أصبحت السياف الأعمى للأكاديمية - 75 - الفصول المفتوحة والفحص

الفصل 75: الفصول المفتوحة والفحص

كانت دمعة الموتى في ذهني. لو أنها لمست ذلك لفترة وجيزة فقط، فإنها لن تشعر بأي طاقة. لكن…

‘…لقد كنت جالسًا لفترة من الوقت، لذلك لا بد أن ساقي أصبحت ضعيفة. هل يمكنني البقاء هكذا لفترة أطول…؟’

… لم أستطع منع Aizel من قول تلك الكلمات.

لقد كانت آيزل تراجعية ولم يتمكن أي شخص آخر في العالم من فهمها. لكنني كنت مختلفا. على الأقل أستطيع أن أفهمها وأكون شخصًا يمكن أن تلجأ إليه.

ولذلك فعلت ما طلبته، حتى لو كان ذلك لفترة قصيرة فقط، حتى لا تتمكن آيزل من التعرف على دمعة الموتى.

لقد ضغطت عليها قدر ما أستطيع من الوقت، ولكن عندما تعمقت أكثر في ذراعي، اضطررت للتوقف.

“…لا بد أنها لاحظت.”

لا بد أن آيزل قد شعر بأضعف تلميح للطاقة.

وبطبيعة الحال، كان هناك ذعر في عينيها عندما ابتعدت عني، ولكن كان من الجيد أنها لم تظهر أي عداء.

“…سأذهب الآن.”

بهذه الكلمات غادر آيزل الغرفة. ومع ذلك، كنت وحدي في حديقة الزهور الهادئة.

وبينما كنت أشم رائحة الزهور التي تتفتح في كل مكان، أدركت أنه ربما كانت سييرا على حق وأنني بحاجة لبعض الوقت بمفردي.

وقفت وسط الحديقة وعيني مثبتة على زهرة غامضة الألوان ممتزجة الألوان. لقد كانت سحلية.

لم أكن أعرف الكثير عن الزهور إلا إذا كانت عناصر خاصة، لذا فإن القصة التي أخبرني بها Aizel عن Obsion كانت شيئًا لا يمكن العثور عليه في اللعبة… على الأقل، كانت معلومات لم أكن أعرفها، لذلك كانت مثيرة للاهتمام الى حد بعيد.

‘نهاية سعيدة…’

ربما كان هذا هو آخر شيء أرادوه وتمنوه.

من ناحية، أستطيع أن أفهم رغبة جوليان في إنقاذ أوبسيون.

أردت التأكد من أن آيزل على قيد الحياة، وإذا تمكنت بطريقة ما من الاحتفاظ بها في مكان آمن، فسوف أفعل ذلك.

كانت آيزل قوية لذا كان من الممكن القتال بجانبها، لكنني كنت خائفًا من أنها قد تفقد حياتها في هذه العملية.

Aizel التي رأيتها في اللعبة…كان من المستحيل إنقاذها لدرجة أنني تساءلت عما إذا كان تراجعها هو نوع من اللعنة.

حدقت في Obsion للحظة طويلة وهي تنضح بمثل هذه الرائحة الرقيقة.

لقد تساءلت عما إذا كان بإمكاني أن أجعلها سعيدة ولكن ليس فقط Aizel، أردت نهاية سعيدة للجميع. وكان ذلك أكثر أهمية بالنسبة لي من أي شيء آخر.

***

لقد مرت عطلة نهاية الأسبوع وهو يوم الاثنين مرة أخرى.

لقد حصلت على راحة جيدة خلال عطلة نهاية الأسبوع وعلى الرغم من أن أخذ استراحة من كل العمل الشاق كان متعبًا بعض الشيء، إلا أنني أعتقد أن ذلك كان ضروريًا من الناحية الذهنية.

بعد فصل إدوارد، تحدث الطلاب مع أصدقائهم.

كان الحديث عن “الفصل المفتوح” القادم على قدم وساق وناديتنا لوسيا بحماس بينما كنا نغادر الفصل الدراسي.

“لقد قيل لي أن أختي ستأتي هذه المرة…!”

“أختك… ريكوا؟”

سأل يوري لوسيا.

“نعم! أعتقد أنها افتقدتني!

هز آمون رأسه وهو يشاهد لوسيا تبتسم.

“الأمر ليس كذلك… بصفتها وريثة House Windless، أعتقد أنه كان عليها أن تأتي.”

“أنا، لقد اشتقت لها…لا يمكن أن يكون…”

تستهجن لوسيا رد آمون المقتضب.

كانت ريكوا ويندلس، أخت لوسيا الصغرى ووريثة منزل ويندلس، هي النقيض تمامًا للوسيا، باردة ومكسورة.

إذا كنت محظوظًا، فقد أتمكن من مقابلتها هذه المرة.

