أصبحت السياف الأعمى للأكاديمية - 87 - صهر الجميع

الفصل 87: صهر الجميع

في طريق عودتي من لقائي مع القديسة، مسحت برنيس الجوهرة على رأس سيف سييرا بينما أتذكر المحادثة التي أجريتها معها سابقًا.

ربما سارت المحادثة بشكل أفضل مما كنت أعتقد، ولكن…

“الطالب زيتو… قتل شيطانًا.”

… لقد تجاوز ذكاء القديس توقعاتي.

لم أعتقد أبدًا أنها ستوصلني إلى كريكتار.

كانت بيرنيس تطرح الأسئلة فقط، لكن كان لديها القدرة على معرفة متى أقول الحقيقة.

كنت أنوي اغتنام هذه الفرصة للتعرف عليها بشكل متواضع وطلب مساعدتها عندما أحتاج إليها، لكن بيرنيس كانت تحاول تجنيدي في رهبانيتها.

أعتقد أن ذلك لن يكون أمرًا سيئًا، بالنظر إلى أنشطتي المستقبلية.

ومع ذلك، كان هناك شيء كنت مترددا بشأنه. لم يكن الأمر مسألة محادثة أو أعذار، ولكن… كان هذا ما فعله القديس بي.

بمجرد أن رأتني برنيس، أطلقت العنان لقوتها المقدسة علي.

لا بد أنها شعرت بهالة مشؤومة مني على الفور.

لم يسبب الكثير من الضرر، لأنه لم يكن شيئًا يمكن تطهيره، ولكن قبل أن يحدث ذلك، تم حظر قوتها المقدسة بواسطة “المعطف” الذي كنت أرتديه.

كان لدى كفن الليل مقاومة سحرية مرتبطة به.

نظرًا لأن المالك الأصلي للمعطف، فارسوم، كان مصاص دماء، كانت المقاومة نفسها عالية.

“لم أكن أعتقد أنه كان خيارًا مفيدًا للغاية، لذلك لم أفكر فيه…”

لحسن الحظ، لا يبدو أن بيرنيس قد اقتربت كثيرًا من أي منها… على الأقل ليس بعد.

فيما يتعلق بالسيف الطيفي، سنرى عندما يحين الوقت، بيرنيس ليس غير مرن.

نظرًا لمفاهيم ديدروس الخاطئة عندما ابتكر السيف الطيفي، أعتقد أنها قد تكون قادرة على التعاطف والفهم.

لكن عندما يتعلق الأمر بدموع الموتى… ليس لدي أي تفسير.

لا أستطيع أن أقول فقط: “لقد قتلت ليتش وأخذت ما حصلت عليه منه ووضعته في قلبي”، ثم أمضي قدمًا.

وبصرف النظر عن القرب الحتمي من برنيس، فإن الانضمام إلى فرسان القديس لا يزال يبدو مريحًا من نواحٍ عديدة.

بينما كنت أفكر في هذا، بدأت سييرا الخاصة بي في الهمهمة والاهتزاز، وبعد فترة وجيزة فتحت سييرا فمها.

[تلميذ، تلميذ… هل يمكنك التوقف عن لمسي…]

كانت سييرا، التي كانت تقول ذلك بصوت خجول، تلوي بطنها وكأنها لا تعرف ماذا تفعل.

بينما كنت أفكر، قمت عن غير قصد بمداعبة السيف عند خصري.

“ما هو الجزء من جسمك الذي يرتبط به …؟”

قلت وأنا أضرب المجوهرات على المقبض.

“أنا متأكد من أنها لم تمانع في استخدام المقبض.”

ارتجف جسد سييرا على الفور.

[همف…هذا، توقف…توقف…]

…بالحكم على رد فعلها، إنها منطقة حساسة للغاية.

“…أرى.”

أبعدت يدي عن السيف ورفعت كف يدي بينما كانت سييرا تثبت نفسها وتحدق في وجهي.

يبدو أن سييرا مرتبطة بي حسيًا عندما تكون داخل السيف أكثر مما تكون عليه عندما تكون بالخارج.

على أية حال، بدا من غير المرجح أنني لن أتمكن من السفر معها حول الأكاديمية في الوقت الحالي.

“سيدي، هل يمكنك أن تتحملني حتى لو كان الأمر محبطًا، لا أريد أن يراك القديس الآن.”

[… إذن، لا بأس لاحقًا؟]

سألت سييرا بتجهم، ووضعت يديها على كتفي ودفعتني.

“طالما أن الأمور تسير بالطريقة التي أعتقد أنها ستسير بها.”

أكدت لها، وانطلقنا في الشارع باتجاه الكولوسيوم.

تساءلت عما إذا كانت “قوى” بيرنيس ستعمل على سييرا الميتة.

