215 - القصة الثالثة
الفصل 215: القصة الثالثة
“إلى أين أنت ذاهب؟”
سأل كران.
“إنه أمر… خطير بعض الشيء. هناك شخص مرعب في ما وراء الحدود.”
“ثم سأرافقك.”
“هذا صحيح. سنذهب معك.”
وبينما كان كران يتحدث، وقف كوات ورينت أيضًا، لكن لوسيون هز رأسه.
“لا، لا أستطيع أن أسمح لك بالمجيء معي حتى لو أردت. سأرسل المشعوذين إلى المنظمة، لذا تفضلوا باستقبالهم بحرارة.”
كان الوقت هو جوهر المسألة؛ كان عليه أن يعود بحلول وقت العشاء.
رغم أنه كان متعبًا، إلا أنه كان عليه أن يفعل ما يجب فعله.
“آه. إذا لم تكن الأعداد متطابقة، فلا تستغرب يا هيروآن.”
كما أن ليس كل الناس طيبين، كذلك كان المشعوذون.
إذا بدا شخص ما وكأنه عائق أكثر من كونه عونًا للمنظمة، فسيتم استبعاده.
ابتلع هيروآن بقوة دون وعي.
لم يستطع إلا أن يتذكر المرة الأولى التي التقى فيها هامل.
“كن حذرًا يا سيد هامل. وجود شعاع الشمس إلى جانبك لا يعني أنه يمكنك التهور.”
توقف لوسيون للحظة عند توسلات ميلا، التي تلتها سلسلة من التحذيرات بضرورة توخي الحذر.
لقد كان شيئًا أراد أن يقوله يومًا ما، واعتقد أنه فرصة جيدة.
“أنا أهتم بنفسي أكثر من أي شيء آخر، لذلك لا داعي للقلق.”
[بففت.]
كان راسل هو أول من ضحك.
“هل يجوز لي الضحك على هذا؟”
أضاف كران على الفور.
بعد أن شعر بالجو الغريب، هرب لوسيون بسرعة.
“كان هامل نيم يمزح فقط، كما تعلم. انظر إليه وهو يغادر محرجًا. ابتسم فقط؛ هذا كل ما في الأمر. لماذا تُثير ضجة؟”
وبخت ميلا كران، التي التفت بعد ذلك إلى هيوم الذي لم يتزحزح.
“تجاهل ما قاله هامل نيم؛ دعه وشأنه. حسنًا، سأذهب الآن.”
انحنى هيوم وتبع لوسيون.
وقفت ميلا في مكانها، تنظر إلى الباب الذي خرج منه هيوم.
“هل تقصد أن هذه لم تكن مزحة؟”
***
“بروسون.”
وجدت راتا بروسون بسرعة، وأنتقلت مباشرة أمامه، ونادى عليه لوسيون.
[هاي.]
بروسون، الذي كان ينظف سيفه، رحب بلوسيون بابتسامة.
[لقد تغيرت كثيرًا! من قبل كنت كالفرخ، والآن أصبحت كالديك.]
غير متأكد إذا كان ذلك مجاملة أم مزحة، بقي لوسيون صامتًا.
ووش.
عندما اشتعلت حدقة هيوم بسبب الجوهرة الموجودة على سيف بروسون، قامت راتا بإطفائها بسرعة.
– أوه! كل شيء على ما يرام الآن. راتا أخرجته!
[لنرَ. لم تأتِ لتتباهى بتغيرك، فما الذي أتى بك إلى هنا؟ ليس لأخذ الكرة، أليس كذلك؟]
سرعان ما فقد بروسون الاهتمام وعاد إلى تلميع سيفه.
لقد كان على حق.
لا بد أن تكون الكرة الموجودة على سيف بروسون هي الأخيرة التي سيتم أخذها.
إذا لم يكن هو، فمن الذي سيمنع المشعوذين من التسلل إلى الإمبراطورية؟
سأل لوسيون.
“هل مر أي مشعوذين من هنا؟”
[كان هناك. انهم مثل الفئران الصغيرة.]
“هل قتلتهم؟”
[بالطبع فعلت ذلك، لكن القليل منهم تمكنوا من الفرار اليوم.]
[بروسون هل تقصد المشعوذين الذين جاءوا مع التاجر، أليس كذلك؟]
سأل راسل بتردد.
لم يكن بروسون ضعيفًا بأي حال من الأحوال، لذلك اعتقد أنه يجب عليه التحقق أولاً لمعرفة ما إذا كان المشعوذ الذي فاته هو الشخص الذي كان هيروآن يتحدث عنه.
