142 - خلل

دخلت “راي” و”جيبيتي” إلى الصفّ وقدّمتا نفسيهما لبقية التلاميذ على أنهما شقيقتا “زيتو”. كانت بين ذراعي “راي” دمية لم أرها من قبل، وقبل أن أتمكّن من السؤال عنها، أعلنت أن “يوري” قد اشترتها لها. سألت “آيزل”: «ألم تقولي إنك ذاهبة لشراء مشروب؟» لكن “يوري” تجاهلتها باستخفاف. بما أن “يوري” تجمع الدمى، فربما ذهبت لشراء تلك الدمية الأرنبية وقدّمتها لـ”راي” كهدية. شكرتُ “يوري”.

كان الجميع في حيرة، لأن لديّ شقيقتين وقد جلبتهما معي، ولكن بطريقة ما، وبعد بعض الالتباس، تمّ قبول “راي” و”جيبيتي” كشقيقتيّ. كان تمثيل “جيبيتي” مثاليًا، و”راي” كانت قليلة البراعة، لكنها كانت تضمّ الدمية إلى صدرها، لذا لم يكن هناك ما يعيب مظهرهما. في الواقع، سألني بعضهم إن كان سبب مهارتي في العناية بالآخرين هو أن لديّ شقيقات. “لوسيا”، التي كانت تبتسم ابتسامة خفيفة، ربّتت على رأس “راي” قائلة إن شقيقتها “ريكوا” كانت هكذا أيضًا.

«آه…» بدت “راي” مترددة، لكن… لا يمكنك ردّ الابتسامة بعبوس. ابتسامة “لوسيا” كانت صافية تمامًا، بلا أي نوايا خفية.

تُركت “راي” و”جيبيتي” في ركنٍ آمن من الصفّ بينما تابع الطلاب تدريبهم القتالي المشترك. بدأ اليوم الأول من الدروس مجددًا بعد العودة من الصحراء. وقد ذكر “إدوارد” أن المتدرّبين سيتعاملون مع شياطين داخل تعويذة وهمية.

كانت الأكاديمية قد خطّطت في الأصل لاختبار مهاراتهم ضدّ الكائنات الغريبة في الصحراء، لكن الخطة فشلت. ومن هنا وُضعت الخطة الجديدة. وبما أن مجموعتنا ذات مستوى عالٍ، فكان علينا مواجهة شياطين قوية جدًا.

وبما أن “إدوارد” هو من سيحضّر تعويذة الوهم، فستستند على ذكرياته عن الشياطين التي واجهها أو قتلها في الماضي. «شياطين التقاها إدوارد…» مهما كانت، فقد اتفق الجميع على أن ابتسامة “إدوارد” الشريرة تعني أننا يجب أن نكون مستعدين جيدًا.

كان التدريب قتالًا مشتركًا، لكنه كان بالنسبة إليّ أيضًا وسيلة لمعرفة مدى قوة المجموعة الحالية. ففي يومٍ ما، قد نضطر للعمل معًا لهزيمة الشياطين. وهكذا استمر التدريب.

ولأنه لم يكن هناك فزّاعات لتُستخدم كأعداء، كنت أنا —الوحيد غير الساحر— أقوم بدور الشيطان. وهذا يعني أنني لن أتدرّب، لكني قررت أن الأهم هو جمع قوى السحرة ذوي العناصر المختلفة.

على أية حال، كانت “لوسيا” هي المشكلة الأكبر. “لوسيا”، التي تقف الآن في وسط القاعة بعينين زائغتين وهي تطلق تعاويذ في كل اتجاه، ستصاب بذعرٍ أشد حين يبدأ القتال الحقيقي. حينها ستعمّ الفوضى. لم تعد بيئة الصحراء التي كانت ميزتها الوحيدة موجودة، لذا اضطررت إلى العمل على تهدئة حالتها الذهنية الهشة.

فووووه! في تلك اللحظة، أطلقت “لوسيا” عاصفة هواء جعلت “آيزل” تطير في الهواء، فقفزت بسرعة لألتقطها. هبطنا على الأرض. «هل أنت بخير، آنسة آيزل؟» «…نعم.» احمرّ وجه “آيزل” عند سؤالي وأدارت رأسها بسرعة.