***

كانت ذروة اليوم الثاني من الدروس المفتوحة بلا شك هي المبارزة بين النجم الصاعد إيزل لودفيج ويوري كليمنتين من عائلات العناصر الأربعة في القارة.

بدأ الأمر بمكالمة يوري، التي دعت آيزل للانضمام إليها بتعبير واثق.

أطلق الاثنان بعد ذلك العنان لعرض ساحق من المهارة، مما أدى إلى حالة من الجنون في الكولوسيوم.

وكانت النتيجة فوز آيزل.

كان يوري قويًا ولكن لسوء الحظ لم يكن قويًا بما يكفي للتغلب على جدار The Regressor العملاق.

ومع ذلك، فإن المبارزة بين الاثنين قد تجاوزت بالفعل توقعات طالب في السنة الأولى، ولم تفعل هزيمة يوري شيئًا لتقليل سمعة عائلات العناصر الأربعة.

حتى والد يوري، جيراس كليمنتين، كان سعيدًا جدًا بأداء ابنته.

في العادة، كان سيوبخها، لكنه كان في مزاج جيد.

لقد كانت ضربة حظ جيدة غير متوقعة بالنسبة له أن يلتقي بطالب يدعى زيتو لأنه كان يفكر بعمق في الأمير الأول.

انتهت أحداث اليوم الثاني، وخلال الأيام القليلة المقبلة، سيتم السماح للغرباء بمراقبة حياة الطلاب في الأكاديمية.

وهكذا وجد جيراس نفسه في مسكن يوري.

لم تكن غرفة يوري مختلفة كثيرًا عن غرفتها في المنزل. لقد كان نظيفًا ومرتبًا، ولم يكن هناك أي شيء في غير محله ولا توجد ذرة من الغبار في الأفق.

وعلى الجانب الآخر من الغرفة، كان بإمكانه رؤية ابنته الجميلة، يوري، تجلس على سريرها، وتبدو مصممة.

كان هناك كتاب يجلس على رأس السرير.

“ما زلت تحب القصص الخيالية.”

براءة ابنته الطفولية جلبت ابتسامة ساخرة على شفتيه.

“لا يبدو أنك في مزاج جيد.”

يسأل وهو يقترب من يوري.

“…لا أستطيع أن أكون في مزاج جيد بعد الخسارة.”

هزت يوري رأسها. بالكاد استطاعت احتواء غضبها المتزايد ولكن هذا لم يكن الوقت المناسب لتنزعج من والدها.

“هاهاها، هذه ابنتي. نعم، إذا كان هناك جدار، أحرقه واقفز فوقه، لأن هذا هو كليمنتين.

ضحك جيراس بصوت عال.

على الأقل قام بعمل جيد في تربيتها.

“… لسبب ما، أنت لا تقول أي شيء مرير عن والدك.”

شددت يوري فكها.

“الآنسة آيزل قوية بقدر ما سمعت…. “لودفيج” الذي يستخدم سحر البرق… لم أسمع بهم من قبل.”

“لم أسأل أبدًا عن العائلة أيضًا، لقد اعتقدت أنه لا بد من وجود واحدة في مكان ما في القارة… على أي حال، إنها عائلة غريبة، فهي تعود دائمًا من مكان ما مصابة …”

يبدأ يوري في الحديث عن Aizel.

بالنظر إليها، قام جيراس بضرب شعرها بابتسامة ساخرة.

ربما لم يكن زيتو هو صديق يوري الوحيد. كان من الجميل أن يكون هناك بعض المنافسة الودية أيضًا.

بعد كل شيء، لقد قضى معظم طفولته في المشاحنات مع مكسيم كاليجوس.

“… ومتى أصبحت أنت وزيتو قريبين جدًا؟”

مررت يوري يدها على شعرها الأحمر وهي تتحدث وأثارت كلماتها سؤالاً من جيراس.

“… هل كانت السيدة آيزل قريبة أيضًا من زيتو؟”

“يبدو أنها كذلك؟”

“همم…”

ينظف جيراس حلقه ويمرر يده على لحيته ويعتقد أنه ربما بالنسبة ليوري، آيزل ليس صديقًا، ولكنه “منافس في الحب”.

أظهرت اللمحة القصيرة التي حصل عليها عن زيتو أنه يتمتع بشعبية كبيرة بين الطالبات. ولم يكن من غير المعقول بالنسبة له أن يعتقد ذلك.

“هاها، ابنتي سوف تواجه بعض المشاكل.”

مال رأس يوري في هذه الملاحظة المرتجلة.

عقدت ذراعيها ونظرت إليه وكأنها لا تعرف ما الذي يتحدث عنه.

