146 - مباراة تدريبية (3)

امتلأت شاشة البث العملاقة في قلب قاعة الاختبار بوهج أبيض مُعمٍ، تلاه صوت فرقعة قاسية!

وبزئير مُهدد، انطلقت صاعقة برق من كف آيزل، لتُطيح بـ موركا الذي سمح لها بالحدوث دون أدنى مقاومة، قاذفة إياه بعيدًا في الأفق.

على الفور، انفجر ميدان الاختبار بضجيج مكتوم. كانت أعين الكاديت المراقبين تلمع بثقة مطلقة في قدرة آيزل. الجميع في القاعة يعلمون أن موركا هو أقوى شيطان ظهر على الإطلاق، لذا فإن مشهد هزيمة آيزل له بضربة واحدة جعل الأفواه تتبلل بالإعجاب والانبهار.

فصل المُشاهدين

ري: “همف، لا بأس بها. أتساءل كيف دخل ذلك ‘لودفيغ’ إلى الأكاديمية… هل كان شذوذًا؟”

أدارت ري رأسها نحو هوبيرت بعد أن كانت تضغط على فكيها بغضب. لقد شاهدت تدريبات مجموعة زيتو من قبل، لكن آنذاك ارتكبت آيزل خطأ تلو الآخر، وبما أن ري قد غفت في منتصف حمل الدمية، لم تتمكن من رؤية المدى الكامل لمهارة آيزل إلا الآن.

هوبيرت: “أرى ذلك. هذا ما جعلني أشعر بالغرابة. لا ينبغي أن يكون فرد من عشيرة لودفيغ ماهرًا في أي سحر عنصري.”

أجساد عشيرة لودفيغ تتمتع بتركيبة فريدة للغاية. فليس لديهم دوائر مانا غريبة لا تختلط بأي عنصر فحسب، بل إن حتى مهمة بسيطة مثل تعزيز أجسادهم بالمانا هي مهمة صعبة عليهم. ومع ذلك، لديهم مانا ويمكنهم استخدام السحر. وما تمكنوا من كسبه بالتخلي عن القوة القتالية كان هو القدرة على التلاعب بالزمن.

هم الوحيدون في العالم القادرون على إلقاء سحر الزمن، والذي يستخدم لأمور عديدة، مثل عكس الزمن والتنبؤ بالمستقبل. ومع ذلك، يقال إن ثمن كسر قوانين الزمن فظيع، ولا يُعرف عنه أكثر من ذلك. لم يكن الكثير من الناس يعرفون بعشيرة لودفيغ، لكن أولئك الذين عرفوا كانوا يتحدثون عنهم بتهكم. كان يُقال مازحين: “إذا كان لدى عائلة لودفيغ قبو سري، فإنه سيحتوي على ‘مستقبل’ العالم”.

وبينما استمر هوبيرت وري في حديثهما، عرضت شاشة الإرسال العملاقة وجه آيزل وهي تقترب من زيتو. ثم تحدثت آيزل:

آيزل: [… لم أسمعك جيدًا بسبب ذلك الشيطان، أرجو أن تُكرر.]

كانت وجنتا آيزل متوردتين على خلفية المطر الغزير. لم يعرفوا ظروف ما حدث، لكن وجه آيزل المُحمر نقل إليهم أن الأمر، مهما كان، لم يكن شيئًا يُناقش أمام شيطان.

مشاهد 1: “ماذا قال؟”

مشاهد 2: “لا أعرف. أعتقد أنهما كانا يتحادثان.”

مشاهد 3: “… لكن ألا يتعاملان مع الشياطين؟”

مشاهد 4: “ربما يتحدثان عن شيء أهم من الشياطين.”

كان هذا الأمر محيرًا ومثيرًا للفضول للمشاهدين. ما الذي كان يتحدث عنه زيتو وآيزل لدرجة أنهما وضعا الشياطين جانبًا وكأنهم لا شيء؟

شخص آخر تساءل أيضًا: لماذا كان إدوارد، الذي يبث الشاشة، يُظهر محادثتهما وليس الشياطين؟ إدوارد وحده، بابتسامة خبيثة على وجهه، كان يعلم الإجابة. كانت الصورة على الشاشة يتم تصويرها وإخراجها بواسطة “إرادة” إدوارد. إنه خيال صنعه، وبالأدوات التي منحه إياها هوبيرت، يمكنه بسهولة تأليف المشهد كما يحلو له.

بعد ذلك، تحول المشهد إلى زيتو على الجانب الآخر من آيزل. كانت ضماداته البيضاء غير مبللة على نحو غامض من المطر، وشعره المبلل، الأكثر هدوءًا الآن، كان يشع ألوانًا. على الأقل، هكذا بدا الأمر لجميع النساء في القاعة، باستثناء ري.