لسببٍ ما، وجدت نفسي أحملها بطريقة “عناق الأميرة”. وحين أدركت ذلك حاولت إنزالها، لكن لم أستطع بسبب تشبّث ذراعيها بعنقي. وبينما كنت أفعل ذلك، هرعت “يوري” نحونا.

«زيتو! أنت الشيطان الآن! لا بأس إن طارت في الهواء أو اصطدمت بالجدار…! و”آيزل”، ألا تنتبهين؟!» «هاها، جسدي يتحرك من تلقاء نفسه كل مرة…» حككت رأسي وأنا أضع “آيزل” أرضًا.

«آسفة.» قالت “آيزل” بصوت عادي وهي تخطو على الأرض، وشعرها الذهبي يتطاير. تنفّست “يوري” بغيظ وأصدرت صوت “ها”. حسنًا… لم تقل شيئًا خطأ. أنا ألعب الآن دور الشيطان، أي أنني عدوّهم، وليس وقت الاهتمام بـ”آيزل”.

لم أستطع إلا الشعور أن “آيزل” لا تركز على الإطلاق، فهي ترتكب الكثير من الأخطاء. اقتربت “لوسيا” و”آمون” منا. «أنا آسفة… لقد أخطأت في إطلاق تعويذتي…»

وبما أن “أخطاء” لوسيا تكررت، قررت اقتراح حلّ. «…لوسيا، ما رأيك أن تتخيّلي الشيطان وكأنه “آمون”؟» «هاه؟ “آمون”؟» «زيتو، عما تتحدث؟»

نظرت “لوسيا” إليّ بعينين واسعتين ثم إلى “آمون”. «أو يمكن أن نجعل “آمون” يؤدي دور الشيطان مرة واحدة، وستفهمين ما أعنيه.» لم يفهم أحد منا تمامًا ما أقصده، لكننا قررنا التجربة.

كانت مجرد مسألة تبديل أدوار. ثم وقف “آمون” في وسط القاعة متحمسًا وقال: «كوووووووووو!!!» …أتراه يمثل دور الشيطان ليجعل الأمر أكثر واقعية؟ لا أعلم إن كان واقعيًا، لكن حماسه جيد على الأقل.

«هيييك!» صرخة “آمون” المدوّية أرعبت “لوسيا” بشدة. …يبدو أن الخطة نجحت، على الأقل بالنسبة إليها، لكن لست متأكدًا إن كان ذلك جيدًا.

«آنسة لوسيا، خذي نفسًا عميقًا واعتبري أن الشيطان هو “آمون”.» تمتمت “لوسيا” ببضع كلمات. (إنه حقًا آمون، لكن…) قلّدت كلماتي وأخذت نفسًا عميقًا ثم أومأت.

«واو… إنه بالتأكيد آمون…» «نعم، إنه آمون. العدو.»

كانت “آيزل” و”يوري” اللتان تتابعان حديثنا تميلان برأسيهما استغرابًا. اتخذت “لوسيا” نظرة جادة ورفعت إصبعها مشيرة إلى “آمون” الذي اندفع نحونا وهو يضحك ضحكة “شيطانية”. «ويند كتر!» (قاطع الرياح) بكلمة واحدة، انبعثت شفرة هواء غير مرئية تصفر بشدة وتشقّ طريقها بقوة.

كانت إصابةً دقيقة، وهو أمر لم تكن “لوسيا” قادرة عليه عادة حتى لو كانت ثابتة. طقطق! لكن “ويند كتر” الخاصة بـ”لوسيا” اخترقت بطن “آمون” مباشرة، محطمّة السحر الواقي الذي يحيط بجسده. «كخخخخخ!!!» تدحرج “آمون” على الأرض من شدّة الصدمة.

«ما هذا…؟» تساءلت “يوري” وهي تراقب. «م-ماذا؟!» صرخت “لوسيا” بدهشة مماثلة، فشرحتُ: «الآنسة لوسيا ماهرة جدًا في إصابة “آمون”، هاها…»

لسبب ما، كان “آمون” الهدف الوحيد الذي رأيت “لوسيا” تصيبه دون أن تغمض عينيها. وبعد بعض المحاولات الأخرى، حصلت على نتيجة جيدة: معدل إصابة “لوسيا” زاد بشكل كبير حين مثل “آمون” دور الشيطان.

