167 - رد الجميل
الفصل 167: رد الجميل.
“عظيم.”
أومأ هينت برأسه.
وكان اسم آخر رئيس لعائلة كيل هو جيه إل كيل.
هل هناك أي سبب لانتحال شخصية رئيس الأسرة المدمرة؟
“في ذلك الوقت، قال ذلك الرجل إنه جاء بصفته رئيس كهنة نيفاست.”
تدخل لوسيون وقال.
“لا تجعلني أضحك.”
انزعج هينت للحظة وقال: “هذا الرجل لا يمكن أن يكون رئيس كهنة”.
“لماذا؟”
“أنت تعرف ذلك أيضًا، أليس كذلك؟ مع كمية نور هذا الرجل، حتى منصبه ككاهن في خطر.”
“نعم، لكنه أخبرهم حينها أنه جاء كرئيس كهنة. أعلم أن هذا غير منطقي، لكنني سألته تحسبًا لأي طارئ”.
بعد سماع كلمات لوسيون، نظر هينت بشكل طبيعي إلى جيه إل
“هذا صحيح”
أكد جيه إل.
“حقًا؟ هل ادّعى حقًا أنه رئيس الكهنة؟”
سأل هينت، باحثًا عن مزيد من التأكيد.
“نعم، هذا صحيح، بغض النظر عن عدد المرات التي أقولها فيها.”
رد جيه إل بجدية.
“هذا لا يمكن أن يكون.”
أصبح وجه هينت مظلمًا قليلاً.
بدا من غير المعقول أن فردًا يتمتع بمثل هذه القوة المحدودة من النور، إلى الحد الذي أصبح فيه منصبه ككاهن على المحك، يجرؤ على إخفاء نفسه في صورة كاهن والتسلل إلى القصر الإمبراطوري.
ما لم تكن نيفاست قد حاولت إخفاء شيء ما عمدًا.
ما كانوا يخفونه كان الشيء الأكثر طبيعية الذي يجب فعله في هذه المرحلة.
متذكرًا كلمات هامل عن عائلة كيل، الذين تم طردهم بسبب مملكة نيوبرا، فكر هينت في آثار هذه الحقيقة.
ماذا يعني ذلك الآن؟
‘نيفاست تهدف إلى الإمبراطورية!’
ثم التفت إلى لوسيون، ونظر إليه بغضب شديد.
من نيوبرا إلى نيفاست، بدأت قطع اللغز تتلاءم مع بعضها البعض.
“الأمور تصبح مثيرة للاهتمام، أليس كذلك؟”
قناع لوسيون تحول إلى اللون الأصفر.
“أنت، هل كنت تعلم؟”
سأل هينت وهو يرتجف تقريبًا.
“لا، لم أفعل. لكنني شككتُ، قبلك، أن أمة نيفاست المقدسة قد وضعت نصب عينيها الإمبراطورية.”
أجاب لوسيون بهدوء.
“اللعنة.”
تمتم هينت، وهو يعض شفتيه بقوة.
أليس هذا جنونياً؟
الأمة المقدسة.
نيفاست، الأمة المقدسة التي من المفترض أن تبقى محايدة، تنتهك حيادها وتستهدف الإمبراطورية بينما تهتم أيضًا بنويبرا.
ابتلع هينت لعابه الجاف ثم حدق في تشيلجا.
ارتجفت تشيلجا تحت نظرة هينت الحادة، وشعر بثقل غضبه.
“لا تدع غضبك يُغيّر حكمك. هناك أمرٌ آخر عليك، بصفتك حامل النور، تأكيده، أليس كذلك؟ ”
بمجرد أن انتهى لوسيون من التحدث، فوجئ هينت.
“هذا… لم ينتهي بعد؟”
“نعم، بالتأكيد. لماذا تم تحميل جيه إل هذه الاتهامات الباطلة؟ ألا يجب أن نستمع؟ ”
كان هينت خائفًا.
لقد شعر بالخوف والرعب مما قد يكتشفه، حقيقة قد تكون أبعد من التصديق.
