125

قبل يوم واحد من مسابقة الصيد ، كان ماكس متحمسًا لرؤية القائمة التي أرسلتها فريزيا.

‘لقد اكتشفتِ بالفعل ما الذي سأقدمه لحفل بلوغها سن الرشد ، فأنتي بالتأكيد مؤهلة.’

الآن وبعد مرور شهر واحد فقط على احتفال بلوغ جوفيليان ، كان ماكس في عجلة من أمره. ومع ذلك ، فقد شعر بالارتياح لأنه كان لديه مرؤوس كفؤ.

‘أريد أن أرى ما الذي ستقوله.’

بمرور الوقت ، فتح ماكس رسالة مربوطة بكاحل الحمامة وعبس.

‘ميخائيل زار الفيكونت درويل ، وحركته مشبوهة منذ ذلك الحين؟’

عادة ما كان راديان يفعل ذلك ويزور الماركيز هيسن ، لكن العكس كان نادرًا ، لذلك كان بالتأكيد شيئًا ما.

‘ما الذي تفعله بحق الجحيم ، أيها الفتى؟’

حتى لبعض الوقت ، كان ماكس غير مرتاح.

‘لذا ، يبدو أن الدوق قال لجميع الفرسان الموهوبين أن يذهبوا إلى مسابقة الصيد؟’

بغض النظر عن مدى قوة معلمه ، كانت هناك فرصة جيدة أن يجتاحه الإمبراطور إذا كان مصمماً على لعب الحيل عليه.

‘أخيرًا ، من المفترض أن أخذ منديلي اليوم. أنا ذاهب إلى الدوقية وأتحقق من مرافقة جوفيليان. و…’

عندما تمنحك حبيبتك منديلًا ، فعادة ما تكون قبلة تتمنى لك النصر.

‘أحتاج إلى معرفة ما إذا كنت قد قدمت أي علامات جيدة.’

ماكس ، الذي كان يفكر في وجه جوفيليان الخجول ، رفع زوايا فمه. بعد فترة وجيزة ، عانق ماكس ، الذي زار جوفيليان ، دون علمها بمجرد أن رأى وجهها مليئًا بالارتياح والعاطفة. في البداية ، شد ذراعيها لأنه أصبح أكثر اعتمادًا على جسدها.

‘أعتقد أنني بالتأكيد أعتمد عليكِ الآن.’

لقد كان من المدهش أن يعتمد على امرأة صغيرة نحيلة كهذه ، لأنه لم يعتمد حتى على معلمه القوي. ثم قامت جوفيليان بتربيت على ماكس على ظهره. بعد أن شعر بالحنان ، ثلاث لمسات قاسية ، رفع ماكس زوايا فمه.

‘نعم ، ربما لأنكِ الشخص الذي يحتضنني.’

ثم ، مع طقطقة على ظهره ، كان هناك ألم طفيف. والصوت الذي جاء.

“ماكس ، أنت ثقيل”. لقد صُعق من فكرة ضربها له في ظهره.

‘هل انحنيت كثيرا؟’

للحظة عندما كان مترددًا ، قام ماكس بتمديد خصرها وحملها بين ذراعيه. لقد كان يفتقد هذا الشعور النحيف واللين الذي يأتي بين ذراعيه.

“كيف كان حالكِ؟” عندما سأل جوفيليان خلسة ، نظرت إلى ماكس ، أومأت برأسها.

“التحضير لحفل بلوغ سن الرشد سلس ولا بأس به. ومع ذلك ، يأتي أبي في وقت متأخر هذه الأيام.” جفل ماكس في ملاحظتها. يجب أن يكون كذلك ، لأنه كان السبب.

كلما حاول معلمه العودة بحلول المساء ، استفز ماكس معلمه واستمر بطريقة ما في تمديد تدريبه بطريقة ما. لكنه لم يكن يعلم أن ذلك جعل جوفيليان وحيدة. للحظة ، رفع ماكس شفته للحظة بعد معاناته من الندم والشعور بالذنب.

‘أنتي الوحيدة التيي يمكن أن يجعلني أشعر بالوحدة.’

سحب ماكس يده بحدة على الخصر النحيف لجوفيليان. ومن ناحية أخرى ، رفع ذقنه إلى أعلى قليلاً.

“اليوم ، كنت سأحصل على منديلي كما وعدتِ. و …” توقف ماكس عن الكلام ونظر إلى شفتي جوفيليان. ثم أنزل رأسه باتجاه شفتيها الحمراوين. ثم أوقفت يد جوفيليان فمه.

“لا.” لقد حاول أن يحتج عند سماع صوتها عديم القلب للحظة.

‘لا ، من الأكثر فاعلية التظاهر بأنه مسكين في مثل هذه الأوقات.’

