177 - التغيير (2)
الفصل 177: التغيير (2)
***
“لا بد أنك سمعت التقرير…”
عندما وصل لوسيون إلى القصر، تحدث أولاً عندما رأى هينت ينتظره.
يبدو أن التقرير كان سريعًا.
“نعم. هل هناك أي إصابات؟”
تحركت عيون هينت بسرعة.
“كما ترى، لا إصابات. ولكي أكون آمنًا، تحركت بحذر وتبادلت التحية مع الكاهن.”
لقد كان صحيحًا أن فيروس قد اصطدم بالفعل بالعربة المتحركة، ولم يكن أمام الفرسان الذين سافروا معه خيار سوى تصديق الكذبة، وهي مزيج من الحقيقة والخيال.
“من حسن حظك أنك سالم. لماذا ذهبتَ فجأةً إلى المعبد؟ ألم تكن تحاول البقاء على الحياد؟”
ردًا على سؤال هينت، قدم لوسيون العذر الذي أعده.
“أردت أن أرى الوحش الإلهي.”
كقديس، من يجرؤ على سؤاله إذا أعرب عن رغبته في رؤية الوحش الإلهي؟
بدا هينت في حيرة من أمره لكنه لم يستطع أن يجبر نفسه على قول أي شيء.
وبعد كل شيء، كان هذا هو الحقيقة تقريبا.
“أعتذر عن تصرفي المتهور.”
بادر لوسيون بالاعتذار عندما بدا أن هينت غير قادر على إيجاد الكلمات المناسبة.
هز هينت رأسه بتعبير محير.
“لا، أنا مرتاح فقط لعودتك سالمة. لكنك تبدو شاحبًا.”
“هذا بسبب نور المعبد. حسنًا، سأصعد. أنا متعب جدًا.”
“أوه، انتظر، لوسيون.”
أوقف هينت لوسيون قبل أن يتمكن من دخول القصر.
“نعم أخي.”
ابتسم لوسيون وانتظر هينت ليتحدث.
“لقد تلقيت رسالة.”
“من والدي؟”
رمش لوسيون.
‘لقد تحدثنا بالأمس، أليس كذلك؟’
لا بد أن أحد الفرسان في كرونيا قد أبلغ عن فقدانه للوزن وشحوب بشرته.
كان نوفيو دائمًا قلقًا وقلقًا بشأنه.
“لا، إنها من شايلا.”
“أختي؟”
اتسعت عينا لوسيون.
ألم ترسل رسالة حول إمكانية افتتاح برج السحر منذ حوالي ثلاثة أسابيع؟
إن حقيقة أنها أرسلت رسالة أخرى بعد وقت قصير من الرسالة الأولى كانت مفاجئة للغاية.
‘لنرَ. مرّت ثلاثة أسابيع تقريبًا. أتساءل إن كانت تشعر بتوعك.’
_ يااهوو! رسالة شايلا! راتا متحمسة جدًا! لعلّ الزهور ترفرف من جديد.
قفزت راتا، التي كانت تتثاءب، فجأة من الإثارة.
وأشرقت عينا هيوم أيضًا ردًا على ذلك.
تلقى لوسيون الرسالة وتوجه مباشرة إلى الفناء الخلفي للقصر.
وكان ذلك بسبب كلمات راسل حول إمكانية وجود السحر.
[أسرع وافتحه.]
حثه راسل.
على الرغم من أنها لم تتمكن من التعبير عن ذلك، إلا أن بيثيل بدت أيضًا فضولية عندما شاهدت لوسيون يفتح الظرف.
جلجلة.
بمجرد أن فتح لوسيون الرسالة، بدأت الزهور تدور حوله، تداعبه، ثم اختفت.
_لماذا اختفوا بهذه السرعة؟ كانت راتا تحاول التقاط الزهور.
تحدثت راتا بصوت حزين، وفتح لوسيون عينيه ونظر حوله.
شعرت راتا بخيبة الأمل، فقفزت هنا وهناك، محاولةً التقاط الزهور التي سقطت على الأرض والتي بدت وكأنها تذوب.
‘ماذا يحدث هنا؟’
شعر لوسيون بالحيرة.
كان سحر شايلا لطيفًا عادةً.
أخرج لوسيون الرسالة من الظرف وقرأها بعناية.
– [متفاجئ، صحيح؟ أردتُ أن أطمئن عليك. الآن، لديّ فكرة جيدة عن حالتك.]
‘… اللعنة. ستكون هذه فوضى عارمة.’
بمجرد أن قرأ لوسيون السطر الأول، أطلق تنهدًا.