[صحيح. هذا رد فعل طبيعي. لوسيون، أنت لا مبالٍ جدًا.]
أشار راسل بإصبعه إلى هينت، الذي كان يرتجف مثل القصب.
[أنا متأكدة من أن اللورد لوسيون ليس غير صادق أيضًا، لكنه لا يظهر ذلك.]
‘لقد نجحت بيثيل هذه المرة’
ضحك لوسيون في داخله.
“لقد تم اتهامي بالتواطؤ مع مشعوذ.”
أعلن جيه إل، مُدركًا مسار الحديث. انتهز الفرصة التي قد تُصب في مصلحته، وتحدث دون تردد.
“…”
أغمض هينت عينيه بإحكام هذه المرة، خائفًا مما قد يحدث بعد ذلك.
كان من الصعب الاعتراف، أمام الجميع، بأنه كان متورطًا مع مشعوذ.
لقد كانت هناك طريقتان ممكنتان لمعالجة الوضع.
“هل هناك آثار سحر أسود؟ أم هل أسرتَ مشعوذًا وأحضرتَه إلى هنا للاستجواب؟”
“إنه الأخير.”
حفيف.
مع كلمات جيه إل، سحب هينت سيفه وقطع القماش الذي كانت تشيلجا تعضه.
“الآن، إذا لم تتحدث بشكل صحيح، سأقطع أصابعك واحدًا تلو الآخر.”
تحدث هينت بشراسة، وأصدر ضوءًا من اليد التي لم تكن تحمل السيف.
‘جنون!’
ترنح لوسيون، وتراجع إلى الخلف بسرعة.
ساعد هيوم لوسيون على النهوض على وجه السرعة.
“هل أنت بخير؟”
سأل هيوم.
‘أليس هذا كثيرًا جدًا؟’
بسبب الضوء القادم من مكان قريب، ارتجف جسد لوسيون بالكامل قليلاً.
عندما كان جيه إل على وشك إطلاق العنان لانتقامه، حاول لوسيون استدعاء الظلام لإيقافه، لكنه امتنع عن القيام بذلك عمدًا، نظرًا لوجود هينت.
[هل أنت بخير؟]
كانت بيثيل قلقة.
[لا! تحن نعرف طبيعة علاقتهما، لكن علينا الحذر في هذا الشأن!]
غضب راسل.
وبعد فوات الأوان، فوجئ هينت وأطفأ الضوء.
لقد نسي للحظة أن هامل كان حاضرا.
ولكنه لم يستطع تقديم اعتذار في تلك اللحظة.
أدرك تشيلجا أنه كان هدفًا لنور هينت، فشعر بالخوف.
كانت القوة التجديدية الممنوحة لأولئك الذين حظوا بالنور هي الراحة الوحيدة التي كانت لديهم.
اعتبرها البعض بمثابة نعمة حقيقية، ولكنها كانت أيضًا أقسى قدرة في العالم.
لقد سمحت قدرة النور لهينت بإلحاق الألم المبرح بخصومه دون قتلهم، وشفاء جروحهم حتى مع تمزيق لحمهم.
لقد امتلكت تشيلجا أيضًا هبة النور وأدركت تمامًا آثارها.
“من اتصل بهذا المشعوذ عندما أوقعت جيه إل كيل في الفخ؟”
“لقد مرت عشر سنوات بالفعل… آاه!”
قام هينت بقطع إبهام تشيلجا دون تردد.
وبينما كان الدم يتدفق، قام تشيلجا بلف جسده بالكامل وصرخ.
تشيلجا، غارقٌ في الألم والخوف، اعترف بسرعة
“أجل، أجل، إنها نيفاست! نيفاست هي من تقف وراء كل هذا!”
“هل تم إخبارك مسبقًا أن المشعوذ قادم؟”
“نعم، قيل لي! أعطوني ورقةً وطلبوا مني حفظ الكلمات فيها ونطقها.”