سأل ماكس بوجه خائف.

“لماذا؟ لا؟” ردت جوفيليان خجلة.

“هو ، أنا لا أكرهك ، لكني أخبرتك آخر مرة …” توقفت جوفيليان عن الكلام ولمست القماش الذي تغطي رقبتها. عندما رأى ماكس ذلك ، ابتسم.

“ما هو آخر مرة؟” لمس الشريط الذي ربط القماش قليلاً ، فذهلت جوفيليان وأبعدته. سرعان ما حدقت في ماكس وعيناها الكبيرتان مرفوعتان.

‘اه إنها لطيفة جدا.’

بدت وكأنها حيوان صغير خائف يترقب ، لذلك شعر ماكس بارتفاع غاضب.

“هاه؟ ما هذا؟”

“على أي حال ، لا يمكنك تقبيلي بدون إذني.” ماكس ، الذي كان يحاول استفزاز جوفيليان بسبب جاذبيتها ، صدم من ملاحظاتها اللاحقة.

‘ماذا؟’

نظر إليها بعيون ترتجف ، لكنها قالت بحزم.

“حسنًا؟”

*

طلبت التأكيد ، لكن ماكس حدق بي دون الرد. كاد الوجه الوسيم والنظرة المثيرة للشفقة أن تهز عقلي، لكنني جمعت قلبي معًا.

‘ليس هذه المرة. إذا تركت تلك العلامة المحرجة في مكان يمكن أن يراها أي شخص مثل آخر مرة … كيف أنظر إلى وجه أبي؟’

منذ وقت ليس ببعيد ، استيقظت مبكرًا ورأيت أبي. لكن أبي، الذي يتمتع بعيون جيدة ، سألني ، وهو ينظر إلى القماش حول رقبتي كما لو كان مريبًا.(الترجمة مره تكتب قلادة ومره قلادة قماش فخليتها قماش احسها اوضح)

قلت إن السبب هو البرد ، لكنني كنت قلقة من أن يتم القبض علي من قبل أبي وهو يتصل بألين ويثير ضجة.

‘ومن المحبط للغاية وجود شيء حول رقبتي طوال اليوم.’

كان ذلك عندما كنت أنظر باستياء. سألني بلطف.

“أردت أن أعتبرها بركة لأن مسابقة صيد غدًا. ألا يمكنني حقًا؟” بينما كنت أشاهد تلك العيون الحزينة والوجوه الجميلة ، ضعف قلبي تدريجيًا.

‘أوه ، لا …’

بصراحة ، لا يمكن أن يكون من الأفضل التحكم في لمستي مع شخص أحبه. قبل أن أعرف ذلك ، كانت كلمة ‘لا’ تتحول إلى ‘نعم’. في النهاية ، لقد أفسدت رغباتي.

“حسنًا ، يمكنني أن أفعل ذلك على خدك …” ثم ثنى عينيه وابتسم ابتسامة آسرة.

“حسنًا.” ذهبت إليه وأنا أبلع. ثم استطعت رؤيته يحدق بي بعيون حمراء أعمق.

‘أوه ، هذا محرج.’

ارتفعت الحرارة. نعم ، حسنًا ، كان مشابهًا للشعور الغريب الذي كان لدي ذلك اليوم. أخبرته لأنني كنت محرجة.

“أغمض عينيك.” نظر إلي بعبوس طفيف على كلامي ، لكنه لم يجعله غاضبًا. دغدغ قلبي عندما رآه وهو يغلق عينيه بلطف.

‘لكنك ما زلت تستمع جيدًا.’

لم يكن سيئًا أن أرى رموشه الطويلة وأنفه الطويل ووجهه وعيناه مغمضتان هكذا.

‘انت وسيم جدا.’

نظرت إلى وجهه هكذا وضحكت لبعض الوقت ، رفعت وجهه.

‘نعم ، دعونا نقوم بشيء نقي حتى سن الرشد. بعد ذلك لن تكون هناك أحداث.’

لقد كان الوقت الذي حاولت فيه أن أضع شفتي على خده ، وقمع الرغبة في تقبيل شفتيه.

‘هوك؟ فتح عينيك فجأة هو خطأ ، أليس كذلك؟’

لم يكن هناك مكان للاحتجاج. لف خدي بيديه وقبلني. حاولت أن أغلق فمي بقوة ، لكن عندما ضغط على ذقني قليلاً ، فتحت من تلقاء نفسها. لقد كان يتسلل إلى فمي ، مستفيدًا من ذلك الصدع الصغير. سرعان ما أثارت رغبة كثيفة في الفم بطريقة لزجة.

‘كيف تكون هذه قبلة أتمني البركة؟’

ليس هذه من بركة بقلب نقي؟ لكن القبلة التي كنا نبذلها لم تكن نقية.

