أبي ، لا أريد الزواج! - 206 - الفصل الجانبي 3

من هم الأخوين؟

كان ذلك عندما أنجبت جوفيليان الأطفال … زارت بياتريس جوفيليان وتمنت لها الشفاء ، وكانت تغادر الغرفة وهي تنظر إلى ابنة أخيها وابن أخيها.

‘كانت ابنة أخي وابن أخي مثل الملائكة. وجوفيليان … ‘

على الرغم من أنها عادة ما تعتبر جوفيليان صديقة مساوية لها ، إلا أنها عندما أصبحت أماً شعرت بطريقة أو بأخرى أنها راشدة أكثر منها.

‘هل هذا بسبب الزواج وإنجاب الأطفال؟’

حدقت في كايلين بجانبها دون علمها. ثم ابتسم لليشي ، سواء كان واعيا بنظرها.

“ليشي ، لماذا هذا؟” في ذلك الصوت الناعم هزت رأسها متظاهرة بالهدوء.

“لا شيء ، فقط لأنك وسيم.” في وجهه ، احمر كايلين خجلا وأمسك يدها.

“أنتي جميلة بشكل مبهر.” ردا على ذلك ، ابتسمت ليشي بمرارة.

‘إنه أمر مضحك ، نحن نحب بعضنا البعض هكذا … لكن لا يمكننا الزواج.’

ثم منعها أحدهم من المشي في الردهة. و ليشي ، التي عرفت من هو ، ابتهجت ونادته.

“سيد دينيس؟”

“صاحبة السمو الدوقة الكبرى ، لقد مر وقت طويل”.

“ولكن ما هو عملك؟”

“في الحقيقة … صاحب الجلالة يدعوكِ”. ثم اختفت الابتسامة عن وجه بياتريس.

‘ما الخطأ معه؟’

عادة ، يتصل بها ماكسيميليان في حالتين ، واحدة عندما تقوم بعمله ، والأخرى …

“جاءكِ عرض زواج آخر”. حان الوقت لتسليم العرض القادم لأخته.

“قلت لك أن ترفض …”

“بينكِ وبين كايلين ، سيستمر ماركيز بيردال في معارضة ذلك، أليس كذلك؟” عضت بياتريس شفتيها دون أن يدرك أن كلماته تلسع البقعة المؤلمة.

‘هل تعتقد أنه ليس غير عادل؟ لم أكن أعرف ما إذا كان الماركيز بيردال سيراني أقاتل مع كايلين!’ (يعني ماركيز بيردال لا يرى حبها حقًا لابنه ، شيء من هذا القبيل ، لدرجة أنه حتى لو كانت بياتريس تبذل قصارى جهدها لتظهر له أنها تحب كايلن ، فإن ماركيز بيردال كان لا يزال أعمى عن ذلك)

لقد كانت مجرد معركة تافهة من أجل التأثير، لكن يبدو أن ماركيز بيردال أساء فهم الموقف. زار بياتريس سرا وقال.

<قبل الزواج كنتِ تتجاهلين ابني ، فكيف يمكنني الوثوق بسمو الدوقة الكبرى والسماح بالزواج؟ من فضلكِ ، اتركي ابني.>

 ‘حتى لو قلت أنه سوء فهم ، فهو لم يستمع.’

كان هذا هو الوقت الذي كانت فيه بياتريس تغرق في الأفكار الحزينة.

“لماذا لا تستسلمين فقط وتلتقي بشخص يحبكِ؟ قيل إن ملك تشيتا كان وسيمًا وله شخصية جيدة.” بناء على اقتراح من ماكس عديم الحساسية ، نهضت بياتريس بغضب.

“انت تتحدث بالهراء! لو كان أخي ، هل كنت ستفعل ذلك إذا أخبرتك أن تتخلى عن جوفيليان؟”

“هيه، أنتي لا تقصدين ذلك …” كان ذلك قبل أن تنتهي كلمات ماكس.

“حسنًا! أتمنى أن يتخلى جوفيليان عن أخي!” عندما جاءت أكثر الكلمات المرعبة من أخته الصغرى ، أصبح تعبير ماكس قاتمًا.

“هيه ، إستعيدي ذلك …” ولكن ذلك كان قبل أن تنتهي كلمات ماكس.

“أحذرك ، لا تتحدث معي من الآن فصاعدًا!” بتحذير شديد ، غادرت ليشي الغرفة.

‘هذا الرجل اللعين ، لماذا تحاول أن تصبح أخي …’

كان في ذلك الحين. سأل كايلين ، الذي كان يقف عند الباب ، ليشي بعيون مندهشة.

“ليشي ، ما هو الخطأ؟ ماذا حدث؟” هزت ليشي رأسها في صوت كايلين الودود.

“لا ، لا شيء … لقد ظننت أن أخي كان يضايقني.” ابتسم كايلين وعانقتها.

“سأخبركِ ، لكنكِ ما زلت تعلمين. إنه يفكر فيكِ قليلاً.”

“أعلم. أعلم أنه قالها لأنه فكر بي …” لكنها كانت مستاءة. ابتلعت ذلك ودفنت رأسها بين ذراعي حبيبها.

‘نعم ، إذا قمت بعمل أفضل ، فسوف ينجح بالتأكيد.’

  *

مر الوقت وأصبح عيد ميلاد التوأم الأول.

“بابا!”

عندما بدأ التوأم في سرير الأطفال بقول ذلك بصوت عالٍ ، سارع ماكس لإخراج الأطفال.

“كان أطفالنا محبطين ، أليس كذلك؟ فقط تحلوا بالصبر. ستبدأ الحفلة قريبا.” ردا على ذلك ، أومأ فرانز برأسه.

“أونغ”. من ناحية أخرى ، كانت أليس تتدافع وتضرب ماكس بقبضتها الصغيرة. كانت نتيجة دلع والدها وجدها. تنهدت جوفيليان وقالت بصرامة.

“أليس ، لا يمكنكِ ضرب أبيكِ! ماكس أنت أيضًا …” حاولت توبيخه ، لكن ماكس أمسك بقبضة أليس وقال بجدية.

“نعم ، عندما يقترب منك رجل لاحقًا ، إضربيه بكل قوتكِ. كنت أعرف أميرتي جيدًا ، أليس كذلك؟”

 ومع ذلك ، شعرت جوفيليان بالحرج.

‘إنه لا يشجع على العنف المتأصل في طفلنا … لكن ذلك محبط.’

كان ماكس يستمع عادةً إلى كل ما تقوله ، لكنه لم ينحني عن رأيه بقدر ما كان ينحني في الأبوة والأمومة.

<هم أبناء العائلة الإمبراطورية. سيتم تجاهلهم بسهولة إذا تصرفوا بلطف.>

لقد فهمت ما قاله زوجها لأنه ولد من العائلة الإمبراطورية ولا يستطيع أن يعيش حياة سليسة. ولكن…

‘إذا تركت ذلك يمضي ، ألن يكون الأطفال مثل ماكس السابق؟’

ماكس ، الذي لم يكن يعرف أن زوجته المحبوبة كانت في حالة كرب ، تناوب على النظر إلى التوأم. سرعان ما تنهد وقال.

“ها ، هذا الأب يخشى بالفعل أن تتزوجي وتتركني”. نظرت إليه جوفيليان ولمست صدغها.

‘أخشى إلى أي مدى ستذهب.’

ثم سمعوا طرقا.

دق دق.

“صاحب الجلالة ، هذا هو ويلدون.” عند سماع صوت المضيف من خارج الباب ، سمح ماكس له بالدخول.

“نعم ، ادخل.” في النهاية ، دخل المضيف الغرفة بخطى عاجلة.

“صاحب الجلالة ، المأدبة على وشك البدء …” فتح المضيف عينيه على مصراعيها دون أن يقول ، لكن ماكس لم ينتبه وابتسم بابتسامة زاهية.

“نعم ، يجب أن أذهب وأريهم مدى جمال أطفالي.” في ذلك الوقت ، قال المضيف ، الذي كان قد لاحظ ، على عجل.

“صاحب الجلالة ، أعتقد أنك ستحتاج إلى تنظيف ملابسك قبل ذلك.” نظر الجميع إلى ماكس إلى كلمات المضيف.  كانت أليس ، بين ذراعي ماكس ، تعبث بزخارفه(الحلي).

“أليس ، تعالي إلى هنا.” بشكل مثير للدهشة ، كانت أليس ، التي كانت تتلوى بين ذراعي ماكس منذ فترة قصيرة ، ممسكة بلطف بين ذراعي جوفيليان.

