا بخطة كيتلان المعدة جيدًا للإعدام.
لو كانت بيثيل حاضرة، لكانت في غاية السعادة بهذا الترتيب.
[لوسيون…!]
صرخ راسل، مندهشًا وهو ينظر إلى لوسيون.
“اللورد لوسيون؟”
صاح كيتلان أيضًا، متفاجئة بنفس القدر.
وتبعه الآخرون، ونادوا باسمه، وكان صوت كران هو الأعلى.
شهق كران، ووضع يده على فمه في حالة صدمة.
“آه، لا بد أنني كنت متعبًا بعض الشيء.”
قال لوسيون بابتسامة غير رسمية، وهو يمسح الدم من أنفه.
[أرأيتَ؟ قلتَ إنك لستَ بحاجةٍ للحج! هل هذا صحيح؟]
صرخ راسل،
في حين أخرج كارسون على الفور منديلًا من جيبه وأعطاه إلى لوسيون.
“هل جروحك لم تلتئم بعد؟”
سأل هينت، والقلق ظاهر على وجهه.
هز لوسيون رأسه.
“أنا بخير تمامًا. أنفي حساسٌ أحيانًا. أعتذر عن تسبب في القلق يا جلالة الملك، قبل عملية الغد مباشرةً.”
“لا داعي للاعتذار، أنا فقط قلق على سلامتك.”
جاب كيتلان، كانت نبرته تحمل قلقًا أكثر مما توقعه لوسيون، مما جعله مضطربًا بعض الشيء.
“أنا آسف.”
همس كارسون، وانحنى قليلاً، وشعره الأزرق الفاتح يتساقط برفق على كتفه.
عند رؤيته ذلك، أدار هينت عينيه وحك رقبته.
“لماذا تعتذر يا أخي؟ لقد وصلنا بسلام إلى المركز. عملية الغد ستسير بسلاسة.”
“بالفعل.”
أجاب كارسون بهدوء، لكن لمحة من الشعور بالذنب ظلت عالقة في عينيه.
“آمل ألا أكون قد أطلت عليكم كثيرًا في لقائي بكم جميعًا. سأغادر الآن. يا سيد لوسيون، احرص على أن ترتاح جيدًا الليلة.”
“أراك غدًا. لوسيون، استرح جيدًا.”
بعد ذلك، غادر كيتلان الغرفة مع هينت.
انحنى كارسون ولوسيون وكران باحترام عندما غادر كيتلان.
“أعتقد أنه يجب عليّ الذهاب أيضًا.”
اقترح كران، وهو ينظر إلى لوسيون، على أمل أن يمنحه مساحة للراحة.
لكن كارسون أوقفه.
“إذا كان لديك الوقت، لمَ لا تنضم إلينا على العشاء؟”
“عشاء؟”
سأل كران، ناظرًا إلى لوسيون. رأى نظرة التشجيع في عينيه، فأومأ بحماس.
“ثم أرجو المعذرة!”
***
“هل أنت بخير حقًا؟”
سأل كران، كما بدا وكأنها المرة الألف.
أومأ لوسيون برأسه، وكان فمه ممتلئًا بالآيس كريم الذي حفظه هيوم من الذوبان باستخدام قواه الجليدية.
بعد الانتهاء من تناول الآيس كريم، تحدث هيوم.
“أنا قلق بشأن عملية الغد”.
“هذه وجهة نظري. انت قد حرصتَ على راحته، أليس كذلك؟”
“أؤكد لك أن السيد الشاب قد استراح هذه المرة.”
طمأن هيوم كران على الفور.
‘إنهم يستمتعون كثيرًا هناك.’
ألقى لوسيون نظرة على راتا، التي كانت منغمسة في وعائِها دون أن تنظر إلى الأعلى، قبل أن يأخذ ملعقة أخرى من الآيس كريم.
“لكنني لا أستطيع التخلص من مخاوفي.”
أصر كران.
“ما الذي يقلقك؟”
أجاب لوسيون بلا مبالاة على كران، الذي بدا دائمًا منزعجًا بشأن شيء ما.
“ماذا لو انكشفت هويتك؟ سأبذل قصارى جهدي للمساعدة، لكنني لن أتمكن من البقاء بجانبكم طوال العملية.”
[وأنا أشارك في هذا القلق أيضًا.]
أومأت بيثيل برأسها موافقة.
ونظرا للظروف، كان هناك الكثير من عدم اليقين.
بقي لوسيون صامتًا، وهو يطرق ملعقته برفق على الوعاء بينما يطلق تنهدًا عميقًا.
