أختي، في هذه الحياة، أنا الملكة - 174 - عندما تفتقر المملكة الى العملات الذهبية

نظر ليو الثالث، الذي ارتفعت أذناه عند سماع عبارة “هناك طريقة”، إلى فم الكاردينال دي ماري.

“شارك في دعم المعبد”.”

نظر ليو الثالث إلى الكاردينال بتعبير محير. رعاية المعبد…!

“إذا أضفت مبلغًا يلغي الحاجة إلى دعم فيليب الرابع، أو على الأقل مبلغًا يعادل دعم فيليب الرابع، فلن يتمكن المكتب الإمبراطوري المقدس من تجاهل طلب المملكة الأتروسكانية للوساطة.”

في النهاية، كانت القصة هي قمع الملك جاليكو بالمال.

نظر الكاردينال دي ماري حول الجمهور بعيون حادة.

“… يود قداسة البابا أيضًا تجنب الموقف الذي يتم فيه إرسال الحملة الصليبية الثالثة وتندلع حرب بين الدول الداعمة لليسابية في العمق.”

وعلى الرغم من كونه كاردينالًا، إلا أنه تخطى الهراء المجرد والجميل مثل “واجب البابا في إنشاء جنة يسابجيو على الأرض” وقدم على الفور محتوى عمليًا.

وأثناء شن الحرب، لا ينبغي للداعمين في المؤخرة أن يصبحوا غير منظمين.

كان الأمر بسيطا. لا يمكن شن الحرب بنجاح إلا عندما يكون الراعي موثوقًا ومستقرًا.

ومع ذلك، إذا نظرت إلى الأمر بالعكس، فهذا يعني أنه إذا كان هناك نزاع بين الراعي والملك الذي ليس الراعي، فإن البابا سوف يقف إلى جانب الراعي دون قيد أو شرط.

“….. كم تعتقد انه يكلف؟! هل لديك اي معلومات سابقة؟……”

سأل ماركيز بالتازار بحذر. آخر حملة صليبية كانت قبل 40 عامًا. لا يمكنك مقارنة الأسعار في ذلك الوقت بالآن.

“حتى لو لم أستطع، سأبدأ بمبلغ 100 ألف دوكاتو (حوالي 100 مليار وون).”

تلا الكاردينال دي ماري التقدير بهدوء.

“ياللهي…….”

رن صوت الملك.

“كم لدينا من الوقت لنقرر؟”

سأل الكونت بالتازار نيابة عن الملك الذي لم يتحمل السؤال عن التفاصيل.

رد الكاردينال دي ماري.

“سيغادر الأرشيدوق ستيرنهايم قريبًا. الهدف هو إنهاء الرحلة الاستكشافية قبل فصل الشتاء، لذا فقد فات الأوان الآن. “لقد تأخرت خطتي للمغادرة هذا الربيع بسبب مشاكل مالية، لذلك انتهى بي الأمر بالمغادرة في أواخر الصيف.”

“ماذا عن ان قمنا بتأجيله حتى الربيع المقبل؟…”

هز الكاردينال دي ماري رأسه.

“هذا مستحيل لأنه من بين ملوك الاتحاد الشمالي هناك من سيخوض الحرب بشرط أن يكون لديهم 10000 جيش حربي بحلول هذا العام. “يجب عليك اتخاذ قرار في غضون ثلاثة أيام، أو على أبعد تقدير في غضون أسبوع، وإرسال رسالة إلى الكرسي الرسولي على الفور حتى يكون لدينا فرصة للقاء الأرشيدوق ستيرنهايم قبل أن يذهب في الحملة الانتخابية.”

قال ليو الثالث وهو يمسك رأسه بكلتا يديه كما لو كان يعاني من صداع لم يعاني منه من قبل.

“الكاردينال، يرجى العودة. سنناقش الأمر فيما بيننا ثم نقرر”.

واو، ما هذا التغير المفاجئ بالسلوك.

ضحك الكاردينال دي ماري على نفسه، ولكن مع تعبيره المكبوت تمامًا، وقف وانحنى بعمق.

“يرجى استدعاي حينما تقررون.”

التفت وغادر دون تردد. وبالنظر إلى الحديث، بدا من غير المرجح أن يخرج المال.

كان الكاردينال دي ماري رجلاً ضليعًا في المواقف المختلفة.

لم أر قط شخصًا واحدًا يفتح جيوبه بعد أن تصرف بهذه الطريقة. مشى في الردهة بهدوء وهو ينقر على لسانه.

*

“سيدتي! سيدتي! نحن في مشكلة كبيرة!”