أما “آمون”، المنهك بعد تلقّيه كل تلك التعاويذ، فقد نظر إلى “لوسيا” بنظرة يائسة. «…» ارتجفت “لوسيا” دون أن تعرف السبب. عندها قالت “يوري”: «…هل بينهما ضغينة؟ تلك اللوسيا؟» «لا أظنها ضغينة، بل ربما العكس. ربما “آمون” هو من يحمل ضغينة ضد الآنسة لوسيا… قد يكون السبب أنهما اعتادا المزاح الثقيل في صغرهما.» «هممم…»

رفعت “يوري” حاجبها موافقة على كلامي. يبدو من نظرتها أنها تتذكّر شيئًا من الماضي له علاقة بهذا.

على أية حال، لم يكن الهدف فقط تحسين دقة إصابتها ضد “آمون”. الشياطين التي سنواجهها لا تشبهه، لذا كان عليّ أن أجعلها تتخيلهم مثله، وعندها قد تتقن المهارة. إن نجحت، ستصبح “لوسيا” ساحرة أفضل، فهي تملك قوة نارية كافية بالفعل.

—

في اليوم التالي. بعد أن غادر “زيتو” إلى الأكاديمية. جلست “جيبيتي” على سريره شاردة، والخطة تتكوّن في ذهنها.

بالأمس، كانت قد راقبت الأشخاص من حوله. بالنسبة إليها، كان الأمر يتعلق بالحفاظ على الجنس البشري… نوع الكائنات المعروف باسم “أرضيون”. ذكّرها الأمر بـ”الحريم” الذي رأته مرارًا في البيانات التي استخدمتها لتعلّم كيفية أن تكون أختًا.

بدأت “جيبيتي” تُصنّف مَن حول “زيتو”، خصوصًا النساء اللواتي أبدين اهتمامًا به.

أولاهن كانت “آيزل لودفيغ”، امرأة لطيفة ذات شعر بلاتيني وعينين ذهبيتين. كانت بصحة جيدة، لكن كانت هناك مخاوف بشأن حالتها النفسية. كانت عاطفية بشكل خفيّ، ومستوى توترها مرتفع لأسباب مجهولة. لكن كمية المانا في جسدها كانت هائلة، ما يعني أن جيناتها مميزة. وبسؤال “راي”، تبيّن أنها تنحدر من سلالة خاصة جدًا —عشيرة “لودفيغ”. كانت الناجية الوحيدة من العشيرة، لذا لديها رغبة قوية في استمرار النسب، وهذا يتماشى مع أهداف “جيبيتي”. وفوق ذلك، كانت كثيرًا ما تحاول التقرب من “زيتو”، وهو مؤشر جيد.

بعد أن أنهت ملاحظاتها عن “آيزل”، انتقلت إلى التالية.

التي تليها كانت “يوري كليمنتين”، ذات الشعر الأحمر العميق اللافت. وفقًا لـ”راي”، فهي من إحدى العائلات الأربع الكبرى لعناصر القارة. قوتها العائلية هائلة، صحتها وعقلها بحالة ممتازة، وجمالها واضح. لديها بعض الميول الغريبة بالنسبة لعمرها، لكنها لا تُشكّل عائقًا لخطة “جيبيتي”. كانت تتفاعل بغرابة عند رؤية “زيتو” و”آيزل” معًا — مشاعر غيرة واضحة. ورغم أن ذلك قد يعوق الخطة، إلا أنه أيضًا دليل على اهتمامها بـ”زيتو”.

