أختي، في هذه الحياة، أنا الملكة - 179

بلوم

كانت دعوة الكاردينال لابنته الصغرى إلى دراسته بدلاً من ابنه الأكبر مرتجلة إلى حد ما.

كان في مزاج للدردشة، ولم يكن ابنه في مزاج للدردشة.

لكن ابنتي الصغرى كانت أمامي.

جلس الكاردينال وسكب كوبًا من مشروب الجرابا من العارضة على قاع كوب عريض وأمسكه بيده.

لو كان الشخص الذي يجلس أمامي هو ابني الأكبر، لسكبت كأسين، لكن كان من المحرج أن أعطي الكحول القوي لابنتي الصغرى، التي أصبحت الآن ابنتي الصغرى.

أعطت أريادن والدها الماء الفاتر كما اعتادت.

لقد كانت النغمة المستخدمة للاستماع إلى الوصي سيزار أثناء شربه أثناء النهار.

فكر الكاردينال في نفسه: “من أين تعلمت ابنتي هذا؟”، وضبط قوة المشروب بإضافة الماء الفاتر.

“الملك يقول أنه لن يدعم الحملة الصليبية الثالثة.”

تمتم الكاردينال قليلًا من الإهانة قائلاً: “أنت وغد مالح”، وأخذ رشفة من شراب الجرابا.

فتحت أريادن عينيها على نطاق واسع.

“إذن ماذا تخطط للقيام بسلاح الفرسان الثقيل الذي وصل إلى الحدود؟”

“حسنًا، هذا جيد. هل هو مجرد سلاح الفرسان الثقيل؟ “يقولون أنه يتم الآن تجديد قوات المشاة.”

أصبح تعبير أريادن صعبًا بشكل متزايد. ليس جيدا.

“إذن، هل تعتمد فقط على القدرات الدبلوماسية للأمير ألفونسو في مملكة جاليكو؟”

“سيكون هذا هو الحال إذا لم يكن لدى باليزيو ​​كارلو خطة جديدة رائعة أخفاها الماركيز بالديسار عني.”

هز الكاردينال رأسه.

“مما أستطيع رؤيته، ليس هناك أي ثقب ليبرز منه. “أنا لا أعرف ما يفكر فيه الملك.”

بينما كان الكاردينال يشرب في منتصف النهار ويندب حالة البلاد، فكرت أريادن في الاختلافات عن حياتها الماضية.

في حياته السابقة، مر حوالي نصف عام عندما اتصل ليو الثالث بالكاردينال دي ماري وطلب المساعدة.

في ذلك الوقت، كان فيليب الرابع قد دفع بالفعل معظم الذهب للحملة الصليبية الثالثة.

لذلك، تمكن البابا لودوفيكو من تغيير وجهه بالكامل والضغط على فيليب الرابع، كما تمكن الكاردينال دي ماري من دفع إيزابيلا إلى منصب الأميرة مقابل نقل المكتب الإمبراطوري المقدس.

“لكن هذه المرة الأمر مستحيل.”

كما ضاعت فرصة أريادن في أن تصبح أميرة بسهولة. شعرت بالمرض.

لقد أرادت بشدة أن ترتشف رشفة من مشروب والدها القوي.

لو تناولت كأسًا من الكحول نزل إلى مريئي وطعن دماغي، لكنت أستطيع النوم دون التفكير في الأمر.

“الشيء الوحيد الذي تحسن في هذه الحياة مقارنة بالآخر هو حقيقة أن منطقة جيتا لا تزال سليمة في المملكة الأترورية…”

في تلك اللحظة، أعطى الضوء المتناثر على طرف يد أريادن اليمنى تألقًا يشبه الماس.

شعرت وكأن اليراعات كانت ترقص على أظافري.

لقد نظرت دون وعي إلى الكاردينال، لكنه لا يبدو أنه رأى أي شيء متلألئ.

‘ماذا فعلت أيضا؟’

لم يكن هناك جواب من هالة الضوء.

بينما كانت أريادن تفكر في القاعدة الذهبية، فجأة ضرب رثاء الكاردينال أذنيها.

“أين بحق السماء ذهبت كل الضرائب التي تم جمعها بهذه الطريقة؟”

“هل كان هناك أي فائض في الضرائب؟”

استجابت أريادن بشكل ميكانيكي لتذمر والدها.

