171 - استمع إلى القصة (2)
الفصل 171: استمع إلى القصة (2)
***
[هل سمعت كل شيء بالأمس؟]
سألت بيثيل راسل فجأة.
لقد وجدت أنه من المثير للريبة أنه ظل يبتسم.
[هل تعتقدِ أنني أتجسس عليكِ دائمًا؟]
رد فعل راسل كما لو كان الأمر سخيفًا.
[شعرت بوجودك.]
ارتجف راسل عند سماع كلمات بيثيل التالية.
[لقد رأيت ذلك فقط عندما أخرجتِ سيفك، خرجت لأن لوسيون لم يأتِ، أقسم].
وجه لوسيون نظره نحو راسل.
[ماذا؟ انا لم أفعل شيئًا غريبًا، أليس كذلك؟]
“لم أقل شيئًا. يبدو أن المعلم يشعر بعدم الارتياح.”
ابتسم لوسيون، وأراح مرفقيه على إطار نافذة العربة وأسند وجهه على ظهر يديه.
[لا، على الإطلاق.]
ظلت نظرة راسل ثابتة.
[ماذا أفعل إذا كانت أذناي حادتين؟]
وبدلا من ذلك، ارتفعت زوايا فمه إلى أعلى.
[راسل، كم سمعت؟ كنت سأخبرك على أي حال.]
حدقت بيثيل فيه، وكانت عيناها صافيتين، وأجاب راسل على مضض.
[كله.]
قام بتنظيف حلقه وأدار نظره بسرعة.
لفترة من الوقت، ساد الصمت داخل العربة.
حتى راتا، التي كان تركض بكل نشاط، توقف ورفعت إحدى أذنيه.
_لم نغادر العربة بعد، فهل لا تستطيع راتا الركض؟
تذبذبت عيون راتا للحظة.
“لا، لا بأس. لن تتمكن من الركض لاحقًا، لذا استمتع الآن. علاوة على ذلك، لم يصل هيوم بعد.”
_حسنا.
ضحكت راتا بخجل وركضت فالعربة، وقفزت على النوافذ وكل شيء آخر.
“آهم.”
أطلق لوسيون تثاؤبًا، حيث شعر بالتعب من استعداداتهم لوجهتهم النهائية في الشرق.
كان هناك الكثير مما يجب القيام به، بما في ذلك اتصال هيوم بالقصر المحجوز وتعبئة أمتعتهم قبل العودة إلى المنطقة الوسطى.
ومع ذلك، كان لوسيون هو الوحيد الذي لم يكن مشغولاً بالمهام.
‘في الليلة الماضية، استولى كران على الفرع الشمالي أيضًا.’
بعد قبول قسم الفارس من بيثيل، أجرى الثلاثة محادثة مريحة حول الحليب الدافئ الذي أحضره هيوم، ولاحظ لوسيون أن أحد الخيوط الزرقاء قد تم قطعها.
الآن، لم يتبق سوى خيطين أزرقين.
لقد كان بالفعل فضوليًا بشأن الخيط الأحمر الذي سيتم الكشف عنه عندما يتم قطع هذين الخيطين.
طرق.
قاطع طرق على باب العربة أفكار لوسيون، ففتح الباب ليجد هيوم واقفا هناك.
توقفت راتا، التي كان تركض، فجأة وصعدت إلى حضن لوسيون.
_راتا لم تركض. آه، للتو.
ربت هيوم على راتا ودخل إلى العربة.
“نحن مستعدون للمغادرة الآن. سنغادر قريبًا.”
“شكرا لك على عملك الجاد.”
قال لوسيون ذلك بابتسامة.
“لا، أين العمل الجاد؟ أليس الأمر صعبًا عليك يا سيدي الشاب؟ لا بد أنك منهك.”
أجاب هيوم.
“لقد خططت لهذه الرحلة، فماذا يمكنني أن أفعل؟”
لأكون صادقا، كانت هذه الرحلة ساذجة إلى حد ما.
