162 - باقتصاد (2)

الفصل 162: باقتصاد (2)

لقد سمع هيوم تحذيرًا من أنتوني عدة مرات: “يجب عليك أن تعتني بشكل خاص بالسيد الصغير”.

ولكنه لم يعتقد أبدًا أن لوسيون سيكون من النوع الذي لا يعرف كيفية الاعتناء بنفسه.

[لماذا فجأة؟]

سأل راسل

“أنا فقط أتساءل عما إذا كان سيدي دائمًا بهذه الطريقة، لا يعرف كيف يعتني بنفسه.”

كان راسل يعرف لوسيون عندما كان هو وراتا الوحيدين الذين تطاردهم الأشباح.

أصبح هيوم فضوليًا بشأن ماضي لوسيون.

عندما كان هيوم يلعب مع راتا، كانت تقول أحيانًا شيئًا لم يستطع فهمه.

_لم يُعجب لوسيون براتا منذ البداية. لكانت راتا في غاية السعادة لو أحبها لوسيون.

اعتقد هيوم أن هذا كان أمرًا غريبًا، لأنه رأى أن لوسيون يهتم حقًا براتا.

كان من النادر أن يولي لوسيون أحد هذا القدر من الاهتمام والاتصال الجسدي كما فعل مع راتا.

حتى عندما قامت الخادمات بإلباس لوسيون، كن حريصات للغاية على عدم لمس جلده عن طريق الخطأ.

وكان الأمر نفسه بالنسبة له.

إذا، بالصدفة، لمست يده جلد لوسيون، فإن لوسيون سوف يمتلئ بالخوف، حتى لو لم يظهر ذلك، وكان رد الفعل طفيفًا لدرجة أن لا أحد آخر رآه.

لقد كان الأمر بمثابة رد فعل.

ولكن راتا كانت مختلفة.

لم يظهر خوفه قط اذا لمسته راتا.

[نعم، من اللطيف منك أن تحاول فهم لوسيون، لكنني لا أعتقد أنه يريد منك ذلك، لذا يمكنك أن تسأله لاحقًا؛ فهو لن ينزعج من أشياء كهذه.]

شابك راسل ذراعيه.

“هل هذا صحيح؟”

خفض هيوم نظره قليلا.

[ومع ذلك، إذا كان الأمر بسيطًا، يمكنني أن أخبرك.]

قال راسل، وهو يتذكر الماضي.

[كان الأمر مختلفًا تمامًا الآن. بالطبع، لم يكن يهتم بنفسه آنذاك. لا، الوضع أفضل الآن.]

[هل هذا صحيح؟]

سألت بيثيل بتعبير منزعج.

حتى الآن، لا تزال قلقة على لوسيون. وهو يبدو كأنه يدفع نفسه إلى حافة الهاوية.

[كان نادرًا ما يأكل، فكان نحيفًا، ونادرًا ما ينام، فكان دائمًا متوترًا. كان أكثر حساسية للضوضاء مما هو عليه الآن. حسنًا، شيء من هذا القبيل. هل يمكنك تخيل كيف كان الأمر؟]

سأل راسل.

“هل هذا بسبب الأشباح؟”

انخفضت حواجب هيوم.

[هذا جزء من الأمر، وربما تداخل مع صدمة الاختطاف. حيث الآثار لا تزال موجودة.]

[عندما وقّعتُ العقد، رأيتُ بعض ذكريات لوسيون من اختطافه. لحسن الحظ لم يُصَبْ بالجنون.]

ضغطت بيثيل بقوة على ذراعها الملفوفة بالدرع.

[لذا، هيوم، أنا أتفق مع راسل؛ لماذا لا تسأله بنفسك؟]

“كدتُ أرتكب خطأً فادحًا. سأسأل عندما يستيقظ السيد الشاب. ”

لقد شعر هيوم بالارتياح.

لم يكن يريد أن يوبخه لوسيون، ولم يكن يريد أن يراه حزينًا.

[لكن لا تظن أن لوسيون شخص صعب المراس، فهو أبسط مما تظن.]

ربت راسل على كتف هيوم بوجه فخور.

كلما نظر أكثر، كلما فهم أكثر سبب قيام لوسيون بأخذ هيوم تحت جناحه.

لقد بدا الأمر كما لو كان هناك ثروة من المعرفة والفهم داخل هيوم.