‘ماذا يجب أن أفعل إذا حدث ذلك…؟’
***
وفي هذه الأثناء، كان راسل يتجول في القصر أثناء انتظاره بيثيل، التي كانت قد انطلقت لاستكشاف البرج السحري، وألقى نظرة خاطفة على غرفة لوسيون.
تلاقت نظراتهم لوهلة.
أغمض لوسيون عينيه بسرعة، لكن راسل نقر على جبهته مازحًا قائلًا.
[لماذا ما زلت مستيقظًا؟ هل تخطط لأن تصبح طائرًا ليليًا؟]
فرك لوسيون جبهته ونظر إلى راسل.
فجأة، ظهرت في ذهنه أفكار عن الرجل الذي يحمل علامات لعنة على وجهه من الوقت الذي كان هو لي هارام.
وجهه لم يتغير.
قالوا أن الأشباح تظهر في نفس عمر موتها.
لقد بدا وكأنه في منتصف الثلاثينيات من عمره على الأكثر.
بعد أن رأى نفسه كـ لي هارام، هل توفي المعلم؟
[لوسيون؟]
“أنا قلق بشأن كل أنواع الأشياء للغد.”
[حسنًا، لديك كل الحق في ذلك. ولكن مهما بلغ قلقك، لن٥ما تستطيع تغيير الوضع، لذا فقط نام قليلًا. هذا هو المهم.]
“معلم…”
[ماذا؟]
عندما نظر لوسيون إلى راسل، وجد نفسه غير قادر على التعبير عن أفكاره.
كيف لقي حتفه؟
متى وكيف توفي؟
لم يكن هذا شيئًا يستطيع أن يسأله مباشرة.
“هل أنت بخير…؟”
[بل… أنا من يجب أن يسأل. هل أنت بخير يا لوسيون؟]
انتهز راسل الفرصة ليسأل.
هل يمكن للوسيون أن يقبل حقيقة أنه مات عشرات المرات؟
كان لا يزال يكافح بشدة حتى لا يموت الآن.
منذ ذلك اليوم، لم يطرحوا هذا الموضوع، مما جعل راسل يشعر بجفاف غريب في فمه.
“أستطيع التحمل لأنني لم أجرب معنى الموت تمامًا. لكنك مختلف عني، أليس كذلك يا معلّم؟”
أعرب لوسيون عن قلقه بشأن راسل دون إظهار أي اهتمام بسلامته.
[طالما أنك لن تواجه الموت مرة أخرى، فهذا كل ما يهم بالنسبة لي.]
أغلق راسل عيون لوسيون بلطف، غير قادر على مقابلة نظراته في تلك اللحظة.
لقد شعر بالأسف الشديد تجاه لوسيون.
أنا آسف للغاية.
تمنى لو أنهما التقيا في وقت أقرب.
[الذكريات التي استعدتها كانت مجزأة في الغالب، ولا أعرف حتى سبب وفاتك، لذلك لا أستطيع مساعدتك على الإطلاق.]
“من فضلك لا تقل ذلك. أنا…”
[أفهم. خذ قسطًا من الراحة. لا يمكنك الانهيار من الإرهاق.]
تحدث راسل بنبرة مرحة، وهو يضحك قليلاً.
على الرغم من محاولة راسل تقديم واجهة مبهجة، لم يتمكن لوسيون من منع نفسه من الابتسام.
“حسنًا، سأحاول النوم الآن.”
سحب لوسيون البطانية بعناية لتجنب إيقاظ راتا.
[تمام.]
***
توقفت العربة بالقرب من الساحة المركزية في العاصمة.
وعندما لاحظ الحشد شعار الثعلب الخاص بكرونيا على العربة، ملأت همسات الإثارة الهواء.
وكان وجود كرونيا دليلاً على أن القديسة لوسيون كرونيا كان حاضراً أيضاً.
كان الترقب يتلألأ في عيون المتفرجين.
_آه! راتا تعرف أين هذا! هذا هو المكان الذي احتفل فيه الجميع بقداسة لوسيون!
نظرت راتا، وهي تهز ذيلها بحماس على حافة الظل، إلى لوسيون.
كان شعره مصففًا عاليًا، على غرار شعر راسل، لكن كان هناك بريق مميز جعل راتا تبتسم بخجل.
_لوسيون، سيحبك الجميع هذه المرة. راتا تعلم ذلك. فلا تقلق!
[…هوف.]