في حين أنه قد يكون هذا الجدول ممكنا بالنسبة للمرتزقة، لكن من هو النبيل الذي سيسافر عبر الإمبراطورية في أسبوعين فقط؟
لم يكن ذلك ممكنا إلا بفضل البوابات، وإلا لكان الأمر قد استغرق أكثر من شهر.
ضحك لوسيون.
طرق.
وفي تلك اللحظة سمع طرقًا على الباب، ودخل هينت إلى العربة.
“سوف نغادر قريبًا.”
أبلغهم باختصار قبل أن يجلس.
***
وبينما كان لوسيون يتحرك، كان هينت يستجوب تشيلجا بشكل مكثف، محاولاً استخراج المعلومات.
ولكن لم تخرج من فم تشيلجا أي معلومات مفيدة.
وكشف أنه كان يتبع أوامر من رؤسائه ليصبح كاهنًا رفيع المستوى وأن سرقة العناصر في دار المزادات كانت أمره الأخير.
عرف لوسيون أن هناك المزيد ليُكتشف
والآن بعد أن استولى على تشيلجا، أصبح من الضروري الحفر بشكل أعمق لكشف الجذور الحقيقية للعدو.
لم يتجاهل لوسيون تعليمات هيروان للتحقيق في تشيلجا.
كان يعتقد أنه إذا بحث ودقق بعناية، فسوف يظهر شيء ما في النهاية.
‘آه. لقد نسيت أن أبحث عن تويلو.’
ورغم أن كارسون قد يكون مرشحاً مناسباً لهذا السؤال، إلا أنه قد يشعر بالشك.
سيكون من الأفضل أن أسأل هيروآن، الذي ربما كان لديه المعلومات بالفعل.
***
“هل استمتعت بالأمس؟”
سأل هينت بعد إغلاق الباب.
لقد كانت حمولة من الهراء.
لقد كان في عجلة من أمره ليأتي إلى هنا.
ومع ذلك، ابتسم لوسيون وأجاب.
“نعم، أتمنى أن يكون لدينا المزيد من الوقت”.
وعلى الرغم من أنهم عبروا نصف الإمبراطورية، إلا أنهم لم يتمكنوا من الاستمتاع بالمناظر الطبيعية، أو المشاركة في أنشطة ممتعة أخرى.
كانت الذكريات الحية الوحيدة هي تلك التي تتعلق بالسماء والجبال والمناظر الطبيعية التي يمكن رؤيتها من العربة.
ويمكن العثور على آراء مماثلة في كرونيا أيضًا.
اللعنة.
لقد أزعجه التفكير في هذا الأمر.
لقد شرعوا في رحلة، لكنها لم تبدو كرحلة.
حتى خلال فترات الراحة المخصصة، وجد لوسيون نفسه مشغولاً بالعمل.
‘عليك اللعنة.’
“كان ينبغي أن نخطط لجدول سفر أكثر راحة. عندما سمعتُ بخطط السفر لأول مرة، ظننتُ أن أحدهم يطاردك يا لوسيون.”
قال هينت بضحكة خفيفة.
‘أنا أُطارد من قِبل أخي. حياتي على المحك.’
على الرغم من أفكاره الداخلية، حافظ لوسيون على ابتسامته.
“أود ذلك، ولكن لا يمكنني البقاء لفترة طويلة.”
“ولكن هذه المرة…”
كان هينت على وشك طرح فكرة أن الأمور قد تسير بطريقة مختلفة هذه المرة، لكنه أغلق فمه بسرعة.
كيف يمكنه أن يكون متأكداً إلى هذه الدرجة؟
“لوسيون.”
“نعم.”
“هل لاحظت أي أفراد مشبوهين يتجولون في المكان؟”
سأل هينت.
“أفراد مشبوهون؟”
“شخص يرتدي قناعًا لامعًا للغاية.”
كما وصفه هينت.
_إنه لوسيون! كما قالت راتا، إنه لوسيون، أليس كذلك؟
اتسعت عيون راتا.
[نعم. إنه يتحدث عن لوسيون.]
أومأ راسل برأسه.
-ههههه! راتا فهمتها بشكل صحيح! ياهو!
أهتز ذيل راتا.