“لماذا؟ هل هي أخبار سيئة؟”
سأل هيوم وهو يشعر بالحيرة.
“لا، أنا فقط في حيرة بعض الشيء.”
[هل من الممكن أن شايلا تخطط لشيء ما؟]
تحدث راسل، الذي نظر إلى الرسالة.
“صحيح. هي في ورطة. أكثر مني.”
[ماذا؟ ورطة أكبر منك؟]
[يجب أن يكون الأمر خطيرًا!]
وبينما كان راسل وبيثيل يثيران ضجة، عبس لوسيون ونظر إليهما.
“ما المشكلة؟ أنا هادئ جدًا.”
– أوه… أممم.
حتى راتا اتسعت عيناها، وصمت هيوم.
“حسنا إذن.”
وبما أن لا أحد يصدقه، أطلق لوسيون زفيرًا عاليًا واستأنف قراءة الرسالة.
أين يمكن للمرء أن يجد شخصًا حسن السلوك مثله؟
– [سمعتُ أنك قادمٌ إلى الشرق. لمغادرة البرج السحري، احتجتُ إلى إذنٍ من العائلة الإمبراطورية. توسلتُ إلى المسؤول، وأمسكتُ بياقته، أن يمنحني الإذن. أراك في الشرق! ]
أعاد لوسيون الرسالة إلى الظرف.
عندما نظر إلى الأعلى، التقى بنظرات راسل ذات العيون الواسعة.
‘هل المعلم فعل ذلك مرة أخرى؟’
بدا لوسيون غاضبًا بعض الشيء، لكن راسل أشار إلى الرسالة بإصبعه.
[هل من الممكن أنها أعطتهم وقتًا عصيبًا حقًا؟]
“هي ربما فعلت. هل أمسكت بهم وتركتهم فحسب؟”
ضحك لوسيون وتراجع خطوة إلى الوراء، ونظر إلى الإحساس الدافئ المتدفق من تحت أنفه.
‘نزيف آخر في الأنف؟’
“سيدي الشاب.”
نادى هيوم على لوسيون، الذي أصبح وجهه شاحبًا.
“لا بأس. أحتاج فقط إلى الراحة قليلاً…”
وفجأة، دارت السماء، وانهار جسد لوسيون.
***
“لقد تتبعنا مسار المشعوذ ووجدنا أنه متجه شرقًا.”
أبلغ كارسون نوفيو بينما كان ينظر إليه.
عند ذكر الشرق، ارتعشت حواجب نوفيو.
أليس هذا هو المكان الأخير لرحلات لوسيون؟
ورغم أن الأمر بدا غير مريح، إلا أن الشرق كان شاسعًا، وكانت فرص وجود المشعوذين بالقرب من موقع المهرجان الذي كان من المفترض أن يحضره لوسيون ضئيلة للغاية.
“و؟”
سأل نوفيو بحدة إلى حد ما.
“كانوا ينقلون شيئاً ما.”
“ماذا كانوا ينقلون؟”
“جثة.”
“…”
قبض نوفيو قبضته في لحظة.
“لذا، هؤلاء الأوغاد من نيوبرا كانوا يصنعون جنودًا خالدين؟”
“يبدو ذلك. نحن نحدد الموقع بدقة حاليًا.”
سلم كارسون بعض الوثائق.
“ولقد أرسل لوسيون بعض المعلومات.”
“معلومات؟ مثل تقرير سفر أو شيء من هذا القبيل؟”
ابتسم نوفيو لفترة وجيزة.
لقد كان يشعر بخيبة أمل بسبب عدم التواصل.
لم يستطع إلا أن يفكر فيما إذا كان لوسيون يأكل جيدًا وينام جيدًا، وكيف حال جسده المصاب. كانت هذه الأفكار تخطر بباله مئات المرات يوميًا، مما جعله يشعر بالقلق والرغبة في لقائه فورًا.
“للأسف، لا يا أبي.”
اختفت ابتسامة كارسون المعتادة، مما تسبب في اختفاء ابتسامة نوفيو أيضًا.
“هذه قائمة بالنبلاء الذين اكتشفتهم عائلة لوتيون وحققت في أمرهم. إنهم يستهدفون لوسيون، وجميعهم مرتبطون بنيوبرا.”
قال كارسون وهو يضغط على أسنانه.
لقد كان لوسيون مرة أخرى.
مرة أخرى.
“حسنًا، كنتُ أعلم أن هذا اليوم سيأتي لا محالة. من سيستهدف هؤلاء الحمقى الذين لا يريد أن تزداد قوة الحدود إن لم يكن شخصًا مثل لوسيون؟”
ازدادت حدة نظرة نوفيو. لقد أصبح كوحش مفترس، يطارد فريسته بهدوء.
