أخت الدوق المحتالة - 26 - عيون الخوف (2)

26 – عيون الخوف (2)

كانت تعرف بشكل حدسي أنه كان يحاول رؤية لون عينها في الضوء.

ماذا علي أن أفعل؟ سيكون الأمر أكثر إثارة للريبة إذا هربت الآن!

لم يكن بإمكان ڨريس إلا أن تتظاهر بأنها أعمت من الشمس وأبقت عينيها نصف مغمضتين ، وهي تصلي بشدة من أن ضوء الشمس سيساعد عينيها على الظهور بمظهر بني أكثر قليلاً مثل عيني يوليانا.

تمت ملاحظتها من قبل زوج من العيون الزرقاء الشاحبة التي قامت بمسح قزحية العين عن قصد.

إذا كان الرجال الذين قابلتهم من قبل قد شعروا بالشهوة في عيونهم ، فقد كان الحذر والفضول في عيون فيانوت. لقد كانت خائفة من تعرضها للاغتصاب من قبل هؤلاء الرجال ، لكن هذا الرجل الذي أمامها كان قادرًا على فعل أي شيء لها ، حتى أنه قادر علي أخذ حياتها و الذي كان مخيفا لها أكثر من السابق.

أرادت التخلص من قبضته عندما ضرب صوته رأسها.

“لون عينيك جميل ،”. قال لها بدلا من ذلك.

بدأ قلبها يتسابق دون سيطرة. ماذا يمكن أن ترد عليه؟ هل لها عذرا؟ أم كان عليها أن تعترف بخطاياها وتتوسل من أجل حياتها؟ ثم يأتي ستيفان بعدها. شعرت بنزيف الدم من جسدها.

عندها فقط ، كونتين ، و هو غير مرتاح لفيانوت ممسكا وجه السيدة ويحدق فيه كما لو كان ينظر إلى شيئ تافه ، فجر ملاحظة على وجه السرعة.

“لقد فكرت أيضًا في نفس الشيء يا سيدي. عيناها مثل الجواهر البراقة. ”

ترك فيانوت يده وكأنه رأى ما يكفي.

“نعم ، لدرجة أنني أريد جمعهما.”

تجمدت ڨريس. تخيلت عينيها على رف في غرفة تخزين مجموعته المظلمة … عينيها.

شعرت بألم خفيف من قزحية عينها. خوفًا من أنهم قد يخرجون بالفعل من مآخذهم ، أغمضت عينيها لبضع لحظات وفتحتهما مرة أخرى عندما سمعت صوته يخاطبها.

“عيون مملوءة بالخوف.” قال لها فيانوت.

وجدت ڨريس نفسها عاجزة عن الكلام

“كأنما إرتكبت خطيئة.”

شعرت ڨريس بأنه قد قرأ أفكارها ، فاضطربت بقلق. شعرت أنها مأسورة من قبل حيوان مفترس ، وهو يضرب شفتيه أمام وليمة لذيذة كان على وشك المشاركة فيها.

“أنا ، أنا ، أم …”

كان عليها أن تقول شيئا. شيء لمنعه من الشك. لكن بأي عذر؟ فكرت في قول أنها مريضة وعليها العودة إلى غرفتها.

حاولت ڨريس أن تبقي نفسها عاقلة ، وجلبت عينيها للتركيز على شيء ما. على عكسها ، كان فيانوت هادئًا ، وأبقى بصره عليها وهو يسند ذقنه على يده.

“سمعتك تغنين الليلة الماضية.”

إشتبهت ڨريس في أنه يريد تفسيرًا لما كانت تغنيه في الليلة السابقة. لكن كان من المستحيل عليه معرفة ذلك. كانت أغنية معروفة فقط بين العائلة المالكة لغرانديا. كان جبينها مغطى بالعرق.

بدأ تير ينبح بشكل مزعج على الفراشة التي كانت تضايقه ، لأنه لم يستطع بسهولة التقاط الحشرة الطائرة. أدرك تير أن الفراشة لم تشعر بالتهديد من النباح ، فأزال إحباطه على زهرة بيضاء ناعمة على الأرض وبدأ يقضمه.

في محاولة للتفكير في طريقة للهروب من استجوابه ، نظرت ڨريس حولها للحصول على المساعدة وسقطت عيناها على الزهور. كانت تشبه زهرة القطن التي رأتها ذات مرة عندما زارت هي وعائلتها المنطقة الجنوبية من غرانديا. تذكرت ما قالته أدريان في بيت الدعارة …

“لو كان لدي فقط الزهور البيضاء في فناء منزلي ، كنت سأكون قد نجحت في خطتي.”