“ماما.” لقد كانت جميلة حقًا أن ترى الطفل يبتسم أثناء العبث بشعر جوفيليان.

‘تبدو مثل الملاك عندما أنظر إليك هكذا …’

قالت جوفيليان وهي تحمل الطفلة بشكل مريح.

“أليس ، هذا رائع. عليكِ أن تكوني هادئة كما لو كنت بين ذراعي والدتكِ. حسنًا؟ وفرانز …” توقفت جوفيليان عن الكلام وصمتت. كان فرانز أنيقًا على عكس أخته.

‘حسنًا ، أنت لا تفهم ما قلته لأختك ، لكنك لا تزال غير عادي.’

 “لذا يرجى التأكد من أن الإمبراطور يرتدي ملابسه.” تحرك الخدم بسرعة بناء على تعليمات جوفيليان.

***

كانت الكعكة ، المزينة بحلويات على شكل لعبة للأطفال ، جميلة ، مثل أفضل عمل لغرفة شاي بلانش.

“هذه الكعكة صممتها وطلبتها صاحبة الجلالة الإمبراطورية ، أليس كذلك؟”

“قبل الزواج ، قادت الموضة في العالم الاجتماعي ، ويبدو أن زهرة الدائرة الاجتماعية لا تزال صاحبة السمو الإمبراطوري”. نكتة السيدة جعلت الناس يضحكون. سرعان ما ركزوا على الشخصية الرئيسية لمأدبة اليوم.

“بالمناسبة ، إنهما طفلان جميلان حقًا.”

“هذا صحيح. مظهر صاحب الجلالة رائع للغاية ، إنها نتيجة طبيعية.”

“لديهم حقًا علاقة جيدة. إنها مثل جلالة الإمبراطور وصاحبة السمو الدوقة الكبرى … يا إلهي صاحبة السمو الدوقة الكبرى موجودة هناك.” أجبرت ليشي ، التي كانت تستمع إلى كلماتهم ، على الابتسام وشد قبضتيها.

‘إذا كانت لديكم عيون ، هؤلاء الناس ، انظروا بعناية! لا أستطيع أن أتعايش معه! ‘

جاء إلى عينيها جوفيليان وابن أخيها وابنة أخيها. ومع ذلك ، فإن أولئك الذين رأوها فسروها حسب الرغبة.

“بعد كل شيء ، هم إخوة قريبون جدا.”

“بما أن الدوقة الكبرى تحب شقيقها بهذه الطريقة ، هل تعتقدون أنها ستدخل مع جلالة الإمبراطور عندما تتزوج ، أليس كذلك؟” هزت ليشي رأسها وأنكرت ، بكلمات فظيعة سمعتها للتو.

‘يبدو الأمر مضحكًا ، سأدخل حفل الزفاف بمفردي!’

***

منذ ذلك الحين مضى الوقت ، ومضى عام. تنهدت بياتريس وهي تنظر إلى القصر الإمبراطوري الشاهق. في الأصل ، حاولت في كثير من الأحيان زيارة القصر الإمبراطوري ، ولكن كان هناك الكثير من الأشياء المتعلقة ببرج السحرة في غضون عام لدرجة أنها لم تستطع القدوم إلى القصر الإمبراطوري.

‘لأنني عمة أطفالهم … جوفيليان ستكون مستاءة ، أليس كذلك؟’

بحسرة ، أسرعت إلى قصر الإمبراطورة ، حيث كانت جوفيليان تنتظر.

‘بالمناسبة ، هل كبر الأطفال كثيرًا؟’

الأطفال الذين رأتهم في مأدبة عيد الميلاد كانوا أطفالًا لا يستطيعون المشي بشكل صحيح. عند وصولها إلى قصر الإمبراطورة ، أمرت بياتريس الخادمة بإبلاغها بزيارتها.

“صاحبة الجلالة ، الدوقة الكبرى لانيت ، قد أتت.”

“نعم ، هيا ، أدخليها.” لم يمض وقت طويل حتى انفتح الباب ورأت جوفيليان المتعبة والأطفال الرائعين. “مرحبا.” عندما استقبلتها جوفيليان ، تبع الأطفال والدتهم ولوحوا بأيديهم الصغيرة.

“مرحبا.”(يحيونها بطريقة غير رسمية)

 شعرت بياتريس كما لو أن قلبها يذوب في مظهر الأطفال الرائعين.

‘لا ، لما هم محبوبين هكذا؟’

أرادت معانقة الأطفال وتقبيلهم على الفور ، لكن بياتريس قمعت دافعها للحفاظ على كرامتها كشخص بالغ في الإمبراطورية.

‘نعم ، إذا فعلت ذلك كثيرًا ، فسيصبح الأطفال مدللون.’

في ذلك الوقت ابتسمت بلطف ورحبت بالأطفال.

“من الجيد رؤيتكم. أليس ، فرانز. أنا عمتكم …” كان ذلك في ذلك الوقت. أدار الأطفال رؤوسهم دفعة واحدة وساروا إلى شخص ما مع وجوه مشرقة.

“بابا!” ابتسم ماكس بإشراق إلى النظرة الرائعة للأطفال الذين يقتربون منه ، وسرعان ما وجد بياتريس وقسى وجهه.

“أنتي ، ما الذي يحدث هنا؟” بدلًا من إلقاء التحية قال ذلك ، قامت بياتريس بتجعد حاجبيها عند ظهور ماكس.

‘لم أتوقع منك أن ترحب بي ، لكن لا يجب أن تكون مقرفًا جدًا!’

بالنسبة لليوم ، واليوم الأخير الذي التقت فيه به ، فقد جرح أخيها مشاعرها بالفعل ، لذا لم تستطع حتى التحدث بكلمة طيبة.

“ما حدث ، جئت لرؤية جوفيليان … لم أحضر لرؤية أخي ، لذلك لا تقلق.” قام ماكسيميليان بلوي حاجبيه. لم يكن كافياً أن تأتي إلى هنا دون أن تتحدث معه.

‘مستحيل ، لم تأتي لتزعج جوفيل ، أليس كذلك؟’

سرعان ما رد ماكس بنبرة غير سارة.

“لماذا تسألين جوفيلي؟” ضحك ليشي على عينيه الساطعتين كما لو أنه لن يتسامح مع أي تدخل من أخته.

“جوفيليان كانت صديقتي قبل أن تكون زوجتك.” تنهدت جوفيليان وهي تراقب الروح القتالية بين الاثنين.

‘نحن نعيد الكرة مرة أخرى.’

كان في ذلك الحين.

“بابا ، من؟” إذا كان سؤال من شخص آخر ، لكان قد تجاهله في الحال. ومع ذلك ، كان ابنه العزيز يشير إلى بياتريس وعيناه تلمعان.

‘نعم ، طفلي فضولي ، لا يمكنني مساعده.’

أجبر ماكس على ابتسامته وأجاب.

“هذه العمة بياتريس ، أخت والدك الصغرى.”

“أحتك صغير؟ فرانتز؟”(أختك الصغرى؟ فرانز؟ هنا توه صغير فيخطي بالنطق )

 كانت ابنته أليس التي تحدثت هذه المرة … ابتسم ماكس وقام بتمشيط شعر ابنته.

“نعم ، تمامًا مثلك أخي الأصغر فرانز ، أخت أبيك الصغرى هي بياتريس.” ردا على ذلك ، حدق الأطفال في بياتريس. عندما تحول زوج من العيون الحمراء مثل الجواهر والعيون الزرقاء إليها ، شعرت بياتريس بقلبها ينبض دون أن تدرك ذلك.

‘نعم ، الأخلاق الحميدة مهمة أيضًا ، لكن يجب أن أعطي الإذن لابنة أخي وابن أخي للاتصال بي باستخدام اسم لقبي(دلعها).’

قالت بطريقة صارمة للغاية.

“اتصلوا بي عمتي ليشي”.

“أونغ؟” لكن الأطفال حركوا رؤوسهم وكأنهم لم يفهموا.

‘نعم ، من الطبيعي أنكم لا تستطيعون الفهم لأنكم ما زلتم صغارًا.’

ليشي تتحدث ببطء عن لقبها مرة أخرى.

“ليشي”. لم تتوقع منهم أن يفهموا. إنه مجرد تصرف رسمي. ولكن…

“ليتشي!” في هذه اللحظة ، كان التوأم يثرثران في نفس الوقت بشفاهما اللطيفة ، شعرت بياتريس بشيء حار ودغدغة ترتفع من أعماقها.