ربما كان يتحدث عن شيء مهم. شفتاه، وقد بللهما المطر الآن، كانتا على وشك الانفتاح:

زيتو: [أعني، أنا…]

حبس الجميع أنفاسهم.

على الشاشة، تلا صوت زيتو صوتٌ ذكوري سميك:

آمون: [زيتو، آيزل! هل أنتما مصابان؟]

ظهر آمون ويوري ولوسيا، وتنهد الكاديت في انسجام. بالحكم على ردود فعل زيتو وآيزل المضطربة، ضاعت المحادثة بينهما، وظل ما كان زيتو على وشك قوله لغزًا. سرعان ما أصبحت القاعة فوضوية، ونسي الجميع أمر موركا منذ فترة طويلة.

رينا: “أرجوك أكمل ما كنت تقوله…!”

كانت رينا، الأكثر انغماسًا في المشهد، تغلي من الإحباط. كان شعورًا مشابهًا لذلك الذي يثير غضب الناس، وهو أن يتوقف الكلام فجأة.

إدوارد: “همف…”

في هذه الأثناء، سعل إدوارد، الذي كان يبث المشهد، وعقد حاجبيه قليلًا.

إدوارد: “كنت أتوقع شيئًا مثيرًا للاهتمام…”

لقد كان خيبة أمل كبيرة. زيتو: “يبدو أن هناك عدوًا واحدًا فقط، ويستخدم سحرًا فريدًا هويته غير معروفة.”

اجتمعت المجموعة بأكملها الآن، وراح زيتو ينظم الوضع بهدوء قبل أن يقترب منهم موركا.

آيزل: “ربما يكون تحريكًا ذهنيًا (Telekinesis).”

أضافت آيزل وهي ترتب شعرها المبلل. كان التحريك الذهني أحد أندر أنواع السحر التي يستخدمها الشياطين المهرة في استخدام السحر.

زيتو: “تحريك ذهني… سيقوم آمون وأنا بالقتال المباشر، بينما يوفر البقية التغطية. سأبذل قصارى جهدي لصد سحره.”

سحب زيتو بعد ذلك سيفه سييرا من حزامه. سألت يوري، التي كانت لا تزال تستوعب ما حدث للتو:

يوري: “… إذن، ما الذي كنتما تتحدثان عنه؟”

زيتو: “لا شيء مهم.”

يوري: “إذن ما هو؟”

زيتو: “إنه لا شيء.”

يوري: “…”

التقطت حواس يوري الحادة الهواء الغريب الذي يتدفق بين زيتو وآيزل، لكن رد آيزل المُقتضب قاطعها.

يوري: “هناك شيء ما…”

ومضة شك عبرت ذهن يوري، لكنها تخلت عن طرح المزيد من الأسئلة. في الوقت الحالي، كانت المعركة لها الأولوية.

أمسك زيتو بسيفه الطيفي، وشعر باقتراب موركا، وأجرى فحصًا أخيرًا على فريقه. ومن بينهم، خص لوسيا بسؤال:

زيتو: “آنسة لوسيا، هل تحرزين أي تقدم؟”

لوسيا: “…”

عند سؤال زيتو، هدأت لوسيا تنفسها وأغمضت عينيها. ثم فتحت عينيها. كانت عيناها جديتين للغاية، لا تشبهان لوسيا المعتادة. ركزت عينا لوسيا على موركا، الذي كان يمشي ببطء نحوهم. ثم وجهت انتباهها مرة أخرى إلى زيتو، وقالت بضع كلمات:

لوسيا: “… أراه، آمون ذو القرون.”

زيتو: “جيد.”

كان “العدو الذي يشبه آمون” هو أهم شيء بالنسبة لهم. كان موركا بعيدًا كل البعد عن آمون، بشعر أبيض طويل وقرون سوداء تنبت من جبينه.

آمون: “هممم.”

ومع ذلك، سعل آمون، وشعر ببعض الانزعاج.

تضاءلت المسافة بين موركا وزيتو تدريجياً. زيتو، الذي كان يقيس المسافة، تحدث أولًا:

زيتو: “تفرقوا.”

عند سماع صوته، تفرق الرجال الثلاثة المكلفون بإطلاق النار التغطوي عبر الشجيرات. ثم التفت زيتو إلى آمون، الذي كان يقف خلفه:

زيتو: “آمون، لنفعل ما فعلناه آنذاك.”

آمون: “حسناً.”