بدا من الطبيعي جدًا أن يتحدث الكاردينال دي ماري بحماس.

“إذا لم يكن لديك أي أموال فائضة حتى بعد جمع مثل هذه الأموال، فهل أنت سياسي مناسب؟ “لقد مر أكثر من 15 عامًا منذ أن أخذنا كل شيء من النبلاء، ومؤخرًا، كما لو أن ذلك لم يكن كافيًا، فإنهم يحاولون حتى فرض ضرائب غير مباشرة على الأديرة والأضرحة!”

لقيصر ما لقيصر، ولجون ما لجون. تحت اللافتة المكتوبة في تأملات، لم يتم فرض ضرائب على ممتلكات الكنيسة في القارة الوسطى.

لا، لم أجرؤ على فرض الضرائب عليها.

لم يكن لدى أي ملك الشجاعة لمحاولة رؤية ما سيحدث للملك إذا عارض الإمبراطور المقدس القوي والإمبراطور.

ومع ذلك، تجول ليو الثالث في محيط الكنيسة مثل الجرو وحاول اغتصاب مبدأ الإعفاء الضريبي لممتلكات الكنيسة.

وقد تم ذلك من خلال فرض ضريبة عالية على تربية دودة القز، التي كانت تمارس على نطاق واسع في المنازل الخاصة وكذلك في الأديرة كمصدر للدخل الإضافي، أو من خلال فرض ضريبة جديدة على العناصر التي لم يكن أمام الكنائس خيار سوى استخدامها، مثل “ضريبة جيدة”.

“على أية حال، هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها مثل هذا الوغد. “هل تخطط لوضع دوكاتو في التابوت عندما تموت، هاه؟”

شرب الكاردينال دي ماري الجرابا المتبقية دفعة واحدة ونظر إلى ابنته.

“بالمناسبة، لقد وصل ضيف.”

ابتسمت أريادن بمرارة. أنت تسأل بهذه السرعة.

“نعم.”

“اذهب بسرعة واعتني به. “كنت وقحا.”

“ثم دعونا نعود.”

*

“أنت هنا، أريادن.”

الضيوف المنتظرون في غرفة الرسم بعائلة De Mare هم الأخوة بالديسار.

ومن قبيل الصدفة، سمعوا أيضًا عن التصارع الذي حدث عند المدخل.

“… لقد كنت وقحا.”

أحنت أريادن رأسها بتعبير اعتذاري عندما دخلت غرفة الرسم.

شعرت بالأسف على كتفي المترهلين.

كانت إيماءتها بمثابة اعتذار عن ترك الضيف لفترة طويلة، ولكن يمكن أيضًا تفسير ذلك بعدة طرق مختلفة.

“لا، لقد كان منظراً جميلاً.”

ابتسم رافائيل وأجاب.

“إن حب جلالة الكاردينال لأطفاله مدهش حقًا.”

داس جوليا على قدم أخيها.

– “أوبا، قليلاً فقط!”

لكن رافائيل كان واثقا.

“ماذا قلت أنني لا أستطيع أن أفعل؟ قل لي، أريادن. “هل لا يسمح لنا بالحديث عن هذا؟”

ضحكت أريادن بمرارة.

عاطفياً، كنت أقرب إلى جوليا، لكن لم يكن هناك أي معنى للدخول والخروج عندما كنت قد رأيت هذا وذاك بالفعل.

سيكون من الأفضل أن تشعر بالانتعاش في الداخل بعد فتحه.

“هذا صحيح، حب والدي لأبنائه عظيم. وخاصة الحب لابني الأكبر. “لو كنت أنا لطردته بهراوة على ساقه”.

“أرى أننا نتفق.”

ابتسم رافائيل ومد إصبعه.

قامت أريادن أيضًا بوضع إصبعها السبابة للأمام بنفس الطريقة، كما لو كان ذلك يعني مد يدها.

لمس رافائيل سبابته بإصبعه السبابة كما لو كان يلقي التحية.

“ولن نكون مجرد أقلية.”

“بصراحة، لو كان هذا منزلنا، لكان والده قد طرد السيد إيبوليتو”.