“ها…”
على الرغم من اختلاف الأسباب، أطلق بيثيل ولوسيون تنهدات مماثلة.
ارتعش جبين كارسون.
“لولا أوامر الملك، لم أكن لأحضرك إلى هنا.”
وكانت الساحة المركزية تعج بالناس بالفعل.
“لا بأس. كنت أتناول بعض الأدوية، لذا فأنا أتدبر أمري.”
[أنت تكذب. إن لم تكن بخير قلها، ليس من المتوقع أن يحدث شيء سيء إن قلت ذلك.]
شعر راسل برغبة عارمة في نقر جبهة لوسيون في تلك اللحظة.
“أنا بخير حقًا. أنا أفضل بكثير من ذي قبل. انظر! أنا أرتجف قليلًا فقط.”
أظهر لوسيون بفخر يده المرتعشة قليلاً، وكأنه يريد إظهار التقدم الذي أحرزه.
في السابق، كانت رعشاته شديدة لدرجة أنها تشبه حالة خطيرة، ولكن الآن أصبحت مثل رعشة خفيفة ناجمة عن البرد.
الي اي مدى هو قد وصل؟
[قد لا يكون هذا الخيار الأفضل.]
لاحظت بيثيل الشعور بالذنب الذي ظهر بسرعة على وجه كارسون، فربتت على رأس لوسيون وتحدثت.
‘لماذا؟’
أراد لوسيون أن يسأل بيثيل عن السبب، لكن تعبير وجه كارسون الجامد قد أجاب عليه.
‘يبدو أن الأمر لا يزال غير كافي للوصول إلى المستوى الذي يستحق التباهي به.’
شعر لوسيون ببعض الحرج. كان يأمل سرًّا أن يحصل على بعض الثناء.
“أرى. لقد تحسنت مقارنةً بالسابق.”
أجبر كارسون نفسه على الابتسام قبل أن يحول نظره نحو النافذة، وشعر بالاختناق، وكان بحاجة إلى تحويل نظره لتحمل هذه اللحظة.
لقد مضى على اختطاف لوسيون أكثر من عشر سنوات بالفعل.
خائفاً من الأشخاص الذين أحبهم كثيرًا، خائفاً من فكرة التواجد في مجموعة من الناس.
العبارات التي كان يقولها بثقة ذات يوم “لا بأس حتى لو كان الناس مخيفين” تحولت إلى شفرات اخترقت قلبه.
“أخي.”
“نعم، لوسيون.”
“انظر إليّ عن كثب.”
وبينما أمسك لوسيون بمقبض الباب، ارتجف كارسون وبيثيل من المفاجأة.
“لقد توقفت عن الهروب الآن. ثم ماذا لو بدأتَ أنت أيضًا بالمضي قدما قليلًا؟”
بإبتسامة واثقة موجهة إلى كارسون، فتح لوسيون الباب بنفسه.
“واوووو!”
انفجرت الهتافات من حولهم.
أغمض لوسيون عينيه في مواجهة ضوء الشمس الساطع، وكان قلبه ينبض بقوة في أذنيه.
أخذ نفسًا عميقًا وكأنه يخرج من تحت الماء، ثم فتح عينيه.
و نظر إلى الأمام.
الوزن الذي كان يشعر به ثقيلاً للغاية، وكأنه يغرق في البحر والصوت المزعج الذي كان يعذبه تلاشى بسرعة.
لقد رأى وجوهًا لا تعد ولا تحصى مليئة بابتساماتها.
ومن خارج العربة مدّ هيوم يده.
أخذها لوسيون ونزل.
“هل أنت بخير؟” همس هيوم بهدوء.
[إذا كان الأمر مُرهقًا للغاية، فركز على ما هو أمامك كما في السابق. لا، انتظر أنا وبيثيل سنقود الطريق، لذا ركّز على نفسك.]
[بالتأكيد، يا لورد لوسيون. سنكون هناك حالًا، نراقبك من الأمام.]
ابتسمت بيثيل بحرارة للوسيون، متفقة مع راسل.
مع هذين الاثنين إلى جانبه، كيف لا يكون بخير؟
لو كان بإمكانهم فقط أن يشبكوا أيديهم ويمشوا للأمام معًا.
“أنا صامد. إلى حدٍّ ما على الأقل.”
أجاب لوسيون وهو يفكر في كيف كانت الخادمات مشغولات بتجهيزه منذ الفجر.
كان بإمكانه ببساطة أن يجلس ساكنًا، لكنه لم يكن يستطيع أن يتخيل مدى صعوبة عملهم.
