180 - البومة يضحك (2)
الفصل 180: البومة يضحك (2)
تسارعت أفكار لوسيون.
‘إذا تحالف تويلو مع يد الفراغ، لكان على
المشعوذين
أن يحذوا حذوه. إذا كيف يخططون لقتلي؟’
كان هناك شيء واحد مؤكد بلا شك سيكون تويلو من بين الموصى بهم لهذهالمهمة.
يبدو أن الخيط الأحمر الذي يربط لوسيون بتويلو كان مقدرًا له أن يتورط مع ذلك الرجل.
“لوسيون؟”
اخترق صوت هينت أفكار لوسيون، وأعاده إلى الحاضر وهو ينظر إلى هينت.
“هل أنت بخير حقًا؟ إن لم تستطيعي التعامل، يمكنني التحدث إليهم.”
عرض هينت.
“لا، لا بأس. ربما نشروا خبر وصولي، وربما جاء بعض الأشخاص لرؤيتي بصدق.”
“إذا انهرت، فسوف… أممم، ستزداد الأمور تعقيدًا حقًا.”
أعرب هينت عن قلقه.
أرض المهرجان.
حاكم الحدود، نوفيو.
جلالته الإمبراطور.
كارسون.
‘…إنه يبدو بعيدًا.’
شعر هينت برغبة في إغلاق عينيه والهروب من الوضع الساحق.
وعندما رأى لوسيون محنته، اقترح عليه حلاً.
“إذا شعرت أنني على وشك الانهيار، فسأخبرك بذلك.”
“لا، هذا ليس ما قصدته…”
“في هذه الحالة، سأتصل بك قبل أن أتعرض للانهيار، يا أخي.”
امتنع هينت عن تقديم المزيد من التوضيحات.
لقد شعر بشيء غريب شعور مماثل لما شعر به عندما تحدث مع هامل، ولكن دون الانزعاج هذه المرة.
ألقى هينت نظرة على لوسيون للحظة.
‘لا، هذا غير ممكن. أصواتهم مختلفة، وألوان شعرهم مختلفة أيضًا.’
قد يبدو الجسم، مع القلنسوة والعباءة، مشابهًا. ربما كانت هناك بعض التشابهات البسيطة.
أما بالنسبة للمرأة بجانب هامل… لم يكن هينت متأكدًا.
لكن الصوت والشعر…
هل يمكن تغييرهما بالسحر؟
أدرك هينت أن افتراضاته كانت سخيفة، لكن في بعض الأحيان كانت مشاعره صحيحة.
لقد تم إثارة هذا الشعور الغريزي الآن.
‘إذا… إذا كان لوسيون هو هامل بالفعل…’
شعر هينت أن قلبه ينبض بقوة في صدره.
شعر بجفاف في فمه لا إراديًا.
شعور غريب بالديجافو.
النور الذي استجاب للوسيون.
جسد مشابه لجسد هامل.
قرر اختباره مرة واحدة فقط.
‘إذا كان لوسيون هو هامل، فسوف يتفاعل مع يدي ويمنعها.’
تمامًا كما صد هامل سيفه بسهولة دون أن يقصد الأذى.
بدون تردد، مد هينت يده.
ولكن لوسيون هو الذي رمش أولاً.
لم يكن الأمر كذلك إلا عندما اقتربت يد هينت من رأس لوسيون، حيث كشفت عينا لوسيون المتوسعتان عن المفاجأة.
لقد كان رد فعل طبيعي، وهو رد فعل من شأنه أن يظهره أي شخص عادي.
“لماذا تفعل ذلك؟”
“أوه، هذا بسبب وجود الغبار.”
أجاب هينت، وهو يقلد بشكل محرج فعل حمل شيء ما في يده.
‘كدتُ أسبب مشكلة كبيرة. لماذا شككتُ بغباءٍ في لوسيون، مع أنه لا يوجد سببٌ للشك فيه؟ لوسيون مجرد شخصٍ عادي.’
بعد فترة طويلة من الشعور بقلبه ينبض بقوة، أجبر هينت نفسه على الابتسام بشكل أوسع.
“سأنزل أولاً. خذ وقتك في النزول عندما تكون مستعدًا. لا يزال هناك وقت قبل بدء الفعالية.”
خرج هينت من العربة دون أن ينظر إلى لوسيون.
ترددت أصوات الحشود بصوت عالٍ عبر باب العربة المفتوح.
أغمض لوسيون عينيه للحظة، وبمجرد أن أغلق باب العربة، تحدث.
“ماذا فعل يا بيثيل؟”
[كان يحاول التحقق.]
فأجابت بيثيل على الفور.
“هل تقصد أنه تعرف من أنا؟”
[نعم، كان يتحقق ليرى ما إذا كان اللورد لوسيون هو هامل.]