نظرًا لأن أكاديمية Innocence Academy المغلقة عادةً كانت مفتوحة أمام الغرباء خلال هذه “الفصول المفتوحة”، كان من المتوقع أن يتجمع حشد كبير في الأكاديمية.

ولم يكن ذلك فقط بسبب السماح للأشخاص الذين ليس لديهم أي صلة بالأكاديمية بالدخول.

بدءًا من عائلات الطلاب، وخريجي الأكاديمية، والمشاهير من جميع أنحاء القارة، والفرسان، والسحرة، والنقابات، وغيرهم ممن يأتون للبحث عن المواهب، فإن القائمة طويلة.

هذا العام، على وجه الخصوص، سيكون أكبر من المعتاد، حيث أن جميع أعضاء Elemental Houses الأربعة في الصف الأول.

خلال الفصول المفتوحة، تحدث أشياء كثيرة، ولكن لا شيء خطير، حيث تأتي شخصيات مختلفة إلى الأكاديمية.

لم يكن هناك أشرار حمقى يحاولون إثارة المشاكل في تجمع لأقوى القارة.

“هناك لص واحد، ولكن… أعتقد أنني أستطيع الاعتناء بهذا اللص…”

كان هناك شيء آخر كنت بحاجة إلى الحذر منه.

ألقيت نظرة سريعة على سييرا، التي كانت تطفو في الهواء، محاولًا معرفة ما يجب فعله.

سيتضمن هذا الدرس العام عدوها وعدوها وهدفي النهائي… قديس السيف.

***

كان كريس يدندن بتكاسل وهو مستلقي في الظل بعيدًا عن الشمس.

“إنها سلمية…هادئة.”

كان يعمل في قرية صغيرة مقابل المسكن والطعام، وكانت وظيفته الرئيسية هي الزراعة.

كان إنهاء عمله والاستلقاء في الظل والاستمتاع بالصمت من بين المتع القليلة التي يمكن أن يجدها في القرية.

ثم طار طائر بجانبه.

“أمم…؟”

كانت هناك رسالة مربوطة في ساق الطائر، وكانت بصمة النخيل السوداء على بطنه مألوفة لديه.

لقد كان رمزًا لليد السوداء، نقابة الاستخبارات الأبرز في القارة.

استمتع Sword Saint Chris بالتجول ولكن اليد السوداء كانت تعرف مكان وجوده وأينما ذهب، لذا فإن أولئك الذين يبحثون عن كريس سيذهبون إلى Black Hand للاتصال به.

ولكن عندما يبحث شخص ما عن اليد السوداء، فإنه غالبًا ما يجلب معه أشياء مزعجة.

عندما ألقى كريس نظرة واحدة على الطائر وقال: “لا أعرف”، ولم يأخذ الرسالة، أمال الطائر رأسه وحدق فيه، ثم نقره بمنقاره.

“تسك…”

دون رادع، نقر كريس على لسانه وانتزع الرسالة من ساق الطائر، ثم طار الطائر بعيدًا، وهو يغرد كما لو أنه قام بعمله.

“هممم… أتمنى ألا تكون إحدى تلك الجولات مرة أخرى…”

فتح كريس الرسالة بحذر، على أمل ألا تكون أكثر من مجرد مصدر إزعاج.

بدأت الرسالة بكلمة “الجد” وبمجرد أن رأى الكلمة، ارتعشت زاوية فمه.

“كاين…”

ولم يكن سوى كاين، تلميذه. على الرغم من عدم وجود صلة دم بينهما، إلا أنها كانت الطفلة التي قام بتربيتها لتكون حفيدته.

“لم أسمع منها منذ أن دخلت الأكاديمية…”

وتساءل عما إذا كان قد حدث لها شيء.

شعر كريس بخيبة أمل بعض الشيء لأن رسالة كاين لم تكن فقط لإلقاء التحية، ولكن لأن شيئًا ما قد حدث، لذا ارتدى أفضل وجه له وقرأ الرسالة.

لقد حدث شيء ما. من الواضح أن كاين عانت من هزيمتها الأولى، وكانت على يد مبارز.

لا يبدو أن كاين قد استخدمت أيًا من مهارات المبارزة التي علمها إياها، ولكن حتى بدون ذلك، ستكون أقوى بشكل كبير من المتدرب العادي.

إذا حكمنا من خلال محتوى الرسالة، يبدو أنها أعطت كل ما لديها وخسرت.

كان الأمر غريبًا بما فيه الكفاية أن كاين، تلميذ قديس السيف وليس أي شخص آخر، قد خسر في معركة بالسيف، ولكن ما كان أكثر غرابة هو…

“…إذا خسرت، لماذا تستمتع بها كثيرًا؟”

كانت كاين تشيد بالشخص بلهفة، معترفة بأنها خسرت بشكل نظيف وأن الرسالة كانت مليئة بمعلومات عديمة الفائدة عنه، وكأنها تشرح الشخص الذي كانت معجبة به.

