220 - الفائض (3)
الفصل 220: الفائض (3)
بحلول صباح اليوم التالي، كان كل شيء قد أصبح واضحا تقريبا.
هل كان مخطئا عندما صرخ في وجه هينت في تلك اللحظة بسبب خيبة الأمل؟
بالتأكيد، لا بد أن يكون هناك سبب لذلك.
_أحسنت يا لوسيون. أنت لطيف جدًا!
عند الثناء المفاجئ من راتا، انفجرا راسل وبيثيل في الضحك.
لقد فهم لوسيون القصد وراء ذلك، لكنه شعر بالغرابة.
_يُقال إنه عندما تتشاجر، عليك أن تتصالح، وقبول المصالحة صعبٌ للغاية. لذا، أعتقد أن لوسيون لطيفٌ جدًا!
رفعت راتا مخلبها الأمامي وداعبت لوسيون.
طق طق.
[يبدو أن نوفيو قد وصل.]
نظر راسل نحو الباب وأشار إلى بيثيل.
[دعونا نصنع بعض المساحة.]
[راسل ما الذي حدث لك؟]
[نحن جميعا لدينا أيام مثل هذه من وقت لآخر، أليس كذلك؟]
ابتسم راسل وتسلل خارج الغرفة أولاً.
نهض لوسيون من مقعده وفتح الباب.
بدا نوفيو مندهشًا للحظة، ولكن بمجرد أن وقع نظره على لوسيون المحمر والمتعرق بغزارة، وضع يده على جبهته على الفور.
لقد شعر بالدفء.
“هل لديك حمى؟”
“لا تقلق، فالجميع يمرض أحيانًا. لقد فوجئت عندما طلب هيوم منك يا أبي، لكنني لم أتوقع أبدًا أن تأتي.”
ابتسم لوسيون، سعيدًا برؤية نوفيو.
وبعدما انفتح الباب، ابتسم كارسون وقال.
“عندما يتصرف الأصغر سنا بشكل مدلل، يجب أن آتي، أليس كذلك؟”
“م-مدلل؟”
“قال هيوم إنك تريد تناول وجبة معي ومع والدنا. ألم تكن كذلك؟”
سأل كارسون، وقد بدا عليه بعض الخيبة، ولم يستطع لوسيون أن يرفض.
“بالضبط. أودّ أن نأكل معًا.”
فرك لوسيون كفه، وشعر بدغدغة خفيفة، وضغط على قبضته.
“كان من الجميل لو كانت شايلا هنا أيضًا، حتى لو كانت غاضبة. هي لا تستطيع مغادرة برج السحر لفترة بعد أن ضربت فارسًا ملكيًا. هذا مؤسف.”
“أبي كان سعيدًا جدًا.”
عندما رفع كارسون زوايا شفتيه، أطلق نوفيو سعالًا جافًا.
“كنت على وشك أن أذكر أن التوقيت غير مناسب. لأن جلالته أراد أن يبدو الأمر وكأن العائلة المالكة و الحدود على خلاف، لم تستطع شايلا العودة إلى الوطن أيضًا. عليّ الاتصال بجلالته اليوم وأجعل كلامي واضحا.”
ضحك نوفيو ودخل الغرفة.
“دعونا نأكل معًا هنا اليوم.”
مع إعداد الطاولة، كانت طاولة طعام مناسبة بغض النظر عما وضعوا عليها.
كانت الطاولة مليئة بالطعام، وكان الثلاثة، إلى جانب حيوانه الأليف، يستمتعون بوجبتهم معًا.
في بعض الأحيان، بدا الأمر كما لو أن كارسون كان يراقب ردود أفعال لوسيون، ولكن في هذه المرحلة، كان ينبغي أن يكون ذلك كافياً.
شعر لوسيون بامتلاء طفيف في بطنه، فقرر أن الوقت قد حان لمعالجة المسألة المطروحة.
“سمعت خبرًا مفاده أن برج السحر سيتم افتتاحه قريبًا.”
عند تعليق لوسيون المفاجئ، نظر إليه نوفيو وكارسون بوجوه شاحبة.
‘ماذا يحدث؟ يبدو أنهم رأوا شبحًا.’