لقد كانت بتروشيا هي التي ركضت بصخب إلى مكتب أريادن.

لم توبخها ارديان لاحداثها ضجة.

“ماذا يحدث يا بيتروتشيا؟”

ألقى سانشا التي يقف بجانب ارديان نظرة سريعة على بيتروتشيا.

“عليك أن تكون حذرًا في سلوكك عندما تدخل مكتب السيدة الشابة!”

بيتروتشيا، التي قد تبدو شائكة بعض الشيء، ولكنها جريئة، لم تكن تخيفها سانشا على الإطلاق.

“مهلا، هذه ليست المشكلة الان لقد حدث شيء كبير حقًا!”

طارت شرارة من عيون سانشا.

يبدو أن سانشا تشعر بنوع من التنافس مع الفتاة الذكية التي ظهرت فجأة، والتي لم تكن أكبر منها بكثير.

شعرت أريادن أن سانشا وبيتروشيا سيتقاتلان إذا استمرت الأمور على هذا النحو، لذلك غيرت أريادن الموضوع بسرعة.

“ما هذه المشكلة الكبيرة يا بيتروتشيا؟”

“آه، يقولون أن مجموعة من الفئران الميتة ظهرت في تارانتو!”

كان ظهور الفئران الميتة أمرًا شائعًا في المملكة الأتروسكانية عام 1123.

حتى لو لم أستطع، أرى واحدة كل ثلاثة أيام. ومع ذلك، إذا كان الأمر يتعلق بـ “سرب من الفئران”، فهذه قصة مختلفة. توترت أريادن واستقامت.

“بالفعل؟”

“نعم، ظهرت لأول مرة منذ حوالي أسبوع الآن. بمجرد تأكيد أعمال تارانتو التابعة لشركة بوكانيجرا على موت الجرذ، أرسلوا أسرع مرسل إلى سان كارلو. “أعتقد أننا الوحيدون الذين يعرفون هذا الآن؟”

إن ظهور سرب من الفئران الميتة هو نذير بداية الطاعون الكبير عام 1123.

يظهر لأول مرة في تارانتو، ويدمر منطقة مخازن الحبوب الجنوبية، ويتحرك شمالًا تدريجيًا.

“ما هي الحالة الصحية للمرسل؟”

“نعم؟”

“سمعت أنه ليس لديه أي أعراض مثل الحمى أو تورم الحلق؟”

“لم يكن هناك الكثير لنتحدث عنه.”

أريادن عبست.

“هذا المرسل، دعه يستريح جيدًا في ملحق مبنى الأعمال ولا تسمح له بمقابلة العديد من الأشخاص الآخرين. “أخبريهم أنني طلبت اتباع ذلك بدقة.”

كانت بيتروتشيا ذكية حقًا.

“إلى أي مدى يجب أن أتركه وحده؟”

تذكرت أريادن دليل الاستجابة للطاعون الذي تم وضعه مؤخرًا من حياتها الأخيرة.

“من الأفضل السماح له باستخدام المبنى المنفصل بنفسه.”

كان هناك الكثير من الجدل حول ما إذا كان سبب المرض هو الهواء السيئ، أو الهواء الملوث والرائحة، أو الفئران المريضة، أو البراغيث التي تعيش في الفراش.

ادعى الأطباء أن الأمر كان “ورمًا خبيثًا ورائحته كريهة”، وادعى الكرسي الرسولي أنه “عقاب إلهي”، لكن لم يتم الكشف عنه بوضوح أبدًا.

ومع ذلك، كان من المعروف أن الأمراض تتزايد بشكل هائل عندما تتجمع أعداد كبيرة من الناس، وأن الأشخاص الذين يتشاركون نفس المبنى مع المرضى يصابون بسهولة بالموت الأسود.

“فترة الحجر الصحي هي أسبوع واحد على الأقل. “لا ينبغي للخادم الذي يحضر الوجبة أن يتحدث إلى ذلك الشخص، وإذا أمكن فلا يدخل المبنى”.

“مفهوم انستي. ”

“تأكد من استخدام الماء المغلي. “لا ينبغي أن تلمس حاشية ملابسك.”

لم تكن هناك حاجة للاتصال بالجثة. لم يكن هذا شيئًا يجب أن أطرحه لأنه لم يمت أحد بعد.

“هل وصل الآن كل القمح والشمع الذي اشتراه بوكانيغرو وشركاءه؟”

“لقد اشتريت كل الحبوب وقمت بتخزينها جيدًا في المستودع! “يأتي بعض الشمع عبر البحر، ويتم نقل البعض الآخر إلى الداخل بواسطة العربات.”