“من قال لك أن تفعل هذا؟”
“لم أستطع رؤية وجوههم حينها أيضًا! أقول الحقيقة!”
“ما هي العلاقة بين المشعوذ ونيفاست؟”
“أنا أيضًا لا أعرف ذلك، أقسم، أريد فقط الاحتفاظ بمنصبي ككاهن…”
تم قطع إصبع السبابة لدى تشيلجا عندما خرج نفس العذر الذي سمعه خلال حادثة السوار.
سووش.
“آاااه! شعرتُ وكأنهم يعملون معًا على شيء ما! هذا كل ما أعرفه! أنا… أقول الحقيقة. أرجوك، لقد مرّت أكثر من عشر سنوات، وهذا كل ما أتذكره!”
صرخ تشيلجا وألمه واضح.
عندما بدا الأمر كما لو أن تشيلجا لم يعد يعرف حقًا، سحب هينت سيفه ونظر إلى لوسيون.
بعد التأكد من أن لوسيون كان بعيدًا، أشع الضوء وشفى يد تشيلجا.
توقف النزيف تدريجيا، لكن الألم اجتاح تشيلجا، مما أدى إلى إغمائه.
حينها فقط التفت هينت إلى لوسيون وقال.
“… أنا آسف.”
“ماذا قلت يا حامل النور؟ لم أستطع سماعك بوضوح من هنا.”
قال لوسيون وهو يمسك بصدره.
ظل طعم الدم عالقا في حلقه، وحتى حركة طفيفة كادت أن تجعله ينسكب من فمه.
“قلت أنني آسف!”
صرخ هينت.
حينها فقط بدأ لوسيون بالضحك.
“حسنًا، سأقبل اعتذارك.”
عبس هينت عند سماع هذه الكلمات.
كان من الواضح أن هامل لديه موهبة في إزعاج الناس، حتى عندما لم يقل شيئًا.
وإلا لما كان منزعجًا إلى هذا الحد.
“هل ترى ذلك، يا حامل النور؟”
تحدث لوسيون بعد توقف قصير لالتقاط أنفاسه.
“ماذا؟”
“أنا دائما أحافظ على وعودي.”
“…”
بقي هينت صامتا.
لقد كان هذا صحيحًا، لكنه لم يستطع أن يجبر نفسه على الاعتراف بذلك.
ليس بعد.
ليس بعد.
‘إنه كثير جدًا حقًا.’
شعر لوسيون بالمرارة تجاه موقف هينت.
كان يتساءل كيف سيشعر الآخرون إذا أظهر هينت، الذي يبدو صالحًا وغير مقيد، مثل هذا السلوك.
لقد أدرك لوسيون صعوبة التحرر من الصورة الراسخة، كما كان هو نفسه قد شهد صراعًا للتخلص من وصفه بأنه ‘شخص مجنون’.
ولكنه لم يستطع إلا أن يشعر بالانزعاج من الطريقة التي أغفل بها هينت كل شيء.
‘أخبرني ما هو نمط الغراب. لقد تحالفت يد الفراغ ونيوبرا. أخبرته للتو أن نيفاست كان على علم بالعلاقة بين نيوبرا والساحر والتزم الصمت.’
ابن العاهرة.
لم يظل لوسيون ساكنًا.
“لذا، أوفِ بوعدك أيضًا. أخبر العائلة المالكة أنني رجلٌ طيبٌ بحق. لا تعتبروني مجرد أداةٍ لتحقيق أهدافكم الشخصية.”
لوّح لوسيون بيده.
“ما هذا مرة أخرى؟”
رفع هينت حاجبًا واحدًا.
“لقد انتهيتُ منه الآن، لذا خذه بعيدًا. من واجبك استجواب تشيلجا والحصول على معلومات منه، أليس كذلك؟”
تحولت عيون هينت إلى جيه إل
“لا تُسلِّمه. لستُ مستعدًا للتخلي عنه بعد.”
لقد قطعه لوسيون مثل السكين.
لم تكن علاقته مع هينت قد تم تأسيسها بشكل صحيح بعد، ناهيك عن لقاء الإمبراطور والأمير.