[لا، ليس أولئك الذين مع التاجر، هم قد زحفوا مثل الفئران].
نزع.
أبعد بروسون عباءته.
ظهرت ندبة طويلة عليها علامات الظلام على خصره.
[هل ترى هذا يا راسل؟ هذه أول مرة يحدث هذا منذ رحيلك.]
‘…’
سأل لوسيون، مصعوقاً عندم أدرك هذه الحقيقة.
“كيف كان يبدو المشعوذ الذي تسبب في هذا؟”
لم يكن بروسون يريد حتى التفكير في الأمر، ولكن عندما نظر إليه راسل، قام بتنظيف حلقه.
[فقط، ذو مظهر حاد نوعًا ما، أنت تعرف نوع الوجه الذي يبدو جيدًا للاحتيال.]
“هل كانت هناك أي سمات مميزة أخرى؟”
إذا كان الشخص الذي كان يفكر فيه على حق، فيجب أن يكون لديه ندبة طويلة على وجهه.
[ليس تمامًا؟ لماذا؟ هل تريد القبض عليه من أجلي؟ كم هو مؤثر…]
[ماذا يحدث، لوسيون؟]
قاطع راسل بروسون وسأل.
شدد بروسون قبضته على السيف.
عندها ضمت بيثيل شفتيها، وخفضت قناعها ردًا على ذلك.
“حسنًا، كما ترى، يا معلم.”
لَعِق لوسيون شفتيه.
كان من المثير للقلق أن يكون هناك ندبة على الوجه، ولكن لم يكن هناك أي شيء.
“إذا تخلت نيوبرا حقًا عن يد الفراغ، فأين من المرجح أن يتجهوا بعد ذلك، الوجهة الأكثر مثالية؟”
[ربما لن تكون نيفاست. فيد الفراغ تحتقر الضوء. أما المشعوذون المتعاونون مع نيفاست سيكونون مختلفين أيضًا.]
تحدثت بيثيل بثقة، وأومأ راسل برأسه موافقًا.
[إذا هم حقاا طُردوا، فبيثيل على حق. لن يختاروا نيفاست.]
“ثم لن تكون مملكة مايرون أيضًا، حيث انتشر تأثير نيوبرا كثيرًا.”
[ولا أي مملكة أخرى. إنهم ضعفاء جدًا.]
أضاف راسل إلى كلمات لوسيون.
[ما الذي تتشاورون عنه؟]
تذمر بروسون، وشعر بالاستبعاد، لكن راتا اقتربت منه واحتضنته.
_راتا أيضًا جاهلة. أستمع فقط. هيهيهِ.
[يا إلهي، أنت ثعلب أليف حنون بشكل لا يصدق، أياً كنت.]
ربت بروسون بلطف على راتا، التي بدت وكأنها تواسيه.
_نعم! راتا لطيفة!
التقى لوسون بنظرات راسل في نفس الوقت تقريبًا، وهو يستمع جزئيًا إلى صوت راتا المبهج.
“يجب أن تكون الإمبراطورية، أليس كذلك…؟”
[نعم، الإمبراطورية فقط.]
ربت راسل على جبهته برفق.
كان لوسيون يكافح الرغبة في قضم أظافره، وفكر.
“هل يمكن أن يكون … برج السحر؟”
هذا هو المكان الوحيد المتبقي. ليس من السهل الوصول إليه من الخارج.
‘لكن… إنه ليس زعيم “يد الفراغ”. فالوصف الجسدي المذكور في الرواية مختلف.’
على الرغم من أن كل شيء يبدو وكأنه يتماشى، إلا أن لوسيون تردد بسبب تلك الحقيقة واحدة.
[فهل تقصد أن زعيم يد الفراغ قد ذهب إلى برج السحر؟]
سألت بيثيل بهدوء، ملخصة الوضع.
[بالضبط وهو فقده.]
أشار راسل إلى بروسون.
اشتعل بروسون.
[لم يكن الأمر أنني أخطأت، بل كان قوياً.]
[لم تتمكن من الفوز في القتال؟]
[…لا، ليس هذا هو الأمر.]
[لقد كنتَ فارسَ موتٍ لفترةٍ طويلة. من الطبيعي، أن يُقال إنك قد أضعتَ فرصةً في موقفٍ كهذا.]
رفع راسل زاوية شفته وأخبر بروسون.
لم يتمكن بروسون من الرد وانفجر في الإحباط.
[اللعنة…!]
‘هل الزعيم النهائي من رواية “قبضة الظلام” ضعيف بما يكفي لكي يتمكن بروسون من الفوز ضده؟’
شك لوسيون في أذنيه وحرك شفتيه بسرعة.