“اتضح أن الحبل الذي كان يتمسك به النبلاء الحمقاء كان نيوبرا.”
نظر نوفيو إلى كارسون.
“اقتلوهم جميعا.”
“مفهوم.”
وعندما كان كارسون على وشك النهوض، رنّ جهاز الاتصال.
“أجب عليه.”
قال نوفيو.
“اعذرني.”
أومأ كارسون برأسه قليلاً إلى نوفيو قبل التحقق من جهاز الاتصال.
لقد كانت مكالمة من هينت.
“ما هذا؟”
سأل كارسون بصراحة.
“لا تُطيل الكلام. فقط أخبرني.”
“ماذا يعني ذلك؟”
عبس كارسون بشدة.
وقف نوفيو فجأة.
انتزع جهاز الاتصال من قبضة كارسون بقوة تقريبًا، وسأل.
“سيد هينت، هل قلت للتو أن لوسيون انهار؟”
“تكلم.”
كان من الممكن سماع صوت هينت وهو يبتلع بعصبية من خلال جهاز الاتصال.
“هل تم مهاجمته؟”
لو كان هجومًا آخر، فقد قرر نوفيو بالفعل أن يهرع إلى القصر.
إذا ادعى أنه سيحمي ابن شخص آخر الثمين، فيجب عليه على الأقل أن يبذل جهدًا لحمايته، أليس كذلك؟
ذكريات دار المزاد، حيث لوسيون غمره الضوء، جعلت أسنانه تصطك ببعضها.
تحدث هينت بشكل عاجل.
“ثم ماذا؟”
“…”
توقف نوفيو مؤقتًا لمعالجة المعلومات.
“إرهاق؟ ماذا تقصد؟”
سأل كارسون وهو يبدو مرتبكًا.
لم يكن لوسيون شخصًا يمكن إضعافه بسهولة أو إجباره على القيام بأي شيء ضد إرادته.
أطلق نوفيو تنهدًا عميقًا عند سماع صوت هينت المحبط
لم يستطع إلا أن يشعر بالمرارة تجاه لوسيون، على الرغم من أن الأمر كان لا مفر منه.
هل كانت رحلته صعبة إلى حد ما؟
“السيد هينت.”
“بسبب النور، كانت هناك أوقات ضعف فيها جسد لوسيون مؤقتًا. يبدو أن الإرهاق وآثار النور سبب ذلك. احرصوا على رعاية لوسيون جيدًا وتأكدوا من عدم جوعه.”
أعاد نوفيو جهاز الاتصال إلى كارسون.
بعد انتهاء المكالمة، نظر كارسون مباشرة إلى نوفيو وتحدث.
“سأذهب إلى الشرق؛ ألا ينبغي لنا أن نكتشف أين في الشرق يقوم المشعوذ بخلق جثث خالدة؟ هذا خطأٌ حدودي، وانا سأتحمل مسؤوليته.”
بدأ كارسون بالأعذار، لكن سرعان ما أصبحت نواياه الحقيقية واضحة.
“بعد ذلك، عندما تنتهي رحلة لوسيون، سأرافقه إلى كرونيا.”
وأخيرًا شعر نوفيو بالارتياح، متظاهرًا بعدم معرفة نوايا كارسون الحقيقية.
لقد كان وجود كارسون إلى جانبه مصدر طمأنينة أكبر من مجرد تلقي التقارير.
“حسنًا. افعل كما قلت.”
***
رمش لوسيون.
وفي تلك اللحظة، هبطت قدم راتا عن طريق الخطأ على جفن لوسيون.
لقد شعر بالنعومة.
_لا يا لوسيون، عليك أن ترتاح أكثر. نم قليلًا. ستغني لك راتا تهويدة.
فتح لوسيون إحدى عينيه التي لم تغطيها راتا ونظر حوله.
كانت الشمس تشرق بلطف من خلال النافذة، وتلقي بظلالها على الأغصان المتمايلة في الريح.
[هل تشعر بتحسن الآن؟]
سألت بيثيل وهي تداعب رأس لوسيون.
[انظري إلى عينيه. لقد زال التعب. من المفترض أن يكون بخير الآن.]
ضحكت بيثيل للحظة على صوت راسل المتذمر.
[على الرغم من كلماتك، كنت الأكثر قلقا، أليس كذلك؟]
“نعم، لقد كان الأكثر قلقًا.”
أضاف صوت هيوم الممزوج بالضحك إلى كلمات بيثيل.
– بالضبط! عندما استيقظت راتا لفترة وجيزة أثناء نومها رأت راسل يتحرك بسرعة.