بدت تعابيرهم وكأنها تأمل ألا يقول أي شيء آخر، لكن لوسيون ابتسم واستمر.
“قررتُ الذهاب إلى برج السحر. أرجوك، إمنحني الإذن.”
“…”
ضغط نوفيو شفتيه بقوة على بعضهما البعض وأطلق تأوهًا مكتومًا.
كان من الإنجازات المهمة تحديد هوية العدو عن طريق إرسال لوسيون إلى الخارج، ولكن في كل مرة كان يخرج، كان يتعرض للإصابة، مما جعل نوفيو يريد سحب شعره.
“بما أنك لا تزال مصابًا، فلماذا لا تفكر في تأجيل الأمر قليلًا؟”
قال كارسون بحذر، وهو ما لم يكن معتادًا عليه.
لقد بدا وكأنه يخفي شيئًا كان يريد قوله حقًا.
لا أستطيع. يجب أن أكون هناك قبل يوم الافتتاح.
“هل يمكنك أن تخبرنا لماذا؟”
سأل نوفيو، وجهه متوتر قليلاً.
“لأنني قطعت وعدًا بلقاء أختي.”
ذكر لوسيون بحماس، في إشارة إلى حليفه القوي.
“هل تقصد… مع شايلا؟”
قال كارسون في مفاجأة.
كيف يمكنه أن يقول هذا بصوت عالٍ، خاصة عن شايلا؟
“نعم، لقد وعدت أختي أن أقابلها.”
كانت إثارة لوسيون ملموسة.
لقد أصبح تعبير نوفيو أكثر ليونة عند ذكر شايلا.
“متى اتفقت على مقابلتها؟”
“قالت إنه بإمكاني الحضور في أي وقت قبل الافتتاح. لذا، عليّ البدء بترتيب اللقاء قريبًا.”
“ستحتاج إلى جهاز اتصال إذن.”
“صحيح. رأيتها تستخدم واحداً عندما التقيتها في الشرق.”
“إن شايلا لا تستخدمه أبدًا. ما الذي يجعل الرسائل مميزةً جداً بالنسبة لها؟ هل هي إلى هذه الدرجة من النفور من عدم قدرتها على استخدام السحر فيه؟”
عبّر نوفيو عن إحباطه.
شعر أنه يجب أن يكون هناك كأس نبيذ بجانبه بدلاً من كوب الماء في تلك اللحظة.
‘إن رسائلها جميلة بالفعل.’
ضحك لوسيون بخفة.
“على أية حال، لوسيون، أنا أشعر بالإهمال قليلاً.”
“عفواً؟”
وضع لوسيون شوكته على الأرض استجابة لشكوى نوفيو.
“أستطيع أن أفهم تصرف كارسون وشايلا بهذه الطريقة لأنهما كانا على هذا النحو منذ الطفولة، ولكن… انا لم أتوقع أن تكون هكذا أيضًا.”
على الرغم من كون كارسون وشايلا طفليه و كان يعشقهما، إلا أنهما كانا يتصرفان دائمًا بنضج وعقلانية لدرجة أنهما كانا يفتقران إلى جمال الطفولة.
كان يريد أن يغلق أفواههم كلما قالوا أشياء مثل.”الأصغر هو الأكثر حنانًا، وما إلى ذلك، وما إلى ذلك، وما إلى ذلك”.
كان طفله الأكبر وطفله الثاني جميلين للغاية، لكنهما أبعدا أنفسهما عنه منذ الطفولة.
ومع ذلك، كان لوسيون مختلفا.
في كل مرة كان يركض إليه بنطق أخرق قائلاً “بابا”، كان يفهم الفرحة التي تأتي معه وكيف كان الأمر بالنسبة لكيتلان عندما فتح فمه ويتفاخر.
وهكذا ذاب قلب كارسون وشايلا الحجري على ما يبدو.
“لقد كنت سعيدًا جدًا بقضاء الوقت مع والدي لدرجة أنني نسيت الأمر تقريبًا.”
فتح لوسيون قلبه.
لقد كان صحيحًا أنه نسي الذهاب إلى برج السحر لأنه كان يتسكع في المنزل.