وعلى الرغم من ذلك، فإن ابتساماتهم المشرقة لم تتلاشى أبدًا.
“اليوم يومٌ مهمٌ جدًا! حتى لو لم يكن البطل هو السيد الشاب، سنحرص على أن يراه الجميع فقط!”
“بالتأكيد! سيدنا الشاب استثنائي! أوه، وهذا بيننا لنُخفِ الأمر عن السيد الشاب الأول والسيدة. قد يُزعجهما ذلك إن اكتشفا الأمر.”
“يا سيدي الصغير، الجو حارٌّ في الخارج، فهل يمكننا رفع شعرك؟ ليس لأيّ سببٍ أنانيّ، أنا أعدك! لقد أحضرنا فقط بعض إكسسوارات الشعر الجميلة هذه المرة. إذا رفضت، فسنحترم قرارك… لكن من فضلك، اسمح لنا بتصفيف شعرك.”
لقد فهم لوسيون الآن.
كانت اللمسات اللطيفة للخادمات حقيقية بلا شك.
كان الشريط الأحمر الناعم الذي اختاروه بعناية لشعره يرقص مع النسيم.
‘لقد بذلوا الكثير من الجهد ليجعلوني أبدو لائقًا؛ فهل سيكون من الصواب أن أظل عابساً؟’
من أجل الخادمات اللاتي اهتممن كثيراً بتزيينه، ومن أجل راسل وبيثيل اللذان كانا يبتسمان له، رفع لوسيون زوايا شفتيه.
—لوسيون يتألق حقًا! راتا تُحب بريقك، إنه رائع حقًا!
بأعين متألقة، نظر راتا إلى لوسيون واستدارت بفرح.
كانت الهتافات المدوية من الجانبين ساحقة. تعرقت راحتا لوسيون، وتسارعت نبضات قلبه، وشعر بضيق طفيف في صدره، لكنه زفر ولوّح بيده بخفة.
وكما قال لكارسون، فهو لم يعد يرغب في الهروب.
“…”
وبينما كان كارسون يراقب لوسيون، بدأت عيناه تتألقان بالعاطفة.
‘أبي، سأظل هاربًا في نظر لوسيون إلى الأبد.’
هارب.
لقد وصف نفسه بهذا الشكل لنوفيو.
لكن لوسيون حثه على عدم الهروب.
نزل كارسون من العربة.
“هل نذهب يا أخي؟”
تحدث لوسيون وكأنه هادئ، على الرغم من أنه لا يزال يرتجف.
“كيف… تشعر اليوم؟”
وأخيرًا سأل كارسون السؤال الذي كان ينبغي عليه أن يسأله منذ وقت طويل.
لقد كان سؤالا بسيطا للغاية.
لماذا لم يقل ذلك عندما كان لوسيون يعاني كثيرًا؟
“أنا بخير. ماذا عنك يا أخي؟”
“إنه… رائع حقًا.”
أجاب كارسون بابتسامة في عينيه، وشعر وكأن ثقلًا قد ارتفع عن صدره.
“دعنا نذهب.”
اتخذ كارسون الخطوة الأولى للأمام.
مع كل خطوة يخطوها لوسيون وكارسون، ارتفعت الهتافات أكثر فأكثر.
“واوووو…!”
صعدوا الدرج وجلسوا في أماكنهم.
توقف الهتاف المتواصل، واستبدل بحضور شخص واحد.
ظهر شمس الإمبراطورية وحاكمها الوحيد، كيتلان تيسلا، أثناء عبوره الساحة المركزية.
كان برفقته قائد فوج الفرسان الثامن، ولم ينطق كيتلان بكلمة أو يبتسم.
لقد تغير الجو.
لقد أصبح ثقيلاً جداً.
انحنت جميع الرؤوس نحوه، مُحاطين بالإجلال، ولم يجرؤ أحد على تحويل نظره.
كان صوت رنين درع قائد الفارسان يقوم بخفت صوت خطوات كيتلان، لكن يبدو الأمر كما لو كانت خطواته تتردد في آذانهم.
استقر كيتلان في مكانه المخصص في الساحة.
“اليوم، هذا المكان مخصص لإعدام خونة الإمبراطورية.”
وأثناء تفقده للجمع، رفع كيتلان صوته دون تأخير.
“أخرجوا الخائن، تويلو سبريكادو!”
التعليقات على الفصل "229 - عودة الهتافات (3)"
MANGA DISCUSSION
ربما يعجبك ايضاً