‘أنا غير قادرة على امساك نفسي بعد الآن!’

سرعان ما لمست خدود الأطفال بين ذراعي ماكس بيديها مرتعشتين.

“ابنة أخي وابن أخي المحبوبين! أنتم عبقريين! يمكنكما التحدث بشكل جيد!” شعرت بالحرج في الحال من كلماتها وأفعالها التي لم تكن تفكر فيها على الإطلاق ، وتدفق صمت محرج على الفور. بعد فترة ، كسر ماكس الصمت بصوت غاضب.

“الأمر ليس بهذا القدر بالنسبة لأطفالنا”. عند توبيخ ماكس ، تذكرت ما فعلته ، ثم احمرت خجلاً.

‘احممم، حقًا … ليس لأنهم ابنة أخي وابن أخي ، ولكن لأنهم لطيفون جدًا.’

وأظلم وجه جوفيليان التي كانت تراقب المشهد.

‘ليشي ، حتى أنتي وقعتي في حب أطفالنا.’

الأب ، والجد ، الآن العمة. كانت جوفيليان خائفة من لطف الأطفال الذين جعلوا جميع أفراد الأسرة حمقى.

‘ربما لا يوجد أحد هناك لإصلاح أطفالنا.’

عندما كانت جوفيليان تتنهد ، فتح ماكس فمه.

“لقد انتهيتي من عملكِ ، أليس كذلك؟ لماذا لا تتوقفين عن مقاطعة راحة عائلتي وتعودين؟ على حد علمي ، البرج مشغول للغاية الآن.” كانت بياتريس غاضبة عندما أمرها بالمغادرة.

“إذن هل أنا فقط متفرغة؟ حسنًا ، هل ستكون هناك شائعات بأن الإمبراطور غير كفء ويضغط على الإستقراطيين؟” ورفع ماكس شفة واحدة.

 ‘هذا الفاسق، تريد أن تفعل ذلك الآن ، أليس كذلك؟’

سرعان ما هز كتفيه.

“لهذا السبب تم طردك من باب الماركيز بيردال ، لماذا لا تعامله بلطف؟”

“كيف تعرف ذلك؟ هل يمكن أن تكون بحثت خلف ظهري؟” هز ماكس رأسه بالزرنيخ ردًا على سؤال أخته.

“التحقق من الخلفية ، هو فقط أنكِ كنتِ مثيرة للشفقة ولم أستطع الانتظار والرؤية فقط. وبغض النظر عن مدى ما نظرت إليكِ، تبدين ميئوسة ، لكن لماذا لا تستمعين إلى الماركيز؟”

“ماذا تقول؟ أيها الوغد اللعين!” تنهدت جوفيليان في الجو الدموي بشكل متزايد.

‘لا بد لي من تهدئة الوضع قبل أن يصبح أكثر كثافة.’

ابتسمت جوفيليان ودعت الأخوين.

“ماكس ، ليشي. الشاي سيبرد.” سعل الاثنان وذهبا إلى طاولة الشاي حيث كانت جوفيليان جالسة. وسرعان ما جلس الاثنان وتحدثت جوفيليان. “ماكس ، أنا سعيدة جدًا لأن ليشي موجودة هنا اليوم! هل تعتقد ذلك؟” عند سؤال جوفيليان ، جفل ماكس وأجاب وهو يرتجف.

“حسنا إنه كذلك.”

“ليشي ، أيضًا ، من الجيد جدًا رؤية عائلتنا بعد وقت طويل؟” ونتيجة لذلك ، حدقت بياتريس في ماكس ، وسرعان ما أومأت برأسها مطيعة.

“نعم.” تنهدت جوفيليان وهي تنظر إلى الاثنين.

‘أنا مسرورة لأنهما توافقا. سيكون هذا حلاً مؤقتًا ، لكن … ‘

  *

كما توقعت جوفيليان ، بعد ذلك ، خاض ماكس وليشي معركة ضاربة كلما التقيا.

“أنتي ، أنا متأكد من أنني أخبرتكِ ألا تأتي لزيارتنا.” حتى مع برودة ماكس ، أجابت بياتريس دون أي أثر للحقد.

“أنا جزء من العائلة الإمبراطورية وإذا سمحت العائلة الإمبراطورية بدخول القصر. بغض النظر عن مدى كونك إمبراطورًا ، لا يمكنك منعني من الدخول.” كان ذلك عندما حاولت جوفيليان منعهم من أن يبدأون في الاشتباك مرة أخرى.

“هيه!” كانت أليس تدفع شقيقها الأصغر فرانز بوجه متجعد.

“أليس!” عندما سارعت جوفيليان إلى الداخل ، قامت أليس بتضخيم خدها وقالت ، مشيرة بإصبعها إلى فرانز.

“فرانتس!” في ذلك الوقت ، بدأت أليس تبكي ، غير قادرة على مواصلة صمتها.

“فرانتس ، ألي دمية!” سارعت جوفيليان إلى النظر إلى الطفلين. سرعان ما وجدت السبب الرئيسي.

‘أوه ، فرانز سرق دمية أليس.’

 اقتربت جوفيليان من فرانز ، الذي كان جالسًا هناك ومد يدها.

“فرانز ، هل أنت بخير؟” بدلاً من الإجابة ، أومأ فرانز وعانق الدمية بإحكام. وكأنه لا يريد إطلاق سراحه. عانقت جوفيليان الطفل ورفعته وقالت بهدوء. “فرانز ، لديك دميتك ، لكن لا يجب أن تأخذ دمية أليس …” كان هذا هو الوقت الذي حاولت فيه جوفيليان تأديب الطفل.

“ملتي(ملكي)!” ظهرت أليس وهي تجري وتضرب فرانز فاجأ جوفيليان وكذلك ماكس وبياتريس.

أمسكت جوفيليان على عجل بيد أليس الصغيرة وقالت.

“أليس ، مهما كنتِ غاضبة ، لا يجب أن تستخدمي العنف ضد أخيكِ الأصغر.” نتيجة لذلك ، كانت أليس تبكي وتشير إلى ماكس وبياتريس بأصابعها.

“لكن ، بابا ، ليتشي ، يفعلون هدا(هذا)!” ومع ذلك ، لم يقتصر الأمر على ماكس فحسب ، بل قامت ليشي بتقسية وجهها أيضًا.

‘لماذا نحن…’

كان ذلك عندما كان الأخوين المرتبكين صامتين للغاية. قالت جوفيليان بوجه متصلب.

“كلاكما ، سنتحدث”. كانا ماكس وليشي ، اللذين لم يكونا خائفين بشكل طبيعي ، لكن بسبب صوت جوفيليان المنخفض ، وشعروا بالخوف.

‘انها مشكلة كبيرة.’

  *

حدقت جوفيليان في ماكس وبياتريس دون أن تقول أي شيء. كان الاثنان صامتين كما لاحظت جوفيليان.

‘سأخبركم بكل شيء.’

بحلول الوقت الذي اعتقدت فيه ذلك ، تنهدت جوفيليان بعمق.

“أنتما الاثنان ، هل تعلمان أنكما تقاتلان كثيرًا هذه الأيام؟” بنبرة صوتها الباردة ، أدرك ماكس أنها كانت غاضبة وسرعان ما فتح فمه.

“هذا سوء فهم …”

“سوء فهم. لذا فأنا غبية بما فيه الكفاية حتى لا أعرف ما الذي يحدث؟” بصراحة ، كانت بطيئة ، ولكن إذا قال الحقيقة ، فقد تستخدم غرفًا منفصلة. لذا أغلق ماكس فمه. بياتريس هي من فتحت فمها.

“لا ، هذا ليس ما نحاول قوله”.

“ماذا لو لم يكن الأمر كذلك؟ أتعني أنني لا أستطيع حتى فهم الكلمات؟”

بصراحة ، تذكرت الماضي عندما لم تستطع فهم السخرية ، لكن إذا أخبرتها الحقيقة ، فقد تنفصل عن جوفيليان. لذا أغلقت ليشي فمها. عندما كان الأخوين صامتين وينظران إليها بصمت ، وجعدت جوفيليان عينيها ثم تحدثت.

“هاه ، هل تعرفون ما الذي يفعلونه الأطفال هذه الأيام؟ إنه مثل مشاهدة والاستماع إلى ما يقوله الكبار ويفعلونه. لكنكما تتشاجران أمام الأطفال دون القلق كثيرًا ، أليس كذلك؟”

بدلًا من الاستجابة ، أومأ الاثنان بأدب. ثم تنهدت جوفيليان.