“يوري، ابنتي العزيزة، إذا جاز لي أن أقول ذلك، فإن هذا الأب لديه كلمة لك … الحب أمر صعب الحصول عليه عندما لا يكون لديك.”

“حب…؟ أبي، ما الذي تتحدث عنه…؟”

عندها فقط أدركت يوري ما يتحدث عنه والدها.

“زيتو…إنه…إنه مجرد صديق.”

تلعثم يوري، ودفع جيراس بعيدًا.

“إذاً، لن تمانعي إذا أعلنت الآنسة آيزيل وزيتو حبهما أمامك؟”

“هذا، ذلك… من المستحيل أن يفعل آيزل وزيتو ذلك…”

حتى عندما قالت يوري ذلك، تذكرت النظرة في عيون آيزل وهي تنظر إلى زيتو. لقد كانت عميقة، ومظلمة، ولكن بطريقة أو بأخرى… كانت نظرة غريبة.

لم تتمكن يوري من إكمال الجملة.

ابتسم جيراس لرأسه المنحني، ثم استدار وغادر الغرفة قائلاً شيئًا غير متماسك.

“مع صهر مثل زيتو، يكون هذا الأب دائمًا في صالحه.”

عندما غادر جيراس الغرفة، كان واثقًا من أن يوري ستكون قادرة على التعامل مع نفسها.

ظلت يوري في الغرفة، ولا تزال في حالة صدمة.

“صهر…”

ومع ذلك، فقد كانت خطوة بعيدة جدًا.

“زيتو مجرد صديق… لم نتشابك أيدينا حتى، فكيف يمكن أن يكون زواجًا…”

يوري، التي كانت تتمتم بشيء كهذا، أصدرت صوت “آه”.

“ألم نمسك أيدينا بالفعل…؟”

يقترب يوري على الفور من الدرج المجاور للسرير ويخرج شيئًا منه.

عندما تغلق الدرج، تحمل مكعبًا من الثلج في يدها. لقد كان تذكارًا قدمته لوسيا للجميع عندما ذهبوا إلى الشمال.

تجلس على السرير وتغمر مكعب الثلج بالمانا، ولفترة طويلة بعد ذلك، يبتسم يوري للذاكرة المخزنة.

***

وفي الوقت نفسه، كان نفس الشيء في يد فتاة وردية اللون في نفس مسكن يوري.

كان كاين يصل بشكل طبيعي إلى مكعب الثلج في الليل.

كانت على وشك توجيه المانا الخاصة بها إلى المكعب كما فكرت في نفسها، “لن أصاب بنزيف في الأنف اليوم” عندما سمع فجأة صوت فتح النافذة في الغرفة المظلمة.

‘ما هذا…؟ لص؟ كانت هناك شائعات عن دخول لص إلى الأكاديمية…’

لقد كان لديه الهدف الخطأ لأن كاين كانت تلميذة لقديس السيف وقد سحبت سيفها على الفور من بجانب سريرها وحاولت قطع اللص الغامض ولكن بصوت واضح، سقط سيف كاين بعيدًا بأصابع الدخيل.

“… مهاراتك صدئة.”

كان الصوت مألوفًا جدًا لها وصرخت كاين بصوت مذعور.

“الجد؟!”

“من سيخيفه مثل هذا السيف الضعيف؟”

لم يكن المهاجم سوى كريس معلم كاين وسيده.

وبهذا، نقر كريس على لسانه وبدأ يتجول في غرفة حفيدته بلا مبالاة. ربما كان ذلك لأنها كانت تتجول معه منذ الطفولة ولكن الغرفة كانت متناثرة، ولا يوجد بها الكثير.

“لا، لا يمكنك المرور عبر النافذة فحسب…”

نظر كاين إلى كريس وفهم على الفور سبب قيامه بما فعله. بعد كل شيء، لقد حافظت هي وكريس على سرية علاقتهما.

“هممممم… إذًا يا جدي، ما الذي أتى بك إلى هنا في هذه الساعة المتأخرة؟”

قالت له كاين وهي تغمد سيفها وتعيده إلى مكانه.

ثم نظر كريس حول الغرفة وأجاب.

“لقد التقيت بزيتو هذا الصباح.”

“هل قابلت الطالب زيتو؟”

“نعم. كنت أشاهد مهارته في استخدام السيف وكان لدي بعض الأسئلة، لذلك تحدثنا قليلاً. الآن فهمت سبب خسارتك.”

لم يكلف نفسه عناء الإشارة إلى أنه حاول اتخاذ زيتو كتلميذ له.

“…إذا قاتلنا مرة أخرى، يمكنني الفوز.”

قال كاين معتقدًا أن كريس كان يوبخها. لكن إجابته لم تكن كما توقعت.

