أخت الدوق المحتالة - 30 - ملهمة الرسام الغامض (2)

30 – ملهمة الرسام الغامض (2)

أدركت ڨريس أن الخدم كانوا دائمًا يكتمون خطواتهم. سيكون صاحب هذه الخطوات إما فيانوت أو ستيفان.

لم ترغب في رؤية أي منهما ، ماتت ابتسامة ڨريس. إقتربت الخطوات ، وسار قلبها بشكل أسرع حيث أصبحت متأكدة تدريجياً من أن الخطوات تقترب من الغرفة.

عندما أمسكت بالفرشاة بقسوة ، أشار إليها فرينزي. ثم توقفت الخطوات.

فتح باب الغرفة ببطء. الآن شاحبة ، أدارت ڨريس رأسها نحو الباب.

توقعت أن يقف ستيفان بجانب الباب ، لذا وضعت نظراتها على المكان الذي توقعت أن تلتقي فيه بالعينين. لكن بدلاً من ذلك ، التقت عيناها بتفاحة آدم.

رفعت بصرها لترى من هو. لاحظت على الفور حتى عندما غطى ظل غامق وجه الرجل.

كان فيانوت فان بيرينهاغ ، الرجل ذو الوجه الناعم والبارد بلا رحمة.

بعد اكتشافه ، خلع فرينزي قبعته على عجل وثني خصره إلى الأمام.

“سي – سيدي بيرينهاغ. إنه لشرف كبير أن ألتقي بك. أنا فرينزي ، المسؤول عن دروس الفن للسيدة يوليانا “.

توقف فيانوت ونظر حول الغرفة. لا بد أنه جاء من أجل كتاب. إدراكًا لذلك ، ثبّت فرينزي عينيه على الأرض واستمر في التلعثم.

“للأسف ، تم تخصيصي لتقديم دروسي في غرفتك القديمة. أعطتنا السيدة باولا الإذن ولكن إذا لم تكن مرتاحًا لذلك ، فأنا سعيد بالانتقال إلى غرفة أخرى “.

لم يتعرف على هذا الرجل الذي رأته من قبل ، اختبأ تير أسفل أريكة في حالة تأهب قصوى. نظر فيانوت إلى تير ثم لفت نظره إلى حافة فستان ڨريس الأصفر. وقفت ڨريس على وجه السرعة لتحييه ، مدركة أنها لم تفعل ذلك بسبب التوتر الشديد عند ظهوره.

قالت: “لقد مر وقت طويل يا سيدي …”. عندما استقبلها صمته ، تابعت قائلة: “أعتذر عن عدم المجيء إليك أولاً عندما سمعت أنك عدت”.

كادت أن تتعرق على بطنها حيث وضعت يديها بعناية. أرادت منه أن يحييها أيضًا ، لكن ما عاد كان ملاحظة غير متوقعة.

قال بابتسامة متكلفة على وجهه: “آه ، ما زلت هنا”.

كان يعني أنه اعتقد أنها كانت ستهرب أو طُردت من المنزل أثناء مغادرته. اقترب منها ببطء بينما استمر.

قال: “يجب أن تكوني أحدهما”. “إما جريئة أو أنك هي حقا”.

أعجب بشعرها اللامع المعالج بزيت الكاميليا ، استحوذ فيانوت على خصلات شعرها برفق وشعر بملمسها. كان مثل طفل يلمس أي شيء يسحره

ثمل لمح إلى لوحة التفاحة. في محاولة لقراءة الغلاف ، انتهز فرينزي الفرصة وقفز لشرحها له.

“السيدة يوليانا هنا موهوبة للغاية بضربات الفرشاة ، تمامًا مثل مهارات الرسم الشهيرة للسيدة باولا بين المجتمع الراقي. مع تمرينين إضافيتين فقط ، ستكون رسامة بارزة “، قال.