“لا، لم أرى أحدًا مثله.”
ردًا على إجابة لوسيون، التفت هينت غريزيًا لينظر إلى هيوم.
بدلًا من الكلام، هزّ هيوم رأسه. حينها فقط أرخى هينت كتفيه قليلًا.
“حسنًا، هذا جيد. إذا صادفته، فأخبرني.”
طلب هينت.
“من هو؟”
تجعّد وجه هينت ردًا على سؤال لوسيون.
“إنه أحمق.”
‘هذا أنا يا أخي.’
فجأة بدأ فم لوسيون بالحكة.
لم يكن يتوقع أن يسمع مثل هذه الثرثرة.
[بفت!]
انفجر راسل ضاحكًا بجانبه.
“هل سبق لك أن تشاجرت معه؟”
سأل لوسيون.
“لا، ليس الأمر كذلك. إنه… كيف أصفه؟ ببساطة، كان لديّ بعض سوء الفهم بشأنه.”
أوضح هينت.
“سوء فهم؟”
“ليس أنا فقط؛ فأنا أيضًا غالبًا ما أتعرض لسوء فهم من قبل الآخرين”
أجاب هينت بلمسة من الاستسلام.
“ولكن هل تم حل سوء التفاهم؟”
“جزئيًا. لا، ربما النصف. لا، ربما أقل من النصف. على أي حال، لم أعد أشك فيهم تمامًا. فلقد رأيت صدقه.”
أخذ هينت نفسًا عميقًا، وفي تلك اللحظة بدأت العربة بالتحرك.
‘إن سماع هذه الكلمات أمامي مباشرة يجعلني أشعر بالقشعريرة.’
أجبر لوسيون نفسه على تحمل الأمر وداعب راتا بلطف.
“حديثاً…”
تردد هينت للحظة قبل أن يتحدث.
لم يستطع أن يفهم تمامًا سبب مشاركته لهذه القصة فجأة.
ومع ذلك، عندما رأى عيون لوسيون تتألق بالفضول، وجد نفسه غير قادر على مقاومة الرغبة في الكشف عن المزيد.
“في الآونة الأخيرة، بدأ سوء الفهم هذا يتلاشى ببطء، وهذا يجعلني أشعر… بعدم الاستقرار.”
اعترف هينت.
“لماذا تتحدث عن الأمر وكأنها مشكلة؟”
“لأني أصبحتُ أكثر تشككًا بشأن معايير مَن أسأت فهمه. لا، الأمر أكثر من ذلك. إنه أمرٌ مُحرج، ويصعب عليّ مواجهة شخصٍ وأنا أعلم أن الأمر كله كان سوء فهم.”
أوضح هينت.
“هل هذا بسبب آراء الآخرين من حولك؟”
“ربما كذلك.”
“اعتقدت أنك لم تهتم كثيرًا بآراء الآخرين، يا أخي هينت.”
قال لوسيون.
“أنا… ؟”
“رغم أنك نلتَ نعمة النور، اخترتَ أن تصبح فارسًا بدلًا من كاهنٍ رفيع المستوى. قد لا أعرف السبب الدقيق، لكنني أتخيل أنه كان قرارًا صعبًا.”
تابع لوسيون.
حبس هينت أنفاسه للحظة عند سماع كلمات لوسيون.
‘فارس.’
ارتجفت عيناه عندما نظر إلى السيف الذي وضعه بجانبه.
لماذا اختار استخدام هذا السيف بدلاً من اتخاذ المسار المريح المتمثل في أن يصبح كاهنًا رفيع المستوى؟
هل كان ذلك شعوراً بالعدالة؟
لا، لم يكن بإمكانه أن يدعي مثل هذا النبل كان في نفسه.
لقد رغب فقط في أن يكون رجلاً ذا نزاهة.
كان يشعر بالخجل من استخدام قوة النور للتمييز ضد الآخرين وجعل نفسه يشعر بأنه فريد من نوعه.
ولهذا السبب اختار أنه لن يصبح كاهنًا.