[راتا!]
-آحم، “أتمنى ألا يحدث شيء. أتمنى ألا يتألم!” تذكرت راتا كل شيء قاله لأن راتا ذكية.
نادى راسل على راتا بشكل عاجل، لكنها استمرت في الثرثرة.
“…هل فقدت الوعي؟”
أعرب وجه لوسيون عن مفاجأة كاملة، وأطلق راسل ضحكة مخيبة للآمال.
[فقدت وعيك؟ وجاء الطبيب وقال إنه إرهاق. إرهاق.]
“أنا؟”
[ومن سيكون غيرك؟]
رمش لوسيون، ولا يزال يرتدي تعبيرًا مندهشًا.
تنهد راسل من الإحباط بسبب عدم فهم لوسيون.
[ماذا قال لك الجميع عندما اجتمعوا حولك؟ قالوا لك استرح، أليس كذلك؟ انظر إلى هذا. هل ستُنهك نفسك حتى يُغمى عليك دون أخذ استراحة؟]
بدأ راسل في التذمر، نقطة تلو الأخرى، غير قادر على احتواء نفسه لفترة أطول.
لماذا لم ينام أثناء فترة نموه؟
لماذا يتجول ويتجاهل نومه؟
إذا كان ينوي أن يتولى كافة أعمال المنظمة، فلماذا ترك كران في هذا المنصب؟
لماذا قام بتحديد مواعيد سفره بشكل دقيق في المقام الأول؟
وهكذا…إلى آخره.
وبينما استمر الإزعاج، أوقفت بيثيل راسل.
[راسل، أعتقد أن هذا يكفي.]
[…ماذا هذا لا يزال غير كاف؟]
[كيف على الأرض كنت تتحمل كل هذا الوقت؟]
[كيف استطعت الصمود؟ استنفذتُ كل صبري وضغطته هنا.]
أشار راسل إلى صدره، وحاجبيه متشابكان.
ومع ذلك، سرعان ما خفف تعبير راسل عندما رأى ابتسامة لوسيون المشرقة والحقيقية.
“يمكنك أن تخبرني المزيد.”
[أنت حقًا… حقًا، أنت لا يمكن إصلاحك.]
كيف يمكن أن يخرج المزيد من التذمر عندما يبتسم بهذه الطريقة؟
زفر راسل وأرخى كتفيه.
[ألست جائعًا؟]
“أنا كذلك.”
“سأذهب لإعداد شيء ما بسرعة.”
وبينما نهض هيوم من مقعده، نهضت راتا أيضًا من السرير.
-راتا تريد أن تأتي أيضًا!
عندما أدركت راتا أنها تستطيع الحصول على شيء لتأكله بالذهاب إلى المطبخ، تحرك ذيلها بسرعة من جانب إلى آخر.
“… آه.”
توقف هيوم، وهو يحمل راتا، لبرهة من الزمن.
ومضت حدقتاه السوداء لبرهة، وكأنه على وشك أن يقول له شيئًا ما.
[هيوم. لا بد أن لوسيون جائع. اذهب بسرعة.]
ولكن راسل أوقفه.
لاحظ لوسيون على الفور أن هذا كان انقطاعًا متعمدًا.
“ماذا يحدث؟ ماذا حدث وأنا فاقد الوعي؟”
نظر هيوم إلى راسل.
قال راسل وهو يفرك جبهته.
[هل لا تستطيع الاستماع بعد أن تأكل؟]
“لا، أخبرني. ماذا حدث؟”
“غادر السيد الشاب الأول كرونيا وتوجه شرقًا.”
“أخي؟”
بعد أن سأل، رفع لوسيون حاجبه وأشار إلى نفسه.
“لا يمكن أن يكون ذلك بسببي، أليس كذلك؟”
[أعتقد ذلك.]
تحدث راسل بهدوء.
[هذا جيد بما فيه الكفاية.]
وأومأت بيثيل أيضًا برأسه.
“نحن لا نعرف السبب الدقيق حتى الآن.”
هز هيوم رأسه بارتياح.
“وهناك شيء آخر أريد أن أخبرك به.”
تحدث هيوم مرة أخرى
لقد فكر بعمق ما إذا كان ينبغي له أن يخبر لوسيون بهذه الحقيقة.
“ما هذا؟”
بينما كان يفكر في الرسالة التي أرسلتها شايلا بلا سبب، أمسك لوسيون بالبطانية بإحكام.
“لقد كان لدي حلم آخر.”
التعليقات على الفصل "177 - التغيير (2)"
ربما يعجبك ايضاً