ببطء، كان عليه أن يقدم معلومات كافية لإرواء عطشه، لأن إعطاء كل شيء دفعة واحدة قد يؤدي إلى فقدان حياته أو حتى قطع هذه العلاقة التي عمل بجد لبنائها.
“أعطني طريقة للتواصل معك.”
مد هينت يده قليلاً، مما أدى إلى تغيير رأيه.
“لاحقاً.”
“أليس هذا غير عادل؟”
ها.
أطلق لوسيون ضحكة.
“غير عادل؟ لست متأكدًا إن كانت هذه العلاقة عادلة من الأساس. أنا من يُعطيك المعلومات من طرف واحد، أليس كذلك؟”
وأشار بإصبعه مباشرة إلى هينت، مؤكدًا وجهة نظره.
“ما يمكنك أن تقدمه لي هو الثقة، وأتوقع منك أن تتأكد من أن الطريق أمامي ممهد بشكل آمن حتى أتمكن من المضي قدمًا بثقة.”
دون انتظار الرد، أدار لوسيون ظهره وبدأ في المشي بعيدًا.
انحنى جيه ال باحترام إلى هينت قبل أن يتبع خطى لوسيون.
على الرغم من أن جيه إل كان يغادر أمامه مباشرة، إلا أن هينت لم يتمكن من إيقافه.
وبعد كل شيء، كان هامل هو الذي أقنع جيه إل بالمجيء إلى هنا في المقام الأول.
‘انه صعب…’
شعر هينت وكأنه يحاول تحقيق التوازن على لوح غير مستقر.
‘إنه أمر غير عادل.’
رغم أنه نطق بهذه الكلمات بنفسه، إلا أنه لم يستطع إلا أن يشعر بالحيرة.
‘هل هامل مخلص حقا للإمبراطورية؟’
إذا لم يكن الأمر كذلك، فقد اعتقد أنه لن يكون قادرًا على حشد الإرادة لتدمير كل من نيوبرا ونيفاست.
ومهما كان الأمر، فقد بدا وكأنه ينبغي له على الأقل أن يشيد بهامل في تقريره اليوم.
‘ولكن هل كان ضوءي ضعيفا؟’
نظر هينت إلى يديه.
لقد بدا وكأنه قد مارس سلطته بقوة، وكأنه يعتذر تقريبًا.
‘ربما يتظاهر بأن الأمر لا يؤلم.’
استدار هينت أيضًا مع تشيلجا على ظهره.
***
“سعال!”
وعندما اقتربوا من متجر جيه إل، رفع لوسيون قناعه فجأة وسعل دمًا.
وضع هيوم نفسه بسرعة بجانب لوسيون، وحجب وجهه.
‘لقد كان من الصعب زيادة مقاومتي للضوء هذه الأيام بسبب الأخ هينت، لكنني سعيد لأنني تناولت بعض راتشو في وقت سابق فقط في حالة حدوث شيء.’
وعلى الرغم من الألم، شعر لوسيون بالرضا.
هل لا يزال من الممكن الوقوف على قدميه مثل هذا، وذلك بفضل مقاومة الضوء؟
“..!”
لقد تفاجأ جيه إل.
“ه-هل أنت بخير؟”
“إنها ليست مشكلة كبيرة.”
قبل لوسيون المنديل من هيوم ومسح فمه قبل أن يضع قناعه مرة أخرى.
[لا تقلق، لأن جيه إل لم يستطع رؤية وجه اللورد لوسيون.]
قالت بيثيل وهي تربت على ظهر لوسيون.
لقد كان من المؤلم دائمًا رؤيته في مثل هذه الحالة.
لكن تعبير راسل كان مختلفًا عن الآخرين. بالنسبة له، بدا وكأن لوسيون سعيد.
‘لا بد أنه تناول راتشو على الإفطار.’
سأل راسل لوسيون لماذا يأكل راتشو، وقال أنه سوف يحصل على بعض الضوء في وقت لاحق.