كان يخشى أنه بنفس القوة التي امتلكها هؤلاء الأفراد، فإنه في نهاية المطاف سوف يفقد إحساسه بالخجل ويرتكب أفعالاً ظالمة دون ندم.
وعلى الرغم من ولادته في عائلة نبيلة، إلا أن هينت أدرك أن مكانته لم تكن مجرد امتياز ممنوح.
لقد كنت هذه المكانة مبنيةً على التضحيات والصعوبات التي تعرض لها الآخرون.
ومع ذلك، لم يكن لديه الرغبة في التخلي عن امتيازاته بشكل كامل.
وبدلاً من ذلك، كان يطمح إلى أن يكون شخصًا يستحق منصبه، شخصًا ذا قيمة.
بالنسبة له، كان السيف يخدم غرضًا واحدًا: هزيمة العدو.
لم يكن لديه حاجة إلى أي شيء آخر.
كان يعتقد أنه من خلال القيام بذلك، كان يعطي الأولوية لهويته كفارس.
فأمسك بالسيف.
‘ألم أختر أن أصبح إنسانًا أولاً؟ ‘
ضغط هينت على قبضته للحظة ثم أطلقها.
أدرك أن أفعاله كانت بدافع الجبن، مما جعله يشعر بالخجل.
لقد كان يهدف إلى أن يكون شخصًا لا يستهلكه منصبه، ولكن في النهاية، سمح لنفسه أن يستهلك.
“أخي…؟”
لقد فوجئ لوسيون بالقلق العميق المفاجئ الذي شعر به هينت.
‘ماذا يحدث؟ أليست هذه لحظة صحوة؟’
عادة، عندما يصل البطل إلى التنوير، فإنه يخضع للصحوة.
[ماذا يفعل؟]
حدق راسل في هينت.
ووجدت بيثيل نفسها أيضًا في حيرة من أفعاله.
ظل الخيط الأحمر الذي يربط لوسيون وهاينت مشدودًا، مما وفر بعض الراحة للوسيون، على الرغم من عدم اليقين بشأن الوضع.
“آه… آسف. تذكرتُ فجأةً شيئًا من الماضي، شرح هينت متأخرًا.”
“على أي حال، لوسيون، أنت محق. ليس حل سوء التفاهم هو المشكلة. شكرًا لك. لقد كنتَ مفيدًا.”
“نعم، أنا سعيد لأنني استطعت المساعدة.”
بغض النظر عن الوضع، شعر لوسيون بالارتياح لأن هينت بدا وكأنه أقرب بخطوة واحدة لرؤيته، أو بالأحرى لرؤية، هامل، دون أي تحيز.
“آه أخي.”
تذكر لوسيون فجأة شيئًا كان قد نسيه.
“ماذا؟”
“هل يمكننا الاستراحة في المنطقة الوسطى ليوم واحد ثم التوجه إلى المنطقة الشرقية؟”
“هل هناك مكان تريد الذهاب إليه؟”
لقد فاجأ سؤال هينت لوسيون، مما جعله يستجيب مع تأخير بسيط.
“…نعم.”
“لوسيون، لقد كنت مجتهدًا في الوفاء بوعودك، ولكن هل كان هناك حقًا الكثير من الأشياء لاستكشافها ضمن مسافة 30 دقيقة؟”
“لدي موعد محدد هذه المرة.”
“موعد؟”
“قررت مقابلة صديقتي المقربة، السيدة تيلا.”
“آه.”
ضحك هينت فجأة، ضحكة ذكرته بضحكة راسل.
“بالطبع، يجب عليك الذهاب.”
أقر هينت، ومنح الإذن للوسيون.
على الرغم من حصوله على الإذن، شعر لوسيون بإحساس غريب بالانزعاج.
لقد أثارت تلك الضحكة، على وجه الخصوص، عصبًا حساسًا.
[إنه صديق متفهم للغاية.]
علق راسل متعاطفًا مع هينت.
حتى أن تفهم راسل لم يخفف من انزعاج لوسيون.
***
وبما أن زيارة لوسيون إلى منزل الكونت لوتيون، حيث كانت تيلا تقيم، كانت غير رسمية، فقد وصل برفقة الفارس الإمبراطوري وفارس كرونيا، وكلاهما كانا متنكرين بشكل غير واضح.