ولم يكن من الواضح ما إذا كانت جوليا، التي استخدمت تشريفًا غير لائق أمام اسم إيبوليتو، كانت تمدح الأخ الأكبر لصديقتها، أو تقلل من شأنه بالقول إنه كان سيُطرد من منزلها.

لقد كان صراعًا بين رغبتي في الشتم ورغبتي في عدم التشهير بأخي صديقي.

“لقد عدت إلى سان كارلو بعد تلك الفوضى في الجامعة، ولو كنت قد فعلت ذلك، لكان والدي قد باعني من سجل العائلة”.

“⋯⋯نعم؟ “ماذا فعل هيبوليتو في بادوا؟”

هذه المرة جاء دور رافائيل ليفاجأ.

“ألم تعلم؟ “ألا يعلم والدك؟”

أريادن تراجعت للتو.

“ماذا يحدث هنا؟ “بادئ ذي بدء، أنا لا أعرف.”

“يا إلهي.”

صفق رافائيل بمرح.

“هرب إيبوليتو دي ماري من جامعة بادوا دون أداء امتحاناته النهائية. “لقد أعطى عميد الدراسات العسكرية هيبوليتو فرصتين لأداء امتحان بديل، وعندما كان هيبوليتو يواجه صعوبة، حتى أنه أعطاه فرصة كتابة تقرير بعد الفصل التكميلي، لكنه اختفى دون أن يحضر للفصل التكميلي “.

“نعم؟”

فهل هذا يعني أنك لم تتخرج؟

“جاء العميد جريكو إلى الفصل أثناء الإجازة وانتظر إيبوليتو طوال اليوم.”

هزت أريادن رأسها.

لقد كانت قصة لا تصدق، لكنها كانت حادثة يستحقها إيبوليتو.

“بعد الجلوس في فصل دراسي فارغ لمدة ست ساعات والانتظار، تحول وجهه إلى اللون الأحمر وبدأ بالصراخ. “هذا الرجل لا يمكن إعادة تأهيله!”

“أنت حقًا معلم، تنتظر ست ساعات أثناء الإجازة.”

أخرجت جوليا لسانها.

نقلت أريادن نسخة القصة التي عرفتها في المنزل.

“قال شقيقك إنه لأنه قاد الاحتجاج كممثل للطلاب وقاطع الامتحان النهائي بشكل جماعي، فقد تمت إزالة الامتحانات النهائية بالكامل من التقويم الأكاديمي …”

“ها ها ها ها ها!”

انفجر رافائيل في الضحك بعد سماع قصة أريادن.

“هل قلت ذلك حقا؟”

“علاوة على ذلك، كان من المفترض أن يلقي خطاب التخرج … “سمعت أنه تم تحديده من خلال تصويت شعبي.”

“يا إلهي.”

ضرب رافائيل جبهته بيده.

“هذه حكاية تكشف بوضوح أحلام إيبوليتو وآماله.”

“⋯هل كل هذا كذب؟ “هل تقرأ ما تريد أن تكون؟”

سألت جوليا من بجانبي.

“لدي ضمير خاص بي. “لقد رددت كل أمنياتي، لكنني مازلت أعدلها شيئًا فشيئًا لتناسب الواقع.”

نظر رافائيل إلى أريادن وقال.

“خطاب التخرج يتلوه في الأصل الطالب المتفوق.”

ضحكت أريادن.

“أعتقد أن لدي ما يكفي من الضمير للكذب والقول إنني كنت الزعيم”.

“أخي… “لو قلت إنني جيد في الدراسة، لكان والداي قد شككوا أولاً”.

بغض النظر عن مدى حب الكاردينال دي ماري ولوكريزيا المتوفاة لإيبوليتو، إلا أن لديهم القدرة على إخفاء الحقيقة على أقل تقدير.

على الرغم من أنني أستطيع أن أصدق أن ابني جيد من الداخل على الرغم من أنه يتصرف مثل الأحمق، إلا أنه من الصعب القيام بذلك عندما يتعلق الأمر بالقضايا التي تسفر عن نتائج كمية.

الكذبة لا يمكن أن تكون مقنعة إلا عندما تختلط بـ 70% من الحقيقة، والكذبة تفقد قوتها في مواجهة الأدلة الواضحة.

