أصبحت فاتنة بعد فسخ الخطوبة - 83 - أكل كلماتها في حفلة الرقص

بعد إلقاء نظرة على الرسالة النصية ، أغلقت نورا الشاشة ، وألقت الهاتف الخلوي مرة أخرى في جيب بدلة بنطالها مرة أخرى. عندما رفعت نظرها ، لاحظت أن راشيل كانت تنظر إليها. قالت بمبالغة: “يا شيريل ، لماذا لا ترتدي ابنة عمك فستانًا؟ ألا ترقص؟ ”

كانت بذلة نورا في الواقع شكلاً من أشكال الرفض المحجبة.

لم يحب أي من الأثرياء والنبلاء الشعور بالحرج ، لذلك عادة ما يتحدثون بلباقة ولن يذهبوا بعيدا.

ومع ذلك ، فإن ما قالته راشيل كان مباشرا للغاية.

أظلمت نظرة نورا قليلاً ، لكن قبل أن تتمكن من قول أي شيء ، قالت شيريل ، “لا أحد منا يرقص الليلة”.

“ولم لا؟” سألت راشيل ، على الرغم من معرفة السبب بالضبط. سألت ، “أنت لن ترقص فقط لأنك لا تملك كادن معك الآن؟ لماذا لا أقرضه لك من أجل الرقص ، إذن؟ ”

دفعت كادن.

نظرت شيريل بشكل لا شعوري إلى كادن.

بدا الرجل الذي يرتدي البدلة السوداء وسيمًا ورجلًا ، لكنه لم يجرؤ على مقابلة عينيها.

عندما دفعته راشيل للأمام ، تراجع كادن تلقائيًا خطوة إلى الوراء ووقف بجانبها مرة أخرى. قال ، “راشيل ، لقد اتفقنا بالفعل على أن أكون شريكك في الرقص الليلة. إذا كنت أرقص مع شيريل ، فماذا عنك؟ ”

رفعت راشيل ذقنها قليلاً وقالت ، “تسك ، ما المشكلة؟ للرجال الحق في الاختيار ، أليس كذلك؟ يمكنك الاختيار بيني وبينها ، أليس كذلك؟ ”

ثم ألقت عينيها لأسفل وقالت بابتسامة: “أنا وشيريل أبناء عمومة ، لذلك نحن قريبون جدًا. بغض النظر عمن تختاره ، فإن الطرف الآخر لن يغضب. صحيح شيريل؟ ”

نظر كادن إلى شيريل بحذر.

كان قلب شيريل يتألم دائمًا كلما قدم لها مثل هذه النظرة المدللة في الماضي. من الواضح أنه كان موهوبًا ، ومع ذلك كان دائمًا ينظر إليه بازدراء بسبب خلفيته.

في كل مرة يغضبها ، كانت تلين دائمًا كلما نظر إليها بهذه الطريقة.

لكن في هذه اللحظة ، كل ما شعرت به هو الاشمئزاز.

نظرت بعيدًا وقالت ، “أنا -”

قبل أن تنتهي ، قاطعتها نورا بهدوء وقالت: “لا ، لا بأس. لديها شريك رقص “.

“هي تفعل؟” نظرت راحيل حولها وقالت: “من هو؟ لماذا لم تحضره وتبين لنا؟ ”

نورا ألقت عينيها إلى أسفل. قالت بطريقة تبدو نصف مسلية ، “سترى متى تبدأ الحفلة ، أليس كذلك؟ ما الذي أنت قلق جدا من أجله؟ أوه ، فهمت. لا تقلق ، شيريل لن تستعيد شخصًا قد تخلصت منه بالفعل “.

راشيل “!!”

كانت تنوي في الأصل إذلال شيريل ، لكن كلمات نورا في هذه اللحظة أثارت حنقها بدلاً من ذلك!

بعد أن قالت نورا ذلك ، قامت على الفور بقيادة شيريل بعيدًا في الاتجاه المعاكس وحرمت راشيل من فرصة قول أي شيء.

تومض نظرة شريرة عبر عيني راحيل وهي تقف حيث هي. ومع ذلك ، قامت بسرعة بتعديل تعابير وجهها ، وأخذت ذراع كادن ، وقالت ، “ابذل قصارى جهدك عندما ترقص لاحقًا. أريد أن يرى الجميع أنها لا شيء بدونك! ”

باستثناء السيدة سميث ، كانت شيريل الشخصية الأكثر لفتًا للأنظار في جميع حفلات الرقص السابقة.

كانت السيدة سميث من عائلة سميث ، لذلك كان من الطبيعي أن تتفوق عليها ، ولكن لماذا شيريل أيضًا؟ من الواضح ، كان ذلك لمجرد أنها كانت مرتبطة بصديق جيد!

بدون قيادتها كادين هذا العام ، دعونا نرى كيف سترقص!

وجدت نورا ركنًا ، وجلست على الكنبة ، واستقرت عليها.

أرادت أن تخبر شيريل ألا تقلق وأنها ستجدها رفيقة رقص ، ولكن عندما نظرت إليها ، رأت أن رأسها قد انخفض وكانت تراسلها بجدية: “أين أنت يا لوغان؟ قلت أننا سنلتقي في حفلة الرقص الليلة. بالتأكيد جئت ، أليس كذلك؟ ”

كان الموقف الذي لم تتمكن فيه نورا من العثور على شريك رقص في استوديو الرقص في ذلك اليوم ما زال حاضرًا في ذهن شيريل.

