201 - إلى مملكة كيورتيا (2)
الفصل 201: إلى مملكة كيورتيا (2)
ابتسم لوسيون ساخراً من أوين، لكن كان من الواضح أن عقل أوين كان في مكان آخر، مشغولاً بحقيقة أنه تناول السم.
تينغ!
شد الخيط الأحمر، ومع صوت حفيف، انقطع بسهولة.
تجمدت ابتسامة لوسيون الراضية عندما فوجئ فجأة بالدفء المتدفق تحت أنفه.
نزيف الأنف.
[ه-هل أنت بخير؟!]
شهقت بيثيل وغطت فمها بيدها، بينما كانت راتا معلقة من كرسيها، وتنظر إلى لوسيون بعيون دامعة.
_هل تُرهق نفسك مجددًا يا لوسيون؟ أرجوك لا تنهار. ستحزن راتا.
[أرأيت! الألم الذي عانيته سابقًا لم يكن عبثًا! أين ذهب هؤلاء الرجال؟]
شد راسل على أسنانه بينما كان يبحث عن الظلام الذي اختفى.
‘استخدمتُ لعنةً مختلفةً قليلاً سابقاً، فسببت لي ألماً في الصدر. هل يُمكن أن يكون هذا سبب نزيف الأنف؟’
فكر لوسيون بينما كان ينظر إلى الدم.
‘.لا يا لوسيون، انظر. إنه يتألم. يبدو أنه ليس مستعداً بعد.’
وفجأة، ترددت في ذهنه كلمات الظلام السابقة.
‘ذكر أنني لست مستعدًا بعد. هل لأنني وعاء مكسور؟ هل هذا سبب معاناتي في احتواء هذه القوة؟’
“هل أنت… مصاب في أي مكان؟”
تحول لون بشرة أوين إلى اللون الشاحب.
إذا انهار لوسيون الآن، وهو يعلم أنه سممه، فستكون النتيجة مرعبة.
حاول لوسيون طمأنة أوين، وأخرج منديلًا من جيبه ليمسح أنفه.
“أعتذر عن إزعاجك، سموك.”
“ليس هذا هو المهم. أين تشعر بعدم الارتياح؟”
“لقد كنت أشعر بعدم الراحة في الآونة الأخيرة.”
“لقد أخذتُ من وقتك الكثير. سأغادر الآن.”
وقف أوين على الفور، بنظرة خوف في عينيه.
“هل أنت ستغادر بالفعل؟”
“ألم أقل منذ البداية أننا سنجري محادثة قصيرة؟ بما أنك لست بخير، فلن أضيع المزيد من وقتك.”
وبدون أن يلقي نظرة على لوسيون، شق أوين طريقه بسرعة إلى الباب.
“سوف أودعك.”
“لا داعي لذلك. اهتم بصحتك أولًا.”
على الرغم من الرفض المتكرر، سارع أوين إلى أسفل الممر.
راقبه لوسيون وهو يذهب ثم عاد إلى كرسيه وجلس مرة أخرى.
‘يا له من جبان.’
أخيرًا شعر لوسيون بالارتياح، فأخذ رشفة من الشاي.
‘لذيذ.’
***
ربما بسبب حقيقة أنهم تعرضوا للهجوم من قبل لومينوس، وهي مجموعة من السحرة، كان كل من الفرسان الإمبراطوريين وفرسان كورونيا مستعدين جيدًا.
إذا كان الشخص غير المطلع شاهدًا على ذلك، فقد يظن أنهم يستعدون للحرب.
“هل كل هذا التحضير ضروري حقًا؟”
أعرب لوسيون عن شكوكه.
“بالطبع. لقد ازداد أعداؤنا قوةً بسبب إخفاقات الماضي، ألا ينبغي علينا الاستعداد أكثر؟”
بدا كارسون محبطًا إلى حد ما.
“سيكون من الجيد لو ذهبنا معًا إلى المعبد، لكن هذه المسؤولية ستقع على عاتق هينت غير الموثوق به حاليًا. اركب العربة. لقد جُهزت لك عربة أكبر لترتاح فيها.”
غير قادر على مقاومة إلحاح كارسون، اتجه لوسيون إلى العربة.
_واو! إنها عربة الملك من الكتاب!
كانت راتا بالفعل في أعلى الدرج، تطلب بفارغ الصبر أن يفتح الباب.
_لوسيون! لوسيون! أسرع! عجل!
ضحك هيوم بهدوء وهو يفتح باب العربة.
_يا إلهي! إنها واسعة جدًا! أستطيع الركض بحرية! يا إلهي، هذا يُسعدني جدًا!