 “قال الجميع أن الطفل هو مرآة الكبار. أنتما تريدان ألا يتعلموا أشياء سيئة ، أليس كذلك؟”

عندما أومأ الاثنان برأسها بحرارة ، ابتسمت جوفيليان. لم يكن أمام الأخوين ، الذين نظروا إلى ابتسامة جوفيليان وضحكوا دون علمهم ، خيار سوى أن يقسووا وجوههم على كلماتها التي تلت ذلك.

“بعد ذلك ، أعتقد أنكما ستكونان مثالين جيدًا للأطفال في المستقبل.”

مثال جيد ، ربما كلمة سهلة. ومع ذلك ، كانت مهمة صعبة للغاية بالنسبة لشخصين عاشا حياتهما كلها كأعداء. قالت جوفيليان ، وكأنها تعرف ذلك.

“إذن سنقيم مأدبة عشاء قريبًا ، لذا يمكنكما مرافقة بعضكنا. البقاء معًا لمدة خمس ساعات على الأقل؟” تنهد الأخوين، وشعروا أن أكتافهم تزداد ثقلًا.

  *

في يوم المأدبة ، دخل الإمبراطور وأخته القاعة معًا ، وتهامس الناس.

“الاثنين يدخلان سويًا ، وما زالت تربطهما علاقة جيدة”.

“لأن جلالة الإمبراطور يهتم حقًا بسمو الدوقة الكبرى لانيت.”

“صاحبة السمو الدوقة الكبرى لانيت تتبع أيضًا صاحب الجلالة الإمبراطوري جيدًا.”

أراد الاثنان التخلص من أيدي بعضهما البعض مرة واحدة. ولكن…

“اليوم ، صاحبة الجلالة الإمبراطورة تدخل مع الطفلين”.

“أليسوا رائعين جدا؟” عندما فكروا في جوفيليان تحدق خلفهم ، لم يتمكنوا من التصرف بهذه الطريقة أبدًا.

‘آه ، يجب أن أقضي ما لا يقل عن خمس ساعات مع هذا الفاسق…’

“لقد انزعجت لأن كاي وأنا كان لدينا وقت أقل معًا … كيف يمكنني قضاء خمس ساعات مع هذا اللقيط؟”

ابتسمت جوفيليان وهي تراقب الأخوين يبتسمون ويمشون معًا.

‘أنا مسرورة جدًا لأنهما يبدوان جيدًا معًا. الآن أطفالنا … ‘

أمسكت جوفيليان بأيديهم ونظرت إلى الأطفال الصغار. بعد ذلك اليوم ، تجنب الأطفال بعضهم البعض قائلين إنهم لا يحبون بعضهم البعض ، لكنهم الآن يبحثون في أماكن مختلفة لأنهم لا يريدون حتى رؤية بعضهم البعض.

‘ولكن ما هو شعوركم عندما ترون أبيكم وعمتكم يتوافقان؟’

ولفترة من الوقت ، ابتسمت بإشراق عندما وجدت وجهًا مألوفًا.

‘بابا.’

ابتسم دوق فلوين بحرارة كما لو كان يستجيب.

   *

“الأطفال يتشاجرون؟” عندما سألها أبيها ، أومأت جوفيليان برأسها.

“نعم ، لهذا السبب أنا قلقة. إذا جمعت الاثنين معًا ، يطلبان من بعضهما البعض عدم النظر اليه واذا نظروا الى بعضهم تشاجروا … ” ريجيس جعد عينيه قليلاً وأومأ برأسه ببطء.

“حسنًا ، هذا منطقي. لقد تشاجرت أيضًا مع عمكِ عندما كنت طفلاً.”

“أبي تشاجر مع عمه؟” فتحت جوفيليان عينيها على مصراعيها ، لأنها لم تستطع تصديق حقيقة أن الاثنين كانا في علاقة غير محترمة لأنهما كانا صامتين للغاية.

“في ذلك الوقت ، كنت أنا وهو صغارًا أيضًا. لقد نشأنا مثل الأخوين ، لذلك لم نكن في مأزق ، لكننا كنا دائمًا نشعر بالإهانة بسبب شيء بسيط.” وردت جوفيليان على إجابة أبيها ، الذي بدا محرجًا بعض الشيء ، “بفت!” وضحكت بصوت عال. “لا تضحكي”. عندما زمجر ريجيس ، أومأت جوفيليان برأسها ، مما أدى إلى كتم ضحكها.

“نعم ، سأحاول أبي.” ومع ذلك ، ابتسم ريجيس كما لو أنه لا يستطيع مساعده مع ابنته التي ما زالت ترفع فمها. كم ستضحكين هكذا؟

“إذن ، هل أجبرتهم على البقاء معًا؟ كمثال؟” عند السؤال ، أومأت جوفيليان بابتسامة.

“نعم ، وأريد أن يتماشى الاثنان بشكل أفضل قليلاً.” رداً على ذلك ، قال ريجيس وهو يمسح على رأس أليس المقابلة له.

“حسنًا ، لا أعتقد أن ذلك سيسير كما تعتقدين”. اضطرت بياتريس ، كما توقع ريجيس ، إلى الابتسام والرقص مع ماكس.

‘هل ما زال هناك الكثير من الوقت؟’

ثم دخل شخص ما في عيني بياتريس ينظر إليها بعاطفة. كان أحدهما كايلين ، كالعادة ، والآخر كان …

‘أهذا ملك تشيتا؟’

بعد فترة وجيزة من اكتشافها الموقف ، حدقت في ماكس بتوبيخ.

“أنت ، هل دعوت ملك تشيتا إلى للانضمام ؟”

“نعم ، لمعرفة شخصية الشخص أولاً وإصدار الأحكام.” كان كما هو متوقع. قالت ليشي وهي تقضم شفتيها.

“كيف يمكنك أن تفعل ذلك؟ بدون كلمة لي …”

“ماركيز بيردال رجل عنيد. لن يسمح لكِ أنتي وكايلين أبدًا …” قبل ذلك بوقت قصير ، خطت بياتريس على قدم ماكس بكل قوتها. “هيه، ماذا أنتي …” ولكن ماكس لم يستطع التحدث كما كان يعتقد. هذا لأن بياتريس التي لا تبكي بسبب قدرتها على التحمل كانت دموعها تسقط.

“لا أريد أن أرى أشياء مثلك.” بعد التحدث ، ابعدت بياتريس يد ماكسيميليان وغادرت قاعة المأدبة بسرعة. نظر ماكس إليها بهدوء وتمتم بهدوء.

“اللعنة ، هذا ليس كل شيء.” وقالت جوفيليان التي كانت تراقب من بعيد وهي تحدق في والدها دوق فلوين.

“أبي ، إعتني بالأطفال.”

“حسنًا.” حدقت جوفيليان في الاتجاه الذي ذهبت إليه بياتريس.

 ‘ربما ذهبت إلى هناك؟’

عندما كانت على وشك الذهاب ، منعها شخص ما. حدقت جوفيليان في وجهه ودعت اسمه.

“ماكس.”

  *

قبل أن تحاول جوفيليان الخروج ، كان هناك شخص أول تابع ليشي الخارجة من قاعة المأدبة.

“ليشي ، ما هو الخطأ؟ ما الذي يحدث؟” الكلمات كايلين الذي تبعها وسألها ، كانت مليئة بمخاوفه. تألم قلبها ، وقبضت ليشي بقبضتها بإحكام.

“لا تتبعني”.

“ليشي!” ثم قالت ليشي …

“أواجه صعوبة بسبب شيء ما.” لكن كايلين هز رأسه وقال بجدية.

“أخبرني لماذا هذا صعب. سأصلح ذلك. سأقوم بعمل جيد ، أرجوكِ.” لقد اهتزت بصراحة من نداءه.

‘هل أقول لك الحقيقة؟’

للحظة عندما كانت على وشك الوقوع في الإغراء الضعيف ، سرعان ما ضحكت بلا حول ولا قوة.

<أنا حقا أكره قيم والدي. لهذا غادرت المنزل بدون اسمي ومنصبي.>

هذا ما قاله ، لكن ليشي قد أدركت سرًا مشاعر كايلن الحقيقية. لديه أمل ضعيف لدرجة أنه لا يريد أن يشعر بخيبة أمل مع والده بعد الآن.