“لم أفكر في الأمر بهذه الطريقة قط. لا أحد ينعم بالطف والراحة مثل سيدي. ”

ابتسم هيوم بمرح.

فلقد شعر بالارتياح بجانب لوسيون، حيث تم قبوله بكل الطرق، من اسمه، ومكان إقامته، وحياته، وحتى وجوده.

وعلى الرغم من حقيقة أنه حصل على كل شيء تقريبًا، إلا أن وجوده بجانب لوسيون كان مريحًا حقًا.

“أتمنى أن يكون سعيدًا مثلي.”

صلى هيوم بهدوء.

لقد تمنى حقًا سعادة لوسيون، على الرغم من أنه لم يكن يعرف ما الذي قد تنطوي عليه هذه السعادة.

[أنا أدعو لذلك أيضًا.]

ابتسمت بيثيل أيضًا بهدوء.

[آه.]

فجأة نظرت بيثيل إلى راسل وكأنها تتذكر شيئًا ما.

[هل تعرف بالصدفة ما يريده اللورد لوسيون وما هي السعادة التي يرغب فيها؟]

حتى هيوم نظر إلى راسل.

[بالطبع أنا أعلم.]

وأشار راسل إلى نفسه بفخر.

“حقًا؟”

اتسعت عينا هيوم.

[يجب أن أعرف. أنا مُعلّم لوسيون.]

قال راسل بصوتٍ حازم.

وبما أن راسل كان يتحدث باقتناع، فقد ارتفعت توقعات هيوم وبيثيل بشكل طبيعي.

[السعادة التي يريدها لوسيون هي مجرد عيش حياة طبيعية.]

أجاب راسل.

“حياة طبيعية…؟”

سأل هيوم بتعبير محير.

[نعم، الحياة الطبيعية.]

أصبحت مشاعر هيوم وبيثيل أكثر تعقيدًا نتيجة لإجابة راسل.

لم يسبق لهم أن عاشوا حياة طبيعية.

“ماذا يعني ذلك؟”

عبس هيوم وكأنه واجه مشكلة صعبة.

لا أحد هنا يعرف معنى الحياة الطبيعية، لأنه لم يعش أحدٌ حياةً طبيعيةً قط.

ابتسم راسل وكأنه كان يستمتع.

[لا تقلق كثيرًا بشأن هذا، ففي النهاية، لوسيون هو من يشعر بالسعادة.]

ضاقت عينا راسل قليلا.

[لا يزال لوسيون سعيدًا على الأرجح الآن، وهو يركض من أجل هذه السعادة.]

وقف هيوم فجأة.

[ماذا تحاول أن تفعل؟]

وبينما كان هيوم يستلقي على الأريكة، قامت بيثيل بتدوير عينيها.

“أحاول معرفة مكان الكرة السوداء. لأنه شيءٌ لا أستطيع فعله إلا أنا. حتى لو لم أستطع النوم، سأحاول أن أغمض عينيّ أولًا.”

[فكرة جيدة. لأنك أنت من يستطيع مساعدة لوسيون أكثر من غيره الآن يا هيوم.]

ربت راسل على رأس هيوم في سعادة.

***

“ما هي السعادة التي أرغب بها؟”

عند سؤال هيوم غير المتوقع، توقف لوسيون للحظة، وهو يحمل القناع في يده.

لقد اكتفى من القيلولة ونام حتى اليوم التالي.

لقد شعر أن جسده أصبح أخف مما كان عليه منذ فترة طويلة.

لم يهاجمه أي مشعوذ مؤخرًا، وسمح له هينت بالخروج بسهولة شديدة، ربما لأنه كان هادئًا أثناء توجهه من الجنوب إلى المنطقة الوسطى ومن المنطقة الوسطى إلى المنطقة الشمالية.

‘هل قرأ هيوم كتابًا جديدًا؟’

في بعض الأحيان كان هيوم يطرح سؤالاً بشكل مفاجئ.

لقد كان ذلك بعد قراءة كتاب غير عادي في كل مرة.

_راتا فضولية أيضًا! أخبرني يا لوسيون!

ولوح ذيل راتا أيضًا في نفس الوقت.

لم يستطع لوسيون إلا أن يعقد حاجبيه في وجه راسل وحتى بيثيل، اللذين كانا ينظران إليه بتوقع.