تجمد دم لوسيون عند سماع إجابة بيثيل اللاحقة.
“لماذا؟”
كان صوت لوسيون يرتجف.
أين حدث الخطأ؟
لقد كان حذرا للغاية.
[أحيانًا يكون لدى الفرسان حدسٌ فيما بينهم. لا تقلق، ربما تصرف بناءً على حدسه وتحقق من الأمر.]
طمأنت بيثيل لوسيون، محاولةً تهدئة مخاوفه.
لا بد أنه كان خائفًا لبعض الوقت.
“هل هذا صحيح؟”
سأل لوسيون متابعًا.
ضيّقت بيثيل عينيها وأومأت برأسها ردًا على سؤال لوسيون التالي.
[صدقني، لأن هينت لم يلاحظ ذلك بعد.]
[بيثيل مُحقة. لو لاحظ ذلك، انت تعرف شخصية هينت، لما تغاضى عن الأمر.]
تدخّل راسل، مُطمئنًا إياه أكثر.
أطلق لوسيون تنهدًا من الراحة، وشعر بثقل كتفيه يخف قليلًا.
“حمداً لله.”
تمتم، على الرغم من أن الحدث لم يبدأ بعد، إلا أنه بدا منهكًا بالفعل.
أخذ لوسيون نفسًا عميقًا، ثم داعب راتا، ووجد العزاء في اللمسة المألوفة.
“هيوم.”
“نعم سيدي الشاب.”
“إذا رأيتني أتصرف بغرابة، فلا تلمسني برفق، بل هزّني بقوة لتُخرجني من ذهولي.”
“أ-أنا؟”
تفاجأ هيوم من التعليمات غير المتوقعة، فتعثر في كلماته.
“ليس في المكان الذي يمكن رؤيته فيه، ولكن مثل النقر على كتفي أو الإمساك بساعدي.”
“لا أستطيع فعل ذلك! بدلًا من ضربك، أفضل أن أعضّ لساني.”
“هل يستحق هذا الأمر أن تعضّ لسانك…؟ لا، ماذا قرأت هذه المرة أيضًا؟”
_إن راتا تعرف! إنه ‘يا سيدي’. إنه ممتع للغاية!
“…؟”
اتسعت عينا لوسيون.
[إنها رواية تدور أحداثها حول فارس. أنصحك بقراءتها. إنها رواية لا غنى عنها لفارس مثلي.]
ضحكت بيثيل ممازحة.
لم يستطع لوسيون إلا أن يبتسم عند رؤية هيوم وبيثيل وراتا يمدون أيديهم الأمامية ويشبكون قبضاتهم.
عندما تحول نظر لوسيون إلى راسل، هز كتفيه.
[لا أعلم، لم أقرأها.]
“هاها!”
انفجر لوسيون فجأة في الضحك، وكان سعادته واضحة في تعبيره.
لقد كان رؤيته يبتسم بمثابة راحة، على الرغم من الشكوك المتبقية.
على الرغم من أنه لم يكن مستعدًا بشكل كامل، إلا أنه كان من حسن الحظ أن كل شيء كان يسير على ما يرام.
لا يزال لوسيون يبتسم وأشار بإصبعه نحو الباب.
“افتحه.”
“… هل أنت مستعد؟”
سأل هيوم، مندهشًا من الطلب المفاجئ، وسحب يده من مصافحة بيثيل وراتا.
“لا.”
“ثم…”
“فقط انطلق. حتى لو كان لديّ وقت للتحضير، فلن يكفيني يوم واحد.”
بعد فحص تعبير لوسيون الحازم، تردد هيوم للحظة قبل أن يمسك بمقبض الباب.
ارتجفت أصابعه قليلاً أثناء تحركه، لكنه في النهاية، جمع شجاعته لفتح الباب.
تدفقت سيل من الكلمات.
اخترق الصوت أذني لوسيون.
لقد تحولت الثرثرة التي كانت تبدو غير ضارة في السابق إلى ضحك ساخر وإهانات وكلمات جارحة بدت وكأنها تقضم قلبه.
شعر لوسيون بالإرهاق، وشعر وكأنه مغمور، غير قادر على الخروج من أعماق المحيط، مستهلكًا في دوامة من العواطف.
دخلت راتا في ظل لوسيون، ونزل لوسيون من العربة.
جلجلة.
اجتاحته مجموعة من الأصوات غير المميزة مثل الأمواج المتلاطمة، وكأن الأشواك الحادة تخترق صدره.
هاا.
زفر لوسيون.
‘إنه ليس هذا النوع من الأصوت، إنه صراخ.’
لقد كررها لنفسه مثل التعويذة، التذكير.
