216 - القصة الثالثة (2)
الفصل 216: القصة الثالثة (2)
“لقد تم إرشادنا من قبل الظلام.”
قال أحد المشعوذين، مما تسبب في تضييق عيني هيوم قليلاً.
لقد شعر بعدم ارتياح غريب.
هل كان هناك أي شخص قد خفض حذره بعد رؤية لوسيون حتى الآن؟
كان هيوم مستعدًا دائمًا لاستخدام سيفه العظيم، وضع سيفه بلطف على الأرض.
جلجل.
“أنا مستعد للقتال دائمًا.”
“لا داعي لأن تكون على حذر الآن.”
حاول لوسيون طمأنة هيوم، وبدا راضيًا لأنه هو أيضًا وجد الأجواء المريحة الحالية غير عادية.
“ماذا قال الظلام عندما كان يرشدك؟”
سأل لوسيون، وأجاب الظلام على الفور.
.ربما هم لا يفهموننا، أليس كذلك؟ فلوسيون بالكاد سمعنا، أليس كذلك؟
.حسنًا، دعنا نخبرك. قلنا له أن يذهب من هنا ومن هناك، والآن نادينا على لوسيون.
ما هذه الإجابة الغريبة!
تحدث الظلام بفخر شديد لدرجة أن لوسيون أصبح عاجزًا عن الكلام للحظة.
“لقد عرفت أن هناك ظلامًا يتجول في الطبيعة، لكنني لم أشاهده أبدًا بنفسي.”
تحدث أحد المشعوذين.
[هذا صحيح. حتى من بُرِكوا بالنور لا يكادون يرون النور الذي يتجول في الطبيعة، على أي حال]
أضاف راسل وهو يومئ برأسه.
“حتى الآن، هذا هو الحال، عندما حاولنا الهرب، ظهر الظلام وأرشدنا إلى الطريق.”
لقد تفاجأ لوسيون من ذكر محاولة الهروب.
وهذا يعني أنه لم يكن هناك أي تعاون بين نيفاست والمشعوذين.
‘إنهم يبذلون قصارى جهدهم، أليس كذلك؟’
شعر لوسيون بصداع قادم، فأطلق نفسًا قصيرًا.
[بالتأكيد. هل سيتعاون المشعوذون طواعيةً مع الكهنة؟ هذا سخيف. لو كان الأمر كذلك، لكان العالم قد انقلب رأسًا على عقب.]
سخر راسل عندها نظر إلى المشعوذين مرة أخرى.
وعند الفحص الدقيق، تبين أنهم يشبهون المتشردين أكثر من أي شيء آخر.
كانت ملابسهم جديدة، لكن وجوههم كانت تحمل علامات التعب والإرهاق بعد هروب طويل وصعب.
“هل تم تجنيدكم كمشعوذين من قبل نيفاست، أم تم القبض عليكم؟”
سأل لوسيون، وأومأ أحدهم برأسه.
“لقد تم القبض علينا. نعم، هذا صحيح.”
“هل هناك الكثير ممن يفكرون مثلك؟ المشعوذون الذين رأيتهم يعملون تحت قيادة نيفاست لم يبدوا كذلك.”
“نحن مرفوضون… منبوذون. لا أعرف من الذين التقيت بهم، لكنهم مختلفون عنا.”
لقد ترك مصطلح “مرفوضون” طعمًا مريرًا في فم لوسيون، مما ذكّره بتاريخه الخاص.
ثم غيّر الموضوع بسرعة وسأل.
“هل هناك جرحى بينكم؟”
“هناك.”
“ثم رجاءً انتظروا هنا للحظة.”
استخدم لوسيون على الفور جهاز الاتصال للاتصال ببيتر.
“أنا آسف، ولكنني أحتاج منك العودة.”
“لديهم جريح. لا يمكننا تركهم هناك طوال الليل.”
كان صوت بيتر يعكس شعورًا بالذنب، لأنه كان قد استنتج ذلك بالفعل.
“لا، إنه خطئي لأنني طلبت منك المضي قدمًا أولاً للتأكيد. على أية حال، عد وعالج المصابين أولاً.”
بعد سماع تأكيدات بيتر، وجه لوسيون انتباهه مرة أخرى إلى المشعوذين.
كان المشعوذ الذي كان يتحدث معه يبدو متفاجئًا.
“أي شخص مصاب، من فضلك لا تتردد في ركوب عربة العودة.”
“ه-هل تثق بنا حقًا؟”
“لا أثق بكم. هل نسيتَ مازال هذا أول لقاء لنا؟”
ضحك لوسيون بهدوء.