‘لذا لا أستطيع أن أقول لك الحقيقة.’

ثم تنهدت بعمق وقالت.

“في الوقت الحالي … دعني أكون وحدي … ذلك لأن لدي شيئًا أفكر فيه.” ونظر كايلين إلى بياتريس بعيون ترتجف وابتسم.

“سأكون بانتظار.” غادر كايلين وهو يحدق فيها بعين قاتمة خلفها ، توجهت ليشي إلى الجناح الذي كانت تبحث عنه كلما كانت مكتئبة.

‘لا اعرف. كم يجب أن أكون الأفضل حتى يتعرف علي والدك.’

عندما كانت غارقة وأتنهد…

“ها انتي.” أخاف صوت شخص ما ليشي وحدق فيه.

“هل أنت .. الملك هيليكس ، ملك تشيتا؟” استجاب بابتسامة ناعمة.

 “نعم ، هذه هي المرة الأولى التي يجب أن أحييكِ فيها شخصيًا. إنه لشرف كبير أن ألتقي بك ، الدوقة الكبرى لانيت. و … إذا عذرتيني ، فهل يمكنني مساعدتكِ على الشعور بالتحسن؟”

“نعم؟ ماذا تقصد بذلك؟” التفت ليشي إلى سخافته ، فأسرع وحنى رأسه وقال.

“أنا آسف إذا بدا ذلك وقحًا. لكن … في بعض الأحيان ، مجرد الاستماع إلى مخاوف شخص ما يجعلك تشعر بتحسن “.

“شكرا لقولك ذلك. لكن هذا … لا يمكنني إخبار أي شخص “.

“لا يمكنني مساعده. لكن من الصعب ترك الشخص الذي أهتم به بمفرده. هل يمكنكِ السماح لي فقط بتهدئاكِ من جانبي؟ لا يهم إذا رفضتي.” بصوت لطيف وأنيق ، ونظرة دافئة ، وخطاب صادق ومهذب ، جعلت ليشي تشعر ببعض الارتياح.

“نعم ، طالما أنك تريد ذلك …” ثم ابتسم لامعة وخجلة.

“شكرًا لك على إذنكِ ، الدوقة الكبرى لانيت.” شعر أشقر ، عيون زرقاء ، رجولي وجميل المظهر. نظرت إليه هكذا ، ظنت أنه رجل وسيم.

‘لديك شخصية جيدة ، وأنت شخص جيد حقًا ، كما قال ماكسيميليان.’

من ناحية أخرى ، شعرت بالمرارة.

‘كن لا يزال ، كاي فقط من يتبادر إلى ذهني.’

مر شخص ما في ذهن ليشي ، التي كانت يحاول ابتلاع التنهيدة. في مراسم الزفاف ، عروس كانت سعيدة ببركات الجميع ، وأم كانت تبتسم وهي تعانق أطفالها. وذاتها أيضًا التي حلمت بها بياتريس ذات يوم. في لحظة ، ضرب خوف يشبه الصاعقة صدرها بقوة.

‘إذا انتظر وكبرت بالسن ، إذا تركني … ماذا سيحدث لي؟’

***

تم جعد كايلين وجهه في كل ركن من أركان الحديقة.

‘ما الذي جعلها حزينة؟’

بغض النظر عن مدى تفكيره في الأمر ، لم يكن هناك إجابة.

‘من الواضح أنني كنت مخطئًا … اللعنة ، لماذا أنا غبي جدا؟’

كان ذلك عندما ألقى باللوم على نفسه وكان في حالة من تدمير الذات.

“كيف …… مخيب للأمل…!” كان هناك صوت خافت لشخص يتجادل. كان صوت مألوفًا.

‘صاحبة الجلالة و … صاحب الجلالة ؟’

كان ذلك عندما ذهب كايلين في اتجاه الصوت دون أن يعرف ذلك.

“ماذا؟ أمر الماركيز بيردال ليشي بالانفصال؟”

 ***

قامت جوفيليان بجره بعيدًا ممسكة بماكس من معصمه.

“إلى أين نحن ذاهبون؟” قالت جوفيليان بصوت غاضب على سؤال ماكس.

“أبحث عن صديقتي”. جعل الصوت الضعيف ماكس يخمن أنها كانت غاضبة.

‘سأضطر إلى إخباركِ بالحقيقة.’

فتح فمه بتنهيدة صغيرة.

“ليس عليكِ أن تجدها. لأنني أرسلت شخصًا ما.”

“من؟ اللورد كايلين؟”

“لا ، ملك تشيتا”. عندما تم ذكر شخصية غير متوقعة في فم ماكس ، عبست جوفيليان.

“لماذا هذا الشخص؟ إنه ضيف مميز وليس له علاقة مع ليشي …” فجأة تذكرت جوفيليان الحقيقة أن ملك تشيتا قدم يومًا ما عرضًا لبياتريس. فتحت جوفيليان فمها وحدقت في ماكس. “هل كنت تحاول حقًا تعريفه على ليشي؟” على ما يبدو ، لقد أعد قلبه ، لكن ماكس ، الذي دفعته تلك الروح ، جفل وحاول التبرير.

“لا ، هذا ليس ما أعنيه ، في الواقع …” ولكن قبل أن يختلق الأعذار …

“كيف يمكنك القيام بذلك دون استشارة ليشي؟ إنه أمر مخيب للأمل حقًا منك.” كان ماكس عاجزًا عن الكلام في اتهامات جوفيليان وهي تقذف مثل النيران السريعة.

‘ها ، أنتي غاضبة. ولكن…’

تذكر ماكس موقفًا دعا فيه ماركيز بيردال لإقناعه.

<ماركيز ماذا تريد؟  لماذا تستمر في رفض اختي؟>

هز مركيز بيردال رأسه وأجاب.

<هل تعرف كيف عاملت أخت صاحب الجلالة ابني؟ من أجل لا شيء ، أمسكت ابني مثل الجرذ ، ثم دفعت ابني على ركبتيه! أنا محبط للغاية … لا ، لا أريد أن يكون لدي زوجة ابن متغطرسة.>

صحيح أن شخصية بياتريس متعجرفة بالطبع. ومع ذلك ، في اللحظة التي سمع فيها ماكس ذلك ، شعر بشيء ساخن يتصاعد بداخله.

‘لماذا أشعر بقذارة شديدة؟’

سرعان ما أدرك سبب الشعور.

‘نعم ، أنا الوحيد الذي يمكنه التحدث عنها بالسوء. بالمناسبة كيف يجرؤ على أختي؟’

إنها أخت صغيرة غبية ، متعجرفة ، مكروهة ، لكنه الشخص الوحيد الذي لا يزال بإمكانه أن يلعن هذا الشخص. كانت بياتريس تربطها علاقة دم معه.

 ‘نعم ، هذا شيء سوف يفهمه جوفيل. لماذا فعلت ذلك؟’

بكل ثقة ، فتح ماكس فمه.

“يا جوفيل ، الحقيقة … لقد فعلت ذلك لأن الماركيز بيردال قال لي أن أخبر بياتريس أن تنفصل عن كايلين.”

“ماذا؟ ماذا يعني ذلك؟ أمر الماركيز بيردال ليشي بالانفصال؟” عندما سألتها جوفيليان كما لو أنها لم تفهم ، أخبرها ماكس بالتفصيل ما حدث في ذلك الوقت.

“نعم ، وإلى جانب ذلك ، أخبرني أن أختي الصغيرة كانت مغرورة ومتوحشة.” في ذلك الوقت ، غضبت جوفيليان وشد قبضتها.

“أليس هو حقا أحمق من هذا القبيل؟” حتى وجهها الغاضب كان جميلًا ، لذا فقد ماكس لحظة وأومأ برأسه.

“نعم ، لذلك أحاول العثور على رجل أفضل لبياتريس … جوفيل ، أنت أطلقي دفاعكِ.” بمجرد أن انتهى ، أقامت جوفيليان جدارًا دفاعيًا حولها. وذهب ماكس إلى الشجيرات ومد يده وحطم الشجيرات.

فاراد!

سرعان ما تحطمت أجزاء من الشجيرات ، وجعد ماكس جبهته عندما كشف عن وجه الرجل الذي يتنصت على المحادثة.

“كايلين؟” قال كايلين، الذي بدا مصدوما ومذهلا ، سرعان ما سأل بفضول.

“هل ما قلته للتو صحيح؟”

***

في هذه الأثناء ، كان ريجيس ، الذي كان يرعى الأطفال ، في وضع صعب.