ضرب آمون الأرض، فرفع كتلة من التراب، وسرعان ما شكل قفازًا صخريًا على ذراعه. وضع زيتو قدميه على القفاز السميك وكأنه معتاد على ذلك. رفعه آمون بخفة وصوبه نحو موركا في المسافة. أرجح ذراعه بعنف، وقذف زيتو عن قفازه.

زيتو: — آآه!!!

بصوت يشبه تمزيق الهواء، اختفى جسد زيتو في لحظة. تعززت قوة قذف آمون بالمانا، ودمجت قفزة زيتو أثناء الدوس على القفاز لإرساله يطير بسرعة عالية. ليس هذا فقط، بل أثناء طيرانه، ألقى الفصل الثاني من “السماء المعكوسة” ليضيف إلى زخمه.

كانت السرعة هائلة، واستغرق الأمر أقل من ثانية حتى وصل سيف زيتو إلى موركا. في تلك اللحظة، طار زيتو أمام أنف موركا وأرجح سيفه نحو عنق المخلوق عديم الدماء.

زيتو: — آآه!

لمع ضوء سيف أحمر، لكن سيفه صُد بقوة غير مرئية منعته من الوصول إلى عنق موركا. لقد كان التحريك الذهني لموركا.

انفتح فم موركا وهو يفتح كفه لصد سيف زيتو.

موركا: “أنت مبارز جيد جدًا، أليس كذلك؟”

زيتو: “…”

ابتسم موركا بخفة. لم تظهر ابتسامته شيئًا سوى شهوة القوة والجنون.

“موركا ليس خصمًا سهلًا بعد كل شيء.” فكر زيتو وهما يتبادلان ضربات السيوف.

“ليرد الفعل بهذه السرعة…”

بالطبع، لم يكن زيتو يستخدم كل مهاراته، ولكن حتى موركا القديم كان لا يزال خصمًا هائلاً. لم يكن شيطانًا لم يستطع إدوارد قتله عبثًا.

“إدوارد، لا بد أنك قاتلت بقوة كبيرة…”

كان معدل تنفيذ موركا الخيالي جيدًا جدًا. بالحكم على شخصيته ونبرة صوته، كان من الواضح أنه قابله بالفعل. ثم عبرت فكرة ذهن زيتو. في نهاية المطاف، كان موركا خصمًا سيتعين عليه مواجهته في مرحلة ما. ربما يمكنه العثور على بعض التلميحات التي ستساعده في التعامل معه. طقطقة! طقطقة!!!

صدى صوت الشفرات الحادة وهي تتصادم في الغابة. رؤية إدوارد لموركا كانت في حالة ذعر.

“هذا الرجل الأعمى الذي غطيت عيناه بالضمادات… إنه مزعج للغاية. والأهم من ذلك…”

لَوى موركا يده الممدودة نحو مجموعة من الشجيرات وصوبها نحو الساحر.

موركا: “لوالب.”

تقنية كان يستخدمها غالبًا لتشويه كل شيء ضمن نطاق معين. ولكن قبل أن يصل التحريك الذهني حتى إلى هناك:

زيتو: — دووم!

قطعت أقدام زيتو الرشيقة نقطة ضعف السحر، وقضمت منه.

“… لقد قطع السحر.”

كانت طاقة غير مادية يصعب صدها حتى لو كان بإمكانك رؤيتها… لكن الرجل الأعمى قطعها بسهولة. ويمكن قول الشيء نفسه عن قوة التحريك الذهني التي تحمي جسده.

ثم استخدم موركا سحره لتحريك الأسلحة الباردة حوله لصد سيف زيتو.

زيتو: — بووم!

لكن زيتو حطم تلك الأسلحة وكأنها لا شيء.

“وابل لا يصدق.”

كان التحريك الذهني لموركا قويًا بما يكفي للتعامل مع العشرات من السيوف والرماح والدروع في وقت واحد، لكن الرجل الأعمى أمامه كان يرجح سيفه دون أن يظهر أي علامات على التعب.

“إذا استمرت هذه المعركة لفترة طويلة بما فيه الكفاية، فلن تكون هناك أي أسلحة في الجوار لصد سيفه.”

لكن لم تكن هناك أي فتحة واضحة، وبين الحين والآخر، كان يصل هجوم لا يمكنه صده.

زيتو: “… آمون.”

آمون: “قادم.”

اندفع ساحر الأرض بقفاز سميك من الحجارة ملفوف حول ذراعه، دافعًا موركا بأقصى ما يستطيع بدفاعه الهائل. تدحرج آمون، المحمي بقفازاته، على الأرض بقوة، مما تسبب في ارتفاع تلال من التراب من تحت قدميه وهو يكافح للتشبث بقدمي موركا.