“ولكن هل يمكنك أن ترسلنا دون أي تفتيش؟”
“هل تقترح أن نتخلى عن الجرحى، وخاصة أولئك الذين أحضرتهم إلى هنا؟”
“ماذا… ماذا تريد؟”
بدا المشعوذ مرعوبًا تقريبًا، وشعر لوسيون بعدم الارتياح بشكل غريب.
لم يستطع إلا أن يتساءل عما إذا كان هو قد تفاعل بشكل مماثل في الماضي.
“إذا ماذا يمكنك أن تقدم لي؟ انا أملك الكثير من المال.”
_صحيح! راتا تعرف! إذا توجهنا إلى بنك لوتيون السحري، فسيكون لدى لوسيون ثروة طائلة في خزنته! آه… راتا تريد زيارته مرة أخرى. إنه يتألق هنا وهناك.
كان لعاب راتا يسيل كما لو أن الطعام قد تم وضعه أمامها مباشرة.
حتى أنها لم تكن تحب ارتداء المجوهرات بشكل خاص، لكنها كانت تستمتع باللعب حولها.
يبدو أن راتا تعرف شيئًا أو شيئين.
“…”
حنى المشعوذ رأسه وأمسك بحافة ملابسه.
لقد بدا وكأنه يشعر بالخجل لأنه ليس لديه ما يقدمه.
وأحس لوسيون بإهانته، فتحدث بنبرة تمنع المزيد من المناقشة حول هذه المسألة.
“إن لم يكن لديك ما تقدمه، فلا تتكلم. لديّ معايير عالية وتفضيلات محددة.”
لو كانوا مجرد مشعوذين، فلن يمانع فكرة استعبادهم.
لكن باعتبارهم أعضاء محتملين في منظمة، لم يكن بإمكانه تجاهل الأمر.
وبعد كل شيء، فإنهم سوف يمثلون المنظمة قريبًا.
[آه، هل أنت ستكون راضي بمجرد ماكرون؟]
سخر راسل، ثم حوّل نظره إلى النظرة القادمة من بيثيل.
[…حسنًا، هذا صحيح. أنت تعلمين يا بيثيل؟]
[هذا يُقلقني بعض الشيء. استلامُ ماكرون من شخصٍ غريب ليس سببًا مقنعًا لاتباعه. يبدو… ربما…؟ همم.]
توقف صوت بيثيل في التأمل.
[واو! أنتِ تفكرين مثلي يا بيثيل!]
أدار هيوم رأسه بعيدًا للحظة، محاولًا بشكل يائس كتم ضحكته أثناء سماع محادثتهما.
حتى لو لم يسمعوهم، فهذا لا يعني أنه لا يستطيع سماعهم.
لم يكن لوسيون طفلاً، ولم يكن ليتبع شخصًا غريبًا بشكل أعمى.
‘آه، هذا كثير جدًا. حتى لو عرض عليّ أحدهم ماكرون، فلن أتبعه إلى أي مكان؛ سأقبلها ببساطة وأمضي قدمًا، أليس كذلك؟’
كان لوسيون محبطًا بعض الشيء بسبب طريقتهم غير المباشرة في الإجابة على سؤاله الواضح.
“ماذا… ماذا يجب علينا أن نفعل إذن؟”
لقد لفت صوت المشعوذ انتباه لوسيون مرة أخرى.
لقد كانوا يشبهون الأطفال الضائعين، ويتصرفون بنفس الطريقة التي تصرف بها هيوم عندما التقى به لأول مرة.
سأل لوسيون بفضول.
“هل نشأت تحت سيطرة نيفاست؟”
“نعم.”
حنى المشعوذ رأسه مرة أخرى.
‘لذا، فإن أولئك الذين باركهم الظلام كانوا مضطهدين؛ وفي نهاية المطاف، كانوا يهدفون إلى صَقل مشعوذين يتبعون أوامرهم بطاعة.’
لقد كان لوسيون في حيرة.
بالنسبة للمشعوذين، فإن مكانًا مليئًا بالضوء مثل نيفاست لن يكون أقل من جحيم حي.
[لم أعد مندهشًا. تنشئة المشعوذين؟ إنه أمرٌ مُبهر يا نيفاست. مُبهرٌ حقًا!]
كان صوت راسل مليئا بالدهشة.
بلل لوسيون شفتيه وتحدث إليهما.
“حسنًا. الأمر بسيط إذًا.”
ألقى المشعوذون نظرة على لوسيون مرة أخرى.
لقد فهم الآن لماذا كانوا ينظرون إليه بهذه العيون.
تم إنقاذهم بواسطة الظلام.
تم إرشادهم بواسطة الظلام إلى هذا المكان أمامه مباشرة.
مثل كهنة نيفاست، الذين تم غرس الإيمان بوجود حاكم النور في عقولهم، فإنهم يؤمنون بوجود الحاكم.