“جدي ، ألي أيضًا!” عندما جعل فرانز يركب على ظهره ، بدأت أليس تتوسل إليه من الأسفل لطلب ذلك. “جدي!” حاول ريجيس ، الذي أضعف من مظهر أليس من الأسفل ، إنزال فرانز. ولكن…

“الجد ملكي!” أمسك فرانز بشعر ريجيس بيده وشده. عادة ، عندما يتوافق التوأمان ، كان عليهم اللعب فقط ، لكن عندما يتشاجلر الاثنان لعدم اللعب مع الآخر ، كان الأمر مجنونًا.

“هيه جدي! ​​ألي!”(ألي معناها أليس)

“جدي! أنا ، العب!” في هذه اللحظة ، افتقد ريجيس ابنته كثيرًا.

***

بياتريس ، التي كانت تتخيل مستقبلاً قاسياً ، سرعان ما هزت رأسها.

‘لا ، كاي لن يتركني!’

ذات يوم عندما قالت بياتريس إنها تهتم بالشائعات ، قال ذلك.

<أنتي خائفة من أن أخونكِ يا ليشي؟>

 لقد كانت تعني ذلك على أنه نصف مزحة ، لكن …

<لن يحدث هذا أبدًا ، لكن إذا فعلت شيئًا كهذا ، اقتلني.>

قال ذلك بأخطر عيون في العالم. مثل كلب الصيد الذي لا يعرف أي شيء عن الخيانة. عندما دفعته بعيدًا في وقت سابق …

<سأكون في الانتظار.>

‘ماذا قلت؟’

عندما تذكرت ليشي خطأها ، شعرت بإحساس غريب في يديها ، فبدلاً من اليد ذات البشرة المعتدلة ، كانت هناك لمسة يد ناعمة قيمة. كانت يد هيليكس. شعرت ليشي بلحظة قشعريرة.

‘نعم ، كيف يمكن أن ألتقي برجل آخر غيره؟’

فجأة رمى بياتريس يديه ورفعت نفسها ، ونادها هيليكس بوجه محير.

“الدوقة الكبرى لانيت! إلى أين أنتي ذاهبة فجأة …؟” قال ليشي بحزم ، لكن حتى قبل أن تنتهي كلماته.

“سأتركك وحدك. شكرا لهذا اليوم.” لذلك عندما كانت ليشي بعيدًا عن الأنظار ، محى هيليكس الابتسامة من وجهه.

“فتاة قذر وحقيرة.” كان ذوق هيليكس في الأصل نوعًا لطيفًا وساحرًا. لم يكن ليكون شديد الإصرار ضد امرأة كهذه ، لكن …

‘بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر ، فهذه فرصة.’

الساحرة الإمبراطورية وأخت الإمبراطور ، الدوقة الكبرى لانيت ، قام بإغرائها لتصبح ملكته ، وكان هناك العديد من الفوائد التي ستأتي.

‘علاوة على ذلك ، حتى لو كانت امرأة متزوجة من بلد أجنبي ، فأولدها لم الحق في الورثة … ربما يستطيع ابني أن يحكم الإمبراطورية.’

عندما رسم هيليكس ابتسامة طموحة ، سمع صوتًا كئيبًا في أذنه.

“على ماذا تضحك؟” عندما أدار هيليكس رأسه ، رأى الوجه الجميل للإمبراطور يبتسم مثل شيطان بعيون حمراء.

“ماذا ، ماذا يفعل الإمبراطور هنا … هيوك!” قبل أن ينهي حديثه ، ابتسم ماكس وهو يمسك برقبة هيليكس.

“أشعر الآن بقذارة. أنا الوحيد الذي يمكنه أن يشتم أختي الصغيرة ، لكنك تثير أعصابي.”

***

في طريق عودتها ، عندما رأت القصر من بعيد ، انزعجت ليشي للحظة.

‘هل أقول لجوفيليان؟’

وللحظة ، امتلكت ليشي ابتسامة مريرة.

 ‘لا ، أنا متأكدة من أنكِ ستكونين مشغولة برعاية طفالك على أي حال. أعتقد أنني سأذهب إلى مكاني اليوم.’

في طريق عودتها إلى منزلها من القصر ، توقفت بياتريس عن السير على وجهها المألوف.

“جوفيليان؟”

“أوه ، أنتي هنا.”

“ما الذي يحدث؟ أنا قليلًا…” حتى قبل أن تنتهي كلماتها ، أمسكت جوفيليان بيد ليشي وقالت.

“عندما أشعر بالضيق ، لا شيء جيد مثل التحدث عن مشاكلي مع صديقتي.”

لأكون صريحة ، منذ وقت ليس ببعيد ، شعرت ليشي أنها بعيد عن جوفيليان. شعرت وكأنها تتخلف عن صديقتها التي تزوجت وأنجبت أطفالًا وكانت أمامها. لكن وجه صديقتها الذي كان يتحدث معها لم يكن مختلفًا عما كان عليه من قبل.

“أنا …” قالت جوفيليان ، وهي تعانق ليشي لأنها بالكاد تستطيع الكلام وتبكي.

“ليس عليكِ التظاهر بأنكِ قوية. من الطبيعي أن تبكي عندما تواجهين صعوبة.” بمجرد انتهاء هذه الكلمات ، بدأ ليشي في البكاء بين ذراعي جوفيليان.

  *

في اليوم التالي ، أخذت ليشي نفسًا في الوجه الذي رأته عندما فتحت عينيها …

“مستيقظة؟”

‘كيف جوفيليان في غرفتي …’

لفترة من الوقت ، سرعان ما أدركت أن هذا هو القصر الإمبراطوري.

‘صحيح. لقد نمت معكِ البارحة ، أليس كذلك؟ و…’

<اسمحي لنفسكِ بإجراء محادثة جيدة مع اللورد كايلين. من المحتمل أن يعمل الأمر.>

ليشي ، التي تم تذكيرها بما قالته جوفيليان أمس ، تنهدت بعمق.

‘نعم ، بدلاً من تجنب ذلك … لنتحدث عنه اليوم.’

ثم ابتسمت جوفيليان ومدت يدها.

“دعينا نذهب لتناول الإفطار.” ثم قالت ليشي ، ممسكين بأيديهما ويضحكون.

“حسنًا.” كان ذلك عندما خرج الاثنان من الباب. فوجئت ليشي برؤيته واقفًا عند الباب. ماكس ، الذي كان لديه دائرة مظلمة ضعيفة تحت عينيه ، كان يحدق بها وعيناه مفتوحتان على مصراعيه ، بدا وكأنه كان يعاني من كابوس. “هيوك ، من أنت! لماذا أنت هنا؟” عندما رفعت ليشي صوتها خائفة ، رد ماكس بعبوس.

“لقد نمنا في غرف منفصلة بسببكِ”.

 “ماذا؟” سأله ليشي ، كما لو كانت محرجة ، لكن ماكس لم يرد عليها وعانق جوفيليان وبدأ بالأنين.

“كنت مخطئًا حقًا. لذا ، ألا يمكننا ألا نستخدام غرف منفصلة اليوم؟” عند مظهر ماكس ، وهو يتحدث بشكل مدلل ، تنهدت جوفيليان وربتت على ظهره.

“حسنًا. لن تفعل ذلك في المستقبل مرة أخرى؟”

“نعم ، سأستمع إلى زوجتي الجميلة.” كان ليشي مشمئزة من مظهر ماكس المحرج.

‘أيها الرجل المجنون ، ماذا تفعل في الصباح؟ عيني تتعفن.’

كان في ذلك الحين. كانت على اتصال بالعين مع ماكس. حدقت ليشي في عينيه كما نظر ماكس إليها.

‘ماذا ، ماذا ستفعل إذا حدقت؟’

كان ذلك عندما خاض الأخوين معركة لفترة من الوقت.

“أنا آسف.” عند الكلام من فم ماكس ، شكت ليشي في أذنيها.

“ماذا؟ ما هذا الهراء الذي تتحدث عنه فجأة؟” ثم ابتسم ماكس ومسك شعر ليشي.

“نعم ، أنتي قبيحة جدا في الصباح أيضا.”

“مجنون ، ماذا تفعل من الصباح ؟! أنا منزعجة للغاية!”

“لا يمكنكِ أن تجعلي شخصًا آخر مسؤولاً عن هذا الشخص القبيح. فقط عيشي دون زواج. هذا الأخ سوف يعطيك التكلفة الكاملة للحفاظ على كرامتكِ.”

