أخت الدوق المحتالة - 20 - أغنية حزينة للأميرة

20 – أغنية حزينة للأميرة

مع إدراكها جيدًا أنها لا تملك القدرة على إطعامه أو حمايته، تركت ڨريس تنهيدة طويلة أخرى ووجهت السؤال إلى الجرو.

“ماذا … ماذا تريد أن تُسمى؟”

وجدت أنه من الغريب أن ڨريس كانت تطرح سؤالًا على مجرد حيوان ، رفعت بيلين حاجبيها تجاه سيدتها. على الرغم من إدراكها لمدى الغرابة التي شعرت بها بيلين إتجاهها ، انتظرت ڨريس بصبر أن يرد الحيوان مرة أخرى وجلست في النهاية على سريرها بجانبه. حدقت للتو في المخلوق الصغير بينما كان يخدش الأقمشة على سريرها ، وفمه الصغير يعض القماش.

“أود بعض الراحة. قالت ڨريس لبيلين “يمكنك المغادرة الآن” ، مدركة أنها لا تستطيع إعطاء الأخيرة إجابة.

دون التشكيك في سلوكها غير المعتاد ، تمنت لها بيلين ليلة سعيدة وأغلقت الباب خلفها عندما غادرت.

تمامًا مثل كل ليلة عندما تُترك ڨريس بمفردها في غرفتها ، اقتربت من نوافذها لإلقاء نظرة في الخارج.

مقارنة باليوم الذي امتلأ فيه المكان بالفراشات الرشيقة التي ترقص حول الزهور الملونة النابضة بالحياة مما يخلق مشهدًا متناغمًا ، في الليل ، تحولت الحديقة إلى موقع جذاب لتجمع الشياطين.

أصبح التل البعيد ظلًا مظلمًا عظيمًا خافت ، وتساءلت ڨريس لفترة وجيزة عما إذا كان هناك شيء شرير يحدث في تلك الزوايا المخفية. كانت الأزهار الملونة تتألق فقط تحت ضوء القمر الذي يعكس الندى الذي تجمع على أوراقه وبتلاته ، ويظهر توهجه الخافت.

شاهدت ڨريس الأفق الذي يغرق تحت القمر في حالة ذهول. كان حقا مشهد رائع. مهما كان الظلام البارد الذي عانق الأرض الذي جلبه الليل ، فقد واجهه القمر ، الذي لم يفشل أبدًا في إشراق الدفء، وتذكرت ڨريس أن هذا العالم كان لا يزال حياً ومليئاً بالمخلوقات الحية التي ترقد الآن في سبات هادئ .

سؤال مفاجئ إقتحم أفكارها وهي منشغلة بصورة الليل.

إذا كانت خطة الإله إبقاء كل مخلوق صغير على قيد الحياة ، فلماذا خلق الموت؟ هل قدم إله الحياة للمختارين فقط؟ هل كانت ڨريس بنديكت أحد المختارين؟

لقد وصلت إلى هذا الحد ، لذلك لم يكن هناك شك في أن ڨريس كانت واحدة من هؤلاء المختارين ، لكنها لم تستطع تهدئة روحها القلقة ، ماذا لو نجت بدافع الشفقة ، أو الصدفة ، ما هو الغرض من كونها لا تزال هي؟ لم تستطع إلا أن تتنهد مرة أخرى ، حيث تسللت مخاوفها ببطء وملأت أفكارها بالطريقة التي جعلت البرودة وجودها أكثر وضوحًا مع زيادة كثافة الليل.

بالنسبة لها ، كان ستيفان وفيانوت وحتى باولا وحوشًا شريرة – وحوشًا لم تكشف عن أسنانها بعد. من هذا كانت ڨريس متأكدة، في اللحظة التي تأخذ فيها حذرها ، كان لا بد أن تتعرض للطعن. لم يكن هناك من تثق به ، ولذا فهي لا تستطيع تهدئة قلبها القلق.

غالبًا ما كانت ڨريس تقضي لياليها في التفكير في هذا الأمر ، وبالتالي كانت متيبسة في رقبتها باستمرار.

فتحت النافذة واستقبلت برد رياح الليل ، دلكت مؤخرتها ، وضغطت أصابعها بقوة لتخفيف الألم.

حملت نفحة الرياح رائحة الزهور البرية إلى غرفتها. أخيرًا أغمضت عينيها ، وغنت ڨريس نغمة بينما ملأها شعور بالحنين إلى الماضي ، وتذكرت أنها اعتادت أن تدندن هذه الأغنية أيضًا عندما كانت في التاسعة من عمرها.

ربما كان هذا هو الوقت الذي تم فيه خلعها كأميرة وحُبست في برج منعزل عندما بدأت في الغناء.