وقد يظنون حتى أنه هو.
“فكّروا بأنفسكم. هنا. على الأقل تستطيعون التمييز بين الصواب والخطأ، أليس كذلك؟”
ولكن هذا لم يكن كافيا.
بعد أن تحرروا للتو، ربما يبدو العالم جميلاً بالنسبة لهم، لكنه كان أيضاً قاسياً بلا هوادة.
كان بالكاد قادرًا على الاعتناء بنفسه، ولم يكن قادرًا على تولي دور حاكمهم.
لا، هو لم يرغب بذلك أيضًا.
“إن كنتَ تريد الحرية، فسأعطيك راتبًا. بالطبع، عليكَ سداده لاحقًا. أنا متأكدٌ من أنكم تعرفون كيف تجدونني.”
لقد كان من الجميل عدم الاضطرار إلى تقديم تفسيرات إضافية نظرًا لأنهم كانوا مشعوذين أيضًا.
“إن رغبتَ بالانضمام إلى المنظمة، فلك ذلك. لكن لا تخنني، فالخيانة جزاءها الموت.”
لقد قدم لهم لوسيون خيارًا مهمًا بكل بساطة.
“بالطبع، لستَ مضطرًا للاختيار. ولكن مهما كان المسار الذي تختاره، لن يتم التسامح مع أي عمل ضد منظمتي.إذا مات أي شخص واجهتموه في الطريق، فسأنتقم منكم. لا، سأعتبر هذا الموت موتي.”
حرص على رفع نبرته عندما أصدر التحذير.
لو كانت تلك الكلمات كلها كذب.
لو كان بينهم خائن من نيفاست.
ستكون منظمته في خطر.
ارتفع صوت المشعوذ استجابة لتحذير لوسيون.
“على الرغم من أننا نشأنا في النور، فإننا نقسم بالظلام أننا لن ننسى نعمة هذا اليوم.”
لقد كان لوسيون في حيرة من القسم الذي لم يسمعه من قبل.
[لوسيون، قد يكون هذا غير مألوف بالنسبة لك، ولكن القسم على الظلام هو أعلى قسم يمكن أن يؤديه المشعوذ.]
وأشار راسل إلى أذنه.
[الظلام يسمع كل شيء حقًا. فإذا نقضوا يمينًا أقسموا عليه، ألن يغضب الظلام؟]
.لا، الأمر لا يتعلق بالاستياء، بل يتعلق بأنك تعتبر غير جدير.
.إذا كنت قد تعهدت بنفسك، فلا تكذب. هذا عملٌ سيء.
همس الظلام مع لمحة من السخط.
‘لماذا لم يرحلوا بعد؟ عادةً، في هذه المرحلة، يختفون من تلقاء أنفسهم.’
عندما نظر لوسيون إلى الظلام، التفت بفرح، وكأنه مسرور.
.ماذا؟ هل لديك شيء تريد قوله؟ قل أي شيء. سأستمع لأي شيء.
“اممم…”
“أنا هامل.”
قدم لوسيون نفسه.
“أنا… رقم 45.”
“…؟”
ارتجف لوسيون للحظة.
—إنه الرقم 45 هو مجرد رقم وليس اسم؟
عند سماع صوت راتا البريء، شعر لوسيون بالإحباط الشديد في داخله.
كان ينوي إنهاء المحادثة اليوم لأنه لم يكن متأكدًا من موعد خروجه من القصر مرة أخرى.
[مهما كان الأمر، فهذا أمر غير مقبول!]
صرخت بيثيل في إحباط.
حتى لو تم تربيتهم تحت تأثير نيفاست، فقد كان يعتقد بسذاجة أنهم سيظلون يعيشون على الأقل كأشخاص.
لكنهم لم يتلقوا حتى الأسماء التي كان من المفترض أن يحصلوا عليها كبشر.
لأول مرة، شعر لوسيون بالقلق على مشعوذ آخر غير نفسه.
“السيد هامل.”
نادى هيوم على لوسيون.
وكان قد غمد سيفه العظيم.
لم يكن لدى هيوم نفسه اسم في البداية.
لأنه تم استدعاؤه برقم مثل هذا، شعر بإحساس قوي بالتعاطف وأراد أن يقول شيئًا، لكنه أغلق شفتيه، خائفًا من أن يثقل ذلك كاهل لوسيون.
“هذا لن ينجح.”
كان صوت لوسيون حازمًا.
وقد قرر أنه، بغض النظر عن نظرات هيوم وبيثيل، فإن الحوار في هذه الحالة كان مستحيلاً.
“هل فعلت شيئًا خاطئًا…؟”
“لا. دعنا نبدأ بإعطائك اسمًا، ثم يمكننا التحدث.”