وبينما أخرجت راتا لسانها ومدت مخلبها، رفعها هيوم إلى الداخل.
“راتا، عليكي أن تكوني هادئة.”
رغم أن الطلب كان بسيطًا، إلا أن ذيل راتا انخفض، ولم تتمكن من تحريكه.
_حسنا.
‘هيوم مُخيفٌ بلا شك. الأمر ليس له علاقة بالقوة أبدًا.’
لم يستطع لوسيون إلا أن يضحك على شكل راتا المحبط.
– الآن، راتا… حزينة. يبدو أن لوسيون سعيد.
عبست راتا.
صعد لوسيون إلى العربة أولاً بمساعدة هيوم.
تم تقييم الشعور الذي شعر به أثناء جلوسه بـ 4 من 5 من حيث الراحة.
كانت الرحلة ممتعة.
ومع إغلاق الباب، اغتنمت راتا الفرصة للانطلاق حول المساحة الداخلية الواسعة، مما خلق بعض الضجة.
وسرعان ما صعد كارسون إلى العربة.
أثناء مراقبة كارسون، انحنت راتا بحذر بجوار لوسيون، واستقرت في مكانها بهدوء.
وعندما انطلقت العربة، بدأ كارسون المحادثة.
“ماذا تحدثت مع الأمير؟”
“لم نتحدث كثيرًا. كان الأمر… غريبًا بعض الشيء.”
“غريب؟ بأي طريقة؟”
“أثناء تناول الشاي والحلوى، تعرضت لنزيف مفاجئ في الأنف، فغادر فجأة وكأنه يتجنب شيئًا ما.”
تحدث لوسيون بهدوء، بينما وجه راسل وبيثيل انتباههما إلى كارسون، ملاحظين لون بشرته الشاحب.
“أعطني ذراعك.”
“هاه…؟”
“الآن!”
تحت إصرار كارسون، تردد لوسيون للحظة قبل أن يمد ذراعه.
[هل اقترحت عمدًا على كارسون أن أوين ربما استخدم السم؟]
ردًا على سؤال راسل، أومأ لوسيون برأسه قليلًا. لقد صاغ كلماته لتؤدي إلى هذا الانطباع.
“حتى لو كان الأمر مؤلمًا، تحمله.”
قبل أن يتمكن لوسيون من الرد بشكل أكبر، كان كارسون قد ضخ مانا بالفعل في ذراع لوسيون.
بينغ!
ترنح لوسيون للحظة عندما تدفق المانا عبر جسده، مما أدى إلى تعطيل الظلام داخله.
وكان الظلام حساسًا للاضطرابات.
‘م-ماذا؟ هل يعرف أخي كيف يكتشف سمّ الساحر؟’
قمع الظلام، عض لوسيون شفتيه في حيرة.
_كارسون إنه يهاجم لوسيون، الذي لم يكن حتى مقنعًا؟
راتا، فوجئت، وكادت أن تنقض على كارسون للدفاع عن لوسيون، لكن راسل أمسك بذيلها بسرعة.
[لا! إنه مجرد فحص. اهدئي يا راتا. تدخلك سيزيد الأمر صعوبة على لوسيون.]
هز راسل رأسه رافضًا وهو ينظر إلى لوسيون الذي كان في حالة ذعر.
[لطالما اعتقدت أنه سيأتي يوم تنقلب فيه حيلك عليك، لكنني لم أتوقع أن يحدث هذا اليوم.]
كان استخدام كارسون الماهر للمانا سبباً في تكثيف التأثير بما يتجاوز ما يمكن لأي شخص عادي أن يختبره.
ضحك راسل، معتبرا أنها تجربة قيمة.
“هاه.”
مع تنهد الصعداء، سحب كارسون يده.
“لماذا هذا التصرف المفاجئ يا أخي؟”
ارتفع صوت لوسيون بانفعال. ما زال الغثيان يقلقُه، مما جعله فظًّا بعض الشيء.
“أنا آسف. أردتُ التأكد من أن الأمير الرابع لم يُسمّمك.”
“ألم تكن الفضة كافية للتأكيد؟”
“لا يمكنك اكتشاف سم الساحر بالفضة.”
بانج! بانج!
وبمجرد أن انتهى كارسون من الكلام، قام بالطرق فجأة على العربة.
توقفت العربة فجأة، وأمسك كارسون بلوسيون ليمنعه من السقوط.
“أحتاج إلى التحقق من شيء ما بسرعة.”
“تحقق من ماذا؟”
أدرك لوسيون أن كارسون كان ينوي إلقاء نظرة على الشاي والحلويات التي أحضرها أوين، لكنه تظاهر بأنه لم يلاحظ ذلك.