حاول لوسيون طرد الفرسان مرة أخرى، لكن فرسان كرونيا أصروا، مما لم يترك له خيارًا سوى إحضارهم هذه المرة.
لم يستطع إلا أن يشعر بقدر من الإحباط، حيث كان دائمًا مطاردًا من قبل الفرسان وغير قادر على الهروب من وجودهم.
“من أنت؟”
أصبح الفارس الذي يحرس البوابة الرئيسية لمقر إقامة الكونت لوتيون متيقظًا عند رؤية المظهر المريب للمجموعة.
وتقدم هيوم إلى الأمام وعرض شعار كرونيا.
أجاب هيوم.
“أعتقد أن التفاصيل قد تم نقلها بالفعل.”
“آه، معذرةً. تفضل.”
استسلم الفارس بسرعة، ناظرًا إلى الشعار قبل أن يفتح البوابة.
وكان ربة(رئيسة) الأسرة قد ألقت تعليمات صريحة بالسماح للقديس لوسيون كرونيا بالدخول بشكل سري ودون إثارة أي أسئلة.
عندما دخل لوسيون ورفاقه القصر، أغلقت البوابة الرئيسية خلفهم.
وظل الفرسان صامتين، وكان خيبة أملهم واضحة لعدم تمكنهم من رؤية وجه القديس.
***
دخل لوسيون من البوابة، بقيادة كبير الخدم، الذي كان واقفا بالفعل أمام البوابة.
“آمل أن يشعر اللورد كرونيا براحة أكبر الآن. لقد خففت السيدة عن جميع الخدم مؤقتًا، لذا يمكنك خلع ملابسك غير المريحة هنا.”
قال كبير الخدم.
“آه، شكرا لك.”
أجاب لوسيون، وأخيرًا خلع غطاء الرأس الذي كان يخفي وجهه والمعطف الخارجي الذي كان يرتديه تحته.
كان وجهه محمرًا، وكانت حبات العرق تتكون على جبهته.
‘ربما لا أستطيع البقاء على قيد الحياة إذا اضطررت إلى القيام بذلك مرة أخرى.’
كانت حرارة النهار لا تطاق، ولم تكن لديه أي رغبة في الخروج.
كان من الأفضل ارتداء قناع.
أعطى هيوم لوسيون منديلًا.
“سأحضر شيئًا منعشًا قريبًا.”
تردد الخادم للحظة وهو يراقب لوسيون، قبل أن ينحني برأسه بسرعة.
وباعتباره كبير الخدم لدى لوتيون لفترة طويلة، فقد التقى بالعديد من الضيوف، لكن لم يتمكن أي منهم من جذب انتباهه لفترة طويلة كهذه.
لم يستطع إلا أن يعتقد أن هذا الشخص يجب أن يكون قديسًا حقًا، بغض النظر عما قد يقوله الآخرون.
“هل ستفعل يا سيدي؟”
شعر الخادم بالتوتر قليلاً عند سماعه نبرة لوسيون اللطيفة، فسار إلى الأمام لمرافقتهم.
فجأة شعر أن القصر الذي كان مألوفًا له في السابق، والذي عبره مرات لا تحصى، أصبح غير مألوف بالنسبة له.
ومع ذلك، عندما وصلوا إلى غرفة الاستقبال، خف التوتر لدى كبير الخدم قليلاً.
“انتظر لحظة. سأحضر مشروبًا منعشًا قريبًا.”
طمأنه الخادم.
“خذ وقتك.”
أجاب لوسيون، مع ابتسامة ناعمة.
“شكرًا لك.”
أعرب الخادم عن امتنانه بانحناءة.
[…واو. لوسيون.]
نظر راسل إلى لوسيون بدهشة لا توصف.
ولم يطلق لوسيون ضحكة خفيفة إلا بعد أن أغلق الباب.
“يا معلم، هل نسيت؟ أنا قديس.”
التعليقات على الفصل "171 - استمع إلى القصة (2)"
ربما يعجبك ايضاً