ما نوع هذا العمل؟الذي يجعله يترك شخصاً بدون اسم؟
نظر لوسيون إلى الظلام.
“هل يمكنني أن أثق في حكمك؟”
.بالطبع!
.عيوننا لا تُخطئ. إنهم مجرد أطفالٍ بائسين.
عزز الظلام صوته.
ورغم أنها توسلت إلى لوسيون أن يثق بهم، إلا أن القلق ما زال قائما.
[الظلام لا يكذب.]
قبل أن يتمكن لوسيون من تقييم منظمته ضدهم، وضع راسل يده المطمئنة على كتفه.
[لقد جلبهم الظلام إلى هنا لمساعدتك، لذلك لا يمكن أن يكونوا أشخاصًا سيئين.]
حينها فقط ارخى لوسيون كتفيه وزفر.
لتطهير بحر الموت، كان المشعوذين ضروريين.
“سيد هامل، لقد عدت.”
في تلك اللحظة، صوت بيتر جعل لوسيون يشعر بالارتياح حقًا.
“فقط خذهم جميعا.”
“حسنا، أنا كنت أتوقع مثل هذه الكلمات.”
“أطعمهم، وامنحهم مكانًا لطيفًا للنوم.”
“بالتأكيد. لا يزال لدينا الكثير من الغرف الشاغرة. وإذا نفدت، يمكننا إخلاء المخازن. أنا متأكد أن السيد كران سيوافق.”
“…امم.”
عندما حاول الرقم 45 التحدث، قاطعه لوسيون.
“يمكنكم اتخاذ القرار لاحقًا. أما الآن، فركزوا على رعاية أنفسكم.”
“لديّ شيء مهمّ لأقوله. يجب أن أقول هذا.”
رقم 45 ضغط على حافة ملابسه وعض شفتيه، متردداً مرة أخرى.
“إذا اخترت الانضمام إلى المنظمة، فلن تُهمل أبدًا. ولن تُستغل. على الأرجح، سيعاملك جميع الأعضاء بحفاوة. هذا ما تؤمن به منظمة ألي.”
قناع لوسيون تحول إلى اللون الأزرق.
“صحيح. هدف المنظمة هو السلام والحرية.”
أضاف بيتر.
رغم أن هذا لم يكن الهدف الحقيقي وراء إنشاء المنظمة، إلا أن لوسيون كان يعبث بأصابعه.
تم إنشاء منظمة ألي خصيصًا لأجله.
ولكن هذا لم يكن ما يهم في الوقت الراهن.
“هل تسعى للانتقام، ربما؟”
عند سماع هذه الكلمات، ارتجفت عينا الرقم 45.
“لا.”
رقم 45 هز رأسه.
“هل يمكنني إجراء محادثة خاصة مع السيد هامل؟”
“على ما يرام.”
أومأ لوسيون برأسه، ثم التفت بيتر إلى بقية المشعوذين.
“الجميع يستطيع أن يتبعني.”
وبما أن هامل أكد له أنهم بخير، شعر بيتر براحة أكبر وقاد المشعوذين نحو العربة.
وفي هذه الأثناء، سار لوسيون مسافة قصيرة في الغابة مع رقم 45.
“الآن بعد أن أصبحنا بعيدين بما فيه الكفاية، ما الذي أردت أن تخبرني به؟”
لوسيون بدأ المحادثة.
بدا الرقم 45 آسفًا حقًا، كما لو كان من الخطيئة إثارة مثل هذه الكلمات.
“هناك شخص أريدك أن تنقذه. أريد أن أخبرك بهذا، لكنني لا أعرف كيف أخبرك”
“هل تقصد مشعوذ؟”
“لا. باستثناءنا نحن، من المرجح أنهم إما تحولوا إلى مشعوذين فاسدين أو وقعوا تحت سيطرة نيفاست.”
[إذا قاوموا، فإنهم سيصبحون مشعوذين فاسدين، وإذا قبلوا، فإنهم سيصبحون دمى.]
عبس راسل، كما لو كان ينظر إلى القذارة.
“لقد غُسلت أدمغتنا منذ صغرنا. ولذلك لم نفكر قط في الهروب من نيفاست.”
يبدو أن رقم 45 كان يعاني فقط من تذكر ذلك الجحيم، حيث أغمض عينيه لفترة وجيزة.
“ولكننا تمكنا من الصمود.”
تينغ.
شد الخيط الأحمر.
لقد كان الخيط الأحمر المتصل بتروي.
‘هل يمكن أن يكون ذلك؟’
عض لوسيون شفتيه.
“كان ذلك لأن الوحوش الإلهية كانت تحمينا هناك.”
التعليقات على الفصل "216 - القصة الثالثة (2)"
ربما يعجبك ايضاً