بدا الأمر وكأنه حديث لكي يحتفظ بنفسه كمدرس فنون في القصر. عبس فيانوت كما لو أن كلمات فرينزي أثارت أعصابه.

“كم هو مضحك.”

وقف فرينزي واسع العينين ، محاولًا فهم ما يجري. شرح فيانوت بلطف لـ فرينزي ، كما فعل دائمًا مع الجهلة.

“أن تقول إنها مثل أمي تمامًا.”

“……”

“لا بد لي من التحقق من ذلك بنفسي.”

ثم أخرج ساعة جيب من جيوب عباءته السوداء المصنوعة من الفرو. أخذت ڨريس أنفاسًا قصيرة ، ولم تكن أقل راحة. لقد اعتقدت أن فرينزي قد شجع فيانوت على اختبار هويتها بكلماته .

أرادت أن تقول شيئًا ما ، نظرت إليه وفتحت شفتيها وأغلقتهما لكنها فشلت في إخراج الكلمات. كان ذلك عندما لاحظت أن أشفار عينيه التي نظرت إليها كانت طويلة جدًا.

“ارسميني.”

ابتسم ابتسامة باردة ، وسار ببطء نحو الأريكة بجوار النافذة و جلس عليها. كان فرينزي متوترًا من الموقف الذي تطور فجأة أمامه.

“سي سيدي. قد تكون السيدة يوليانا رسامة ممتازة ، لكنها بحاجة إلى مزيد من الممارسة لرسم صور “، كما قال ، وهو يلقي نظرة يائسة على ڨريس.

لم تعرف ڨريس ماذا تفعل. هل تقول إنها ستتمرن على الرسم وتعرض عليه الرسم مرة أخرى؟

وسرعان ما فتحت أخيرًا فمها المتيبس. استلقى فيانوت على الأريكة ، مستريحًا رأسه على مسند الذراع وهو ينظر إلى السقف ، وتدخل قبل أن تتمكن من الكلام.

“سأكون الشخص الذي يحكم.”

كانت الأريكة واسعة بما يكفي لثلاثة أشخاص ، لكن ساقيه كانتا تبرزان من مسند الذراع في الطرف الآخر. كانت الساق الأخرى التي لم يستطع وضعها على الأريكة تدعم جسده من الأرض.

ربما كان يحاول التخلص تمامًا من مدرس الفن الثرثار ومن أخته المزعومة. أرادت ڨريس رسم صورة مثالية وتقديمها بفخر إلى فيانوت ، لكنها كانت تعرف أكثر من أي شخص أنها لا تمتلك المهارات.

وضعت فرشاتها وفتحت شفتيها بعناية لتتحدث. “أعتذر بشدة ولكن مهاراتي في الرسم ليست كافية. إذا أعطيتني المزيد من الوقت … ”

قاطعها فيانوت قبل أن تتمكن من إنهاء حديثها. “بالتأكيد ، يوليانا.” ثم ابتسم بلا مبالاة وتمتم على نفسه. يوليانا ، يوليانا … كان بإمكان ڨريس أن ترى أنه لا يزال غير معتاد على مناداتها بـ يوليانا.

كان عليها أن تتخذ قرارًا: إما أن تبذل جهدًا لرسمه جيدًا أو ترفض أوامره و تصبح علاقتهما أكثر تعقيدا مما كانت عليه بالفعل. غير قادرة على حمل نفسها على رفض أوامره ، جلست ڨريس كئيبة أمام الحامل.

ثم ، همست لفرينزي للذهاب والعثور على ستيفان. “يرجى ملاحظة ستيفان حول هذا الموضوع.”

أومأ برأسه ، قال فرينزي بصوت عالٍ إنه كان عليه أن يجلب المزيد من الفحم وغادر الغرفة. قامت ڨريس بلف قطعة الفحم المفردة بالقطن و أمسكت بها بقوة عندما بدأت في رسم الخطوط العريضة لفيانوت مستلقيا على الأريكة.