102
عبست بياتريس وهي تنظر إلى الشرفة التي فيها جوفيليان.
‘ها ، بدونها … أنتي لا تعرفين أحدا.’
بالطبع ، كان هناك العديد من النبلاء الذين قالوا مرحبًا.
“سموك الإمبراطوري ، أنا وريث شير ….”
“أرى جلاله الأميرة. أنا …” لكنهما اختفيا بعد بضع كلمات. هذا لأن بياتريس كانت تتصرف ببرود باستمرار.
‘لا يوجد سوى المتعجرفين.’
قراءة الجشع في عيون أولئك الذين اقتربوا منها ، كانت تتعب من ذلك.
‘في المقام الأول لم أكن أتوقع شيئًا من هذه مأدبة …’
كانت عيون بياتريس ما زالت موجهة نحو مدخل الشرفة.
‘أنا متأكدة من أنكِ ذهبتِ لمقابلة ماكسيميليان ، وتركتني وحدي هكذا …’
اعتقدت أنه سيكون من الجيد أن تكون عائلة مع جوفيليان في وقت سابق ، لكن الآن لديها فكرة مختلفة.
‘إذا زوجتني أمي أو أبي ، فلن يكون لدي خيار سوى اتباع ذلك.’
عندما كانت بياتريس تشعر بالاكتئاب الخفيف ، كان أحدهم ينظر لها. عندما شعرت بذلك عبست وقالت …
‘هل كان هذا ميخائيل ، خليفة مركيز هيسن؟’
شعرت بقشعريرة غريبة من ميخائيل الذي يحوم حولها منذ فترة.
‘لماذا يتبعني؟’
لقد تحركت بالفعل. لكن ميخائيل أصر على ملاحقتها.
‘لماذا بحق الأرض؟’
عندما كانت بياتريس تتألم من غضبها وإحباطها ، رأت ميخائيل يقترب.
“صاحبة السمو الإمبراطوري ، هل أنتي بخير؟” بدا وجهه ، الذي سألها فجأة عما إذا كانت على ما يرام ، بريئًا للوهلة الأولى ، لكنها كانت منزعجة من عينيه التي كانت بطريقة ما مشكوك فيها.
‘لا أريد حتى أن أجيب.’
هذا عندما أدارت بياتريس ظهرها مرة أخرى. اجتمع العديد من الناس حولها.
‘هاه؟’
لا يسعها إلا أن تقول ، ‘يا له من عمل وقح.’
لأنه كان هناك وجه مألوف بين أولئك المحيطين بياتريس.
‘من الواضح أن هؤلاء الأطفال رأوني في وقت سابق عندما ذهبت لاصطحاب جوفيليان… ‘
في ذلك الوقت ، تظاهروا بأنهم سعداء.
“سموكِ الإمبراطوري! ها أنتي ذا.”
“كم من المدة حاولت إجادك!”
“أنتي لم تنسي أن تلعبي معنا لعبة الورق في الغرفة المشتركة؟” فجأة ، كانت بياتريس تتساءل عن الفتيات اللواتي ظهرن أمام وجهها. شبكت الفتاة ذات الشعر الأحمر ذراعيها على بياتريس. همست …
“سامحني على وقحتي. لا شيء آخر ، سألتني جوفيليان.” شعرت بياتريس بقلبها ينبض عند كلمة جوفيليان.
“سألتك؟” على وجه بياتريس المرتبك ، أومأت الفتاة ذات الشعر الأحمر وهمست قليلاً.
“لقد طلبت منا مساعدة سموك الإمبراطوري عندما يقترب شخص غريب.” سمعت بياتريس الكلمات وكان لها تعبير غريب.
‘هل قلت إنكِ سألتي أصدقائكِ؟’
اعتقدت أنه هذا مضحك. لم تعتقد أبدًا أنه سيكون من الأفضل لو اهتمت جوفيليان بنفسها فقط. أدارت رأسها قليلاً لتحقق من ميخائيل ، ولم يعد يحدق في بياتريس. يبدو الأمر كما لو أنه حقق هدفه.
‘هذا غريب أيضًا.’
لسبب ما ، دخلت بياتريس الاستراحة في مزاج متردد. ثم خففت روز ، الفتاة ذات الشعر الأحمر ، ذراعيها وأثنت رأسها بوجه محرج.
“اغفري لي وقاحتي، يا صاحبة السمو الإمبراطوري.” رفعت بياتريس إحدى زوايا فمها إلى صورة الأرستقراطية وهي تحني رأسها.