“بالنسبة لشمع العسل الذي لم يصل بعد إلى المستودع، يجب أن يتم إلغاء العقد”.

“نعم؟”

نظرت بتروشيا إلى أريادن بعيون مذهولة.

“الموعد النهائي الذي طلبته في الأصل من النائب كاروسو كان نهاية يوليو، ولكن تبين أن العمل كان أسرع من المتوقع”.

ومع ذلك، بسبب التأخير في نقل البضائع إلى سان كارلو، ينتهي بهم الأمر بدخول المدينة مغطاة بالطاعون.

كان ذلك غير وارد.

“بالطبع، بما أنني غيرت كلامي، سأدفع الغرامة في الوقت المحدد. “لكن لا يمكنني استلام السلعة.”

كانت بيتروتشيا تبكي. حتى لو تلقيت عقوبة، فإنها لا تعوض جميع الخسائر.

قامت أريادن بمسح خد بيتروتشيا لأن وجه الفتاة المرتبك كان لطيفًا.

طمأنت أريادن قائلة: “لن تندمي على ذلك. لا تقلقي”. “أخبر والدك أن يترك الشمع المضمون على الرصيف ويبيعه بعد شهر.”

قال بيتروتشيا بشكل غير مؤكد: “لكنني لست متأكدًا… ما إذا كان والدي يستطيع تحمل ذلك”.

بذلت شركة. كل ما في وسعها في هذه الصفقة ولم يكن لديها سوى القليل من المال لتوفيره. تسرب صغير يمكن أن يغرق سفينة كبيرة.

“أريادن، هل يمكنك إعادة النظر من فضلك؟”

توسل بيتروتشيا.

أريادن عبست .

إذا ساعدت شركة بوكانيغرو وشركائها على الخروج، فإن البضائع المتجهة إلى العاصمة يمكن أن تحمل الطاعون الدبلي. بالطبع، كان لا بد أن يحدث ذلك يومًا ما، لكنها لم تستطع السماح لأحبائها أن يصابوا بالعدوى في هذه العملية.

قالت أريادن معتذرة: “أخشى أنني لا أستطيع ذلك”.

“سأخبر والدي بما قلته …”

بعد الانتهاء من محادثتها مع بيتروتشيا،

التفتت أريادن إلى سانشا وأمرت،

“سانشا، سلمي رسائل رسمية إلى كل شخص في المنزل بصفتك خادمة رئيسية بالنيابة. يجب أن تنص الرسالة على الامتناع عن الخروج أو زيارة الأحياء الفقيرة ما لم يكن ذلك ضروريًا تمامًا من أجل في الوقت الحاضر.”

وسوف ينتشر الطاعون الأسود تدريجياً من الجنوب إلى الشمال. في عام 1123، لم يكن النقل اللوجستي في القارة الوسطى متطورًا للغاية. كان حجم الشحن صغيرًا، وكان وقت السفر بطيئًا. لذلك، استغرق نقل البضائع من هاريناي إلى سان كارلو على متن قطار شحن ما لا يقل عن ثلاثين يومًا. سوف يتجه الطاعون العظيم ببطء شمالًا عبر التجار والمسافرين.

“هممم……… سيدتي، ” بدأت سانشا.

“ما الامر؟” سأل أريادن.

“في هذه الأيام، السيدة إيزابيلا هي زائرة متكررة للأحياء الفقيرة.”

“ماذا؟ لماذا؟” ردت أريادن في حيرة.

لم يكن لإيزابيلا دي ماري أي علاقة بالأحياء الفقيرة. اتسعت عيون أريادن في الكفر. إيزابيلا التي عرفتها قد تدفع للفقراء للسماح لها بضربهم من أجل المتعة، لكنها لن تتطوع أبدًا عن طيب خاطر في الأحياء الفقيرة.

قالت سانشا: “في هذه الأيام، تقوم السيدة إيزابيلا بأنشطة تطوعية مع النبلاء. أنا متأكد أنك سمعت عن ذلك يا سيدتي”.

“أوه، نعم. جمعية الصليب الفضي النسائية، أليس كذلك؟” تذكرت أريادن.

“صحيح. أعتقد أنها تمضي الوقت مع الكونتيسة بالزو والكونت كونتاريني. المرة الماضية كانت دار رعاية المسنين، وهذه المرة، كانت دار الأيتام. كل هذه المرافق تقع في شوارع كومونا نوفا.”

عرفت سانشا إلى أين تتجه عربة إيزابيلا.

أريادن عبست. “حسنًا، إيزابيلا لن تتجاهل رسالة رسمية من رئيسة الخادمة بالنيابة.”