باستثناء اليوم الذي ذهب فيه إلى كيورتيا ومملكة مايرون، فقد كان يزور مكتب نوفيو، ويتحدث معه، وحتى يأخذ قيلولة.
في مرحلة ما، جاء أنتوني إلى غرفته وسأله. “ألن تذهب إلى مكتب اللورد اليوم؟”
“أحم.”
شفتا نوفيو، اللتان كانتا تتجعدان كما لو أنه نسي انزعاجه، لم تتمكنا من النزول.
جلس لوسيون مقابل كارسون، واستطاع أن يرى مدى صعوبة محاولته لكبت ضحكته.
“فهل يجوز لي أن أزور أختي يا أبي؟”
“لوسيون.”
“نعم يا أبي.”
“في كل مرة تذهب إلى مكان ما، تعود بإصابة، وهذا يجعلني أشعر بالقلق الشديد.”
بلّل نوفيو شفتيه بالماء.
“سأكون حذرا.”
كان لوسيون يعرف جيدًا أنه سيضطر إلى قول ذلك، لكن عندما وصل الأمر إلى ذلك، وجد نفسه في حيرة من أمره بشأن الكلمات.
لقد شعر بالارتياح تقريبًا لأن راسل لم يكن هناك.
“سأفكر في مسألة برج السحر أكثر. بالمناسبة، هناك أمر مؤسف أريد إخبارك به.”
“مؤسف؟ ماذا تقصد؟”
أدرك لوسيون أن نوفيو كان على وشك فتح قضية أوين، لكنه تظاهر بأنه لا يعرف.
تردد نوفيو، ولأنه لم يعد قادرًا على الانتظار لفترة أطول، فتح كارسون قصة أوين.
“لقد حاول الأمير أوين تيسلا تسميمك.”
على الرغم من أن لوسيون كان على علم بذلك بالفعل وتم قطع الخيط الأحمر الذي يربطه بأوين، إلا أن سماعه من فم شخص آخر جعله يدرك خطورة وجوده في ضوء جديد.
اعتقد لوسيون أنه حتى لو لم يكن يعلم، فإنه كان سيظل هادئًا تمامًا كما هو الآن.
كم مرة تم تهديد حياته؟
‘لم أتعرض للتسمم أبدًا… أم أنني تعرضت لذلك؟’
“كان الأمير الرابع يحظى بدعم مملكة نيوبرا. لهذا السبب حاولوا تسميمك. أنت كدت…”
اختنق كارسون في منتصف الجملة، ولم يتمكن من الاستمرار.
كان من الصعب على لوسيون أن يرى تعبيرات نوفيو وكارسون تتحول إلى الحزن والندم.
“كما ترى، أنا بخير. ماذا حدث بعد ذلك؟”
“الإمبراطور… طلب رأيك. قال إنه سيأخذ رأيك في الاعتبار بجدية.”
قال نوفيو.
‘إن كونك إمبراطورًا يجب أن يكون أسوأ وظيفة على الإطلاق.’
على الرغم من أن حادثة محاولة التسميم لم تنجح، لم يستطع لوسيون إلا أن يلاحظ يدي نوفيو المرتعشتين طوال محادثتهما.
إذا كان نوفيو يشعر بهذه الطريقة، فكيف يجب أن يشعر كيتلان، عندما يفكر في إمكانية قتل طفله؟
إن الشخص المؤسف كان كيتلان، وليس أوين.
“ستنكر مملكة نيوبرا أن الأمر كان خطأهم.”
“بالتأكيد. هؤلاء الأوغاد لن يفعلوا أقل من ذلك.”
أجاب كارسون، وقبضته المشدودة هبطت على الطاولة قبل أن ينظر إلى لوسيون ويخفضها قليلًا.
“استخدموا الأمير الرابع إذن.”
تحدث لوسيون مرة أخرى، معتقدًا أنه إذا تم الكشف عن شخص ما على أنه متواطئ مع نيوبرا في الإمبراطورية، فسيكون لذلك وزن مختلف إذا كان هذا الشخص أميرًا وليس مجرد نبيل.
وبطبيعة الحال، قد ينتقد البعض الإمبراطور، ويصفونه بالجنون أو القسوة، ولكن الأغلبية سوف تتفهم ذلك.