‘هل سيكون هناك أي شيء متبقي للعثور عليه؟’
“سأُخبرك بعد التأكد. انتظر لحظة.”
بعد النزول من العربة، توجه كارسون للتحدث مع هينت.
لم يكن لوسيون بحاجة إلى التنصت لفهم هدفهم.
لقد حاول الأمير الرابع تسميمه، وكانوا بحاجة إلى العثور على دليل على ذلك.
“معلم.”
حدق لوسيون في راسل بنظرة صارمة.
[ماذا؟]
“أنت قاسي القلب تمامًا.”
[من؟ أنا؟]
“نعم أنت يا معلم.”
[أحيانًا، من الضروري أن أكون هكذا. ألا توافقني الرأي؟]
هز راسل كتفيه بلا مبالاة.
***
رمش لوسيون.
“أبي؟”
نزل لوسيون من العربة في كرونيا، فوجد نوفيو يمسك هينت من ياقته.
[والدك…؟]
اتسعت عيون بيثيل.
[كنت أعلم أن نوفيو كان مستاءً، لكنني لم أتوقع أن يصل إلى هذا الحد.]
لم يستطع راسل أن يصدق عينيه.
“أعتذر يا بطريرك.”
انحنى هينت برأسه، وكأنه كان يتوقع هذه اللحظة.
“عن ماذا تعتذر؟”
“لم أقم بواجباتي كما ينبغي. أشعر بالخجل.”
لم يكن خطأ هينت بالكامل أن تعرض لوسيون لضوء دار المزادات وألقي في الماء، حيث اجتذبه الظلام الفاسد من الشرق.
غير قادر على تفسير هذا، أوقف لوسيون نوفيو.
“أبي، من فضلك توقف.”
حتى أثناء نومه أو غيابه القصير، كان يتعرض للهجمات.
وكان من المؤسف أن يتعرض للإصابة في حدث كبير كهذا.
“أنت لست غاضبًا، أليس كذلك؟”
نظر نوفيو إلى لوسيون.
لقد فوجئ لوسيون ببساطة.
لماذا لم يغضب؟
لو كان لوسيون هو الشخص الذي عبّر عن غضبه، لما كان الأمر محبطًا إلى هذا الحد.
“لستُ غاضبًا. هل ما زلتَ تراني الابنَ الذي يجلب العارَ لعائلتنا؟”
لقد تحدث وكأنه كان مسيطرا على كل شيء.
“أبي، أعتقد أن هذا يكفي. لقد أجريتُ نقاشاتٍ عديدة مع السير هينت.”
وبعد تدخل كارسون، أطلق نوفيو قبضته أخيرًا، لكن هينت ما زال غير قادر على رفع رأسه.
“أنا أشعر بخيبة أمل فيك يا سيد.”
مع هذه الكلمات، استدار نوفيو، ووجد لوسيون نفسه في موقف محرج، وهو يتبع والده.
سيكون الأمر أكثر عبثية إذا حاول مواساة هينت الآن.
“أنا آسف لمفاجأتك، لوسيون.”
تحدث نوفيو معه بهدوء.
ولم تكن لديه حتى فرصة للترحيب بعودة لوسيون إلى كرونيا بعد هذه الفترة الطويلة.
“لا بأس. أنا بخير.”
“لا تقلق كثيرًا بشأن السيد هينت. سأتحدث معه لاحقًا.”
“هل كان ذلك مقصودًا؟”
“إلى حد ما.”
[اعتقد أنها الحقيقية؟]
رفع راسل حاجبه، مندهشًا.
“أليس من الأفضل أن ينشأ الصراع بينما لدينا فهم أكثر وضوحًا لمن هم أعداؤنا؟”
في تلك اللحظة، شعر لوسيون بموجة من الراحة.
بغض النظر عن مدى غضب نوفيو، فإن لمس فارس إمبراطوري كان بمثابة إهانة للعائلة الإمبراطورية.
حتى لو كان كيتلان صديقه، فهذا ليس شيئًا يمكن تجاهله.
“هل هذه إرادة الإمبراطور؟”
“نعم، كانت هذه إرادتي أيضًا. فلا تقلق.”
توقف نوفيو عن المشي ووضع يده على رأس لوسيون، وبدأ يعبث بشعره بحنان.
“لقد مررتَ بالكثير يا لوسيون. أنا ممتنٌ لعودتك سالمًا.”
كانت نظرة نوفيو مليئة بالدفء الحقيقي عندما نظر إلى ابنه.
***
فرك لوسيون عينيه الناعستين واستيقظ.