أليس الوقت مناسبا للتحرر الآن؟
رفض أن يُحني رأسه أو يستسلم للانزعاج الذي حاصره. أبقى لوسيون نظره ثابتًا أمامه، غير متأثر.
_ انظروا إلى هذا! الناس يبتسمون وهم يشاهدون لوسيون!
جلب صوت راتا البهيج شعورًا بالارتياح، مما أدى تدريجيًا إلى تهدئة الأمواج الساحقة.
لماذا صوت راتا يجلب مثل هذه الراحة؟
أصبحت الهمسات من حوله أكثر وضوحًا، وبدأت وجوه الناس، التي كانت مغطاة برغوة الضوضاء، في الظهور.
لقد كانوا يبتسمون تمامًا كما في اليوم الذي أصبح فيه قديسًا، نظر إليه الناس بحرارة.
ضحكاتهم تملأ الهواء.
لقد شعر بلمسة خجولة من وجود هيوم خلفه، وإحساس مطمئن على ظهره.
أخذ لوسيون نفسًا عميقًا، ثم زفر ببطء.
وابتسم.
“قديس! قديس!”
“يا إلهي! إنه حقًا قديس! يا أمي، إنه يتألق!”
“من فضلك، كن نورًا في إمبراطورية تيسلا، أيها القديس!”
“يا إلهي… هل هذا إنسان؟ هذا جنون، سأجن”.
اخترقت أصوات مختلفة أذني لوسيون.
حتى مع الأصوات المتنوعة التي وصلت إليه دون أن تمتزج مع بعضها البعض، لا يزال لوسيون يشعر بالخوف.
كان يمسك يديه المرتعشتين بقوة معًا، متأكدًا من عدم ظهور أي علامات ارتعاش عليهما.
وبجهده الدؤوب، حافظ على ابتسامته المرتفعة وركز نظره إلى الأمام.
كانت الزهور متناثرة.
وكانت بتلات الزهور متناثرة على جانبيه.
‘هل يمكن أن تكون… أنها جاءت.’
عندما رأى بتلات الزهور الملونة مثل بشارة أواخر الربيع، جاءت شايلا إلى ذهنه.
رغم فضوله، لم يتمكن لوسيون من إجبار نفسه على النظر بعيدًا.
في الوقت الحالي، كان المشي للأمام مع النظر إلى الأمام هو أفضل ما يمكنه فعله.
***
“عمل عظيم.”
قال هينت وهو يضع كرسيه القابل للطي.
“…لا.”
بعد أن ارتشف لوسيون رشفة ماء من هيوم، استقر أخيرًا في مقعده. كان جسده كله لا يزال يرتجف.
“لوسيون، بمجرد صعودك على متن السفينة، سوف يتبعك الكهنة إلى بقية السفينة.”
أبلغه هينت، وهو يشير إلى السفينة الراسية.
“سنبدأ بالقرعة الآن. لحظة.”
غادر هينت للحظة.
– أوه! إنه العم تروي!
تدحرجت عيون لوسيون عند سماع صوت راتا.
‘هل جاء فيروس كل هذه المسافة إلى هنا؟’
وعندما التقت أعينهم، أومأ فيروس برأسه.
‘هذه ليست فكرة جيدة. سينظر البعض إلى المهرجان الذي اختير للحياد السياسي بنظرة استنكار.’
لو أن هينت قد سلم رسالته بشكل صحيح، لكان الوضع داخل المعبد قد انقلب رأسًا على عقب الآن.
‘لماذا خرج فيروس، الذي كان بإمكانه استدعاء تروي، من المعبد؟’
‘هل يعتقد أن الداخل ليس آمنًا بما فيه الكفاية؟’
-من الجميل أن أراك.
كان من الممكن سماع صوت تروي بشكل خافت في المسافة.
تمامًا مثل راتا، لم يكن تروي مرئيًا، كما لو كان مختبئًا في مكان ما.
-أعلم ما يقلقك يا لوسيون. لكن فيروس لم يأتِ لأسباب سياسية، بل من أجل البحر، فلا تقلق كثيرًا.
‘هل أتقن تروي قراءة الأفكار؟’
كاد لوسيون أن يصرخ عند سماع كلمات تروي، حيث رأى ذلك بوضوح في ذهنه.
[ماذا، هل كنت تفكر في ذلك حقًا، وتتركني أقلق عليك، أم كنت تفكر في شيء آخر، مثل السياسة أو شيء من هذا القبيل؟]
لقد أصيب راسل بالذعر.
هل كان لا يزال يرتجف من مجرد تبادل التحية قبل قليل؟ شعر برغبة ملحة في لمس يدي لوسيون، الذي كان غير مرئي بالنسبة له.
_عمي تروي! راتا لديه سؤال!
