192 - أمير الخراب، كران (2)

الفصل 192: أمير الخراب، كران (2)

“ما هذا؟”

سأل كران في حيرة وهو ينظر إلى الرسالة.

لم يكن لوسيون ليكتب له رسالة.

“إنها رسالة تحتوي على معلومات عن شخص خلف الكواليس يضغط عليك لتعيش كعبد لمدة 10 سنوات.”

كلما تحدث لوسيون أكثر، أصبح وجه كران أكثر غضبًا.

“من أين وجدت هذا؟”

سأل كران بصوت مرتجف.

“هل تتذكر ذلك القصر القديم الذي كان يتم اختطاف الناس فيه؟”

عند ذكر القصر، تحولت عيون كران إلى شراسة شديدة، وكشفت عن لمحة من الجنون في نظراته.

ارتجف هيوم، وانزلقت راتا بهدوء من على الطاولة وتجمعت بجانب لوسيون.

“لماذا… لماذا أخفيت هذا عني؟”

كان صوت كران مليئًا بالاستياء.

واعترف لوسيون قائلاً.

“لقد ترددت بشأن ما إذا كان ينبغي لي أن أعطيها لك أم لا”.

“إن القرار لي فيما إذا كانت الرسالة مزورة أم لا!”

“أعلم ذلك”

أجاب لوسيون.

“ثم كان ينبغي عليك أن تعطيها لي.”

“لقد قارنتُك بالمنظمة، وأخفيتُ الأمر لأنني أردت منك ألا تتردد. اتخذتُ القرار بمفردي وخدعتك. أنا آسفٌ جدًا لذلك.”

وقف لوسيون وانحنى لكران، ولم يقدم أي أعذار لأفعاله.

كران، شعر بالخجل من انفجاره الغاضب.

أدرك كران أن قلق لوسيون عليه كان حقيقيًا، بغض النظر عن محتوى الرسالة.

لقد تساءل عن حكمه ولماذا وجه غضبه نحو لوسيون.

“أنا آسف. أنا آسف يا هامل. أرجوك، ارفع رأسك. لقد كنت مخطئًا.”

وقف كران وأمسك بكتف لوسيون.

عندما أدرك أنه كان قاسياً للغاية، شعر كران بالخجل من نفسه أكثر.

كان ينبغي عليه أن يتصرف كشخص بالغ.

هل كان لوسيون ليخفي الرسالة لو أن كران أخبره أنه أمير المملكة المدمرة؟

لا، لن يفعل ذلك.

كان لوسيون سيعطيها له بالتأكيد.

“أنا أيضًا لا أستحق أحترامك يا هامل. ذنبي أنني لم أخبرك بشيء.”

رفع لوسيون رأسه أخيرًا، مُقدِّرًا اعتذار كران. وقال: “شكرًا لك يا كران.”

شعر كران بندم عميق، فأطرق برأسه ردًا على ذلك، مدركًا أنه تصرف بشكل طفولي وغير عادل تجاه لوسيون.

“أعتذر عن تصرفي. تفضل بالجلوس. لا أريدك أن تُرهق نفسك. ”

“أنا بخير على هذا القدر.”

بدا هيوم وكأنه يريد أن يقول الكثير عند سماع كلمات لوسيون، لكنه أبقى فمه مغلقًا.

لم يكن بإمكانه التدخل الآن.

“لا أعرف محتوى الرسالة. لكن أظن أنك أخفيتها لأنني لم أفصح عن هويتي. بالتأكيد، تحتوي على محتوى لا يُصدق.”

_لا. لوسيون يعرف من هو كران بالفعل! لوسيون ذكي مثل راتا!

جلست راتا فوق الطاولة مرة أخرى ونظرت إلى كران.

‘أشعر ببعض القلق…؟’

توقف لوسيون عن مداعبة راتا. كان ذلك إطراءً، ولكنه لم يشعر أن ذلك كان بمثابة إطراء.

[أنا سعيدة لأن كران أساء الفهم. من المدهش أن كران، من بين كل الناس، عبّر عن إحباطه تجاه اللورد لوسيون.]

قالت بيثيل متفاجئة.

[أنا أيضًا مندهش. أعني أنه كران وليس شخصًا آخر. كما لو أن هيوم ألقى منديله وأعلن: “لقد انتهيت من كوني خادمًا”.]

أومأ راسل برأسه موافقًا.

نظر هيوم إلى راسل بدهشة. بدا وكأنه يقول بعينيه إنه لن يستقيل من عمله كخادم أبدًا.

“أنا…”

أخذ كران نفسًا عميقًا قبل أن يتحدث.