“الشرق… مبارز أعمى…”

لقد التقى بمبارز أعمى مرة أو مرتين من قبل، لكنه لم ير واحدًا ماهرًا بشكل لا يُنسى.

على أية حال… يبدو أن كاين في حالة جيدة، باستثناء ذكر المبارز الأعمى.

عندما قرأ السطر الأخير من الرسالة، أدرك الغرض من رسالة كاين.

“جدي، أنا متأكد من أنك تدرك أنه ستكون هناك فصول مفتوحة في الأكاديمية هذه المرة، ولكن فقط في حالة حدوث ذلك، لا تحتاج إلى بذل الكثير من الجهد من القدوم لرؤيتي. في الوقت الحالي، مازلت أحتفظ بحقيقة أنني تلميذتك سرًا… أنت دائمًا لا تحب الحشود، أليس كذلك؟

وهذا ما قالته الرسالة.

واختتم كاين حديثه بالقول إنه إذا جاء للزيارة، فسيكون ذلك في مكان خاص.

“لا أعرف إذا كان ينبغي لي أن أقول مرحباً …”

عندما انتهى كريس من قراءة الرسالة، توقف للحظة.

هل يجب أن يذهب أم لا؟

ستكون أكاديمية البراءة مفتوحة، ومن المحتمل أن يكون هناك الكثير من الأشخاص هناك لإزعاجه.

وبصراحة، لم يكن يريد الذهاب.

“لكنها طلبت مني ألا آتي، والآن أريد أن أذهب”.

في النهاية، قرر كريس الذهاب إلى الأكاديمية لرؤية كاين لأول مرة منذ فترة طويلة وكان لديه فضول لمعرفة نوع الشخص الذي كان عليه الرجل الذي هزم تلميذه.

لقد أراد التسلل إليه، لكن الأكاديمية لم تكن المكان المناسب لذلك. ومع ذلك، كان لديه عذر جيد لزيارة الأكاديمية.

كان كريس مبارزًا وإذا زار الأكاديمية فسوف يرحب به بأذرع مفتوحة.

تم قطع مداولاته، ووقف على قدميه، وكانت الرسالة الثمينة من كاين مخبأة تحت ذراعه.

“لقد مرت فترة من الوقت منذ أن رأيته.”

كانت محطته الأولى صديقه القديم، يوليوس كلاوس.

كمدير للأكاديمية، قام بإدخال كاين من خلال يوليوس. وكان أيضًا الشخص الوحيد في الأكاديمية الذي عرف أن كاين كان تلميذه.

“ولكن كيف أتصل به…”

عندما وصل الأمر إلى ذلك، لم يكن كريس يعرف اسم أو موقع البلدة التي كان فيها منذ أن كان يتجول في الشوارع، ويقفز في العربات دون تحديد وجهة في ذهنه.

في محاولته معرفة المكان الذي سيذهب إليه للتحدث مع جولييت، قرر مطاردة الطائر الذي طار للتو وبما أن الطائر ينتمي إلى اليد السوداء، لذلك اعتقد أنه إذا تبعه، فسوف يجدهم.

إذا تمكن من العثور على اليد السوداء، فيمكنه الوصول إلى يوليوس بسرعة.

نظر كريس في الاتجاه الذي طار به الطائر، وبقفزة خفيفة، اختفى في غمضة عين.

***

‘ما هو…؟ ماذا يحدث هنا…؟’

كان عضو نقابة اليد السوداء المسؤول عن الطيور الحاملة للرسائل في حيرة شديدة عندما كان رجل يسير نحو البرج الصغير حيث تتجمع الطيور.

كان عضو النقابة يعلم بطبيعة الحال أن الرجل هو أقوى مبارز في القارة، والمعروف أيضًا باسم قديس السيف.

وصلت له رسالة، وقد أرسلها للتو.

كان في يده طائر عضو النقابة، الذي كان يرفرف بجناحيه ويحاول يائسًا أن يجد طريقه للعودة إلى البرج.

هل أخطأ الطير؟

ربما كانت الرسالة التي سلمتها خاطئة؟

إذا لم يكن الأمر كذلك، فهل شعر بالإهانة لأن النقابة كانت تتطفل على موقعه؟

ابتلع عضو النقابة بشدة وهو يشاهد قديس السيف يقترب ببطء من البرج.

في النهاية، رآه قديس السيف في أعلى البرج ولوح له.

لم يسبق له أن طلب الرب في حياته، لكن هذه المرة، لم يستطع إلا أن يربط يديه معًا باحترام في الصلاة.

“اللورد هينيريس… من فضلك… اعتني بي…”

انتهى