“هل كان حقا شخصًا يمكنك هزيمته؟”
[أجل. ما المشكلة في هذا؟ لا تُثرثر كثيرًا، إن لم يكن لديك ما تقوله، فانصرف.]
ارتفع صوت بروسون ردا على ذلك.
‘ألم يكن هو الرئيس النهائي بعد كل شيء؟’
فكر لوسيون بهدوء.
على أية حال، الوقت الذي كان فيه الزعيم النهائي في شكله الكامل تقريبًا كان بعد عامين.
حتى لو لم يكن المشعوذ الذي رآه بروسون هو الزعيم النهائي الحقيقي، كانت هناك فرصة جيدة أنه كان متجهًا نحو برج السحر للانتقام من نيوبرا.
‘ربما يجب أن أتصل بأختي في حالة ما.’
إذا كان الزعيم النهائي قد ذهب بالفعل إلى برج السحر الخاص بالإمبراطورية، فما الذي قد يكون هدفهم؟
السحرة.
إنهم سيحركون عش الدبابير النائم.
ربما يحتاج إلى تسريع خططه.
“بروسون، هل سبق لك أن قتلت مشعوذًا آخر؟”
[هل تقوم بتتبع عدد الأخطاء التي خطوتها؟]
“هل رأيت مشعوذين مختلطين مع التاجر؟”
[لا.]
“انت لا يمكنك لمسهم.”
[من هو صاحب القرار…]
[هذا قراري.]
قاطعه راسل وهو يعقد ذراعيه وينظر إلى بروسون.
“ليس لأسباب شخصية، نحن بحاجة إلى المشعوذين لتطهير بحر الموت.”
[هل تمزح معي؟ هل سمح لك الإمبراطور بـ…؟]
“لقد فعل. هل تريد رؤية شهادتي؟”
توقف لوسيون، وقدم الشهادة إلى بروسون ثم سأله عرضًا.
“إذن، انت يجب أن تكون من أصل نبيل؟”
[لا يجوز السؤال عن ماضي المتوفى.]
أجاب بروسون بنبرة جدية غير معتادة. وبينما كان يدقق النظر في الشهادة التي قدمها لوسيون، تجمد فجأة.
[حقًا… هل اعترف الإمبراطور بوجودك؟ هذا لا يُصدّق!]
بدا أن بروسون على وشك احتضان لوسيون، لكن راسل تدخل.
[هل انت مجنون؟]
[لا! أنا سعيدٌ فحسب… أعني، كم هو رائع! أن يُعترف به من قِبَل الإمبراطور كمشعوذ!]
[لماذا انت سعيد؟]
[يمكن لأي شخص أن يكون سعيدًا بهذا!]
_بالضبط! راتا سعيدة أيضًا!
قفزت راتا حول المكان بفرح، ونظرت بيثيل إلى بروسون بتعبير غريب.
[هل يمكن أن يكون ذلك، بروسون، هل أنت…؟]
[حسنًا، بما أنك أنجزتَ شيئًا لن يتكرر في التاريخ، فسأمنحك هذه الخدمة. فقط هذه، لا أكثر. لا أنوي التخلي عن مهمتي بسببك يا لوسيون.]
“قالوا أنهم سيصلون قريبا.”
نظر لوسيون نحو القلعة الضخمة المبنية على الحدود.
[أوه. هؤلاء الرجال؟ إنهم قادمون.]
وأشار بروسون إلى الأمام بإصبعه.
على الرغم من أن لوسيون كان محاطًا بالأشجار، إلا أنه كان قادرًا على استشعار الظلام الذي يتلوى بالقرب منه.
“سأتحقق إن كانوا هم المشعوذين أم لا. وإن لم يكونوا، فسأعود إليك.”
[إذهب للأمام إذن.]
أشار بروسون إلى لوسيون الذي أصبح بعيدًا بشكل متزايد واستأنف تنظيف سيفه وكأن شيئًا لم يحدث.
ضحكة مكتومة.
لفترة من الوقت، زينت ابتسامة فخورة وجهه قبل أن يعود بسرعة إلى مهمته.
***
“السيد هامل.”
تعرف بيتر على لوسيون على الفور.
أشرقت تعابير وجوههم عند سماع كلماته.
ألم يشعروا بالخوف وهم يحملون معهم المشعوذين؟ لكن برؤية هامل، شعر أعضاء المنظمة أخيرًا أنهم دخلوا منطقة آمنة.