“كنت أمير مملكة كيورتيا التي انقرضت الآن.”

“…؟”

تظاهر لوسيون بالمفاجأة، مستغلاً سوء فهم كران.

اختار كران كلماته بعناية وهو يُكمل.

“أُدرك صعوبة تصديق ذلك. للأسف، لا سبيل لديّ لإثباته. لقد سلب تاجر الرقيق الأدلة القليلة التي كانت لديّ، ولم تعد كيورتيا موجودة.”

تشبثت يد كران بقوة على الطاولة، وكانت ترتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه.

“كانت كيورتيا دولة صغيرة محاطة بالغابات والجبال، تقع بين المنطقة الصخرية التي كانت الإمبراطورية تُسميها ‘ما وراء الحدود’ ومملكة نيوبرا. لعلّ الجميع نسي أن مثل هذه الدولة وُجدت يومًا ما.”

ولم يكن لدى لوسيون أيضًا أي معرفة بكيورتيا، فبحث لاحقًا عن معلومات، لكنه لم يجد شيئًا.

وتساءل كيف يمكن لبلد حتى لو كان صغير أن يُنسى بهذه السرعة.

امتلأت عينا كران بالحنين وهو يُكمل حديثه.

“لكنني لم أنسَ قط سبب ضياع وطني. لن أنسى أبدًا تاجر الرقيق الذي قتل رعيتي وباعني.”

وجه كران، الذي كان يحاول أن يبقى هادئا، أصبح مشوهًا.

“سمعتُ شائعاتٍ أيضًا. اختفت البلاد فجأةً. يقول البعض إنها من عمل مشعوذ، لكن ما الحقيقة؟”

امتنع لوسيون عن تقديم التعزية الفورية، مدركًا أنه لا يستطيع أن يفهم تمامًا عمق خسارة كران.

“في الواقع، أردتُ أن أسأل هامل. إنه سؤالٌ كنتُ أحجمُ عنه، لذا أرجو ألا تُسيء فهمي.”

طلب كران.

“تفضل.”

“هل السحر الأسود قوي بما يكفي لجعل بلد بأكمله يختفي على الفور؟”

“هل تقصد أن البلد بأكمله اختفى؟”

“نعم. شهدتُ ذلك في طريق عودتي إلى المملكة بعد مهمة دبلوماسية مع الإمبراطورية. لقد اختفى… اختفى البلد بأكمله.”

لم يشك لوسيون في كلام كران ولم يعتبره كذبة. بل كان مفتونًا به ويرغب في معرفة المزيد.

[هل هذا ممكن؟]

حثت بيثيل راسل.

[نظريًا، إذا كان هناك ثمن باهظ يجب دفعه، فقد يكون ذلك ممكنًا. لكن فرض ثمن بهذا الحجم أمرٌ لا يُصدق. إنه أشبه بمحو الوجود نفسه. لتحقيق ذلك، لا بد من التضحية ليس فقط بالمملكة بأكملها، بل بجميع سكان البلاد.]

“هذا مستحيل.”

قال لوسيون بحزم.

لم يكن يستطيع أن يتخيل أن أي شخص بمقدوره دفع مثل هذا الثمن الباهظ.

لقد فكر لفترة وجيزة في ملك الظلام، لكن البلدان الأخرى، بما في ذلك الإمبراطورية الحالية، لا تزال صامدة قوية.

حتى بحر الموت، الذي تبين أنه فاسد بسبب الظلام، ظل غير متأثر.

لم تكن هناك حاجة للتعمق أكثر في الموضوع، فقد كان الأمر مستحيلاً بكل بساطة.

ردّ كران بنبرةٍ مُحبطة

“أنا… هل هذا صحيح؟”

بدا وكأنّ آخر بصيص أملٍ لديه قد تلاشى.

“في هذه الحالة، هل يمكنك تقديم المزيد من التفاصيل حول كيفية حدوث الاختفاء؟ أخبرني بما حدث.”

“ليس لديّ ما أضيفه. اختفت كيورتيا، واختُطفتُ دون أي تحقيقٍ كافٍ.”

أوضح كران.

“بعد كم من الوقت حدث الهجوم؟”

“لقد حدث ذلك بعد حوالي 3-4 أيام.”

“إقرأها أولاً.”

فتح لوسيون الرسالة بأطراف أصابعه.

وجاء في الرسالة:

{لم تعد المراقبة ضرورية. ادفع لي 100,000 ديل واتركه يرحل. عشر سنوات مدة طويلة. على مر السنين، لاحظتُ أنه عاجزٌ تمامًا عن إعادة بناء مملكته، عاجزٌ عن كشف الحقيقة. إنه عاجزٌ بلا حدود.}

وفقًا لكلمات كران وما هو مكتوب في الرسالة، يبدو أن تحويل كران إلى عبد كان مخططًا وأنهم كانوا يعرفون أن كيورتيا ستختفي.