‘إذن هو.’
كما هو متوقع ، حتى أولئك الذين اختارهم جوفيليان كانوا من نفس النبلاء ، كما اعتقدت. ومع ذلك ، ردت بعناد لأنه كان فعلًا لا يمكنها تجاهل الأشخاص الذين أرسلهم جوفيليان.
“كل شيء على ما يرام” ، ابتسمت روز وهي تنظر إليها ، رغم أنها عرفت كيف تدع الأمر يمر في الإجابة القصيرة.
“إذا كنتِ متفرغة ، فهل ترغبي حقًا في ممارسة ألعاب الورق معنا؟” عبست بياتريس قليلا على العرض.
‘لما هي سعيدة جدا بشأن هذا؟’
هل لأنها صديقة جوفيليان؟ لم أشعر أنها مزعجة بشكل غريب.
منذ زمن بعيد ، شعرت وكأنها تنظر إلى جوفيليان وهي تسلم منديلًا بوجه لا يعرف شيئًا.
‘لابد أن صديقتي قد أحضر أطفالًا مثلي واستمع إليهم.’
إنها لا تعرف لماذا، لكنها اعتقدت أنه سيكون من الجيد التسكع معهم.
“نعم ، لنجربـ …”
قبل أن تنتهي كلمات بياتريس ، أومأت روز وعيناها تلمعان.
”حسنًا! ثم سأجعل مأدبة بلوغ سن الرشد ممتعة للغاية! ”
“نعم! أنا متأكدة من أنها ستكون ممتعة!”ضحكت بياتريس.
‘لقد سمحت لهم حقًا بالذهاب.’
*
لقد كان حبًا بدأ بقبلة حلوة ، لكن كانت هناك مشكلة بسيطة.
‘ربما ينتبه إلينا الإمبراطور والإمبراطورة.’
إنهم بشر جشعون وحمقاء، لكنهم مجنونون بالسلطة. ومع ذلك ، ماذا لو عُرف أن الأمير الذي يمكنه تهديد موقفهم يواعد الأميرة الوحيدة للإمبراطورية؟ سيحاول واحد منهم على الأقل إستهدافنا.(الأميرة تعتبر جوفيليان لانها ابنه الدوق)
‘لست مضطرة لإثارة مشكلة.’
لهذا السبب ، كنت أخبر ماكس بجعل علاقتنا غير رسمية في الوقت الحالي. في البداية ، قدم ماكس تعبيرًا مزعجًا بعض الشيء ، وبعد ذلك ، كان مقتنعًا إلى حد ما.
عندما انتهى ، ارتدى القناع مرة أخرى وقفز من الشرفة. لم يكن مشهده وهو لا ينظر إلى الوراء مبتذلاً. إنها مجرد وداع فوري ، وكما كنا ، سنبقى معًا إلى الأبد.
‘أعتقد أنني يجب أن أذهب الآن.’
عندما غادرت الشرفة وعدت إلى قاعة الحفلات ، لم أكن أعرف وجهًا واحدًا.
‘حسنًا ، كلهم مع لِيش.’
نظرًا لأنه من المفترض أن يكونوا أصدقاء في الأصل ، فمن المؤكد أنهم سيقتربون من لِيش دون تردد. لكن كان من الصحيح أيضًا أنني كنت قلقة بعض الشيء.
‘هل نرى وجهك للحظة؟’
يجب أن يكون الظلام قد حل الآن ، عندما كان الجميع يفكر في قول وداعًا والعودة إلى المنزل. جمد وجهي عندما رأيت شخصية معينة تقترب مني.
‘أوه ، ميخائيل مرة أخرى …’
في المرة الأخيرة التي انفصلنا فيها بشكل سيء ، كنت قلقة من أنه قد يقول شيئًا غريبًا مرة أخرى.
‘هاه؟’
سأقبله بغض النظر عن مدى صعوبة لعبه. اعتقدت ذلك ، لكن للحظة ، عبست وأنا أنظر لظهره ، حيث مر وعاملني كشخص غير مرئي.
‘نعم ، أنا متأكدة من أنه وقع في حب بياتريس كما كان مقررًا.’
لم يكن هذا شيئًا غريبًا لتفكير فيه. سوف ينفصل عني ويطارد خلف بياتريس في هذه المأدبة.
‘إنه اختيار بياتريس لقبول ميخائيل أو عدم قبوله ، لذا فإن الأمر يعتمد على كيفية قيامه بذلك.’