“زهرة بيضاء؟”

“نعم. الزهور البيضاء ذات الجذور تشبه القطن. يمكن أن تصبح جذورها سامة إذا قمت بغليها في الروم لفترة طويلة. إنه سم قاتل يمكن أن يذيب أمعائك ويجعلك تتقيئين دما حتى تموت “.

لم يكن لدى ڨريس أي فكرة عما إذا كانت تلك الزهرة البيضاء هي بالفعل ما كان يتحدث عنه أدريان ، لكن سيكون من السيئ أن يأكلها تير عن طريق الخطأ. قفزت من مقعدها وأثنت رأسها.

“لا بد لي من الذهاب الآن بسبب تير. أنا آسف لإضاعة وقتك ، سيدي “. صرخت على عجل ، بينما أثارت ضجة أنه سيكون من الخطر على الجرو أكل النبات.

خوفا من أن يسأل عن تفاصيل الأغنية كلما طالت مدة بقائها معهم ، استدارت ڨريس وركضت في الممر الحجري وحملت معها تير.

فقط عندما كانت بعيدة بما فيه الكفاية ، تمكنت أخيرًا من التنفس. لكنها كانت لا تزال قريبة بما يكفي لسماعهم. سمعت صوت فيانوت.

“تير؟”

يتبع استجابة كوينتين. “أعتقد أنه اسم الكلب.”

ربما اعتقد أنه لم يكن اسمًا مناسبًا لكلب ، فقد صححه بشكل غير مبال. “مدفئة.”

فقط كان الكلب دافئًا.

***

يوم آخر حافل بالأحداث تلاشى لبدء يوم جديد.

ڨريس مرة أخرى ، لم تحصل على قسط كافٍ من النوم ؛ كان لديها كابوس حول مطاردتها من قبل رجل مشبوه. حتى في حالة الراحة لم تستطع أن تجد السلام.

جاءت لوريل في الصباح الباكر لتذكيرها بأنها ستتلقى عددًا من الدروس في ذلك اليوم. لم تفهم ڨريس الفائدة من دراسة الكثير من الأشياء التي لن تتمكن من تطبيقها أبدًا ، لكنها لم تستطع الشكوى من ذلك. ربما كان من المهم بالنسبة لباولا أو ستيفان أن تأخذ الدروس.

بينما كانت ترتدي ملابسها ، سمعت طرقة تأتي من بابها وتخيلت أن فيانوت قادم ليجدها بعيون محتقنة بالدماء. إنها مسألة وقت فقط أن يكتشف أن أخته كانت مزيفة قادمة من بيت الدعارة. كم سيكون غاضبًا ومهانًا ليجد نفسه يدعو عاهرة بأخته.

لكن لحسن الحظ ، كان خادم باولا هو الوحيد الذي جاء إليها ، قائلاً إن باولا عرضت تناول الإفطار معها ، وبالتالي لم يكن أمام ڨريس خيار سوى الانصياع. تبعت كبير الخدم وجلست مع باولا التي كانت تنتظرها بترقب.

مرت الوجبة بدون أحداث. بينما كانوا يأكلون ، كل ما فعلته باولا هو مجرد إلقاء نظرة فاحصة على يد ڨريس التي تمسك بالشوكة والسكين.

عندما كان خادمها يأخذ الأطباق الفارغة ، طلبت باولا فطيرة الجوز. لاحظت ڨريس سلوك باولا وخلصت إلى أن الأخيرة بدت في حالة جيدة في ذلك اليوم. سألت ڨريس بوجه أكثر بهجة من الأيام السابقة.

“كيف كانت الحفلة؟”

ركزت ڨريس على كل حركة قامت بها باولا ، أومأت برأسها وهي تجيب. “لقد استمتعت كثيرا.”

ابتسمت باولا وهي تتفق معها . “أرى أنك لم تنسي آداب المائدة الخاصة بك.”

عرفت ڨريس أن باولا كانت تتطلع إلى الطريقة التي انحنت بها مثل النبلاء ، بالإضافة إلى آداب المائدة وآداب المحادثة. لم يكن الأمر مثالياً ، ولكن رؤية هذه العادات لا تزال موجودة فيها ، بدأت باولا تعتقد أنها كانت يوليانا الحقيقية.

لم تنوي ڨريس خداعها ، لكن قلبها ثقل بغض النظر. إلى متى سيستمر هذا؟

لقد سئمت من التظاهر.