‘أراهن أن لوسيون نفسه لم يكن يعلم أن هينت يمكنه استخدام الضوء بهذه الطريقة.’
تألم قلب راسل عندما رأى لوسيون، الذي بدى انه اعتاد على الألم.
ما مدى خطورة الحوادث التي واجهها عندما تم اختطافه؟
“هل أنت متأكد أنك بخير…؟”
أدار جيه إل ظهره أولاً وسأل مرة أخرى.
لقد كان الأمر أشبه بظاهرة ناجمة عن تدفق المانا إلى الخلف.
كان جيه إل يعرف مدى الألم لأنه كان يعاني منه بنفسه.
“إنه لا شيء.”
أطلق لوسيون نفسًا قصيرًا.
“إذن، هل ترغب بالدخول إلى الداخل؟”
اقترح جيه إل بحذر.
سواء كان ذلك بسبب الحادثة مع تشيلجا أم لا، بدا تعبيره أكثر إشراقا قليلا.
“لماذا؟ لتريني الدفتر؟”
سأل لوسيون ضاحكًا.
“نعم، سأريك إياه.”
“هل أكلتَ شيئًا خاطئًا؟ لقد أحدثتَ ضجةً كبيرةً من قبل.”
قال لوسيون مازحًا.
“حسنًا، بما أنك قدمت لي خدمة، فهذا أمر طبيعي”
جاب جيه إل.
“أجل. الآن يكشف التاجر الحقيقي عن نفسه. هذا مُرضٍ.”
لو كان تاجرًا، لكان جريئًا كالنحاس.
لقد أحب لوسيون مظهره الوقح.
“هذا ليس هو…”
“دعنا نذهب إلى الداخل.”
قطع لوسيون كلمات جيه إل عن غير قصد.
عندما دخلوا المتجر، لاحظ لوسيون أنه لم يعد مليئًا بالدخان كما كان من قبل.
والشيء نفسه ينطبق على غرفة جيه إل.
“هل أقلعت عن التدخين؟”
سأل لوسيون.
“لا، لم أستطع الأقلاع.”
لمس جيه إل الجزء الخلفي من رأسه بتعبير خجول.
“أجل. على أي حال، أصبح التنفس أسهل.”
قال لوسيون، وهو يشعر بالرضا وهو يجلس على الأريكة.
1 من أصل 5 نجوم.
لسبب ما، اليوم كان إحساس الأريكة التي تلمس مؤخرته غير مريح، ربما لأنه كان غاضبًا للغاية في المرة الأخيرة.
“إذا كان هناك أي شيء تريد قوله، أخبرني.”
“شكرًا جزيلاً لمنحي هذه الفرصة الثمينة.”
انحنى جيه إل برأسه في امتنان.
“لم أتقدم للأمام بسببك.”
أوضح لوسيون.
“أنا أعرف.”
“لذا؟”
تردد جيه إل وقال وهو يسلم الدفتر الذي أعده بالفعل إلى لوسيون.
“أنا… أريد أن أعمل.”
“هل تريد العمل؟”
“نعم، أريد أن أعمل تاجرًا مرة أخرى.”
“ليس كرئيس لعائلة كيل؟”
“… ليس الأمر أنني لا أرغب في استعادة شرف عائلتي،”
أوضح جيه إل.
“لا أحتاج إلى رب أسرة، بل إلى تاجر. علاوة على ذلك، منظمتنا لديها رب أسرة بالفعل.”
صرّح لوسيون.
ميلا شيفران.
لقد تلقى لوسيون رسالة منها في وقت سابق، لكنه لم يقرأها بعد.
كان يأمل أن تحتوي على أخبار جيدة.
جيه إل، على ما يبدو أنه تخلص من كل التردد، ابتسم بصدق للمرة الأولى دون أي حرج.
“أرجو أن تعتبرني تاجرًا. أنا مستعد للانضمام إلى المنظمة.”
التعليقات على الفصل "167 - رد الجميل"
ربما يعجبك ايضاً