‘لا أعلم ما الذي حدث للجميع فجأة.’

من المؤكد أن راسل قد قال شيئًا غير ضروري أثناء نومه.

وإلا فلن يكون هناك طريقة حتى تنظر إليه بيثيل بعينين تنتظران إجابة.

“إنه سر.”

قال لوسيون ذلك بصراحة بعض الشيء.

تحول وجه راسل على الفور كما لو كان يستعد للقول، ‘انظر، لقد أخبرتك’.

[ماذا تقصد بالسر؟ ألم تكن ”حياةً عادية”؟]

ارتفع صوت راسل قليلا.

“هذا صحيح أيضًا. لكن هناك شرط واحد.”

أن لا أموت.

كيف يمكنه أن ينطق هذه الكلمة؟

“هذا يعني أنه سر.”

ابتسم لوسيون.

[ما هو الشرط؟]

“سأخبرك لاحقا.”

لقد مر وقت طويل منذ أن كان راسل مثابرًا إلى هذا الحد، لذلك لم يرغب لوسيون في إخباره بالمزيد.

“أنا مشغول قليلاً الآن لأن لدي عمل يجب أن أقوم به.”

تعابير وجه راسل أصبحت متجهمة، لكن ابتسامة لوسيون أصبحت أوسع.

الآن بعد أن أصبح في الشمال، كان عليه أن يحصل على التاجر الذي قرر الحصول عليه منذ وقت طويل.

كان يخطط لاستخدام التاجر الذي سيحصل عليه كشبكة اتصال وربط بين الفروع التي سيحصل عليها في المستقبل، والفرع الذي حصل عليه الآن، وقصري شيفران وشونست اللذين كان يستخدمهما حاليًا كمساكن مؤقتة.

‘يجب أن أضع جاسوسًا على التاجر وأستخدمه بطريقة اقتصادية.’

فكر لوسيون، وهو يشعر بالفعل بالسعادة.

[هل تقصد التاجر؟]

سأل راسل.

“أنت على حق.”

لم يكن الأعضاء الأوائل للمنظمة، الجواسيس، القتلة، وفيلق المرتزقة على علاقة جيدة تمامًا، لكنهم وصلوا إلى مستوى معين من التعاون.

كان كران لا يزال في عملية جمع الأعضاء للمنظمة، وبدا أن الأمر سيستغرق المزيد من الوقت حتى تقوى العلاقات، خاصة مع انضمام الأشخاص من المناطق إلى المنظمة.

حسنًا، لا تزال المنظمة تحاول ترسيخ أقدامها. إنها مشكلة لا يمكن حلها إلا بمرور الوقت.

نعم. إلى جانب المشاكل التي لا يمكن حلها إلا مع مرور الوقت، نحتاج إلى شخصٍ لسدّ هذه الفجوة. التاجر مثاليٌّ لهذا الدور.

[إنه المكان الذي اخترته، لذلك يجب أن يكون جيدًا.]

انفجر لوسيون ضاحكًا بشكل طبيعي، لأن راسل لم يتساءل عن ذلك.

‘لن تقول هذا بعد أن ترى ذلك.’

وكان التاجر الذي كان يحاول إنقاذه هو التاجر الذي سوف يلمع بعد عامين.

جيه إل كيل.(J.L. Kell)

باختصار، يمكن القول إنه شخص لديه القدرة ولكن ليس لديه الحظ.

كان رئيس عائلة كيل، وقد قاد العائلة إلى الرخاء، لكن خطأ واحد أدى إلى سقوطه، وتحويله إلى نبيل ساقط.

ومع ذلك، لأن قدرته كانت حقيقية، فقد تمكن بطريقة ما من إبقاء اسم عائلته،على قيد الحياة، و كيل التاجر، استمر في العيش بالكاد على قيد الحياة.

ولكن حظه يحالفه بعد عامين، وسرعان ما ارتفع إلى قمة الشهرة.

لقد كان ذلك بفضل بصيرة جيه إل وقدرته ومثابرته لأكثر من عشر سنوات.

وكان لوسيون يخطط لمساعدته في الحصول على هذا الحظ بشكل أسرع.

‘أحتاج إلى العثور بسرعة على الشخص الذي كان يلقب باليد الذهبية.’

***

[همم.]

عبس راسل وهو ينظر إلى المتجر.