لكن كان لا يزال لديهم الوقت حتى ضرب الطاعون سان كارلو على قدم وساق.

“سأحذر إيزابيلا بنفسي. فقط تأكد من إخطار الآخرين في المنزل.”

“نعم سيدتي.”

***

وأخيرا، ارتدى الأمير ألفونسو الزي الرسمي للمشاركة في حدث رسمي. زاره الدوق الأكبر جولدنبرج من ستيرنهايم، وأعد له فيليبو الرابع

وليمة. نظرًا لأن خليفة الإتروسكان على العرش كان في القصر، لم يكن لدى فيليب أي عذر لتركه بالخارج، حتى يتمكن الأمير ألفونسو أخيرًا

من مغادرة غرفته والحصول على بعض الهواء النقي.

“أوه! أنا سعيد لأننا نلتقي مرة أخرى، ابن عم!”

استقبل فيليب الرابع.

كان الملك الغاليكي ودودًا للغاية ومهذبًا في الاجتماعات وجهًا لوجه. في تلك اللحظة، لم يكن يبدو على الإطلاق مثل المحرك الرئيسي الذي جعل ألفونسو عالقًا في غرفته.

“من فضلك قل مرحباً للدوق العظيم جولدنبرج من دوقية ستيرنهايم الكبرى. إنه حارس الدين وسيف الكرسي الرسولي وسيكون القائد الأعلى للحرب المقدسة في جيزارش.”

تحدث فيليب الرابع في جاليكا مع الأمير ألفونسو لكنه تحدث باللغة القديمة لإمبراطورية الروطان، اللغة الرسمية للقارة. وكان يعاملهم بشكل مختلف. الأمير ألفونسو عض شفته سرا بغضب.

كان الدوق العظيم جولدنبرج رجلاً في أوائل الأربعينيات من عمره، وكان ضخم الجسم ولكنه نحيف. يتناسب جسر أنفه المرتفع وخديه الغائرتين مع سمعة الدوق الأكبر باعتباره مقتصدًا. بدأ بعض الشعر الرمادي المبكر يبرز بين شعره البني المستقيم وملامحه اللطيفة تعبر النظرة المناسبة على وجهه عن تقوى ملك الشمال وأخلاقه الحميدة.

قال الدوق العظيم وهو يلوح بيده ليتوقف: “توقف. أنت تحرجني”.

في ذلك الوقت، قدم فيليب الرابع الأمير ألفونسو إلى الدوق الأكبر جولدنبرج. “ويرجى إلقاء التحية على الأمير

ألفونسو دي كارلو، أمير المملكة الأتروسكانية. فهو مشهور جدًا بتميزه وشجاعته.”

“أنت إذن أمير الإتروسكان. لقد سمعت الكثير عنك،”

استقبل الدوق الأكبر. ربما غافلاً عن التوتر الطفيف بين الأمير ألفونسو وفيليب الرابع، ابتسم الدوق العظيم جولدنبرج بحرارة ومد يده.

أمسك ألفونسو بيده وتصافحا. كانت مصافحة الدوق الأكبر حازمة وموثوقة. بدا أن فيليب الثالث يرتدي قناعًا شفافًا وهو يبتسم عندما يتصافح الأمير والدوق الأكبر والأميرة أوغست بجانبه لوى أطراف شعرها كما لو كانت ساخطة.

لكن يبدو أن دوق ستيرنهايم العظيم لم يحب الأميرة أيضًا. بالنسبة لشخص مقتصد وبسيط من الشمال، بدت ملكية جاليكو باهظة الثمن بينما كانت تفتقر إلى الكرامة.

ومثلما فعلوا حديثاً، أنفقوا الكثير من العملات الذهبية على الترف الفارغ.

وكانت الأميرة أوغست ممثلة للرفاهية الفارغة. لسبب ما، جلست بالقرب من أخيها الأكبر وتبعته إلى طاولة المفاوضات.

لكن فيليبو الرابع لم يمنع أخته الصغرى من القيام بذلك. تظاهر الملك بابتسامة دافئة بينما قطعت الأميرة أوغست المساعدات المالية والنفقات لدعم الحرب المقدسة وضحكت على الغرض من الحرب. نظرًا لكونها مؤمنة متدينة، لم يستطع الدوق العظيم جولدنبرج تحمل ما فعلته.

لكن الدوق الأكبر زارهم اليوم للحصول على قروض، الأمر الذي كلف ثروة. سواء أحب ذلك أم لا، فقد أمسك الأشقاء الفاسدون بمقبض السكين على نجاح الحرب المقدسة.

********************

نهاية الفصل 🤍💕

لم يتم التدقيق بالاخطاء المطبعية.