“ليست هناك حاجة لذلك. أعتقد أنه من الأفضل أن تبقي الأمر سرًا أنك لا تزال تلميذي، وخاصة من زيتو.

“…ماذا؟” “… هناك سبب لذلك.”

لوح كريس بسؤال كاين بعيدًا ولكن ردًا على ذلك، ضيقت كاين عينيها وأمالت رأسها.

كان كريس شخصية غريبة ولم يتمكن كاين من فهم أفعاله أو كلماته بشكل كامل.

وبينما كان يدرسها، لفتت عيناه مكعب الثلج في يدها وسألها.

“ما هذا؟”

“إنه… إنه مجرد ثلج… ثلج آكله. هههه… أنا آكله عندما أشعر بالعطش!

بناءً على سؤال كريس، تضع كاين مكعب الثلج على عجل في فمها وتخدش خدها.

“زيتو… لقد ابتلعته…”

مع وجود مكعب الثلج في فمها، أرادت كاين البكاء، لكنها لم تستطع إلا أن تبتسم مثل الغبي. كانت تأمل فقط ألا تذوب.

بينما كان يشاهد كاين وهو يضع مكعب الثلج القذر في فمها، تساءل كريس لماذا لم يعلمها المزيد عن الأخلاق.

بينما كان يخدش خده، لفت انتباهه خاتم في إصبع كاين.

“همم؟ لم أرى هذا الخاتم من قبل.”

سأل كريس كاين ونظر كاين إلى الحلبة.

“أوه، هذا هو الخاتم الذي حصلت عليه من كاديت زيتو…”

أظهرت كاين بحماس لكريس إصبعها.

في الواقع، الملابس التي كانت ترتديها كاين الآن قد اشتراها لها زيتو من قبل.

على عكس ما اعتقدت زيتو، فقد ارتدته مرة واحدة ولم تتخلص منه لأنه كان زيًا مريحًا.

“هل لديك خاتم؟”

اتسعت عيون كريس.

“آه، هذا… بطريقة ما…”

قالت كاين، كلماتها تلعثمت إلى حد ما بسبب مكعب الثلج الذي كانت في فمها.

لم تستطع القول إنها حصلت عليها من القبض على ساحر الدم مع زيتو لأنه كان سرًا بينهما.

عند سماع هذا، شعر كريس بالذهول.

’هل هذا يعني أنهم قد تبادلوا الخواتم بالفعل…؟‘

حتى لو لم يكن كريس يعرف الكثير عن الحب بين الرجل والمرأة، كان يعلم أن تبادل الخواتم يعني الكثير.

ارتفعت زوايا فم كريس كثيرًا حتى ظهرت أسنانه.

“جيد، كاين، استمر في العمل الجيد!”

“…عمل جيد؟”

كان ارتباك كاين واضحًا في صوتها، لكن يبدو أن كريس لم يهتم.

لقد جاء إلى كاين لمعرفة كيفية ربط كاين وزيتو، ولكن على الرغم من مخاوفه، يبدو أن تلميذته قد اهتمت بالأمر بنفسها بالفعل.

ولم يشعر بأنه ارتكب خطأ.

عندما غادر الغرفة، تاركًا كاين مع علامة استفهام على وجهها، وضع كريس قدمه على النافذة وتحدث معها.

“…لا أستطيع الانتظار لرؤية أحفادي….لا، أحفاد الأحفاد. لقد أعطاك الخاتم بالفعل، وهذا كل ما تبقى.

لقد تجول لفترة من الوقت.

“احفاد رائعون؟!”

تعجب كاين الاستفهام يتبعه على الفور انزلاق كريس عبر النافذة.

“أنت لا تزال خجولا بعض الشيء، كاين.”

فكر كريس في نفسه وهو يطير بخفة في الهواء.

“إيه…”

بعد أن تعرض للإذلال من زيارة كريس غير المتوقعة، قام كاين ببصق مكعب الثلج ولحسن الحظ أن الجليد لم يذوب.

لقد قيل لها أنه لن يذوب، لكن سيكون من الظلم الشديد أن يذوب، وقد شعرت بالقلق بلا داع.

أغمضت عينيها وتمتمت لنفسها.

“أحفاد الأحفاد، مستحيل…”

تساءلت كاين عما إذا كان جدها، كريس، مخطئًا تمامًا، ولكن حقيقة أنه سيقول مثل هذا الشيء تعني أيضًا أنه أعجب بزيتو.

“زيتو… أنا…”

تومض الحرارة على وجه كاين وهي تفكر في عملية صنع ما أسماه كريس “الحفيد الأكبر”.

إنها تجفل وتغلق فمها…. على أي حال، غسل مكعبات الثلج يأتي أولاً.

انتهى