“إذن هيبوليتو لم يتخرج؟”

“نعم. وبما أنني لم أنهي جميع اعتماداتي، فأنا لست خريجًا حتى. حسنًا. “لابد أنه قد تم طرده الآن، لذا ربما يكون قد ترك الدراسة؟”

سأل أريادن رافائيل دي بالديسار.

“أنا محرج أن أسألك هذا، ولكن…”

يبدو الأمر غير ودي حقًا. ألا تعتقد أنها امرأة متآمرة تحاول طعن شقيقها في الظهر؟

“هل يمكنك معرفة السجل الأكاديمي لأخي حاليًا؟”

لكن مخاوف أريادن كانت لا أساس لها من الصحة على الإطلاق. سأل رافائيل مرة أخرى بابتسامة.

“كم من الوقت يمكنني معرفة ذلك؟”

أريادن دي ماري طلبت مني معروفًا. سأحقق ذلك بالتأكيد

“الأمر ليس عاجلاً جداً…”

“سأكتشف ذلك في أقرب وقت ممكن.”

وأضاف رافائيل.

“أوه، بالمناسبة، تم بالفعل إصدار الشهادات لجميع الخريجين. “ربما لا يحصل إيبوليتو على دبلوم”.

ابتسمت أريادن.

“شكرًا لك.”

لقد فهم رافائيل على الفور سبب بحث أريادن عن سجلات إيبوليتو.

وإذا كذبت هيبوليتو قبل عودتها، فسيتم إعطاؤها معلومات يمكن استخدامها ضده.

رافائيل دي بالديسار، أنت عامل جيد جدًا.

*

بعد مغادرة غرفة معيشة أريادن، سار الأشقاء بالديسار في الردهة وهم يتحدثون بصوت عالٍ.

“لماذا تتصرف بشكل لا يليق بأخ؟”

“هاه؟ ماذا.”

“أنت تكره الأشياء المزعجة أكثر من غيرها في العالم. “هذه هي المرة الأولى التي أراك فيها تتقدم وتفعل شيئًا لشخص آخر.”

كان رافائيل منشغلًا جدًا بأفكار أخرى لدرجة أنه لم يتمكن من الاستماع إلى قصة أخته.

بدلا من ذلك، قام بسرد قصة كانت تدور في رأسه.

“هل تعلم، هل كان يجب أن أخبرك أنني تخرجت على رأس صفي؟”

“ماذا؟”

“من المضحك جدًا أن إيبوليتو دي ماري كان سيقرأ خطاب التهنئة وكان متعجرفًا للغاية. “لقد تخرجت على رأس فصلي وألقيت خطاب التهنئة.”

“لماذا ظهرت هذه القصة فجأة؟ “هل أنت متأكد أنك كنت تفكر في ذلك طوال الوقت؟”

“إذا قلت: لقد تخرجت على رأس صفي، فقد أبدو متعجرفًا جدًا. نعم؟”

كانت جوليا على وشك انتقاد شقيقها لأنه تجول في منطقة سخيفة، لكنها قررت أن تكون كريمة وتعطيه الإجابة التي يريد سماعها.

لأن ذلك كان أيضاً إهانة.

“أنا سيئ الحظ بعض الشيء. “حتى بالنسبة لأخي، فالأمر قاسٍ بعض الشيء.”

“نعم، لقد كانت فكرة جيدة أن أبقي فمي مغلقاً…”

– فقاعة!

رافائيل، الذي لم يكن ينظر إلى الأمام مباشرة أثناء حديثه مع جوليا، اصطدم كتفه بالشخص الذي أمامه.

“آه!”

“أوتش!”

كان الشخص الذي اصطدم به أكبر من رافائيل النحيف وله أطراف أطول.

وعندما توقف شقيقها فجأة أمامها، صرخت جوليا التي كادت أن تصطدم به أثناء سيره، على حين غرة.

رافائيل، الذي كان يعانق كتف أخته بشكل وقائي، كان يحدق بشراسة في الرجل الذي أمامه.

“لماذا لا تنظر للأمام؟”

رد الرجل الذي أمامي بشراسة.

“لماذا أنت في منزلي؟”

كان إيبوليتو دي ماري.