ثم كانت هناك الفتاة ذات الغرّة الوردية التي كانت تتسلل بالنظر إلى “زيتو” في الصف بالأمس. كانت تراقب من الباب حتى رآها “زيتو” وتحدث معها. اسمها كان “كاين”. لاحظت “جيبيتي” احمرار خديها أثناء حديثها معه. من الواضح أنها تحمل مشاعر نحوه، لكن ردّ فعل جسدها كان غريبًا. ارتفعت حرارتها وكأنها لامسته جسديًا رغم أن الحديث فقط كان بينهما. لم يفلت ذلك من فحص “جيبيتي”. كانت بصحة جيدة، وربما كانت استجابتها مناسبة تمامًا لخطة “جيبيتي”.

أومأت “جيبيتي” لنفسها وتذكّرت آخر امرأة. لم تكن متأكدة إن كان يمكن تسميتها “امرأة”، لكنها كذلك على الأقل. “سييرا”، كما يناديها “زيتو”، كانت قد اتخذت شكل سيف. بدت كروح مرتبطة بالسيف كوسيط… لكن “جيبيتي” لم تعرف الكثير عنها بعد، رغم أنه من الممكن التواصل الجسدي معها، وهو ما لفت انتباهها.

(لا أظن أنها قابلة للشفاء، لكن…) روح قادرة على التلامس الجسدي يمكنها إنجاب طفل. سؤال لم تجد له إجابة في قاعدة بياناتها الواسعة. في هذا العالم “الخيالي”، تعمل قوى غامضة. إن أنجبت سيفٌ طفلًا، فهل يكون الطفل سيفًا؟ وإن أنجبت روحٌ طفلًا، فهل يكون كائنًا مختلطًا؟

نظرت “جيبيتي” إلى يديها. كانت في الأصل جمادًا، لكنها تملك الآن جسدًا من لحم. يمكنها حتى خلق كائن حي، وإن كان الأمر يستغرق وقتًا. ومع ذلك، كانت “سييرا” تؤدي عملها جيدًا كسيف، لذا لا ينبغي خسارتها. علاوة على ذلك، فهي مرتبطة بالسيف ارتباطًا وثيقًا كوعاء، ومن الصعب نقلها إلى جسد آخر. «بحاجة إلى بحث.» دوّنت “جيبيتي” تلك العبارة بجانب اسم “سييرا”.

في الوقت الحالي، هؤلاء النساء هنّ اللواتي أبدين اهتمامًا بـ”زيتو”. ربما يوجد غيرهن، وكلما زاد العدد كان أفضل. فمن المنطقي أن تُزرع بذور أكثر للحفاظ على النوع.

لكن الأمر كان غريبًا جدًا. كل هؤلاء النساء يبدين مشاعر واضحة نحوه، ومع ذلك “زيتو” نفسه يتصرف تجاههن ببرود. هو لطيف بالتأكيد، لكنه يبدو غافلًا تمامًا عن مشاعرهن. ظهرت عبارة في ذهن “جيبيتي”. كانت العبارة التي جعلتها تضع خطتها: «إنه غافل تمامًا.»

«…حسنًا.» تمتمت، فحرّكت “راي” —التي كانت مستلقية بلا داعٍ على السرير— جسدها. «لا شيء.» قالت “جيبيتي”، وألقت نظرة على “راي” التي كانت تحتضن دمية.

“راي” أيضًا امرأة، لكنها بطلة متجسّدة. “ليون” كان رجلًا، لكن “راي”، التي تملك جسد طفلة، كانت مستبعدة من القائمة طبيعيًا.

(ما الذي أغفله بعد؟) انخفض رأس “جيبيتي” ببطء وهي تفكر. «…» فهي نفسها جزء من دائرة “زيتو” النسائية. لكن هل يحقّ للتابعة أن تشتهي جسد الملك؟ هل يحق لـ”الأخت” أن تشتهي جسد “الأخ”؟

بالطبع، لا تربطهما أي صلة دم، لذا لا مشكلة وراثية. «لكن…» تمتمت “جيبيتي” بصوت خافت. في المرة الأخيرة حين رغبت “راي” في الحصول على دمية… رأت “جيبيتي” في ذلك المشهد شعورًا جديدًا: الطمع. وقد ترسّخ هذا الشعور في أعماقها، متضخمًا شيئًا فشيئًا.

«…غير مناسب…» لم تستطع “جيبيتي” إكمال جملتها، إذ حدث خلل في نظامها.

انتهى