سوف يشعرون بمدى روعة أن يعطي الإمبراطور الأولوية للإمبراطورية فوق كل شيء آخر.
لقد كانت عظمة الإمبراطورية مفتاحًا لتحقيق النصر.
“من خلال الأمير الرابع، يجب الكشف عن الحقيقة، ويجب أن يموت الأمير الرابع من أجل شرف الإمبراطورية، وشرف شعبها، ومن أجل استعادة العدالة.”
كما عبر لوسيون عن رأيه.
تمنى لوسيون في أعماق نفسه أن يقضي أوين بقية حياته في السجن، لكن حياته كانت بحاجة إلى أن تُستخدم في شيء ذي قيمة أعظم.
العدالة.
ربما يبدو الأمر وكأنه مثال أعلى، لكن الجميع كانوا بحاجة إلى هذه الكلمة.
فقد نوفيو كلماته للحظة، وهو ينظر إلى لوسيون.
كيف كبر إلى هذا الحد؟
لقد كان الأمر مثيرًا للإعجاب ومخيبًا للآمال إلى حد ما بالنسبة له، ولم يكن بوسعه إلا أن يشعر بهذه الطريقة.
“سأقوم بنقل أفكارك بشكل جيد، فلا تقلق.”
“شكرًا لك. أرجو أن تُعرب عن امتناني لجلالته.”
“سأوصلها بالتأكيد.”
ابتسم نوفيو بلطف.
***
“هذا هو الماء.”
ناول كارسون الماء إلى لوسيون، الذي كان قد فتح عينيه للتو.
بعد تناول وجبة الإفطار، سقط لوسيون في نوم عميق، مصابًا بالحمى والضعف.
وأشار الطبيب إلى أن السبب هو الإرهاق والإصابات، لكنه ذكر بحذر أن السبب قد تكون أيضا نتيجة لصدمة نفسية.
على الرغم من أن محاولة التسميم قد فشلت، وأن كارسون قد ناقش الأمر مع والده وكان مستعدًا ذهنيًا، إلا أن قلبه كان يؤلمه عندما رأى الأعراض الفورية التي ظهرت على لوسيون.
“هل هذا أنت يا أخي؟”
تقطع صوت لوسيون قليلاً وهو يتحدث.
“أجل. هيوم ذهب إلى المطبخ. قال إنه سيجبرك على تناول الحساء، شئت أم أبيت.”
[أرأيتم؟ هيوم كان محقًا، أليس كذلك؟ من الغريب ألا تشعر بتوعك بعد امتصاص كرتين سوداوين.]
[هل أنت بخير يا لورد لوسيون؟ لو كنتَ قد انتقلتَ اليوم، لكنتُ أنا من يُزعجك، لا هيوم.]
وبينما واصل كارسون حديثه، كان لوسيون يسمع مخاوف راسل وبيثيل المليئة بالضجة، مما جعله يضحك.
في بعض الأحيان، عندما يفتح عينيه ولا يجد أحدًا في الغرفة، يشعر وكأن قلبه يغرق.
ولكن الآن، حتى لو لم يكن راسل وبيثيل هنا، فإن التنفس الناعم لراتا النائمة بجانبه طمأنه، مما جعل هذه اللحظة تشعره بالراحة للغاية.
حرك لوسيون رأسه.
‘لو كانت راتا مستيقظة، لطاردت هيوم بسعادة عند ذكره للمطبخ. لا أفهم سرّ روعة الأكل.’
[بالمناسبة، أخبرتني راتا أن أخبرك ألا تبكي إذا لم تكن موجودة.]
ضحكت بيثيل وهي تنقل رسالة راتا.
‘هذا يشبه راتا كثيرًا.’
حاول لوسيون أن يبتسم ردًا على ذلك، لكنه أغلق عينيه لفترة وجيزة ثم فتحهما، مدركًا لوجود كارسون.
“لوسيون.”
بدا كتاب كارسون مجعداً بعض الشيء في يديه.
ولسبب ما، بدا قلقًا ومتوترًا.
“أنا آسف، لوسيون.”