‘حقًا؟’

لم يستطع لوسيون أن يصدق ذلك على الرغم من أنه فكر في الأمر.

[هناك شيء خاطئ في هذا الوضع.]

قام راسل بتنعيم ذقنه.

[يشير تعرض مملكة كيورتيا للهجوم بعد ثلاثة أو أربعة أيام إلى أن أحدهم كان يراقبها ويرصدها بالفعل. مع ذلك، لم تكن كيورتيا مملكةً تحظى بهذا القدر من الاهتمام في الماضي.]

تحدثت بيثيل من وجهة نظر الفارس.

كيورتيا هي مملكة لا تستحق الغارات.

استمع لوسيون إلى آراء الاثنين أثناء انتظار كران لإنهاء قراءة الرسالة.

[أعتقد أن الرجل الذي هاجم لوسيون قد يكون الجاني.]

اقترحت بيثيل، وهي تراقب تعبير لوسيون وتشير إلى الجاني بحذر.

[كنت سأحصل على إجابة لك لو رأيته، ولكن بما أنني لم أراه، فمن الصعب التخمين.]

عبس راسل، ثم نظر إلى لوسيون.

كأنه يسأل: [كيف كان الأمر؟]

لقد شهد لوسيون قوة الرجل، لكنه لم يحدد ما إذا كان الرجل يمتلك القدرة على إيقاف الوقت أو إذا كان الوقت قد توقف لأنه خطى عبر الباب.

‘لماذا يُريد أحدهم اختفاء مملكة كيورتيا؟ لو كان هناك ثمنٌ يدفعه، لكان ذلك ممكنًا، ولكن لماذا؟’

كان لوسيون على وشك التساؤل عن سبب حدوث هذا السلوك غير القابل للتفسير عندما شعر بإحساس ساحق بالغضب أمامه.

_لا. ابقَ ساكنًا وكن هادئًا!

قمعت راتا ظلام لوسيون المضطرب.

“هامل.”

نادى كران على لوسيون، محاولًا تهدئة غضبه.

ومع ذلك، كان صوت كران مصحوبًا بأنفاس ثقيلة، وكانت عيناه حمراء بالدماء.

لقد كان طبيعيا.

لم يكن الوقت هو السبب وراء خسارة كران فحسب.

وكان غضبه مبررا.

“هذه الرسالة… هذه الرسالة التي وجدتها في القصر الذي اختُطف فيه الناس، أليس كذلك؟”

“صحيح.”

“من هذا؟ من فضلك، أخبرني من الذي قادك إلى هناك يا هامل!”

“تشايتون.”

“تشايتون؟”

نظر كران إلى لوسيون، وكان تعبيره مليئًا بالارتباك، مما يدل على أنه لا يعرف من هو تشايتون.

“تشايتون ولقد كانت نيفاست خلفه.”

“نيفاست؟ الأمة المقدسة نيفاست؟”

“نعم، عدوك هو نيفاست يا كران.”

اتسعت ابتسامة لوسيون.

“و إن نيفاست تستهدفني.”

بما أن لديهم نفس العدو، فقد قدم لوسيون عرضًا لكران.

“إذا عدنا إلى الغرب، أرشدني إلى كيورتيا.”

“كي… كيورتيا؟ هل أنت جاد؟”

اتسعت عيون كران، المليئة بالخوف المفاجئ، بشكل كبير.

“نحن بحاجة إلى اكتشاف الحقيقة، أليس كذلك؟”

قال لوسيون، وكانت كلماته تبدو طبيعية.

سقط رأس كران بهدوء، ودفن وجهه بين يديه.

“اوه.”

انفجرت الدموع من عيون كران.

“سأتصل بك بأخبار جيدة في وقت لاحق اليوم، لذا انتظرها.”

وقف لوسيون، وارتدى قناعه، وأمسك بكتفي كران، ثم استدار بعيدًا.

لم يستطع كران إلا أن يبكي.

لقد انتظر لأكثر من عقد من الزمن.

لقد كان يتوق إلى اليوم الذي يستطيع فيه العودة إلى وطنه.

ولكنه لم يستطع أن يعود خالي الوفاض، بعد أن فقد عائلته وأشخاصًا اختفوا في لحظة.