لا مزاح هنا، لقد كان صدئًا إلى درجة أن المتجر كان من الممكن أن ينهار بضربة واحدة من قدم هيوم.

المكان أقدم من المرة الأخيرة التي ذهب فيها إلى قصر تشايتون المزيف.

[هل هذا هو المكان الصحيح؟]

سأل راسل مرة أخرى.

“مهما سألتني، إجابتي واحدة. هذا هو المكان الصحيح.”

[الداخل أفضل قليلاً.]

قالت بيثيل وهي تخرج من داخل المتجر.

[هذا شيء جيد.]

أطلق راسل تعليقا غير صادق.

_هل هناك أي أصوات صرير مرة أخرى؟ راتا تحبه جدًا. هيهيهي.

وكان ذيل راتا يهتز بالفعل مثل المروحة.

“راتا، اذهبي إلى ظلي.”

حتى لو كان أحدهم يستهدف راتا، لم يكن لدى لوسيون أي نية لحمايتها بشكل مفرط عن قصد.

حيث كانت راتا أكثر ذكاءً مما كان يعتقد.

―إذن، هل تستطيع راتا أن تتقدم بخفة؟ راتا تستطيع حقًا أن تتقدم بخفة.

قالت راتا وهي تركز نظرها.

“حسنًا، هذا هو القدر إذن.”

-راتا تحب لوسيون أكثر من غيره!

انقضت راثا على لوسيون وأمسكت بساقه.

ألقت راتا نظرة على لوسيون وتمتمت.

-راتا ليست الأول للوسيون ، ولكن…

كان لوسيون يستطيع سماعها، ولأن راتا كانت تخفض صوتها، فهذا لا يعني أنه لا يستطيع سماعها.

لكن لوسيون كتم ضحكته، وتظاهر بأنه لم يلاحظ كلمات راتا أو الطريقة التي نظرت بها إلى راسل.

“ثم سأطرق.”

كان هيوم واقفًا أمام الباب.

يبدو الباب أكثر إثارة للشفقة من أي وقت مضى.

“انتظر دقيقة، هيوم.”

ولم يكن لوسيون قد أبلغ كران بعد.

لقد كان ينوي أن يخبره بالأمس، لكنه لم يستيقظ.

نظر لوسيون حوله وأخرج أداة اتصال.

“كران.”

ورغم أنهم كانوا منقسمين إلى ثلاث مجموعات، إلا أن السرعة التي استولوا بها على الفرع المركزي كانت كبيرة.

وبما أن جارتيو مين، كلب الحراسة في الفرع المركزي، قد مات، فما الذي يهم في الفرع الشمالي؟

“أعتقد أنك مستعد؟”

سأل لوسيون متفاجئًا.

ربما كان هو الذي جلب المكونات المختلفة، لكن كران هو الذي مزجها معًا بشكل جميل.

وكان تعلقه أعمق بكثير.

“لا بد أن لعبة الشرب التي لعبناها في المرة الأخيرة نجحت، أليس كذلك؟”

سأل لوسيون بسخرية طفيفة.

عندما كان يعاني من المرض من نور هينت، قامت منظمة ألي بإقامة احتفال.

على الرغم من أن تحسين الروح المعنوية كان مهمًا جدًا، إلا أنه لم يستطع إلا أن يشعر بالحزن في داخله.

“لا تقل ما لا تقصده. الفرع الشمالي الليلة…”

ضحك لوسيون عند سماعه عبارة “من فضلك”، على الرغم من أنه لم يكن يخطط للذهاب على أي حال.

“سأحصل على التاجر اليوم.”

نادى كران على لوسيون بحذر.

“ماذا؟”

بففت.

أطلق راسل ضحكة ساخرة ثم أغلق فمه عندما التقى بنظرات لوسيون.

“هل هذا جنون؟”

“أنت فقط تتخيل ذلك.”

نادى كران على لوسيون بشكل يائس.

“سأتواصل مع التاجر وأعود إليك. مع السلامة.”

قام لوسيون بفصل جهاز الاتصال بجرأة وقال لهيوم

“أطرق الباب.”

“إن كران على حق، سيدي هامل.”

“اطرقه.”

“مفهوم.”

طرق هيوم الباب بهدوء شديد وبدت على وجهه نظرة ندم.

دق دق.

وتبع ذلك صوت خفيف.