وهكذا ، طلبت من لوغان على وجه التحديد حضور حفلة الرقص الليلة ، حتى يكون لابنة عمها شريك رقص إذا أرادت الرقص.

كانت نورا قد ارتدت بذلة بنطلون عندما غادروا المنزل ، لذلك لم تقل شيئًا للوغان. ومع ذلك ، أرادت لوغان أن تكون شريكها في الرقص الآن.

ومع ذلك ، لم يرد حتى بعد أن أرسلت الرسالة.

قررت شيريل الاتصال بلوجان. بعد أن رن الهاتف لفترة طويلة ، أجاب أخيرًا. كان فقط أنه بدا متعبًا بشكل رهيب. سأل: “ما هذا؟”

فوجئت شيريل للحظة. ثم سألت ، “أنت لست هنا بعد؟”

“… سأصل قريبًا.”

بعد أن قال ذلك ، بدا أن شيريل تسمع شخصًا آخر يتحدث هناك. ومع ذلك ، لم تسمع سوى كلمتي “سداد ديونك” و “كيفية الهروب” قبل فصل المكالمة عن الجانب الآخر.

سألت نورا ، مستشعرةً أنها لا تبدو جيدة ، “ما الأمر؟”

نظرت شيريل إليها.

الشابة التي أمامها لم تكن من نيويورك. قالت أمي إنها عانت من حياة صعبة ولم تر الكثير من العالم من قبل ، لذلك أرادتها أن تبذل المزيد من الجهد في الاعتناء بها. كانت عيناها الشبيهة بالقطط دائمًا محبطة وبدت غير مهتمة بكل شيء. بدت نعسانًا طوال اليوم ، ومع ذلك كانت لديها القدرة على طمأنة الآخرين.

قالت شيريل ، “يبدو أن شيئًا ما قد حدث للوغان.”

“أوه. دعنى ارى.”

بعد قول ذلك ، خفضت نورا رأسها وبدأت في استخدام هاتفها الخلوي.

شيريل ، “؟”

لو كان شخصًا آخر ، لربما وجدته قليل الشعور ، لكن إذا كانت نورا … انحنى شيريل تجاهها ونظرت إلى هاتفها الخلوي – كانت الشاشة مظلمة تمامًا.

فقط نقطة حمراء صغيرة كانت تتحرك.

خلال لحظة ترددها ، قالت نورا: “يجب أن يكون بخير. إنه بالفعل في الحفلة “.

كما لو كانت للتحقق من صحة كلماتها ، فور قولها ذلك ، ظهرت لوغان قاب قوسين أو أدنى.

كان شاحبًا قليلاً وكان يعرج قليلاً. بدا تعبيره الفاتر عادة أكثر جليدية في الوقت الحالي وكان لديه نظرة نفاد صبر على وجهه. نضح بهالة باردة وبعيدة تصرخ “لا تقترب مني”.

وقفت شيريل فجأة. “ماذا حدث لك؟”

نظر إليها لوغان وأجاب ، “أنا بخير. لقد لويت كاحلي ، هذا كل شيء “.

“…”

كانت شيريل على وشك التحدث عندما دوى صوت راحيل البغيض مرة أخرى. “شيريل ، يجب أن يكون لوجان شريكك في الرقص ، أليس كذلك؟ هل التواء في كاحله؟ ”

كان صوتها مرتفعًا بعض الشيء ، مما دفع الناس من حولهم إلى النظر مرة أخرى.

قال رفيق راشيل الصغير بجانبها ، “في جميع الأوقات ، لُوي كاحله ، كان عليه ببساطة أن يفعل ذلك الآن. تسك ، لا بأس إذا كنت لا تريد الرقص ، كما تعلم. ليس عليك أن تختلق الكثير من الأعذار … لكي أكون صادقًا ، فإن رقصك ليس إلا هكذا بدون كادين على أي حال! ”

عبست راشيل. “لا تقل ذلك. كيف يمكن لشيريل أن تكون قد خرجت …؟ لطالما قالت إن الرقص مجرد هواية بالنسبة لها. إنها لا تفعل ذلك كوسيلة لكسب الرزق “.

ذهب الصديق إلى وضع السخرية على الفور. قالت: “بالطبع ، هي لا تفعل ذلك كوسيلة لكسب الرزق. أعني ، كيف يمكن أن تقارن بك يا رايتشل؟ لقد حصلت على نقاط إضافية فقط في الماضي لأنها كانت تقودها. من الواضح أنك ترقص أفضل منها. لقد كان مجرد أن شريكك أعادك “.

“أخيرًا نضع الأمور في نصابها الصحيح هذا العام ، رغم ذلك. بوجودك أنت وكادن كفريق واحد ، ستكون بالتأكيد ملكة الرقص هذا العام! شيريل ، فقط اعترفي بالهزيمة إذا كنتِ خائفة. لماذا ترتدي مثل هذا العمل النبيل؟ أليس الغرض من القدوم إلى حفلة رقص هو الرقص بالضبط؟ ”

كانت شيريل غاضبة للغاية لدرجة أن يديها كانتا ترتعشان.

أصبح تعبير لوجان ، الذي دخل للتو المكان ، أكثر جليدًا.

لقد تحمل الألم في كاحله وقال ببرود ، “من قال إنها لا ترقص؟”