كان ذلك عندما كنت أتنهد هكذا.
“جوفيليان”. منذ متى وأنت هنا؟ ضحكت عندما كان والدي ينادي اسمي.
‘لكنني أعرف بالتأكيد.’
حدق والدي في وجهي ليرى ما إذا كنت أبتسم ، ثم مد يده وقال لي.
“لقد فات الأوان ، فلنعد “. أمسكت بيده دون تأنيب الضمير. كانت يد والدي التي غطت يدي دافئة ومريحة ويمكن الاعتماد عليها بالنسبة لي. لقد كان الأمر غير مألوف ، لكنه أصبح الآن شعورًا مألوفًا. حدقت في والدي.
للوهلة الأولى بدا غير مبالٍ وبارد ، لكنه كان ينظر إلي بوضوح. شعرت بشيء بعد أن مررت بالكثير اليوم. من بينها ، كان أكثرها تعاطفا هو حقيقة أن أولئك الذين حاولوا تجنب المشكلة بتهور لا يمكن حلها ويمكن تتعقد أكثر.
‘أفضل التحدث إليك على الهروب الآن.’
على الرغم من أنني يجب أن أبذل قصارى جهدي ، فقد قررت الآن أن أعيش حياتي كما أريد.
*
استدار ميخائيل. كانت عيناه الأرجوانيتان اللتان تحدقان في جوفيليان مليئة بالجشع. عندما رآها في حلمه كاد أن يفقد السيطرة. ولكن كان هناك سبب لمثابرته عندما رأى جوفيليان.
‘لا بد لي من تحمل ذلك الآن.’
أدار رأسه وحدق في العرش على المنصة في قاعة المأدبة. هناك ، كان الأحمق الذي اتحد معه في الفناء بجشع كان ينظر إلى الإمبراطور.
‘من أجل تدمير دوق فلوين ، فإن أول شيء علي فعله هو كسب ثقة الإمبراطور.’
بقي الزرنيخ في وجه ميخائيل.
***
بعد كل شيء ، لم أستطع أن أقول مرحبًا لـ لِيش، لكنني اعتقدت أن هذا لن يكون سيئًا.
‘حسنًا ، قد يكون من الأفضل لهم الاقتراب من بعضهم البعض بدلاً من التدخل.’
للحظة ، تنهدت.
‘أنا في مشكلة أكثر إلى لِيش.’
كنت مصممة جدًا على تحسين علاقتي مع والدي. طوال الطريق في العربة ، لم أستطع قول كلمة لوالدي ، أنا فقط أحدق في النافذة.
‘كيف أتحدث مع والدي؟’
تذكرت عندما كنت أتحدث معه أولاً.
في الواقع ، عندما أفكر في الأمر بهذه الطريقة ، ليس والدي فقط ، بل أنا أيضًا مقفرة(أو كئيبة).
‘كنت أكثر من اللازم ، أتحدث معه فقط عندما يكون هناك عمل.’
حتى مع هذا الفكر للحظة ، كنت أفكر فيما سأقوله لتحسين العلاقة. في ذلك الوقت ، تنهد والدي وقال.
“هل لديكِ أي شيء تريدين أن تقوليه؟” محرجة من السؤال المفاجئ ، جفلت.
‘لدي الكثير لأقوله ، لكني لم أتوقع منك أن تذهب أولاً فجأة ، يا أبي.’
لكن لا يمكنني تفويت الفرصة. فتحت فمي لأقول أي شيء أولاً.
“أوه ، ماذا فعلت في مأدبة اليوم؟” أجاب على سؤالي وهو يحدق من النافذة.
“حسنًا ، لا أتذكر مقدار الوقت الذي قضيته.” تساءلت إذا كانت المحادثة ستنتهي سدى ، فقلت.
“أوه ، نعم. هناك الكثير لرؤيته في قاعة الولائم اليوم؟ أعتقد أنني سمعت أن هناك عرضًا قصيرًا في المنتصف.” مرة أخرى ، لم يتواصل والدي معي بالعين.
“انا اعتقد انه كانت هناك.” حاولت الاتصال به بهذه الطريقة ، لكن المحادثة انقطعت … شعرت بالفراغ نوعًا ما. حدقت في جهة والدي وتنهدت.
‘أوه ، هذا صعب للغاية.’
التعليقات على الفصل "102"
ربما يعجبك ايضاً