“شكرًا لكم على وصولكم إلى هنا. أحتاج للتحدث مع هؤلاء الأشخاص قليلًا، لذا إن كنتم متعبين، ما رأيكم بالعودة إلى المخبأ أولًا؟”
أثناء حديثه، لم يرفع لوسيون عينيه عن المشعوذين المتنكرين بزيّ أعضاء شركة جاي إل التجارية. ما زال غير متأكد إن كانوا أعداءً أم لا.
كانا بيثيل وراسل بالفعل خارج نطاق رؤية المشعوذين.
‘هل بيثيل بخير؟’
ألقى لوسيون نظرة خاطفة على بيثيل. بدت هادئة، وعندما التقت نظراتهما، ابتسمت له ابتسامة مطمئنة.
[لا تقلق.]
_لوسيون، ماذا لو كانوا مشعوذين سيئين مرة أخرى؟ راتا لم ترَ إلا مشعوذين سيئين.
سألت راتا.
.لا، لا بأس. ليسوا سيئين.
في تلك اللحظة، همس الظلام ردًا على كلمات راتا.
وجه المشعوذون الذين كانوا ينظرون إلى لوسيون نظراتهم نحو الشكل الدائري للظلام.
.لقد أحضرناهم.
.هذا سيساعد لوسيون.
.بالضبط، بالضبط!
[هل أحضرتهم بسبب بحر الموت؟]
عندما سأل راسل، ابتسم الظلام.
.نعم، هذا صحيح. لوسيون دمّره، لذا يُمكننا الآن تدبّر هذا القدر.
.أتمنى أن يتمكن من تدمير المزيد، لكن هذا الرجل سوف يلاحظ ذلك.
عندما نزل المشعوذين من العربة، قام أحد أعضاء المنظمة بمسح يديه بملابسه قبل أن يسلم شيئًا إلى لوسيون.
“هنا، أرجو ان تقبلها يا هامل نيم. يقولون إنها من تخصص نيفاست.”
متى ستتاح لهم مثل هذه الفرصة مرة أخرى؟
لقد فوجئ لوسيون للحظة ولم يكن لديه أي نية لرفض الهدية.
“شكرًا لك. سأستمتع بها مهما كانت.”
وبابتسامات، شرع باقي أعضاء المنظمة في تقديم العناصر المختلفة إلى لوسيون واحدًا تلو الآخر.
صادفوه في هذا المكان بشكل غير متوقع، وامتلأوا بالامتنان تجاهه، وأحضر بعضهم هدايا لعائلاتهم، بينما شارك آخرون الحلويات التي كانوا يتوقون إليها.
وبما أن الهدايا تراكمت بما يكفي لتغطية وجهه، لم يعد هيوم قادرًا على تحملها وبدأ في وضعها في جيبه السحري.
“حسنًا، أراك لاحقًا.”
وبمجرد أن أكد بيتر أن جميع المشعوذين قد نزلوا، ابتسم بارتياح.
استقبل أعضاء المنظمة لوسيون بأعين مليئة بالرهبة، ولم يبدو عليهم الانزعاج من الرحلة الطويلة.
[واو! أنت مشهور جدًا!]
لم يتمكن راسل من مقاومة المزاح على الرغم من محاولته الحفاظ على الجو.
[هل يجب عليك حقًا أن تقول ذلك في هذا الموقف؟]
[بالطبع لا أستطيع مساعدة نفسي.]
أومأ راسل برأسه.
ضحك لوسيون بهدوء واقترح على المشعوذين: “لدينا أمور نناقشها على انفراد. سأكون ممتنًا لو استطعتم مرافقتي. يجب أن نتجنب الأماكن المزدحمة ونلتزم بالطرق الأقل ازدحامًا، أليس كذلك؟”
لقد جمع الظلام سراً في راحة يده، على استعداد لإخضاعهم إذا رفضوا.
ومع ذلك، وبدون أي تردد، أومأوا برؤوسهم بالموافقة.
‘لماذا يتفقون بهذه السرعة؟’
_يبدو أن الظلام أخبرهم أن لوسيون شخص طيب. نادرًا ما ترى راتا شخصًا ينظر إلى لوسيون بهذه النظرة الإيجابية، حتى في أول لقاء!
كما قالت راتا بسعادة، كانت نظراتهم إليه غريبة بعض الشيء.
احترام.
وفاء.
لقد كانت نظرة غير مألوفة لشخص يراه للمرة الأولى.
على الرغم من شعوره بالقلق قليلاً، اختار لوسيون المضي قدمًا في الوقت الحالي.
التعليقات على الفصل "215 - القصة الثالثة"
ربما يعجبك ايضاً