عندما سمعت نبأ أن والدها وأتباعه قد شكلوا قوة حليفة لمقاومة جيش تاليلوشس ، غنت غريس أغنية النصر بأعلى صوتها. أرادت أن يرن صوتها الداعم في قفصها وأن تحمله الرياح لوالدها وشعبه. لقد غنت بصوت عالٍ على أمل في ذلك الوقت.

ومع ذلك ، بعد أيام من ذلك ، تلقت أخبارًا عن خسارة قوات والدها المعركة. في ذلك اليوم الكئيب ، أجبرت نفسها على غناء تهويدة لتهدئة قلبها المؤلم. غنت حتى صار صوتها أجش ، وتركتها قوتها.

فكرت في والدها والجنود الذين قاتلوا من أجلها ذلك اليوم. تساءلت عما إذا كانوا قد ذهبوا بأمان إلى الجنة ، وتخيلت أن والدها يستمتع بأشعة الشمس في حقل من الزهور البرية تحت سماء صافية. هل كان من الأفضل لو ذهبت معهم؟

دفعت أفكار ڨريس التي لا نهاية لها عن الأشخاص الذين ماتوا من أجلها في ذلك اليوم إلى غناء نفس التهويدة الآن ، ولكن هذه المرة ، ليس لها ، ولكن لهؤلاء الناس – شعب والدها. تخيلت نغمة بطيئة للكمان في الخلفية وهي تغني الكلمات للأغنية.

“في جوف الليل حيث تنام كل الطيور ،

أنا أحمل بذرة في مهدك ،

بكلمات الصلاة الحلوة ، ستفتح البذرة ،

وتصبح زهرة جميلة.

أتمنى أن تمشي في حقول الجنة الدافئة ،

وتعيش في نعمة أبدية.

آه ، آه … قد لا تسمع كلامي ،

لكني أرقد في قلبك إلى الأبد “.

لبعض الوقت ، ركزت ڨريس على أحزانها ونظرت إلى المسار الجانبي للحديقة.

ومع ذلك ، لاحظت أن المسار ، الذي كان فارغًا قبل لحظات قليلة ، يظهر الآن ظلًا بشريًا أمام الأسوار. كان رجلاً طويل القامة ذو أكتاف عريضة وأرجل طويلة نحيفة.

لكن السمة الأبرز لهذا الشكل كانت شعره. كشف ضوء القمر الذي يعكس الرأس عن حفنة من الشعر الأسود. كان الشعر الذي رأته في زاوية عينيها طوال الحفلة.

كان السيد بيرينهاغ.

بل كانت تتمنى أن يأتي الشيطان لزيارتها في الحديقة بدلاً منه. كان الشيطان يحثها على صفقة لبيع روحها له ، لكنه على الأقل لن يقتلها في الحال.

خائفة تمامًا من مشهد فيانوت ، أغلقت ڨريس النافذة على الفور ، وأغلقت الستائر ، واختبأت خلفها. وضعت إحدى يديها فوق صدرها ، وشعرت بضربات قلبها السريعة.

أرادت أن تهدأ نفسها أقل قبل ان تعاني من نوبة قلبية وركزت على تنفسها الصعب. أخيرًا ، عندما شعرت أن قلبها لم يعد ينبض بالسرعة التي كانت عليها من قبل ، حشدت شجاعتها وسحبت ستائرها للخلف وألقت نظرة خاطفة من النافذة.

تحت ضوء القمر ، كان بإمكانها تحديد شخصيته. كان لا يزال في الحديقة ، ولسبب ما ، لم تستطع رؤيته إلا واقفًا وظهره مقلوبًا عليها وكان قد أدار رأسه فقط لمواجهة نافذتها. ربما سمعها تغني في وقت سابق. ربما كان الغناء مزعجًا لأذنه في منتصف الليل الصامت. تراجعت ڨريس خطوة إلى الوراء ، على أمل أنه لم يرها.

لبعض الوقت ، وقف هناك ، دون أن يحرك أحد أطرافه كما لو كان في حالة نشوة. دون معرفة المدة التي قضاها في الحديقة ، شعرت ڨريس بالارتياح عندما سمعت أخيرًا أن خطواته تبدأ وتنمو بعيدًا في الحقول.

هذا الصوت الذي كانت تسمعه حاليًا يذكر ڨريس بالذئاب الوحيدة التي جاءت إلي نافذتها عندما كانت أصغر سنًا. تلك الذئاب التي دارت حولها وشمتها ، متسائلة عما إذا كان بإمكانها الوصول إليها خارج الجدران ، لكنها غير قادرة على إيجاد طريقة للدخول ، لذا فإنها ستغادر بعد فترة تدرك أنها لن تكون هناك مطاردة في تلك الليلة.