“لا بأس؟ لدي الكثير من المال أيضًا!” تنهدت جوفيليان وهي تراقب الأخوين يتقاتلون ، ثم ضحكت.

‘نعم ، في النهاية ، حتى لو فعلنا هذا أو ذاك ، لا تزال لديكم علاقة جيدة مع بعضكما البعض.’

تدخلت جوفيليان بين الاثنين وعقدت ذراعيها على ذراعيهما.

“سوف نتناول الإفطار”. الشخص الوحيد الذي يخافون منه ، جوفيليان ، طلب المصالحة ، وأومأ الأخوين برأسهم بهدوء.

***

“جدي ، جدي!”

“أنا!” في هذه الأثناء ، كان ريجيس يعاني من مضايقات الأطفال منذ الصباح. عانقت أليس رقبة ريجيس وقالت.

“هو ملكي!” ثم عانق فرانز ذراع ريجيس.

“لا ، عليك أن تلعب معي!”

 ‘يجب أن يكون الأمر صعبًا حقًا على ابنتي.’

حتى الشخص المتسامي مرهق عقليًا ، لكن هل جوفيليان متعبة للغاية؟ اعتقد ريجيس أنه يجب أن يأتي ويعتني بأحفاده.

***

“بالمناسبة ، كنت مشغولة بالأمس لدرجة أنني لم أستطع مراقبة الشخصية المهمة.” أثناء الوجبة ، عندما قالت جوفيليان ، تذكرت بياتريس هيليكس.

‘نتيجة لذلك ، إنه شخصية مهمة ، لكن ألست فظة جدًا؟’

في ذلك الوقت ، ضحك ماكس وهو يضع شوكة في شريحة لحم.

“لا بأس. أخبرتكِ ، لقد اعتنيت به بالأمس.” وأومأت ليشي وفكرت.

‘نعم ، إنه جيد في التعامل مع الأشياء ، لذلك لا بد أنه قد اعتنى بذلك بنفسه.’

اعتقدت ذلك للحظة ، وسرعان ما خطر ببالها مشكلة أكثر إيلامًا.

‘بالمناسبة ، ماذا علي أن أقول لكاي؟ هل يجب أن أكتب رسالة أولاً؟’

لكن مخاوفها لم تدم طويلا. جاء كايلين إلى ليشي بنفسه.

“كا-كاي؟” بطريقة ما كان مزاجه مفرط ، جلس على ركبة واحدة أمام بياتريس الحائرة.

“أنا آسف لأنني أتيت إليكِ أولاً بعد أن قلت إنني سأنتظر. لكن لم أستطع الانتظار أكثر من ذلك.” كان شكل كايلين ، ورأسه لأسفل وركبتيه مثنيتين ، إلى حد ما مثل الخاطئ. رفعت بياتريس صوتها متفاجأة.

“كايلين ، من قال لك أن تركع على ركبتيك؟ انهض الآن!” حتى ذلك الحين ، هز كايلين رأسه وأجاب.

“لا ، لا أستطيع. لقد أخطأت في حقكِ لوردي…” فردت ليشي وهي تهز عينيها.

“ما-ما الذي تتحدث عنه؟ ما الذي فعلته خطأً لي؟”

“أنا آسف. لم أكن أعرف أن والدي تسبب لكِ في مشاكل”.

“هذا ، لهذا السبب لم أخبرك! لا عجب أنك لا تعرف …” تعمقت المرارة في عيون كايلين القرمزية عندما قالت ليشي ذلك.

“لا ، لأنني لو كنت قد أولت مزيدًا من الاهتمام ، لما شعرتي بهذا الحزن. إنه خطأي.” تحدث كايلين ، وهو يمسك بعناية يد ليشي. “أقسم ، سأفعل ذلك جيدًا حقًا حتى لا تقلقي من عائلتي مرة أخرى.” لم يكن كايلين ، الذي كان عادة مرحا ومبتهجًا ، موجودا. كما لو كان يتسول ، شعرت ليشي بألم وخز في صدرها.

‘لم أكن آمل في تنحني بهذه الطريقة. كان يكفي أن تعرف فقط أنني مستاءة … ‘

أرادت أن تقول له أي شيء ، لكنها أصيبت بالاختناق ولم تقل شيئًا. عضّ كايلين شفتيه وقال كما لو أنه أساء فهم مظهرها.

“أعلم أنني مخطئ. أعلم أنني شخص ضعيف جدًا مقارنة بكِ. لكني أريد أن أكون وقحًا … أريد أن أكون معكِ. لذا ، إذا كنتِ بخير معي .. “وقبل أن ينتهي من ذلك ، عانقته ليشي عنقه.

 “أيها الأحمق ، ماذا تفعل هذا لفترة الطويلة؟ لن أفصل عنك.”

وإلا لما طالبت به في المقام الأول. السبب في رغبتها في أن يتعرف عليها من قبل والده في المقام الأول هو أنها أرادت أن تباركها عائلة كايلين. ولكن الآن تخلت ليشي عن جشعها.

“هل تتزوجني إذا كنت لا تمانع؟” في اللحظة التي انهت جملتها ، تجمد وجه كايلين.

‘ماذا؟ هل كنت في عجلة من أمري؟’

في رد الفعل الغير متوقع ، شعرت ليشي بالتوتر وحاولت عكس كلامها.

“أنا آسفة. أنا غير صبورة للغاية …” ولكن في تلك اللحظة ، قال كايلين وهو يمسك يدها بقوة.

“لا ، هذا ليس كل شيء … ماذا أفعل إذا ضربت اللاعب أولاً؟”(زي قالت الموضوع أول بداله)

“هاه؟” عندما استحمرت ليشي خجلاً على ملاحظته الغير متوقعة ، سلمها كايلين شيئًا. كان خاتمًا به جوهرة كبيرة.

“لوردي ، تزوجني”.

***

في هذه الأثناء ، كان ماركيز بيردال يعاني بشكل علني.

<والدي، إذا كنت ستخرج هكذا ، انفصل عني! لا أستطيع تحمل ذلك بعد الآن!>

سرعان ما انفجر الماركيز ، الذي كان يتذكر كلمات ابنه ، في حالة من الغضب.

“اللعنة ، لا أعرف حتى أنه بسببي … والآن يتحدث عن الانفصال؟”

“لماذا تدفع أطفالك كثيرًا بينما تعرف شخصية كاي؟” قال الماركيز ، عابساً على كلمات الماركيزة.

“زوجة ، أنا فقط أحب ابني. أنا آسف لأنكِ لا تعرفين قلبي حتى.” رداً على ذلك ، تنهدت الماركيزة وصفعت زوجها على ظهره.

“عزيزي ، قم ببعض الأعمال. لماذا تتظاهر بأنك ضحية بمفردك بعد أن أعطيت وقتًا عصيبًا لابننا؟” في عيون مزدرئه لزوجته العزيزة ، شعر الماركيز بالاكتئاب دون أن يعلم.

“ولكن عندما أفكر في أن ابني الذهبي ستتغلب عليه الدوقة الكبرى ، أغضب …” تنهدت الماركيزة.

‘أيها الأحمق ، لقد كان ضعيفًا بشكل خاص لكاي لفترة طويلة.’

يبدو أنه ليس لديه أي فكرة ، لكنه كان يهتم أكثر بطفله الثاني ، المشاغب المتمرد.

‘لابد أنك شعرت بالأسف لعدم قدرتك على نقل الكثير من الأمور إلى ابننا الثاني.’

عانقت الماركيزة زوجها ومسحت رأسه.

 “لا أعرف كيف تشعر. لقد أردته أن يقابل فتاة عادية ويعيش حياة طبيعية وسعيدة. بهذه الطريقة يمكننا الحفاظ عليهم.”

“ياه.”

“لكن بإمكان كايلين الآن أن يطير من العش ويطير بمفرده ، وهو أيضًا طفل يمكنه تحمل مسؤولية رفيقته.”

لم يستطع الماركيز ، الذي كان يستمع إلى كلمات زوجته ، الإجابة ، وكان أعمى. ابتسمت الماركيزة وهي تقبل خد زوجها.(ياخي حبيت الماركيزة)

“قلت إنه لا يوجد آباء يستطيعون التغلب على أطفالهم. لقد خسرت في المرة الأخيرة ، محاولًا الفوز مرة أخرى …”بعدها ، ضحكت الماركيزة وعينيها على قائمة تقسيم الممتلكات التي أحضرها الماركيز. “في النهاية ، سأسمح بذلك.” لم يستطع الماركيز الرد وذرف الدموع بينما كان محتجزًا بين ذراعي زوجته.