وبعد وصوله إلى منزله أمس وتلقيه الترحيب الحار من الخدم، تم الاحتفال به مرة أخرى بباقات من الزهور.
لقد شعر بالارتياح لأنه لم يكن يعاني من حساسية حبوب اللقاح، حيث كانت غرفته مليئة بالزهور.
لقد امتنع عن تناول جرعة راتشو المعتادة خلال الأسبوعين الماضيين من أجل بناء مقاومته، ولكن بعد الاستمتاع بعشاء لذيذ، تناول راتشو، وحصل على بعض ضوء الشمس، ونام.
‘ينبغي لي حقًا أن أتواصل مع كران.’
وبينما كان لوسيون يمد يده إلى جهاز الاتصال الخاص به بينما كان لا يزال مستلقيًا، لامست يده فراء راتا الناعم.
بينما كان يربت بلطف على راتا التي لا تزال تحلم، أطلق تثاؤبًا طويلاً.
[لوسيون…؟]
توقف راسل عند دخوله الغرفة، مندهشًا من رؤية لوسيون يستعد لاستخدام جهاز الاتصال الخاص به.
“صباح الخير يا معلم.”
أشرق وجه لوسيون على نطاق واسع، وكانت عيناه لا تزال نصف مغلقة.
على الرغم من أن إحباطه كان على وشك الغليان، إلا أن راسل تمكن من قمعه عندما رأى تعبير لوسيون.
[من الرائع أن تكون مجتهدًا، ولكن هل تخطط للتواصل مع كران فور استيقاظك؟ استرخِ، استمتع بالصباح، استرخِ تحت الأغطية، وانظر إلى السقف بنظرة خاطفة. استرخِ للحظة.]
“هل تقصد أثناء الابتعاد عن الظلام؟”
[نعم… آه، لا، ليس هناك حاجة لذلك اليوم.]
أومأ راسل برأسه بشكل طبيعي ثم هز رأسه بسرعة.
[إذا سلمت المواد الإضافية الآن، يمكننا القضاء على ذلك الوغد تويلو تمامًا، وسيتم دفع أوين إلى حافة الهاوية أيضًا… أو، إذا قدمت دليلاً على محاولته تسميمك، سيواجه أوين نفس العواقب.]
“يا أستاذ، لا تقلق. كنتُ قد خططتُ لأخذ الأمر ببساطة اليوم. لن أُرهق نفسي كثيرًا.”
مسح راسل وجهه عند سماع هذه الكلمات.
[لوسيون. حتى لو ظللتُ أقول لك إنك تُرهق نفسك، فأنت لا تفهم، أليس كذلك؟ أم أنك لا تريد سماع ذلك؟]
“ليس هذا هو المقصود. أنا أسمعك بوضوح. لكن عليّ اتخاذ إجراء.”
فتح لوسيون عينيه ببطء.
[‘هذا التعبير مرة أخرى؟’]
أراد راسل أن يسأل عن ذلك، لكن التعبير على وجه لوسيون، الذي بدا مثل حاجز يقاوم الأمواج العاتية، منعه من التحدث.
وبدلا من ذلك، كان قلبه ينبض بقلق.
بعد أن أخذ نفسًا عميقًا، حاول راسل تغيير مجرى الحديث.
[لقد دفعت نفسك إلى حدودك، أليس كذلك؟]
“لهذا السبب سأرتاح اليوم. مع ذلك، الأمر صعب بعض الشيء.”
[ليس اليوم فقط؛ بل يجب عليك أن تحصل على قسط من الراحة بشكل صحيح لمدة تزيد عن شهر.]
“هذا غير ممكن. سأرتاح عندما ينتهي كل شيء.”
ابتسم لوسيون باعتذار.
[لو كان بإمكان شخص ما أن يضربك اليوم.]
“لسوء الحظ، لا يوجد أحد هنا يستطيع القيام بذلك.”
ضحك لوسيون وهو يستعيد جهاز الاتصال الخاص به.
“كران.”
رحّب كران بلوسيون بحرارة، وردّ عليه فورًا. مهما كان الوقت، كان كران دائمًا مجتهدًا.
“غدًا، سأذهب إلى كيورتيا. استخدم اسم شيفران لإرسال دعوة أو شيء مشابه إلى كرونيا.”
لقد اكتشف ميلا وكران هويته الحقيقية.
إذا كان الأمر كذلك، فمن الطبيعي أن يجد طريقة للتوجه إلى مملكة كيورتيا دون إثارة أي شكوك.
التعليقات على الفصل "201 - إلى مملكة كيورتيا (2)"
ربما يعجبك ايضاً