موركا: “…”

نفدت خياراته، واختار موركا الطيران في الهواء. ولكن وكأنهم يستهدفونه، انطلق السحر من جميع الاتجاهات.

الأصوات: — دووم!!!

في الوقت المناسب، أطلق موركا تحريكه الذهني لصد صاعقة برق، تبعها عمود آخر من النار من الأرض. كانت قوة كل تعويذة قوية لدرجة أن سحر موركا ارتخى وسمح لعاصفة من الرياح بالوصول إلى ظهره.

الأصوات: — تشقق!!!

تحطم درع موركا.

“آخ… واحدة أخرى.”

دُفع موركا إلى أقصى حد، وارتكب خطأً حسابيًا لحظيًا واختل توازنه بسحر الرياح الخاص بلوسيا. لم يكن هناك أي طريقة لكي يغفل زيتو هذه الفرصة، ومن الأسفل، أرجح سيفه على الفور نحو موركا.

زيتو: “الفصل الأول.”

عبر نصل زيتو المسافة بينه وبين موركا، مصوبًا نحو حلقه.

موركا: “شيء قادم.”

لكن موركا، بعد أن استشعر الغموض في حركات زيتو، تفاعل على الفور. أدرك أن الرجل الأعمى الذي يتعامل معه ليس شخصًا يقوم بحركات لا فائدة منها. باستخدام تحريكه الذهني للارتفاع، تمكن موركا بالكاد من تجنب هجوم زيتو المضاد.

الأصوات: — آوتش!

ومع ذلك، جُرحت وجنتاه بشكل سطحي. مسح موركا الدم من وجنته، وأدرك أنه قد حوصر. يتطلب شكل التحريك الذهني الذي يمارسه مستوى عالٍ من التركيز. من السهل تعلمه، ولكن من الصعب إتقانه. ومع ذلك، إذا تمكن من إتقانه، يمكنه الهجوم والدفاع في نفس الوقت… كانت الاحتمالات لا حصر لها. كانت موهبة موركا في السحر الهجومي كبيرة لدرجة أنها يمكن أن تُسمى فنًا.

في الوقت الحالي، كان عليه أن يدافع عن نفسه. مرة أخرى، اعترضته السحر من مسافة بعيدة.

الأصوات: — دووم!

الأصوات: — دووم!

أدرك موركا أنه سيكون في وضع غير مؤاتٍ في معركة استنزاف. كان من الأفضل اللعب اللعبة القصيرة، حتى لو كان ذلك يعني استنفاد سحره.

“يجب أن أستهدف السحرة.”

ومع ذلك، كان من الصعب تحديد موقع ساحرة النار والرياح.

“إذن لم يبق إلا الشخص الذي يستخدم سحر البرق.”

طار موركا بسرعة عالية، متجنبًا صواعق البرق التي انطلقت، وتوجه نحو ساحرة البرق.

الأصوات: — دووم.

بعد أن هبط على قدميه، تفحص موركا مظهر الساحرة. كانت الفتاة ذات الشعر البلاتيني، آيزل، التي أطلقت صاعقة برق نحوه عرضيًا في وقت سابق.

موركا: “سأتعامل معك أولًا.”

موركا الذي خلقه إدوارد في خياله كان موركا من الحرب قبل عقد من الزمان. في جوهره، كان ينبغي أن يكون موركا الحالي قد عرف بوجود آيزل، لكن إدوارد لم يتمكن من تحقيق ذلك، لذا لم يتعرف عليها.

واجهت آيزل موركا وحدها، لكن لم يكن هناك خوف في عينيها، بل حب لزيتو وفرحة بأنها جعلته يعترف. لقد طغت على الخوف الذي كان مطبوعًا على روحها. بالنسبة لآيزل، كان موركا… الآن مجرد مصدر إزعاج قاطع محادثتها اللطيفة مع زيتو.

نظرت آيزل إلى موركا، وابتسمت بخفة وسحبت عصا ذهبية من ذراعها. بفرقعة، تحولت إلى رمح مهيب.

آيزل: “ماذا، ألم تعتقد أنني أستطيع القتال المباشر؟”

من بين جميع السحرة الذين أطلقوا سحرهم من مسافة بعيدة، لم يتمكن من تحديد موقع آيزل إلا… كان هذا فخًا نُصب لأنه يمكنها القتال المباشر.

موركا: “هوه…”

وقع موركا في الفخ بسهولة. آيزل، التي كان جسدها يلمع، اختفت أمام عيني موركا بسرعة البرق.

الأصوات: — زاب!

ظهرت آيزل بجواره في لحظة ووجهت رمحها نحو حلق موركا.

آيزل: “مُت.”

انتهى.