***

قاعة الولائم مزينة بأزهار جميلة متنوعة وستائر ذهبية ، وكان حفل زفاف الدوقة الكبرى الوحيدة في الإمبراطورية رائعًا.

“أوه ، هذا رائع. هل هذا هو الابن الثاني لماركيز بيردال ، الذي سيكون زوج الدوقة الكبرى؟”

“إنه بالتأكيد شاب وسيم للغاية.” كان العريس ينظر إلى المدخل بشوق ، غير مدرك أنه أصبح في عيون السيدات النبلاء. كان في ذلك الحين.

“العروس ، صاحبة السمو الدوقة الكبرى بياتريس إيفلين لانيت تدخل.” بشكل مهيب قول ذلك ، دخلت العروس قاعة الزفاف بيد الإمبراطور.

“آه ، إنها جميلة حقًا.”

لم يستطع الناس أن يرفعوا أعينهم عن الفستان المُزين بالجواهر ، وشكل العروس الجميلة التي يمكنها أيضًا استيعاب الفخامة. في ذلك الوقت ، انفجر الناس بالضحك عندما رأوا الشكلين الصغيرين اللذان ظهرا خلف العروس. كان الأطفال الإمبراطوريون ، الذين يحملون سلة زهور ويتبعون ظهر العروس جنبًا إلى جنب ، محبوبين لأي شخص.

“أليس هي صاحبة السمو الإمبراطوري الأميرة وصاحب السمو الإمبراطوري الأمير؟”

“هذا صحيح.”

اندهش الناس من الهوية الغير متوقعة للاثنين ، ولم يدخروا أي ابتسامة. كان في ذلك الحين.

“كياه!” لابد أن أليس فقدت موطئ قدمها وسقطت.

“أليس!” كان هذا هو الوقت الذي تفاجأ فيه ماكس بترك يد أخته وحاول الوصول إلى الطفل.

“نونا!”(أختي الكبرى)

فرانز ، الذي ألقى سلة زهور وركض ، عانق أخته.

“هل أنتي بحير(بخير)؟” ثم بكت أليس وعانقت فرانز.

“أونغ”. اندفع الناس إلى التعجب عند هذا المظهر.

“أوه ، يا!”

 “إنهما يتعايشان حقًا. سموهما الإمبراطوري الطفلان”. و ليشي ، وهي تراقب المشهد ، تبتسم بلا وعي.

‘هذا مذهل ، لقد كنتما سيئين جدًا لبعضكما البعض …’

في ذلك الوقت ، نظرت ليشي إلى ماكس ، الذي كان بجوارها. كان لا يهدأ وهو ينظر إلى الأطفال وتنفس الصعداء. و ليشي ، التي كانت تنظر إليه ، ابتسمت بلا وعي.

‘حسنًا ، لم أتوقع أن أمسك بيد هذا الرجل وأمشي معه كعروس.’

ثم التقت عين ماكس وعيناها.

“إلى ماذا تبتسمين؟ هل تحبين أن تتزوجي هكذا؟” ضحكت ليشي على كلمات الأخ المنخفضة والمتغطرسة وأطلقت عليه في أعلى قدمها بكعب حذائها.

“نعم ، جيد جدا.” ماكس ، الذي تعرض للهجوم بشكل غير متوقع ، تحمل وتنهد ثم قال بصوت أكثر هدوءًا.

“أنا حقًا أحتفظ بذلك لأنكِ تتزوجين.” ضحكت ليشي على ملاحظته وأمسكت يده بقوة. اعتقدت أنها كانت بالتأكيد يد كبيرة وموثوقة. ثم همس ماكس بهدوء. “هيه ، فقط في حالة ، أخبرني إذا كان والد زوجكِ أو زوجكِ يزعجكِ ، أخبرني. لا تكوني غبية.” عند هذه الكلمات ، أومأت ليشي وابتسمن.

‘نعم ، نتشاجر دائمًا مع بعضنا البعض وفي بعض الأحيان يكون مكروهًا ، لكنني لا أكره أخي الأكبر.’

مع مرور الوقت ، انطلق صوت صغير من فم ليشي.

“نعم ، أخي.” ثم قال ماكس مبتسمًا وسرعان ما سلم يد العروس للعريس.

“كون لطيفًا مع أختي الصغيرة”.

***

بعد زفاف ليشي ، عادت جوفيليان إلى غرفتها منهكة. ومع ذلك ، فإن الأطفال ، الذين لم يعرفوا كيف كانت أمهم متعبة ، قاموا على الفور بإمساك جوفيليان التي تراخت عند عودتها إلى الغرفة.

“ماما! العبي!” ردا على ذلك ، تنهدت جوفيليان بهدوء وقالت.

“أطفال ، ماما متعبة قليلاً الآن. هيا إلعبوا مع المربية. هاه؟” في تلك اللحظة ، قال التوأمان ، وهما ينفخان وجنتيهما.

“ماما تكرهك!”(هنا يخطون بالكلام قالوا تكرهك بدال نكرهك)

لم تعتقد أبدًا أنهم سيكرهونها لعدم اللعب معهم. لم تكن تعرف ماذا يقصدون ، لكنها اعتقدت أن ذلك كان قاسيًا بعض الشيء.

‘ماذا علي أن أفعل بهم؟’

لن يفهموا ما قالوه.

كان ذلك عندما كانت جوفيليان تحاول السيطرة على معدتها المريرة ومعرفة كيفية ضبط هذا الموقف.

“أين تعلمت مثل هذه الكلمات اللئيلة؟” كان ماكس ، الذي كان يحب الأطفال دائمًا ، صلب وجهه.

 “بابا؟” الأطفال الذين لم يتمكنوا من فهم الموقف ينادونه بسذاجة ، لكن ماكس اقترب من الأطفال ووجهه متصلب. ثم سحب جوفيليان بين ذراعيه. “ماما؟” مد الأطفال يدهم وحاولوا الاقتراب من والدتهم ، لكن ماكس تراجع بسرعة وقال بشكل قاطع.

“أنتم تكرهون أمكم؟ لقد قلتم أشياء سيئة. لا يمكنكم اللعب مع والدتكم.” بعد أن انتهى من الحديث ، أمسك ماكس جوفيليان وهرب.

“ماالذي ستفعله؟” كما قالت جوفيليان ، قال ماكس وهو يقبلها على خدها.

“دعينا نرتاح لبضع ساعات. وهؤلاء الأطفال يجب أن يعرفوا قيمة أمهم.” تنهدت جوفيليان قليلا ثم ابتسمت.

‘نعم ، سيكون ذلك على ما يرام.’

هناك الخدم والمربيات ، لذلك لن يحدث شيء. فكرت جوفيليان بذلك وأغمضت عينيها بين ذراعي زوجها. بعد بضع ساعات…

“صاحب السمو الإمبراطوري الأمير ، وجبات خفيفة لذيذة هنا! إذا أكلت هذا ، ستأتي الإمبراطورة!”

“واهههههه!”

“صاحبة السمو الإمبراطوري الأميرة ، لا تبكي. لا تبكي. هل هناك الخشخيشة التي تحبها؟”

“آهاه! ماما!”

كانت فقط على بعد ساعات قليلة ، وكان الأطفال يبكون وأصواتهم مرفوعة في حزن. تنهدت جوفيليان ودعت الأطفال.

“أليس ، فرانز”. في اللحظة التي سمعوا فيها صوت جوفيليان ، توقف الأطفال ، بشكل غريب ، عن البكاء. وثم…

“ماما ، بابا! لا تذهبوا!”

“سأقول اشفه(اسفه)!”

كان التوأمان ، اللذان يتشبثان كل منهما بساقي والدتهما وأبيهما ، مثل الزيزالملتصقة بشجرة. انفجرت جوفيليان في الضحك دون أن يدري.

‘كنت أتساءل عما إذا كان بإمكانهم أن يكبروا بوقاحة …’

قال ماكس وهو ينظر إلى الأطفال بوجه صارم.

“نعم ، أنت تقول أشياء جيدة فقط من الآن فصاعدًا. حسنًا؟” أومأ التوأم برأسهما بحماس. ابتسمت جوفيليان ووضعت رأسها على كتف زوجها.

‘أنا مسرورة للغاية أن ماكس زوجي.’

_____________

تابعوني على الواتباد @roozi97