“عن ماذا تعتذر؟”
رفع لوسيون نفسه ليشرب بعض الماء لكنه توقف لينظر إليه.
إذا كان الأمر يتعلق بالماضي، فقد أكد له بالفعل أن الأمر على ما يرام؛ فهل كان هو الوحيد الذي يعتقد أن الأمر قد تم حله بدقة؟
“فقط… أردت أن أقول ذلك.”
لكن رد فعل كارسون لم يكن كما بدا.
كان كارسون منزعجًا من شيء آخر، شيء مختلف عن حادثة الاختطاف.
ماذا يمكن أن يكون؟
كان لوسيون فضوليًا لكنه قرر عدم التدخل أكثر من ذلك.
ربما كان الوقت الذي مر، دون علمه، قد ترك لدى كارسون شعورًا بالذنب.
أخذ نفسًا عميقًا، وخفف لوسيون من حدة المزاج بمزاح.
“هل حدث أن أكلت الماكرون الخاص بي؟”
“لا تكن سخيفًا. أنا لا أحب الأشياء الحلوة.”
أجاب كارسون ضاحكًا بخفة.
“لا أفهم سبب اعتذارك لي، ولكن ماذا لو رفضت قبوله؟”
“…”
تردد كارسون.
انتشرت نظرة مريرة على وجهه.
“قد أكون قلقًا جدًا حينها. لكن لا يمكنني فعل شيء حيال ذلك.”
“أنا بسيط جدًا يا أخي. افعل كل شيء من أجلي، اشترِ لي ما أريد، دعني أفعل ما أريد، و…أوه دعني أتحدث إليك بعفوية لدقيقة واحدة فقط. لا، ثلاث دقائق.”
“هل يتم تضمين الماكرون كمكافأة إذن؟”
“بالطبع، هذا أمر مفروغ منه.”
“إذا كنت ترغب في التحدث بشكل غير رسمي، فلا تتردد في القيام بذلك في أي وقت.”
“أوه، قد تصاب بالصدمة إذا فعلت ذلك بالفعل، أليس كذلك؟”
“…حسنًا، قد يكون هذا صحيحًا.”
سواء كان لديه لحظة تفكير أم لا، بدا كارسون مصدومًا بالفعل.
“إذا كنت قد فعلت أي شيء خاطئ معي، فيمكنك اتباع ما ذكرته للتو.”
نظم لوسيون أفكاره بوضوح وأشرق وجهه ببراعة، كاشفًا عن أسنانه.
“شكرًا لك، لوسيون.”
رد كارسون الابتسامة.
“لا، أنا من يجب أن أكون أكثر امتنانًا.”
الآن، أصبح لوسيون متأكدًا من مدى اهتمام كارسون به.
رواية “قبضة الظلام”، بغض النظر عن عدد المرات التي قرأها فيها، كانت عبارة عن عالم حدث بالفعل في الواقع.
لقد تخلى كارسون عن اسمه، وتخلى عن وجوده، وعاش باسم هامل، مرتديًا قناعًا يشبه قناعه.
لقتله باعتباره لوسيون، وليس الزعيم الأوسط ليد الفراغ، فقط لأنه كان أخاه.
ما مقدار الألم الذي يجب أن يكون فيه؟
رغم أنه لم يرَ ذلك إلا كرواية، إلا أنه شعر بحزن شديد.
“عد إلى النوم. لا بد أنك تشعر بالدوار.”
اعتقد لوسيون أنه قد يصبح عاطفيًا إذا نظر إلى كارسون مرة أخرى، لذا أدار رأسه بعيدًا، لكن صوت كارسون بدا دافئًا بشكل خاص اليوم.
[بالتأكيد. استرح الآن. من الضروري تجنب التفكير في أفكار أخرى.]
مع حث راسل له أيضًا، تظاهر لوسيون بالاستسلام، وأخذ رشفة من الماء، ثم استلقى مرة أخرى.
أغمض عينيه، وشعر بدفء عميق ومريح يملأ صدره.
لا ينبغي لكارسون أن يلطخ يديه بدماء لوسيون مرة أخرى.
أبداً.
التعليقات على الفصل "220 - الفائض (3)"
ربما يعجبك ايضاً