فكيف يعود إلى وطنه خالي الوفاض بعد أن فقدهما؟

هل عانوا في لحظة اختفائهم؟

هل كانوا يشعرون بالألم؟

‘شكرًا…لك، شكرًا لك،… شكرًا.’

كان كران غارقًا في الفرح والامتنان والشعور بالذنب، ولم يستطع فعل شيء سوى ذرف الدموع.

***

“…ها. لقد تم الأمر.”

حدق هينت في التقرير بشعور من الاشمئزاز، ثم نظر إلى الساعة.

كانت الساعة الحادية عشر مساءًا.

لقد جلبت له فكرة أنه سيكون قادرًا أخيرًا على الذهاب إلى السرير بعد ليالٍ متتالية من العمل الإضافي السعادة.

لقد نام لوسيون مباشرة بعد العشاء، ولم يكن هناك أي شيء غير عادي، ولم يصل كارسون بعد.

بعد التأكيد، نقر هينت بأصابعه لإطفاء الضوء.

انقر.

بمجرد أن استلقى على السرير بصوت مُرضي، جلس هينت على الفور.

“هذا الرجل المجنون.”

وكان الشخص الوحيد الذي ينبعث منه ظلام خافت حوله هو هامل.

لا شك أن هامل قد جاء ليسمع نتائج اعتراف سيفيرو، الذي اختبأ في معبد النور العظيم وانضم إلى نيفاست.

تذمر هينت وجمع الوثائق لهامل، وكان ممتنًا لأنه كان ليلًا ولم يكن عليه أن يرى إصبعه الأوسط الذي يرفعه هامل في كل مرة التقيا فيها.

“…”

كان هينت عاجزًا عن الكلام عندما رأى هامل يرفع إصبعه الأوسط بسعادة عند رؤيته.

[اللورد لوسيون؟]

ارتجفت عينا بيثيل.

بعد اندماجها مع لوسيون، لم يعد الأمر يبدو وكأنها قيد أو أي شيء، بل كان مجرد انزعاج لوسيون يتسرب من خلالها.

وجه هينت تجعد.

“لم أتوقع رؤية هذا الإصبع اللعين اليوم.”

“قلتُ ما كان عليّ قولُه. لا داعي للانفعال. هل تصفني بالمجنون؟ حسنًا، سأتصرف كالمجنون من أجلك.”

ردّ لوسيون ساخرًا.

لم يتوقع لوسيون أن يصفه هينت بالمجنون فجأة بعد لقائهما الأخير، حيث أنه لم يفعل شيئًا.

“حسنًا. هذا خطأي.”

تراجع هينت خطوة إلى الوراء، فهو لا يريد استفزاز لوسيون.

حينها فقط خفض لوسيون إصبعه.

“هل أنت وحدك اليوم؟ أين الشخص الذي كان معك؟”

كان هينت يبحث عن وجود هيوم.

لقد تم إرسال هيوم إلى القصر في تحسباً لأي حالة الطوارئ.

على الرغم من أن هينت نفسه لم يكن على علم بذلك، إلا أنه عندما يختفي خادم، غالبًا ما يكون هناك العديد من الأدلة التي تُركت خلفه.

“لماذا؟ هل تريد أن نتشاجر؟ هل تعلم ماذا سيحدث لو تشاجرنا أنا وأنت؟”

سأل لوسيون.

“هيا. ألا يمكنك أن تكون لطيفًا؟ كنت أسأل فقط.”

كان هينت منزعجًا قليلاً.

لم يستطع هينت أن يفهم سبب رد فعل لوسيون العدواني حتى على سؤال بسيط.

مدّ لوسيون يده.

“أعطني الآن ما وجدته في معبد النور العظيم. كان لديك وقت كافٍ.”

“وقت كافي…؟ ألا تعرف من أنا؟”

شعر هينت برغبة في ذكر أنه كان يعمل على التقرير منذ قليل، لكنه تراجع.

“كيف لي ألا أعرف؟ أنت هينت تريا، قائد الفرقة الثامنة من الفرسان.”

قال لوسيون ساخرًا.

كان لوسيون يعلم أن هينت مشغول. لكن كان عليه أن يتظاهر بأنه لا يعلم.

لم يستطع إلا أن يشعر بالأسف قليلاً.

“حسنًا، على الأقل أعطني ما وجدته حتى الآن.”

طالب لوسيون.

“هذا ما كنتُ ذاهبا إليه.”

أجاب هينت، حاجباه يرتعشان. صر على أسنانه وسلّم الوثائق.

“الآن، أخبرني بإيجاز ما وجدته. لخّصه في ثلاثة أسطر تقريبًا، إن أمكن.”

طلب لوسيون، وهو يحمل الوثائق في يده.