‘لا يوجد جواب حقًا.’

كان ذلك عندما كنت أعاقب نفسي وأتذمر داخليًا ولكني كنت أستجيب لقبلاته. جفلت في نظرته إلي. بمجرد أن رأيت نظراته الممزوجة بمزيج من الجوع والقسوة واليأس ، شعرت كما لو أنني أصبحت فريسة. تسبب الإحساس بالارتعاش الناتج عن ضرب جسده كله في ارتخاء ساقي عندما حاولت عن غير قصد أن أرتخي. في ذلك الوقت ، دعم خصري بقوة ، عض شفتي قليلاً ثم تركها. ثم همس سمعته قبل فترة طويلة.

“أفكر في الفوز بمسابقة الصيد.”

“ماذا؟ لكن …” في مسابقة الصيد ، فتحت فمي وأنا أتذكر قراري بالتصرف بشكل غير مرئي.

“ألا يؤلمني أنني ما زلت هناك؟ أنا أكره الخسارة حقًا.” ذكرتني تلك الكلمات بأفعاله.

إنه نفس الشيء الذي قاله بفخر ليحترمني كأميرة.

وبالمثل ، تحدثت إلى البارون جوردون.

الحجج ضد ميخائيل ، وريث عائلة ماركيز ، حسنًا ، كثيرة جدًا ، لذا سأفعل هذا فقط. على أي حال ، ما كان مؤكدًا أنه كان شخصًا فخورًا حقًا.

‘هذا صحيح بالتأكيد. إذا كان ماكس لا يزال هناك ، فقد يكون الإمبراطور مريبًا.’

عندما كنت مقتنعة وواثقة تماما ، فتح فمه.

“لأنه قبل كل شيء ، أريد أن أقدم الجائزة الفائز كهدية لبلوغك سن الرشد.” لا أعرف ما إذا كان هناك رجلان أعطاني عن طريق الخطأ الجائزة الفائز. لكن…

‘لكن ما يقدمه ماكس مختلف.’

بصراحة ، بما أنني إنسان ، فهذه كذبة إذا لم أشتهي المجوهرات باهظة الثمن. سبب كرهي لكلمات الأمير إليوس هو أنني لم أحب ذلك الرجل وقال إنه سيعطيني ذلك لي علانية على أرض الصيد كما لو كان يتباهى بمغازلته.

من ناحية أخرى ، ماكس شخص أحبه ، لذا فإن كل ما يقدمه كان جيدًا. دبوس الشعر الذي اشتره عندما اعتقدت أنه من عامة الناس كان كنزي ، بغض النظر عن السعر. كونه من شخص يعجبني ، شعرت بصدق أنني بحالة جيدة عندما قال إنه سيعطيني شيئًا ذا قيمة. إلى جانب ذلك ، سوف يعطيه لي عندما أكون وحدي ، لذا إذا أخفيته جيدًا ، فلن يتم رصدنا.

‘مجوهرات الكنز الوطني لي ..!’

حدقت به ، غير قادر على التحكم في زوايا فمي المرتفعة. نظر ماكس إلي وابتسم بخفة ، ولمس خدي بإصبعه.

“جيد؟” عندما أومأت ، مسح خدي وقال … “أحبك كثيرًا ، لذا سأفوز بالتأكيد وأعطيك الجوهرة كهدية.” لقد كنت سعيدة بهذه الكلمات لفترة من الوقت ، وتذكرت الكلمات التي فكرت بها سابقًا.

‘أوه ، بالتفكير في الأمر ، هذا ليس الوقت المناسب لأكون سعيدة.’

كان ذلك عندما كنت على وشك أن أقول له عن حماية لِيش. لقد فك الشريط المختنق من رقبتي.

“ماكس!” عندما اتصلت به في مفاجأة ، حدق ماكس بي.

“لا يزال هناك شيء الباقي”. كانت الابتسامة السعيدة التي ظهرت على فمه كريهة إلى حد ما.

“هل تعرف مدى صعوبة إخفاء هذا؟” كان ذلك عندما كنت على وشك النخر. حدق في وجهي وهو يخفض فمه.

“في الواقع ، أتمنى لو لم تغطي هذا. أردت أن يعرف الآخرون أن لديك رجل.” كان ذلك عندما جفلت من نظرة الحيوان المفترس التي رأيتها للتو. قال ، وهو يربت على رقبتي بلطف. “لكنكِ تكرهين ذلك ، لذا لن أفعلها في مان يمكن رؤيتها في المستقبل.” لم أقلها بصوت عالٍ حتى لأنني كنت أخشى أن تؤذي مشاعره ، لكنني لم أكن أعتقد أنك ستلاحظ ذلك مثل هذا أولاً.

“شكرا لك.” أجابني بلمسة.

“العفو.”