-أخبريني.
_ ممم، هناك بحر أسود خلفنا. هل تعرف ما هو؟ سمعت راتا التفسير، لكنها ما زالت لا تفهم.
-إنه فساد. مع أن الكهنة ينكرونه، إلا أنه فسادٌ عميق.
[إلى الحد الذي تحتاج فيه انت إلى التقدم للأمام؟]
سأل راسل.
-نعم. يبدو أن الحدود البحرية غير مستقرة بعض الشيء.
[هل وضع الوحش الإلهي هذا الفارق؟]
فنظرت بيثيل حول مكان المهرجان و رأت بحر الموت.
عند رؤية بحر الموت من الأعلى، كان مظلمًا للغاية حتى أنه استحضر أفكار الموت نفسه، وكأن المرء لن يتمكن أبدًا من الهروب منه بمجرد دخوله.
كان منظر البحر الأزرق والبحر الأسود اللذين لا يلتقيان مدهشًا لسبب مختلف.
كان من السهل فهم سبب انتشار القصة التي تقول أن حاكم النور قد لمس المكان ومنع البحر الأسود من التعدي.
– لستُ أنا. أنا هنا فقط لوقف الفساد قبل أن يمتدّ إلى الحدود.
[فهل كان هذا فعل حاكم النور حقًا؟]
كانت عيون بيثيل تتألق بالفضول.
-هل تعتقدين أنه هناك حاكم؟
[…لستُ متأكدة. ربما لا وجود له. لو كان موجود، فهل كنتُ سأصبح هكذا؟]
عند سؤال تروي المفاجئ، ضمت بيثيل شفتيها ورفعت حاجبًا واحدًا.
[مهما كان الأمر، فأنا مرتاح قليلاً.]
أصبح وجه راسل أكثر رقة.
[إذا لم يكن هناك كهنة، سأمتلك اللورد لوسيون و…]
توقفت كلمات بيثيل فجأة، مما تسبب في ارتعاش لوسيون.
جلجلة!
[بيثيل!]
أطلق راسل أصابعه، قامعاً الطفرة المفاجئة للطاقة القادمة من بيثيل.
تا تا تاك!
كان الفرسان، الذين كانوا على بعد حوالي عشر خطوات من لوسيون، يتفاعلون مع الطاقة غير القابلة للتفسير ويحيطون بلوسيون، في حين كان الكهنة الذين كانوا منخرطين في المحادثة يتفاعلون مع الظلام ويصبحون متيقظين.
“هل أنت بخير؟”
اقترب هينت بسرعة.
حاول كتم الضوء بقدر الإمكان، لكن رد الفعل الآن كان الظلام بوضوح.
[…آسفة. أنا آسفة، لورد لوسيون.]
شعرت بيثيل بالأسف ولم تكن تعرف ماذا تفعل.
التقت عيونهم عندما نظروا إلى بعضهم البعض.
إنه تويلو سبريكادو.
لم تتمكن من التحكم في مشاعرها في اللحظة التي التقت فيها عيناها بعينيه.
كان ينبغي لها أن تكبح نفسها.
“أنا بخير.”
كان صوت لوسيون يرتجف.
كان تويلو يمشي وكأنه يتفاخر بحضوره.
التقت نظراتهم لفترة وجيزة.
في تلك اللحظة، وبينما كان تويلو يبتسم وينحني، لاحظ لوسيون بروشًا مزينًا بجوهرة حمراء داكنة وهي الجوهرة التي بدت غير مناسبة لمناسبة احتفالية.
هل يمكن لأحد أن يرتدي مثل هذه الدبوس دون أن تكون إشارة مرتبة مسبقًا؟
[تلك الجوهرة. أليست هذه الجوهرة التي كان يتحدث عنها جارتيو؟]
حتى راسل، في خضم قمع العداء المتزايد في بيثيل، لم يستطع إلا أن يعبر عن دهشته.
[راسل. ما هي صفات البومة؟]
حثت بيثيل راسل على وجه السرعة.
[قال إنه كان لديه ندبة على ظهر يده، وكان ظفر إصبعه الصغير أسود. هل رأيته؟]
التوى وجه بيثيل عند إجابة راسل.
[مستحيل، مستحيل…]
لقد تلعثمت بيثيل، ولكن هذا كان كافيا.
‘إنه هو.’
أغلق لوسيون فمه وحتى الكوب الذي كان يحمله ارتجف من الانزعاج الذي يتدفق عبر عروقه.
اعترافات بيثيل السابقة، إلى جانب الخيط الأحمر، والآن الجوهرة الحمراء الداكنة
‘إنه البومة!’
التعليقات على الفصل "180 - البومة يضحك (2)"
ربما يعجبك ايضاً
